บทที่ 19: มังกรสุริยันกางกลด

บทที่ 19: มังกรสุริยันกางกลด! —เวอร์ชันมิฮอว์ค

โลกใหม่ ฐานที่มั่นกลุ่มโจรสลัดผมแดง

กลุ่มโจรสลัดผมแดง

เรือรูปโลงศพลำหนึ่งค่อยๆ แล่นเข้ามาในอ่าว กลิ่นอายเย็นเยียบอันเป็นเอกลักษณ์แผ่ออกมาจากตัวเรือ ราวกับว่าอากาศโดยรอบจับตัวเป็นน้ำแข็งเมื่อมันปรากฏตัว

ลูกเรือกลุ่มโจรสลัดผมแดงตื่นตัวขึ้นมาทันที สายตาจับจ้องไปยังเรือโลงศพที่กำลังเข้ามาใกล้

"ว้าว ตาเหยี่ยวเหรอเนี่ย?"

"นายมาทำอะไรที่ฐานของพวกเรา?"

แต่มิฮอว์คกลับไม่มีทีท่าตอบสนองใดๆ สายตาของเขาดุดัน ฝีเท้ามั่นคง และเดินอย่างเงียบเชียบเข้าไปยังส่วนลึกที่สุดของฐาน

"โย่ว ตาเหยี่ยว?"

เสียงคุ้นเคยดังมาจากด้านข้าง

ชายร่างสูงสวมเสื้อคลุมสีน้ำเงินเข้มลายก้นหอย มีผมสีเทาหวีเสยไปด้านหลัง และมีรอยแผลเป็นรูปกากบาทที่หน้าผากด้านซ้าย

ต้นหนเรือกลุ่มโจรสลัดผมแดง—เบนน์ เบ็คแมน

สามรุ่นของกัปตันและรองกัปตัน (ภาพหน้าจอคอมพิวเตอร์ปัจจุบันของเสี่ยวหยาง~)

"กัปตัน!"

เบ็คแมนร้องเรียกเสียงต่ำ แล้วแชงคูสผมแดงก็เดินทอดน่องออกมาจากข้างในเรือ

แชงคูสสวมเสื้อเชิ้ตสีขาวปลดกระดุม กางเกงขาสามส่วนสีน้ำตาล และรองเท้าแตะหูหนีบ

สายตาของเขาหยุดอยู่ที่มิฮอว์คครู่หนึ่ง แล้วรอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นที่มุมปาก

"มิฮอว์ค? ลมอะไรหอบนายมาถึงนี่เนี่ย!"

"นายมาท้าดวลกับฉันงั้นเหรอ?"

มิฮอว์คแค่นเสียงเบาๆ แล้วพูดอย่างเย็นชา "หึ จะให้ฉันดวลอะไรกับคนแขนเดียวอย่างนายล่ะ?"

เขาล้วงหนังสือพิมพ์อีสท์บลูเดลี่ออกมาจากกระเป๋า แล้วยื่นให้แชงคูสเบาๆ "ดูนี่สิ"

แชงคูสเลิกคิ้วเล็กน้อย รับหนังสือพิมพ์มา เปิดดูอย่างลวกๆ สายตากวาดผ่านตัวหนังสือที่คุ้นเคยอย่างรวดเร็วจนกระทั่งเห็นใบประกาศจับ

ในตอนนั้นเอง ภาพของบุคคลบนกระดาษก็สะดุดตาเขา—ใบหน้าเปื้อนยิ้มอันเป็นเอกลักษณ์ของลูฟี่หมวกฟาง ทั้งคุ้นเคยและชวนให้ขบขันอย่างอดไม่ได้

แชงคูสถือใบประกาศจับไว้ พิจารณาดูอย่างละเอียดครู่หนึ่ง ก่อนจะระเบิดเสียงหัวเราะออกมาดังลั่น

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!"

"ลูฟี่ นายมาถึงแล้วสินะ?"

เขายื่นหนังสือพิมพ์ให้เบ็คแมนที่อยู่ข้างๆ อย่างไม่ใส่ใจ แววตาเต็มไปด้วยความโล่งใจและคาดหวัง "ฉันจะรอนายอยู่ที่โลกใหม่นะ!"

แชงคูสหันไปหาลูกเรือ รอยยิ้มยังคงไม่จางหาย และออกคำสั่งว่า "เฮ้ย พวกเรา เตรียมงานเลี้ยงซะ! วันนี้เรามีเรื่องใหญ่ต้องฉลองกันแล้ว!"

"มิฮอว์ค นายอยากจะมาดื่มกับพวกเราด้วยไหมล่ะ?"

"ไม่สนใจหรอก ออกมาคราวนี้ฉันสนุกมาพอแล้ว กะว่าจะกลับไปพักผ่อนให้เต็มที่ซะหน่อย"

มิฮอว์คยืนอยู่ข้างๆ ส่ายหน้าเบาๆ "ทีแรกฉันก็กะว่าจะกลับบ้านไปนอนนั่นแหละ แต่พอดันมาเห็นไอ้นี่เข้า"

"พอนึกถึงที่นายเคยพูดถึงไอ้เด็กอีสท์บลูนั่น ฉันก็เลยติดมือมาให้นายดูด้วย"

ในตอนนั้นเอง เบ็คแมนก็เงยหน้าขึ้นมาจากด้านข้าง ชี้ไปที่พาดหัวข่าวในหนังสือพิมพ์ แววตาแฝงไปด้วยความสงสัย และถามขึ้นว่า "มิฮอว์ค ที่เขียนไว้นี่มันจริงเหรอ? 'วิชาดาบที่แม้แต่นายก็ยังไม่เข้าใจ' เนี่ยนะ?"

มิฮอว์คเหลือบมองหนังสือพิมพ์แล้วพยักหน้า "ใช่แล้ว วิชาดาบของไอ้เด็กอี้เฉินนั่นลึกล้ำมาก แฝงไปด้วยความชาญฉลาดอันยอดเยี่ยม"

เขาชะงักไป ประกายตาขยับไหว "แต่อย่างไรก็ตาม ฉันก็พอจะไขความลับของมันได้บ้างแล้วล่ะ ระหว่างทางที่มานี่"

"โอ้?"

แชงคูสผมแดงที่กำลังวุ่นอยู่กับการสั่งลูกน้องให้เตรียมงานเลี้ยง หันกลับมาเมื่อได้ยินเช่นนั้น ประกายความประหลาดใจวาบผ่านดวงตา "ไอ้เด็กอี้เฉินเหรอ?"

เขาเลิกคิ้วขึ้น "ใช่พันตรีทหารเรือจอมขี้เกียจจากอีสท์บลูที่นายเคยเล่าให้ฟังหรือเปล่า?"

"ฉันนึกว่าไอ้ 'วิชาดาบปราณ' ของเขามันก็แค่กลลวงซะอีก"

มิฮอว์คนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง สายตาลึกล้ำ และตอบกลับด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "แชงคูส นายคิดว่าฉันจะโดนลูกไม้ตื้นๆ แบบนั้นหลอกเอางั้นเหรอ?"

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!"

แชงคูสหัวเราะร่วนอย่างไม่ปิดบัง เสียงหัวเราะดังกึกก้อง ประกายความขี้เล่นวาบขึ้นในดวงตา "ก็ใครจะไปรู้ล่ะ? ในเมื่อปกตินายชอบเก็บตัวอยู่แต่ในบ้าน ไม่ค่อยสุงสิงกับใคร จะโดนหลอกตอนไหนก็ไม่แปลกนี่นา"

คิ้วของมิฮอว์คขมวดเข้าหากันเล็กน้อย ประกายเย็นเยียบวาบในดวงตา น้ำเสียงทุ้มต่ำและคุกคาม "แชงคูส ฉันว่านายคงอยากจะดวลกับฉันอีกสักรอบจริงๆ สินะ"

มือของเขาค่อยๆ เอื้อมไปด้านหลัง คว้าดาบดำในตำนาน—"โยรุ"

"นั่นแหละที่ฉันต้องการเลยล่ะ!"

แชงคูสยักไหล่ มือของเขาก็แตะอยู่ที่ "กริฟฟอน" ที่เอวเช่นกัน

"เข้ามาเลย ทำให้ฉันดูหน่อยสิว่าไอ้ 'วิชาดาบปราณ' ที่นายยกยอหนักหนามันจะวิเศษสักแค่ไหนเชียว!"

"งั้นก็ดูให้ดีล่ะ!"

น้ำเสียงของมิฮอว์คเย็นชา ทันทีที่พูดจบ เขาก็ชักดาบดำ "โยรุ" ออกมาจากแผ่นหลัง

ในพริบตา ความรู้สึกกดดันอันน่าสะพรึงกลัวก็แผ่ซ่านออกมาจากตัวเขา อากาศรอบๆ ราวกับจับตัวเป็นก้อน จนแทบจะหายใจไม่ออก

สมาชิกกลุ่มโจรสลัดผมแดงต่างมีสีหน้าตกตะลึง นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่พวกเขาเห็นยอดฝีมือสองคนนี้ดวลกัน แต่บรรยากาศในวันนี้ดูเหมือนจะแตกต่างออกไปเป็นพิเศษ

"ทุกคน ถอยออกไป! กัปตันกับตาเหยี่ยวจะสู้กันแล้ว!"

เบ็คแมนสัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงของบรรยากาศอย่างเฉียบไว เขารีบโบกมือส่งสัญญาณให้สมาชิกที่อยู่รอบๆ ถอยห่างออกไปอย่างรวดเร็ว และอพยพลูกเรือธรรมดาที่อาจได้รับอันตราย

ผู้คนรอบๆ ก็ตื่นตระหนกเช่นกัน กลัวว่าจะโดนลูกหลงจากการต่อสู้ของยอดฝีมือระดับท็อปทั้งสองคนนี้

มิฮอว์คเงยหน้ามองท้องฟ้า ดวงอาทิตย์กำลังสาดแสงแรงกล้า

เขาค่อยๆ หลับตาลง สัมผัสถึงความอบอุ่นของแสงแดดและทิศทางของสายลม จังหวะการหายใจของเขาค่อยๆ สม่ำเสมอ กลิ่นอายของเขาค่อยๆ หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับธรรมชาติรอบกาย

จากนั้น เขาก็ลืมตาขึ้นฉับพลัน ราวกับมีเปลวไฟลุกโชนอยู่ภายใน และบุคลิกทั้งหมดของเขาก็ปะทุขึ้นในชั่วพริบตา

"ฟู่—"

มิฮอว์คสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วปรับจังหวะการหายใจอย่างรวดเร็ว กระชับดาบดำ "โยรุ" ในมือแน่น ใบดาบส่องประกายเย็นเยียบภายใต้แสงแดด

ในเสี้ยววินาทีนั้น เขาราวกับกลายเป็นสื่อกลางระหว่างดวงอาทิตย์และมังกร ดาบและใจหลอมรวมเป็นหนึ่ง ใจและธรรมชาติประสานเป็นหนึ่งเดียว

"กระบวนท่าที่สิบเอ็ด—"

มิฮอว์คพึมพำเสียงต่ำ ทันใดนั้น ท่วงท่าการเคลื่อนไหวของเขาก็ปะทุขึ้นราวกับมังกรเพลิงที่กำลังเริงระบำ เงาดาบพลิ้วไหวดุจมังกรทะยาน พกพาจิตสังหารที่ร้อนแรงดั่งเปลวไฟพุ่งเข้าใส่แชงคูส

เมื่อแชงคูสเห็นการโจมตีของมิฮอว์ค รูม่านตาของเขาก็หดเกร็งลงในทันที ฮาคิสังเกตของเขามองเห็นอนาคตของดาบนี้ล่วงหน้าแล้ว และเขาก็ตระหนักได้ถึงพลังมหาศาลของการโจมตีครั้งนี้ ซึ่งทำให้หัวใจของเขาเต้นรัว

"บัดซบเอ๊ย!"

แชงคูสสบถในใจ ความรู้สึกไม่สบายใจอย่างรุนแรงพุ่งพล่านขึ้นมาอย่างกะทันหัน

เจตจำนงแห่งดาบอันเฉียบคมนั้นเหนือล้ำกว่าความเข้าใจที่เขามีต่อมิฮอว์คไปไกลโข

เขาประมาทไป... การโจมตีตรงหน้าไม่ใช่วิชาดาบธรรมดาๆ อย่างแน่นอน

การฟันที่มิฮอว์คปลดปล่อยออกมานั้นทรงพลังมาก!

ดาบว่าแข็งแกร่งแล้ว แต่วิชาดาบกลับแข็งแกร่งยิ่งกว่า!!!

การโจมตีเพียงครั้งเดียวนี้จะฉีกกระชากและพลิกเกาะทั้งเกาะให้ราบเป็นหน้ากลอง เขาต้องหยุดมันให้ได้!

"หยุดนะ มิฮอว์ค! เดี๋ยวก่อน—"

แชงคูสพยายามจะร้องห้ามอย่างลนลาน แต่มันก็สายไปเสียแล้ว

ในสายตาของมิฮอว์คมีเพียงเงาดาบที่กำลังจะฟาดฟันลงมา การเคลื่อนไหวของเขารวดเร็วดุจสายฟ้าฟาด ทั้งว่องไวและไร้ความปรานี

"มังกรสุริยันกางกลด!"

มิฮอว์คคำรามเสียงต่ำ ดาบดำ "โยรุ" สว่างวาบดุจสายฟ้า ใบดาบราวกับจะแผดเผาอากาศรอบๆ ให้ลุกไหม้ คมดาบอันร้อนระอุเจิดจ้าดั่งดวงอาทิตย์ที่กำลังแผดเผา แสงสว่างของมันอาบชโลมไปทั่วทั้งสนามรบ

ปราณดาบแปรเปลี่ยนเป็นมังกรเพลิงขนาดยักษ์ เริงระบำอยู่กลางอากาศ ขดตัวและทะยานขึ้น พกพาแรงกดดันอันมหาศาลพุ่งตรงเข้าใส่แชงคูส

ในเสี้ยววินาทีนี้ แชงคูสเบิกตากว้าง ในใจเต็มไปด้วยความตกตะลึง

เขาสัมผัสได้ว่าการโจมตีครั้งนี้ไม่ใช่แค่เรื่องของพละกำลัง แต่เป็นวิชาดาบรูปแบบใหม่ที่เหนือชั้นอย่างแท้จริง

"วิชาดาบปราณ" ของมิฮอว์คมีอยู่จริง และถึงขั้นมีกลิ่นอายอันน่ามหัศจรรย์ที่สามารถต่อกรกับพลังแห่งธรรมชาติได้

วิชาดาบปราณ... มันคือวิชาแบบไหนกันแน่?

แล้วพันตรีทหารเรือผู้ลึกลับที่ชื่ออี้เฉินคนนั้นเป็นใครกัน?

ความประหลาดใจภายในใจของแชงคูสยังคงปั่นป่วน แต่เห็นได้ชัดว่าตอนนี้ไม่มีเวลามาสืบหาความจริงเรื่องพวกนี้แล้ว

เขาเห็นมังกรเพลิงคำรามพุ่งเข้ามาหา อุณหภูมิรอบตัวพุ่งสูงขึ้นในพริบตา และอากาศก็เต็มไปด้วยพลังงานอันร้อนระอุ

ไม่มีทางเลือกอื่น เขาต้องตอบโต้ด้วยพลังทั้งหมดที่มี!

"มีแต่ทางนี้ทางเดียวเท่านั้น!"

สีหน้าของแชงคูสตึงเครียด มือขวากระชับ "กริฟฟอน" ที่เอวแน่น ฮาคิราชันย์สีแดงฉานห่อหุ้มใบดาบราวกับเปลวเพลิง แสงสีแดงเรืองรองสว่างไสวอยู่รอบตัวเขา

"ย้าก!!!"

เขาคำรามก้อง ฮาคิที่อยู่เบื้องหลังเขาแปรสภาพเป็นภาพหลอนของกริฟฟอนสีแดงฉานในทันที พร้อมกับเสียงคำรามที่ผสมผสานระหว่างสิงโตและกริฟฟอน แชงคูสตวัดกริฟฟอน ใบดาบที่อาบไปด้วยฮาคิแหวกอากาศ พุ่งเข้าปะทะกับมังกรเพลิงโดยตรง

"เทวะหลีกทาง!!!"

เทวะหลีกทาง แต่ฉันไม่หลีกหรอกเว้ย!