บทที่ 33 ทดลองชิม
บทที่ 33 ทดลองชิม
บทที่ 33 ทดลองชิม
ตาโร่วเดินเข้ามาพลางมองดูเนื้อพะโล้สีแดงวาววับในห่อกระดาษ
เขาถามขึ้นว่า: “ไม่เผ็ดใช่ไหม?”
“ฉันน่ะกินเผ็ดไม่ได้เลยนะ!”
คุณปู่หม่าเบะปากพลางว่า: “ใครบอกนายว่าพะโล้แดงมันเผ็ดล่ะ?”
“พะโล้แดงสูตรเสฉวนน่ะเขาสีแดงจากน้ำตาลเคี่ยว เป็นพะโล้ห้าพรรพสถขนานแท้เลย”
เขาหยิบหนังหมูชิ้นหนึ่งส่งให้: “ดูสีนี่สิ ไม่ได้ใส่ซีอิ๊วด้วยซ้ำ” “มาๆ เอาไปลองชิม!”
ตาโร่วรับไปแล้วส่งหนังหมูเข้าปาก พอกัดลงไปเขารู้สึกได้ถึงความหนึบหยุ่น แต่เพียงอึดใจเดียวมันก็ขาดออกจากกันดัง "กึ๊ด"
สัมผัสที่เด้งสู้ฟันนี้ทำให้ดวงตาเขาเป็นประกาย: “อื้อ!”
เมื่อเคี้ยวต่อไป กลิ่นหอมของพะโล้ก็อบอวลไปทั่วทั้งปาก รสชาติของเครื่องเทศบวกกับความเด้งของหนังหมูทำให้เขาพยักหน้าหงึกๆ ไม่หยุด
เขาชูนิ้วโป้งให้คุณปู่หม่าแล้วบอกว่า: “อร่อยแฮะ!”
จากนั้นเขาก็เคี้ยวหนังหมูแผ่นนั้นจนหมดอย่างรวดเร็วราวกับต้องมนต์สะกด
พอทานเสร็จ เขาก็จ้องไปที่ห่อกระดาษอีกห่อของคุณปู่หม่าทันที: “แล้วถุงนี้ล่ะคืออะไร?”
คุณปู่หม่าเหลือบมองเขา: “นี่คือไก่น้ำแดง (โข่วสุ่ยจี) แบบเย็น มันเผ็ดนะ นายอย่ากินเลย!”
แต่หลังจากได้ลิ้มรสหนังหมูพะโล้เมื่อครู่
บรรทัดฐานของตาโร่วก็สั่นคลอนไปเสียแล้ว เขาพูดว่า: “อย่าเพิ่งๆ รสชาติเมื่อกี้ดีมาก ฉันว่าฉันพอจะท้าทายตัวเองดูสักหน่อยก็ได้”
“ขอฉันชิ้นหนึ่งนะ แบ่งให้ชิ้นหนึ่ง!”
คุณปู่หม่าจนปัญญา จึงต้องยื่นส่งให้: “มาๆๆ!” ตาโร่วคีบเนื้อไก่ที่ชุ่มไปด้วยน้ำมันพริกแดงก่ำเข้าปากไปคำหนึ่ง เนื้อไก่ท่ามกลางน้ำมันพริกหอมเผ็ดแตกตัวเป็นเส้นใยในปาก
จากนั้นก็ละลายไปพร้อมกับการเคี้ยว ความเผ็ดของน้ำมันพริกกระตุ้นต่อมรับรสของเขาอย่างแรง
ตาโร่วถึงกับสะดุ้งโหยง
เขาทำเสียงซี้ดซาดในลำคอ: “อื้อ... ซี้ด...”
แล้วก็ฝืนทนเผ็ดพูดต่อว่า: “ไม่เท่าไหร่หรอก! ขออีกชิ้น!”
เขาคีบอีกชิ้นเข้าปากพลางสูดปากระบายความร้อน: “ซี้ด!” พอทานเสร็จเขาก็หอบหายใจแฮกๆ: “ฮ่า! ฮ่า!”
สุดท้ายเขาก็เลียริมฝีปาก ชูนิ้วโป้งแล้วพูดว่า: “โฮก... อร่อย! สะใจชะมัด!”
จากนั้นเขาหันไปบอกฟางเหยียนว่า: “พ่อหนุ่ม จัดให้ฉันอย่างละถุงเหมือนกันหน่อย!”
คุณปู่หม่าหัวเราะ: “เลิกคิดเถอะ ที่นี่ไม่มีขาย”
“อ้าว?” ตาโร่วอึ้งไป ไม่มีขายเหรอ?
คุณปู่หม่าชี้ไปทางทิศใต้ของถนน: “อยากซื้อต้องไปที่จูซื่อโข่วทางใต้ ตรงนั้นมีแผงของบ้านเขาเปิดขายอยู่”
ตาโร่วได้ยินดังนั้นก็พยักหน้าทันที: “ได้เลย งั้นฉันจะไปซื้อเดี๋ยวนี้แหละ” พูดจบเขาก็ทำท่าจะเดินไปทันที
หลังจากได้ชิมรสเผ็ดเมื่อครู่ เขารู้สึกเหมือนต่อมรับรสถูกเปิดโลกใหม่ ที่แท้ไม่ใช่ว่าเขาจะกินเผ็ดไม่ได้
แต่เป็นเพราะรสเผ็ดที่เคยเจอมามันไม่อร่อยต่างหาก!
เมื่อเห็นเขาเดินไปซื้อของ คุณปู่หม่าก็ตะโกนตามหลังไปว่า: “ตาโร่ว อย่าลืมกลับไปช่วยโฆษณาในโรงน้ำชาของนายด้วยนะ”
“แน่นอนๆ!” ตาโร่วโบกมือลาโดยไม่หันกลับมามอง
หลังจากส่งลูกค้าไปหนึ่งราย คุณปู่หม่าก็หยิบหูหมูชิ้นหนึ่งยื่นให้เจ้าห้าที่อยู่ข้างๆ แล้วถามว่า: “ยัยหนู เอาหูหมูอีกสักชิ้นไหม?”
“อื้อ อื้อ!” เจ้าห้าพยักหน้าหงึกๆ คุณปู่หม่าเห็นเจ้าห้าว่านอนสอนง่ายก็นึกเอ็นดู ยิ้มพลางป้อนหูหมูเข้าปากเธอ แถมยังเอ่ยชมว่า: “เฮ่! เด็กดีจริงๆ!”
เมื่อเห็นคุณปู่หม่ากำลังหยอกล้อกับเจ้าห้า
คนอื่นๆ ก็เบาใจและหันไปทำงานของตัวเองต่อ น้องสี่จัดการหมูสามชั้นเสร็จเป็นคนแรก
จากนั้นเธอก็วางมือจากงานตรงหน้าแล้วไปช่วยพี่ใหญ่ฟางหยาง
การจัดการปลาคาร์ปและไส้หมูนั้นมีความยากค่อนข้างสูง แต่ก็ไม่ยากเกินไป เมื่อมีน้องสี่มาช่วย พริบตาเดียวประสิทธิภาพในการทำงานก็เพิ่มขึ้น
ทางด้านฟางเหยียนก็จัดการวัตถุดิบในมือเสร็จสิ้นแล้ว
เขาเริ่มนำเนื้อหมูที่จะทำ "ซว่านหนีไป๋โร่ว" (หมูสามชั้นราดซอสกระเทียม) ลงหม้อต้มให้สุก และนำหนังหมูที่จะทำ "เหมยไช่โค่วโร่ว" (หมูสามชั้นนึ่งผักกาดแห้ง) ลงกระทะน้ำมันเพื่อทอดหนังให้ฟูพอง
หลังจากง่วนอยู่พักใหญ่ เขาก็หั่นเนื้อเป็นแผ่นบางๆ เรียงใส่ชาม โรยด้วยผักกาดแห้งแล้วนำขึ้นซึ้งนึ่ง
ในขณะที่เหมยไช่โค่วโร่วอยู่ในซึ้ง หมูสามชั้นที่ใช้ทำไป๋โร่วก็ต้มสุกพอดี
เขาใช้มีดหั่นเป็นแผ่นบางเฉียบ จัดวางเรียงให้สวยงาม รอเวลาเพียงแค่ราดซอสกระเทียมและน้ำมันพริกก็พร้อมเสิร์ฟ
ถัดมาคือ ไส้หมูน้ำแดง ฟางเหยียนเคี่ยวหม้อใหญ่เบ้อเริ่ม ใช้ไฟอ่อนตุ๋นไปจนถึงเที่ยง ถึงตอนนั้นพอมีลูกค้ามา ก็แค่ตักขายได้เลย
ที่เหลือคือ "โต้วป้านอวี๋" (ปลาคาร์ปซอสโต้วป้าน) เมนูนี้เป็นอาหารเสฉวนแบบดั้งเดิม และยังเป็นอาหารตามฤดูกาลอีกด้วย
เพราะปลาคาร์ปในฤดูใบไม้ผลินั้นรสชาติดีที่สุด ดังนั้นเมนูนี้จึงขายดีที่สุดในร้านอาหารเสฉวนในช่วงหลังเทศกาลตรุษจีน
จานหนึ่งใช้ปลาหนึ่งตัว ฟางเหยียนสามารถทำทีเดียวได้หลายตัวในกระทะเดียว เขาเริ่มนำปลาคาร์ป
มาหมักด้วยเหล้าขาวและน้ำส้มสายชูก่อน
จากนั้นก็ตบมือเบาๆ แล้วเริ่มพักผ่อนอยู่ข้างๆ
พี่ใหญ่ฟางหยางกำลังเก็บกวาดพื้นที่ที่ใช้ฆ่าปลาเมื่อสักครู่ น้องสี่บอกลาฟางเหยียนแวบหนึ่ง แล้ววิ่งไปดูว่าแผงของพี่รองขายดีไหม
จังหวะนั้น เพื่อนบ้านที่เดินผ่านไปมาเห็นฟางเหยียนกำลังพักผ่อนก็เอ่ยทักว่า: “เถ้าแก่!” “วันนี้ไม่ยุ่งเหรอ?”
“ท่านหม่า คุณก็อยู่ด้วยเหรอเนี่ย!”
คุณปู่หม่าพยักหน้ารับ ส่วนฟางเหยียนตอบกลับไปว่า: “ไม่ค่อยยุ่งครับ! วันนี้มีทั้งของผัด ของยำ และของนึ่ง”
“งานหนักอยู่ช่วงเตรียมของครับ ตอนนี้ไม่ค่อยมีอะไรแล้ว”
เพื่อนบ้านเดินเข้ามาดูซึ้งนึ่งและปลาคาร์ปเรียงราย แล้วถามว่า: “ยังเป็นอาหารเสฉวนอยู่ใช่ไหม?”
ฟางเหยียนพยักหน้าพลางชี้ไปที่เมนูที่เขียนด้วยชอล์กบนรถเข็น: “อาหารเสฉวนครับ เมนูอยู่ตรงนี้!”
เมื่อเห็นกับข้าวสี่อย่างของวันนี้ พวกเขาก็อุทานว่า: “โอ้ จริงด้วยแฮะ”
แล้วถามฟางเหยียนต่อว่า: “งั้นจองอาหารไว้ก่อนได้ไหม?”
ฟางเหยียนพยักหน้า: “ได้ครับ ได้แน่นอน!”
เพื่อนบ้านคนนั้นยิ้มทันที: “ดีเลย เดี๋ยวฉันรีบไปเอาปิ่นโตมาใส่นะ”
“ได้ครับ!” ฟางเหยียนรับคำ
พี่ใหญ่ฟางหยางหลังจากเก็บกวาดเสร็จ ก็พูดกับฟางเหยียนว่า: “เจ้าสาม ทุกคนเริ่มมาจองอาหารกันเองแล้วนะเนี่ย?”
ฟางเหยียนชี้ไปทางคุณปู่หม่าที่กำลังช่วยดูเจ้าห้าอยู่: “เรื่องนี้ต้องขอบคุณคุณปู่หม่าครับ!”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น คุณปู่หม่าก็หัวเราะร่า: “เอ้อ ไม่ต้องเกรงใจๆ ฝีมือระดับเธอเนี่ย พวกเขาได้กินถือเป็นวาสนาแล้ว!”
ฟางเหยียนยิ้มพลางประสานมือ: “คุณตาชมเกินไปแล้วครับ!”
คุณปู่หม่าเคี้ยวของพะโล้ตุ้ยๆ พลางชมว่า: “ฮ่าฮ่าฮ่า ของพะโล้ที่ให้มานี่รสชาติดีจริงๆ!”
“เดี๋ยวพอคนเยอะกว่านี้ ฉันจะบอกให้ทุกคนไปอุดหนุนฝั่งนู้นด้วย”
จังหวะนั้น พี่ใหญ่ฟางหยางถามขึ้นด้วยความสงสัย: “คุณปู่ครับ ยังไม่ได้ถามเลยว่าที่บ้านคุณปู่ทำอาชีพอะไรเหรอครับ?”