บทที่ 20 รวบรวมเสบียง

บทที่ 20 รวบรวมเสบียง

ตอนที่อวี้เหยาเจอลั่วเหมย เธอกำลังยืนพิงชั้นวางของที่พังทลายในโซนขนมขบเคี้ยว พลางกินมันฝรั่งแผ่นทอดกรอบอย่างสบายใจเฉิบ

เมื่อเห็นอวี้เหยาเดินเข้ามา เธอก็กระซิบถาม "พี่สาวๆ พอจะมีพื้นที่เก็บขนมให้ฉันบ้างไหม?"

อวี้เหยาพยักหน้าเล็กน้อย เพียงแค่สะบัดมือ กล่องขนมกว่าสิบกล่องที่ลั่วเหมยจัดเตรียมไว้ก็ถูกเก็บเข้าไปในช่องเก็บของของเธอเรียบร้อย

ดวงตาของลั่วเหมยเบิกกว้างเป็นประกาย เต็มไปด้วยความปิติและเลื่อมใส

"แบบนี้สิถึงจะเรียกว่าพลังมิติของแท้ ยัยจ้าวหานนั่นมันอะไรกัน? ต้องคอยเอามือแตะทีละชิ้นถึงจะเก็บของได้ มีอะไรน่าอวดหนักหนา?"

ก่อนหน้าที่พวกเธอจะปลีกตัวออกมา เธอสังเกตเห็นตอนที่จ้าวหานกำลังเก็บสัมภาระของทุกคน

นอกจากจะต้องเอื้อมมือไปแตะของทีละชิ้นแล้ว ความเร็วในการเก็บของเธอก็ยังชักช้ายืดยาดอีต่างหาก ลั่วเหมยเห็นแล้วยังรู้สึกหงุดหงิดแทน

พูดไปเธอก็เบะปากด้วยความหมั่นไส้ ก่อนจะหยิบมันฝรั่งแผ่นเข้าปากอีกชิ้น

อวี้เหยาเงียบไปครู่หนึ่ง คิดในใจว่าความเข้าใจผิดครั้งนี้ช่างใหญ่หลวงนัก

ท้ายที่สุดแล้ว ยัยนั่นต่างหากที่เป็นผู้มีพลังมิติตัวจริง ส่วนเธอเป็นแค่ตัวปลอม... หลังจากรวบรวมเสบียงจากซูเปอร์มาร์เก็ตเสร็จแล้ว ทั้งสองก็ไม่ได้เลือกที่จะขึ้นไปชั้นบน แต่ตัดสินใจออกจากซูเปอร์มาร์เก็ตไปเลย

ด้วยเหตุผลบางอย่าง ผู้รอดชีวิตคนอื่นๆ ในห้างสรรพสินค้าไม่ได้ปรากฏตัวออกมา

อวี้เหยาจึงเลือกที่จะเพิกเฉยต่อพวกเขาเพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาที่อาจตามมา

เมื่อออกจากห้างสรรพสินค้า พวกเธอก็มุ่งเป้าไปที่ร้านค้าชั้นล่างที่อยู่ด้านนอกแทน

ที่นี่มีร้านค้าชั้นล่างอยู่มากมาย และทุกร้านก็ล้วนแต่เพิ่งเปิดใหม่ทั้งสิ้น

การตกแต่งและข้าวของเครื่องใช้ต่างๆ ล้วนเป็นของใหม่เอี่ยม ซึ่งคุ้มค่าแก่การเก็บรวบรวมเป็นอย่างยิ่ง

บริเวณทางเข้าซูเปอร์มาร์เก็ตมีร้านขายยาตั้งอยู่ ทั้งสองจึงเข้าไปเลือกหยิบของใช้บางอย่างออกมา

หลังจากออกจากร้านขายยาได้ไม่นาน พวกเธอก็พบร้านปิ้งย่างที่สภาพยังค่อนข้างสมบูรณ์

พวกเธอไม่เพียงแต่กวาดโต๊ะ เก้าอี้ และภาชนะใส่อาหารมาจนหมด แต่ยังรวมถึงเตาแก๊สและถังแก๊สทั้งหมดในโกดัง ตลอดจนเตาแก๊สปิกนิกและถังแก๊สปิกนิกอีกจำนวนหนึ่งด้วย

นอกจากนี้ยังมีวัตถุดิบที่รอการละลายน้ำแข็งอยู่ในตู้เย็นหลังร้าน ซึ่งอวี้เหยาก็จัดการเก็บมาจนเกลี้ยง

แม้แต่ผักสดและเครื่องปรุงรสต่างๆ ในครัวหลังร้านก็ไม่รอดพ้นเงื้อมมือของเธอไปได้

เมื่อลั่วเหมยนึกถึงการจะได้กินอาหารร้อนๆ ในภายหลัง ใบหน้าเล็กๆ ของเธอก็แดงระเรื่อด้วยความตื่นเต้น เธอรีบเร่งให้อวี้เหยาไปที่ร้านหม้อไฟที่อยู่ติดกัน

หลังจากกวาดวัตถุดิบและน้ำซุปสำเร็จรูปจากร้านหม้อไฟมาเรียบร้อยแล้ว พวกเธอก็ไปต่อกันที่ร้านขายบ๊วยและร้านขายเยลลี่

อวี้เหยาเก็บรวบรวมขนมขบเคี้ยวพวกนี้ ซึ่งแทบจะไม่มีใครเหลียวแล มาพร้อมกับสินค้าทั้งหมดในโกดังของพวกเขาชนิดที่ไม่เหลือหลอเลยแม้แต่ชิ้นเดียว

หลังจากเก็บกวาดเสร็จ เธอก็ไม่ลืมที่จะป้อนบ๊วยเค็มใส่ปากตัวเองและลั่วเหมยคนละเม็ด ทำเอาลั่วเหมยถึงกับหยีตาด้วยความเปรี้ยวปรี๊ด

ด้วยวิธีนี้ ทั้งสองจึงใช้เวลาช่วงบ่ายไปกับการค้นหาร้านค้าที่น่าสนใจในละแวกนั้นจนหมดสิ้น

ในสายตาของลั่วเหมย เสบียงที่พวกเธอรวบรวมมาได้นั้นมีมากพอที่จะใช้ชีวิตอยู่ได้นานกว่าครึ่งปีเสียด้วยซ้ำ

ทว่า หากนำไปเทียบกับเสบียงที่อวี้เหยาได้เก็บรวบรวมไว้ก่อนหน้านี้ มันก็ไม่ต่างอะไรกับฝุ่นผงเลยแม้แต่น้อย

โชคดีที่พวกเธอต้องเผชิญหน้ากับซอมบี้จำนวนมาก ซึ่งเปิดโอกาสให้อวี้เหยาได้ฝึกปรือฝีมือและเก็บเกี่ยวค่าประสบการณ์มาได้อย่างเป็นกอบเป็นกำ ถือว่าคุ้มค่าทีเดียว

เมื่อมองดูท้องฟ้าที่เริ่มมืดมิดลง ลั่วเหมยก็ก้าวขึ้นรถด้วยความรู้สึกที่ยังไม่อยากหยุดพัก เธอหันไปมองอวี้เหยาด้วยสายตาคาดหวังพลางเอ่ยถาม "พี่สาว พวกเราจะเก็บของต่อไหม?"

"เธออยากเก็บต่อเหรอ?"

ลั่วเหมยพยักหน้าหงึกๆ "อยากสิ อยากมากๆ! ในเวลาแบบนี้ ใครจะไปบ่นว่ามีเสบียงเยอะเกินไปล่ะ!"

พูดกันตามตรง เธอไม่เคยคิดฝันมาก่อนเลยว่าวันหนึ่งตนเองจะกลายมาเป็นคนบ้าสมบัติที่เห็นแก่ของกินของใช้แบบนี้

แต่กาลเวลามักเปลี่ยนใจคนเสมอ สิ่งเดียวที่เธอทำได้ในตอนนี้คือพยายามเอาชีวิตรอดให้จงได้

ทว่าเธอก็ยังเสริมขึ้นมาว่า "แต่ไม่ต้องห่วงนะ ฉันจะไม่แย่งเสบียงพวกนี้หรอก ของที่อยู่กับเธอก็คือของๆ เธอ ฉันเป็นแค่ผู้เช่าเท่านั้น ฉันจะเอาแกนผลึกมาแลกกับอาหาร เสื้อผ้า และของใช้จำเป็นทั้งหมดของฉันเอง"

อวี้เหยาชะงักไปเล็กน้อยเมื่อเห็นความจริงจังและจริงใจในแววตาของอีกฝ่าย เธออดไม่ได้ที่จะหัวเราะเบาๆ แล้วเอ่ยว่า "ตกลง งั้นพวกเราไปหาของกันต่อเถอะ ใครจะไปบ่นว่ามีของเยอะเกินไปล่ะ จริงไหม?"

ลั่วเหมยโห่ร้องด้วยความดีใจ ก่อนจะเหยียบคันเร่งมิด รถพุ่งทะยานออกไปในทันที... ตลอดทาง ลั่วเหมยฮัมเพลงอย่างอารมณ์ดีพร้อมกับคอยสอดส่องมองรอบๆ ตัวไปด้วย

ไม่นานนัก เธอก็สังเกตเห็นร้านหนังสือและร้านกาแฟที่สภาพค่อนข้างสมบูรณ์ จึงเอ่ยถามขึ้น "ตรงนั้นดูน่าสนใจดีนะ พวกเราเข้าไปดูกันไหม?"

เมล็ดพันธุ์แห่งความรู้ หากรักษาไว้ได้ก็สมควรที่จะรักษาไว้

"ไปสิ!"

ลั่วเหมยรับคำอย่างเริงร่าและรีบหาที่จอดรถอย่างรวดเร็ว

พวกเธอลงจากรถ จัดการกับซอมบี้สองสามตัวที่เข้ามาใกล้ ก่อนจะพังแม่กุญแจบุกเข้าไปในร้านกาแฟอย่างตรงไปตรงมา

เมื่อเข้าไปด้านใน พวกเธอก็เก็บรวบรวมหนังสือทั้งหมด เมล็ดกาแฟ เครื่องชงกาแฟ ตลอดจนขนมขบเคี้ยวและภาชนะต่างๆ มาจนเกลี้ยง

เนื่องจากข้าวของกระจัดกระจายเกลื่อนกลาดเต็มพื้นจากเหตุแผ่นดินไหว พวกเธอจึงต้องใช้เวลาจัดระเบียบอยู่พักใหญ่

กว่าจะเก็บกวาดเสร็จ ท้องฟ้าก็มืดสนิทเสียแล้ว

ลั่วเหมยมองออกไปนอกหน้าต่างก่อนจะหันมาบอกอวี้เหยา "ฟ้ามืดแล้ว ข้างนอกซอมบี้ก็เยอะซะด้วย คืนนี้พวกเราพักกันที่นี่ดีไหม?"

"ได้สิ เดี๋ยวฉันเคลียร์พื้นที่ให้" อวี้เหยาตอบตกลง

"โอเค งั้นเดี๋ยวขอวัตถุดิบกับอุปกรณ์ทำครัวหน่อยนะ เดี๋ยวฉันเป็นแม่ครัวเอง"

อวี้เหยาเลิกคิ้วขึ้นอย่างประหลาดใจ "โอ้~ เธอทำอาหารเป็นด้วยเหรอ?"

ช่างเป็นเรื่องที่เหนือความคาดหมายเสียจริง

ไม่ใช่อวี้เหยาเป็นคนไม่ช่างสังเกตนะ แต่พี่สาวคนนี้ดูเป็นคนโผงผางและเลือดร้อน ไม่เห็นเหมือนคนทำอาหารเป็นเลยสักนิด

เมื่อถูกสบประมาท ลั่วเหมยก็กอดอก เชิดหน้าขึ้นอย่างหยิ่งทะนง ดวงตาเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจที่ปิดไม่มิด "นี่เธอเห็นฉันเป็นคนยังไงเนี่ย น้องสาว? คนอย่างพวกฉันน่ะ ต้องออกไปทำภารกิจระหกระเหินอยู่แต่ในป่าในเขา ถ้าไม่มีฝีมือติดตัวบ้างก็คงอดตายไปเป็นร้อยรอบแล้ว"

อวี้เหยาเลิกคิ้วสูง "คนอย่างพวกเธอ... งั้นเหรอ?"

สีหน้าของลั่วเหมยชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะพูดต่อ "เธอก็น่าจะสังเกตเห็นแล้วใช่ไหมล่ะ? ฉันเป็นทหารรับจ้างน่ะ"

เธอและพี่ชายถูกลักพาตัวไปฝึกฝนที่ฐานปฏิบัติการแห่งหนึ่งตั้งแต่ตอนที่เธออายุได้เจ็ดขวบ และพออายุสิบห้า เธอกับเพื่อนร่วมทีมก็ลุกฮือขึ้นต่อต้านองค์กรที่ปฏิบัติต่อมนุษย์เยี่ยงสัตว์เดรัจฉานแห่งนั้น แล้วแยกตัวออกมาตั้งกลุ่มของตัวเอง

ตราบใดที่ลูกค้ามีเงินจ่าย พวกเธอก็รับงานหมด ไม่ว่าจะเป็นงานลอบสังหาร ปล้นชิง ต่อต้านการก่อการร้าย คุ้มกัน แฝงตัว หรือแม้แต่สายลับสืบข้อมูล

ตราบใดที่มันไม่ข้ามเส้นศีลธรรมของพวกเธอ พวกเธอก็ยินดีทำทุกอย่าง

ลั่วเหมยยอมรับว่าเธอไม่ใช่คนดีอะไรนัก โดยเฉพาะในสายตาของเด็กสาวอย่างอวี้เหยา ที่เติบโตมาภายใต้ร่มธงแดงแห่งความสงบสุข

แต่เธอไม่อยากปิดบังอวี้เหยา เพราะเธอหวังจากใจจริงว่าจะได้เป็นเพื่อนที่ดีต่อกัน เป็นเพื่อนที่สามารถร่วมเป็นร่วมตายเคียงบ่าเคียงไหล่กันได้ในอนาคต

แม้เธอจะพูดออกไปอย่างตรงไปตรงมา แต่ความรู้สึกไม่สบายใจและหวั่นวิตกภายในใจก็ไม่อาจปฏิเสธได้

อวี้เหยาจ้องมองดวงตาที่วูบไหวของอีกฝ่ายอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะค่อยๆ ชูนิ้วโป้งให้โดยไม่พูดอะไร

"เจ๋งเป้ง!"

ภายใต้สายตาที่กระจ่างใสและเปี่ยมไปด้วยรอยยิ้มของอวี้เหยา ประกายแสงในดวงตาของลั่วเหมยก็ค่อยๆ สว่างไสวขึ้น เธอระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอย่างโล่งอก

"แหม ชมกันเกินไปแล้ว ชมกันเกินไปแล้ว ฮี่ๆๆ~" หลังจากหัวเราะคิกคัก เธอก็กลับมามีท่าทีร่าเริงและมองโลกในแง่ดีเหมือนเดิมในทันที

เธอเท้าสะเอวคอดกิ่วของตนแล้วเอ่ยว่า "วันนี้ฉันอารมณ์ดี จะให้โอกาสเธอสั่งอาหารมาได้เลย~"

"บะหมี่น้ำขลุกขลิกสักชามเป็นไง?"

ลั่วเหมยประหลาดใจเล็กน้อย "ง่ายๆ แค่นี้เองเหรอ?"

"แบบนี้เรียกว่าง่ายเหรอ???"

ความสับสนที่ฉายชัดในแววตาของอวี้เหยาทำให้ลั่วเหมยชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยิ้มรับและเอ่ยว่า "ได้ๆ บะหมี่น้ำขลุกขลิกก็บะหมี่น้ำขลุกขลิก~"

พูดจบ ลั่วเหมยก็ตรงดิ่งไปจัดการเคลียร์พื้นที่บริเวณเคาน์เตอร์ต้อนรับทันที

หลังจากที่อวี้เหยาส่งมอบวัตถุดิบ อุปกรณ์ทำครัว เตาปิกนิก น้ำดื่ม และข้าวของเครื่องใช้ต่างๆ ตามที่ลั่วเหมยร้องขอเรียบร้อยแล้ว

เธอก็ผละไปจัดเตรียมที่หลับที่นอนให้เรียบร้อย

ในระหว่างนั้น เธอได้ยินเสียงลั่วเหมยกำลังจัดเตรียมวัตถุดิบอย่างคล่องแคล่ว ฟังดูเหมือนคนที่เข้าครัวทำอาหารอยู่เป็นประจำ

ขณะที่อวี้เหยากำลังถูกกลิ่นหอมยั่วน้ำลายจนท้องร้อง ในที่สุดลั่วเหมยก็ยกชามบะหมี่ที่ปรุงเสร็จใหม่ๆ มาเสิร์ฟ ด้านบนโรยหน้าด้วยเครื่องเคียงและซอสเนื้อสับน่าทาน

"มื้อค่ำพร้อมแล้วจ้า~"

เสียงของลั่วเหมยดังขึ้นพร้อมๆ กับเสียงปืนที่รัวกระหน่ำมาจากด้านนอกประตู

ทั้งสองสบตากัน ก่อนจะหันขวับไปมองนอกหน้าต่างตามสัญชาตญาณ

ไม่ว่ายังไงก็ตาม วันสิ้นโลกได้อุบัติขึ้นในยุคที่บ้านเมืองสงบสุขและเจริญรุ่งเรือง การใช้อาวุธสงครามอย่างเอิกเกริกเช่นนี้ หากไม่ใช่ฝีมือของพวกอันธพาล ก็ต้องเป็นกองทัพทหารอย่างแน่นอน

และก็เป็นไปตามคาด บนถนนสายหนึ่งที่อยู่ไม่ไกลนัก กลุ่มคนหนุ่มในชุดเครื่องแบบทหารสีเขียวกำลังถูกฝูงซอมบี้จำนวนมหาศาลปิดล้อม

บนรถบรรทุกทหารที่พวกเขาคอยคุ้มกันอยู่ มีกลุ่มคนธรรมดานั่งกอดกันกลมด้วยความหวาดกลัว ตัวสั่นเทาอยู่กระจัดกระจาย

ดูเหมือนว่าคนกลุ่มที่อยู่ด่านหน้านั้นน่าจะเป็นทหารที่รับหน้าที่ค้นหาและช่วยเหลือผู้รอดชีวิต

ดวงตาคู่สวยของอวี้เหยาหรี่ลงเล็กน้อย ปลายนิ้วที่วางอยู่บนขอบหน้าต่างกระตุกเกร็งเบาๆ

เมื่อเห็นดังนั้น ลั่วเหมยก็กระซิบถาม "ไปไหม?"

"ไป!"

อวี้เหยาเอ่ยพลางดึงดาบคู่กายออกมา ก่อนจะพุ่งพรวดไปที่ประตูและพุ่งตัวออกไปพร้อมกับลั่วเหมยที่กระชับอาวุธในมือแน่น

พวกเธอไม่ใช่แม่พระ และไม่ได้มีความเมตตากรุณาอะไรมากมายนัก

แต่สำหรับคนกลุ่มนี้ คนที่ส่วนใหญ่ยังไม่ได้ปลุกพลังพิเศษขึ้นมา แต่กลับกล้าหาญที่จะยืนหยัดอยู่แนวหน้าสุดเพื่อปกป้องผู้อื่น

พวกเธอทำใจแข็งปล่อยให้พวกเขาเผชิญชะตากรรมตามลำพังไม่ได้จริงๆ!

...