บทที่ 7: นับจากนี้ไป เราจะมีข้าวสวยกินทุกมื้อ

คุณนายเศรษฐีนีหิ้วปลาเดินขึ้นชั้น 2 ไปอย่างอารมณ์ดี

เฉินฮุยเก็บเงินเข้ากระเป๋า แล้วเดินขึ้นชั้น 3 ไปด้วยความเบิกบานใจเช่นกัน

หลังจากกินข้าวอิ่ม อันเหวินอี้ก็วิ่งเล่นไปมาอยู่บริเวณโถงทางเดินของโรงพยาบาลอย่างซุกซน

เมื่อเห็นเฉินฮุยเดินขึ้นมา เธอก็วิ่งปรี่เข้าไปหาอย่างตื่นเต้น "พี่เขย? กลับมาเร็วจังเลย?"

"เดี๋ยวนี้เรียกพี่เขยซะคล่องปากเชียวนะ เราน่ะ? เดี๋ยวพี่เขยพาไปซื้อลูกอมดีไหม?"

"อย่าวิ่งเล่นตรงทางเดินสิ เดี๋ยวไปชนใครเข้ามันจะไม่ดีนะ"

เฉินฮุยจูงมืออันเหวินอี้กลับเข้าไปในห้องผู้ป่วย

อันเหวินจิ้งกินอาหารเช้าเสร็จแล้ว และกำลังก้มหน้าอ่านหนังสือที่ยืมมาจากพยาบาล

หลินเจียวล้างปิ่นโตจนสะอาดเอี่ยมและกำลังสะบัดน้ำออก

เมื่อเห็นเฉินฮุย สองแม่ลูกก็เอ่ยถามด้วยความประหลาดใจ "ขายปลาหมดแล้วเหรอ? ทำไมไวจัง?"

"ใช่ ผมขายไปได้ 100 หยวนน่ะ" เฉินฮุยพยักหน้ารับ

"..." อันเหวินจิ้งถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ

หลินเจียววางมือจากสิ่งที่กำลังทำ แล้วหันมามองเฉินฮุยด้วยสายตาจริงจัง

"เฉินฮุย เราก็รู้ฐานะทางบ้านของเธอกันดี ในเมื่อต่อไปนี้เหวินจิ้งจะต้องฝากชีวิตไว้กับเธอ น้าก็ไม่ได้หวังให้พวกเธอร่ำรวยล้นฟ้าหรือมีหน้ามีตาอะไรหรอก น้าขอแค่ให้พวกเธอสองคนมีชีวิตที่มั่นคงก็พอแล้ว"

"พูดเล่นขำๆ เป็นบางครั้งน่ะไม่เป็นไรหรอก แต่อย่าไปคาดหวังอะไรลมๆ แล้งๆ แล้วเอามาพูดจาเหลวไหลเลย"

เฉินฮุยไม่ได้รู้สึกแปลกใจกับปฏิกิริยาของหลินเจียวและอันเหวินจิ้งเลยแม้แต่น้อย

พนักงานโรงงานทำงานทั้งเดือนยังได้เงินแค่ 30-40 หยวน แต่เขาแค่เดินลงไปข้างล่างแป๊บเดียวกลับได้เงินมาตั้ง 100 หยวน

ถ้าเรื่องนี้ไปเข้าหูเฉินเสี่ยวเฉียว หมอนั่นก็คงคิดว่าเขาขี้โม้เหมือนกัน

เฉินฮุยเดินไปนั่งที่ขอบเตียงแล้วอธิบายว่า

"ผมขายได้ 100 หยวนจริงๆ ครับ ขายให้ชาวจีนโพ้นทะเลที่ใช้เงินดอลลาร์อเมริกานู่น"

"พวกเขานอนอยู่ชั้น 2 เมื่อวานเพิ่งจะได้หลานชายตัวอ้วนจ้ำม่ำน้ำหนักตั้ง 8 ชั่งแหนะ ถ้าน้าหลินเจียวไม่เชื่อ ลองไปถามพยาบาลดูก็ได้ครับ"

"8 ชั่งกว่าเลยเหรอ? สุดยอดไปเลย!"

"พี่ชายเฉินฮุย พี่ขายปลาตัวนั้นได้ 100 หยวนจริงๆ เหรอ?"

เมื่อเห็นว่าเฉินฮุยไม่มีทีท่าว่ากำลังโกหกแม้แต่น้อย แถมยังอธิบายรายละเอียดของคนซื้อได้เป็นฉากๆ หลินเจียวและอันเหวินอี้จึงคลายความสงสัยลง

กลับกลายเป็นว่าพวกเธอให้ความสนใจกับเรื่องซุบซิบที่เขาคาบมาบอกเสียมากกว่า

"จริงสิครับ ไม่ต้องห่วงหรอก มาอยู่กับผมแล้ว รับรองว่าพวกเธอจะไม่มีวันลำบากแน่นอน"

"พรุ่งนี้เราไปหาคุณย่าทวดให้ช่วยดูฤกษ์ดูยามกัน แล้วก็ไปซื้อของใช้ที่จำเป็นเข้าบ้านกันเถอะ"

เฉินฮุยล้วงเงินที่ได้จากการขายปลาออกมาส่งให้อันเหวินจิ้ง

จากนั้นเขาก็ยื่นเงินอีก 150 หยวนที่เหลือจากการจ่ายค่ารักษาพยาบาลให้กับหลินเจียว "น้าหลินเจียว พ่อแม่ผมด่วนจากไปเร็ว นี่คือสินสอดทั้งหมดที่ผมมีครับ"

อันเหวินจิ้งรับเงินมานับดู ก็พบว่าเป็นธนบัตรใบละ 10 หยวนจำนวน 10 ใบถ้วน

เธอถือเงินไว้ในมือพลางช้อนตามองเฉินฮุยด้วยรอยยิ้ม

หลินเจียวนับเงิน 150 หยวนในมือ ก่อนจะยัดมันกลับคืนใส่มือของเฉินฮุย

"น้าให้ลูกสาวแต่งงานออกไปนะ ไม่ได้ขายลูกกิน น้าจะเอาเงินก้อนนี้ของเธอไปทำไม?"

"พวกเราไม่เอาสินสอดหรอก ครอบครัวเราก็ยากจน น้าก็ไม่มีอะไรจะให้เหวินจิ้งติดตัวไปเป็นสินเดิมเหมือนกัน ขอแค่ต่อไปนี้พวกเธอสองคนใช้ชีวิตคู่ให้ดี แค่นั้นน้าก็พอใจแล้ว"

พูดจบ เธอก็คว้าเงินในมือของอันเหวินจิ้งไปยัดใส่มือเฉินฮุยอีกก้อน

พร้อมกับหันไปเอ็ดลูกสาว "ผู้ชายเขายังไม่ได้แต่งเข้าบ้านเลย แกจะริอ่านเก็บเงินเขาแล้วเหรอ?"

"เอ้า แม่?" อันเหวินจิ้งถึงกับร้องเสียงหลง

อุตส่าห์ได้มีโอกาสจับเงินก้อนโตทั้งที ความรู้สึกตอนนี้เหมือนเป็ดปักกิ่งที่กำลังจะเข้าปากหลุดลอยไปต่อหน้าต่อตา

"เธอยังจะว่าความคิดของเฉินกวงหมิงโบราณอีก ดูแม่เธอสิ" เฉินฮุยชะโงกหน้าเข้าไปกระซิบข้างหูอันเหวินจิ้ง ก่อนจะยัดเงินทั้งหมดกลับคืนใส่มือของเธอ

อันเหวินจิ้งหัวเราะคิกคัก "แม่ดูสิ พี่ชายเฉินฮุยยืนกรานจะให้ฉันเก็บไว้เองนี่นา"

"เฉินฮุย เธอเอาเงินไปให้เหวินจิ้งเก็บแบบนี้ ไม่กลัวว่าเธอจะแอบเอามาจุนเจือครอบครัวฝั่งแม่เหรอ?" หลินเจียวถาม

"ครอบครัวฝั่งแม่ฝั่งพ่ออะไรกันล่ะครับ?"

"ผมเรียกน้าว่าแม่แล้ว พวกเราก็เป็นครอบครัวเดียวกันไม่ใช่เหรอครับ?"

...

หลินเจียวรู้สึกตื้นตันใจเป็นอย่างมาก เธอเม้มริมฝีปากแน่น ขอบตาแดงก่ำขึ้นมาทันที

"แม่จ๋า แม่ร้องไห้ทำไม?!"

อันเหวินอี้ที่กำลังรอจะไปซื้อลูกอมไม่เข้าใจสถานการณ์ แต่พอเห็นหลินเจียวทำท่าเหมือนจะร้องไห้ เธอก็เริ่มลุกลี้ลุกลน

"ใครร้องไห้กัน? อย่ามาพูดจาเหลวไหลนะ"

"ไปกันเถอะ ไปดูซิว่าหมอจัดยาเสร็จหรือยัง"

หลินเจียวเป็นคนห่วงภาพลักษณ์ เธอจึงรีบจูงมืออันเหวินอี้ที่กำลังพูดเจื้อยแจ้วเดินออกไปทันที

ทิ้งให้เฉินฮุยและอันเหวินจิ้งส่งยิ้มให้กันตามลำพังอยู่ในห้องผู้ป่วย

เฉินฮุยถือวิสาสะคว้ามือซ้ายของอันเหวินจิ้งที่ไม่ได้เจาะสายน้ำเกลือมากุมไว้แล้วบีบนวดเบาๆ

อันเหวินจิ้งหน้าแดงก่ำ เธอเงยหน้าขึ้นมองขวดน้ำเกลือที่เป็นแก้ว เฝ้าดูฟองอากาศปุดๆ ลอยขึ้นมาทีละฟอง

เมื่อมีเงินอยู่ในมือ เฉินฮุยก็ไม่ได้กลับไปกินข้าวผสมมันเทศที่บ้านของผู้ใหญ่บ้านอีก

พวกเขาฝากท้องไว้กับโรงอาหารของโรงพยาบาลด้วยอาหารมื้อเรียบง่าย หลินเจียวห่อข้าวกลับมาให้อันเหวินจิ้งที่ยังต้องให้น้ำเกลืออยู่ที่ห้อง

ส่วนเฉินฮุยก็พาอันเหวินอี้ไปร้านซ่อมรองเท้าที่อยู่ไม่ไกลจากโรงพยาบาลเพื่อซื้อลูกอมมอลต์ 2-3 ชิ้น

อันเหวินอี้เคี้ยวลูกอมตุ้ยๆ ปากก็ร้องเรียกเขาว่าพี่เขยๆ ทุกคำที่กัดกิน ช่างหวานล้ำยิ่งกว่ารสชาติของลูกอมมอลต์เสียอีก

ช่วงบ่าย มีรถประจำทางวิ่งจากตัวอำเภอผ่านโรงพยาบาลเพียงเที่ยวเดียว หลินเจียวจึงเก็บเสื้อผ้าและของใช้ส่วนตัวแล้วพาอันเหวินอี้ขึ้นรถกลับไปก่อน

เฉินฮุยอยู่เป็นเพื่อนอันเหวินจิ้งจนกระทั่งน้ำเกลือหมดขวด

จากนั้นเขาก็ไปรับยาสำหรับ 3 วันที่ห้องจ่ายยา กว่าจะจัดการเรื่องออกจากโรงพยาบาลเสร็จก็ปาเข้าไป 4-5 โมงเย็นแล้ว

"ไปซื้อของกันเถอะ" เฉินฮุยตบเบาะหลังจักรยานเบาๆ เป็นเชิงบอกให้อันเหวินจิ้งขึ้นซ้อนท้าย

"ซื้อของเหรอ? ไม่ต้องหรอก ช่วง 2 วันมานี้เราก็ใช้เงินไปเยอะแล้วนะ"

อันเหวินจิ้งส่ายหน้าปฏิเสธ

เงินค่ารักษาพยาบาลก็เป็นเงินที่เรี่ยไรมาจากทุกคน ถ้าชาวบ้านเห็นพวกเขาซื้อข้าวของกลับไปเป็นกอบเป็นกำ มันคงจะดูไม่งามนัก

"เราไม่ได้จะซื้อของสุรุ่ยสุร่ายสักหน่อย แค่จะไปซื้อผ้ามาตัดชุดเท่านั้นเอง"

"ใครจะกล้าว่าอะไรล่ะถ้าเราจะตัดชุดใหม่ไว้ใส่ในวันแต่งงาน?" เฉินฮุยแย้ง

"ไม่ต้องรีบร้อนขนาดนั้นก็ได้มั้ง?"

อันเหวินจิ้งพูดขณะที่ก้าวขึ้นไปนั่งซ้อนท้ายจักรยาน ยกมือขึ้นทัดปอยผมที่ปลิวไสวไปตามสายลมยามเย็นไว้หลังใบหู

"ตัดชุดก็ต้องใช้เวลา เตรียมตัวไว้แต่เนิ่นๆ น่ะดีที่สุดแล้ว"

"เดี๋ยวฉันจะพาเธอไปหาอะไรอร่อยๆ กิน เพื่อฉลองที่เรารอดตายจากวิกฤตการณ์มาได้" เฉินฮุยพูดพลางถีบจักรยานพาอันเหวินจิ้งออกห่างจากโรงพยาบาลประจำอำเภอ

"หืม! เอ๊ะ? คนที่ตกทะเลคือฉันต่างหากล่ะ พี่ไปรอดตายจากวิกฤตการณ์ตอนไหนกัน?"

"จับแน่นๆ นะ ฉันจะซิ่งแล้ว!"

"พี่ชายเฉินฮุย ช้าๆ หน่อย สิ มันเร็วไปแล้วนะ กระเทือนไปหมดแล้วเนี่ย"

เมื่อตอนกลางวันพวกเขากินข้าวกันแบบเร่งรีบ พอตกเย็นต่างคนก็ต่างเริ่มหิว

เฉินฮุยพาอันเหวินจิ้งไปหาอะไรกินก่อนเป็นอันดับแรก

ข้าวสวยร้อนๆ 2 ชาม หมูสามชั้นตุ๋น 1 จาน ปลานึ่ง 1 ตัว ผัดผักใบเขียว 1 จาน และซุปปลา 1 ชาม

"อ๊า ข้าวสวยนี่หอมจังเลย น่ากินสุดๆ"

อันเหวินจิ้งประคองชามข้าวสวยไว้ในมือ คีบข้าวเข้าปากพลางสูดกลิ่นหอมของควันฉุยที่ลอยกรุ่นขึ้นมาไม่ขาดสาย

เทคโนโลยีการสีข้าวในยุคนี้ยังไม่สามารถขัดสีเมล็ดข้าวให้ขาวจั๊วะได้

แต่นั่นก็ช่วยคงความหอมของข้าวเอาไว้ ทำให้รสชาติของมันหวานละมุนกว่าข้าวในอีก 10 ปีข้างหน้ามากนัก

"แบบนี้สิถึงจะเรียกว่าอาหาร"

"อย่ามัวแต่กินข้าวเปล่าสิ กินกับข้าวด้วย" เฉินฮุยพูดพร้อมกับเร่งความเร็วในการกินขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

"ข้าวนี้หอมจริงๆ นะ ถ้าฉันได้กินข้าวสวยทุกวัน ต่อให้ไม่มีกับข้าวก็ยังไหวเลย" อันเหวินจิ้งพูดด้วยรอยยิ้ม

"ได้กินแน่ ต่อไปนี้เราจะมีข้าวสวยกินทุกวันเลยล่ะ"

ถึงไม่ใช่เพื่ออันเหวินจิ้ง ตัวเขาเองก็ทนกินข้าวผสมมันเทศต่อไปไม่ไหวแล้วเหมือนกัน

"ฮี่ๆ"

อันเหวินจิ้งหัวเราะร่วน สายตาจับจ้องไปที่กับข้าวบนโต๊ะ ลังเลว่าจะคีบอะไรเข้าปากก่อนดี

"แล้วต่อไปนี้เราก็จะมีปลามีเนื้อกินทุกมื้อด้วยนะ" เฉินฮุยเสริม

ชายหนุ่มคนหนึ่งเดินผ่านมาพอดี

คงเป็นเพราะหมั่นไส้ที่เห็นพวกเขามีความสุขกันเกินหน้าเกินตา ชายคนนั้นจึงอดไม่ได้ที่จะทิ้งท้ายไว้ 2-3 ประโยค "ได้กินของดีแค่มื้อเดียว ทำมาเป็นเพ้อเจ้อว่าจะได้กินของดีทุกมื้อ ไอพวกบ้านนอกเอ๊ย"