ตอนที่ 5 คาถายกของและผ้าคลุมล่องหน

ตอนที่ 5 คาถายกของและผ้าคลุมล่องหน

เรื่องราวภูมิหลังและข้าวของในกระเป๋าเดินทาง แน่นอนว่าเป็นบทละครที่หลุยส์เตรียมการมาก่อนล่วงหน้าแล้ว

ในวันสิ้นโลก เด็กคนหนึ่งที่ลากกระเป๋าเดินทางใบใหญ่ขนาดนี้ ย่อมเป็นจุดสนใจที่ดึงดูดสายตาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ก่อนที่จะเรียนรู้ คาถาเก็บเสียง ได้ ผ้าคลุมล่องหนและไม้กายสิทธิ์อาจจะพอพกติดตัวไว้ได้ แต่ตำราเวทมนตร์อันล้ำค่าเหล่านั้นจำเป็นต้องพกพาไปทั้งกระเป๋าตลอดเวลา

แทนที่จะทำตัวลับๆ ล่อๆ จนน่าสงสัย สู้เปิดเผยมันออกมาให้เห็นกันชัดๆ ไปเลยดีกว่า

ภาพลักษณ์ของเด็กกำพร้าไร้เดียงสา ที่จมปลักอยู่กับ คำโกหกที่หวังดี ของพ่อแม่ และปักใจเชื่ออย่างสนิทใจว่าตนเองเป็นพ่อมด ย่อมเป็นการพรางตัวที่ดีที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย

สำหรับคนทั่วไป การที่เด็กอายุสิบเอ็ดขวบจะหมกมุ่นอยู่กับ เทพนิยาย และ ไม้กายสิทธิ์ของเล่น เหล่านี้ ดูเป็นเรื่องปกติธรรมดามาก

รอให้เขาเรียน คาถาย่อขนาด หรือ คาถาเก็บเสียง ได้ในอนาคต และสามารถปกป้องสิ่งของเหล่านี้ได้อย่างรัดกุมเสียก่อน ถึงตอนนั้นค่อยประกาศบอกชาวโลกว่าเขา โตแล้ว และเลิกเพ้อฝันถึงจินตนาการในอดีต แต่จะก้าวเดินต่อไปพร้อมกับความหวังของพ่อแม่... ดูจากปฏิกิริยาของเชนในตอนนี้ แผนการของเขาประสบความสำเร็จอย่างงดงาม

เมื่อคิดได้ดังนั้น หลุยส์จึงอุ้มหนังสือและย่องเบาๆ ไปที่ใต้โต๊ะผู้จัดการตัวใหญ่

ตำแหน่งนี้มิดชิดพอที่จะกลายเป็นมุมอับสายตาที่สมบูรณ์แบบ ต่อให้เชนตื่นขึ้นมากะทันหัน ก็จะไม่เห็นสิ่งที่เขาทำอยู่ได้ในทันที

เขาหยิบไฟฉายที่เจอในลิ้นชักโต๊ะทำงานออกมา ปรับแสงให้อยู่ในระดับหรี่ที่สุดอย่างระมัดระวัง ใช้หนังสือวางหนุนเพื่อล็อกองศาของไฟฉาย แล้วเปิดตำราเวทมนตร์ออกอ่าน

คาถาแรกที่เขาเตรียมจะฝึกฝนนั้น เป็นพื้นฐานที่สุดและค่อนข้างมีประโยชน์สำหรับสถานการณ์ตอนนี้

คาถายกของ

หลุยส์สูดหายใจเข้าลึกๆ บังคับจิตใจที่ว้าวุ่นให้สงบลง

เขานึกย้อนไปถึงท่าทางมาตรฐานของเฮอร์ไมโอนี่ตอนที่สอนรอนในภาพยนตร์ รวมถึงจังหวะการ โบกและสะบัด ที่บรรยายไว้อย่างงดงามในหนังสือ

วิงการ์เดียม... เลวิโอซ่า...

เขาลดเสียงลง เลียนแบบพยางค์ที่ระบุไว้ในหนังสือด้วยเสียงกระซิบที่แทบไม่ได้ยิน มือขวากำไม้กายสิทธิ์ไม้มะเกลือแน่น ชี้ไปที่ปากกาที่วางอยู่บนพื้นห่างออกไป

เขารวบรวมสมาธิทั้งหมด จินตนาการภาพปากกากำลังลอยขึ้นมาช้าๆ

วิงการ์เดียม... เลวิโอซ่า!

ปลายไม้กายสิทธิ์ตวัดวูบ... ปากกายังคงนอนนิ่งสนิทอยู่บนพื้น

หลุยส์ขมวดคิ้วแต่ยังไม่ท้อใจ การเริ่มต้นย่อมยากเสมอ สำหรับ พ่อมดมือสมัครเล่น ที่ไม่เคยเข้าเรียนวิชาคาถาเลยสักครั้ง การล้มเหลวในครั้งแรกเป็นเรื่องธรรมดา

เขากระแอมเบาๆ ปรับท่าจับไม้กายสิทธิ์ แล้วลองใหม่อีกครั้ง

วิงการ์เดียม เลวิโอซ่า

วิงการ์เดียม เลวิโอซ่า!

...เวลาผ่านไปนาทีแล้วนาทีเล่า ในพื้นที่แคบๆ ใต้โต๊ะทำงาน เหลือเพียงเสียงร่ายคาถาซ้ำไปซ้ำมาอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยของเด็กชาย

ทว่า ไม่ว่าจะลองกี่ครั้งต่อกี่ครั้ง ปากกาเจ้ากรรมก็เหมือนถูกทากาวติดไว้กับพื้น อย่าว่าแต่ลอยเลย มันไม่ขยับเขยื้อนเลยด้วยซ้ำ

ทำไมกัน?

จิตใจของหลุยส์เริ่มหงุดหงิดขึ้นมาเล็กน้อย หรือว่าออกเสียงผิด? หรือท่าทางจะผิด?

เขาทบทวนรายละเอียดทุกอย่าง ปรับเปลี่ยนจุดเล็กจุดน้อยอยู่ตลอดเวลา เขาถึงขั้นเปลี่ยนเป้าหมายไปหลายอย่าง จากปากกาเป็นคลิปหนีบกระดาษ แล้วเปลี่ยนเป็นก้อนกรวดเล็กๆ

แต่ผลลัพธ์ยังคงน่าผิดหวังเช่นเดิม

เดี๋ยวนะ นี่มันไม่ถูกต้องแล้วมั้ง?

หลุยส์เริ่มสงสัยในชีวิตตัวเอง หรือว่าข้อสันนิษฐานก่อนหน้านี้ของเขาจะผิด?

เป็นไปได้ไหมว่าเขาไม่มีพรสวรรค์ในการร่ายคาถาเลย? หรือกฎฟิสิกส์ของโลกนี้จะแตกต่างจากโลกของแฮร์รี่ พอตเตอร์ จนทำให้เวทมนตร์ใช้การไม่ได้?

ไม่ เป็นไปไม่ได้!

ผลของผ้าคลุมล่องหนนั้นเป็นของจริง และความรู้สึกผูกพันจากไม้กายสิทธิ์ก็ปลอมแปลงกันไม่ได้

ปัญหาต้องอยู่ที่ตัวเขาเอง

เสียงเบาเกินไปเหรอ? แต่เขาไม่กล้าส่งเสียงดังเพราะกลัวจะปลุกเชนที่นอนอยู่ใกล้ๆ หรือสภาพจิตใจจะไม่ถูกต้อง? ยิ่งอยากสำเร็จมากเท่าไหร่ จิตใจก็ยิ่งตึงเครียด จนไม่สามารถเข้าถึงสภาวะการร่ายเวทมนตร์อย่างที่หนังสือบรรยายไว้ได้

เขาพยายามซ้ำแล้วซ้ำเล่า ตั้งแต่ดึกสงัดจนกระทั่งรุ่งสาง จนแสงรำไรปรากฏขึ้นที่เส้นขอบฟ้านอกหน้าต่าง เขาถึงได้หยุดพักด้วยความเหนื่อยล้า

ทว่า ตลอดทั้งคืนที่ผ่านมา เขาไม่สามารถเสกคาถายกของที่ง่ายที่สุดได้สำเร็จเลยแม้แต่ครั้งเดียว

ไหนล่ะ ผู้ถูกเลือก ที่สัญญาไว้? ฉันควรจะเป็นอัจฉริยะทางเวทมนตร์ไม่ใช่เหรอ? ทำไมแค่เรียนคาถายกของถึงได้กินแรงขนาดนี้? หลุยส์บ่นอุบในใจอย่างหมดคำพูด

ต่อให้พรสวรรค์ทางเวทมนตร์ของเขาจะไม่ถึงขั้นต่อยดัมเบิลดอร์เตะวอลเดอมอร์ได้ แต่อย่างน้อยก็ควรจะอยู่ในระดับแฮร์รี่หรือเฮอร์ไมโอนี่สิ?

ดูจากสภาพตอนนี้แล้ว เขาอาจจะเทียบรอนไม่ได้ด้วยซ้ำ อย่างมากก็คงเป็นได้แค่ หางแถวของรอน เท่านั้นแหละ

ช่างมันเถอะ หลุยส์คิด อาจจะเป็นปัญหาที่สภาพจิตใจ วันนี้เจอเรื่องมาเยอะเกินไป ทำให้จิตใจไม่สงบพอตอนร่ายคาถา ไว้พรุ่งนี้ค่อยลองใหม่หลังจากผ่อนคลายแล้วดีกว่า

ยังไงซะ มันต้องไม่เกี่ยวกับเรื่องพรสวรรค์แน่ๆ!

...เมื่อฟ้าสาง เชนก็ตื่นขึ้นตามนาฬิกาชีวิต สิ่งแรกที่เขาเห็นคือหลุยส์ที่คลานออกมาจากใต้โต๊ะ พร้อมกับขอบตาดำคล้ำขนาดใหญ่สองวง

...นี่เธอไม่ได้นอนทั้งคืนเลยจริงๆ เหรอ? เชนถอนหายใจอย่างอ่อนใจ เจ้าหนู ฉันบอกแล้วไงว่าถ้าง่วงให้ปลุกฉัน

ขอโทษครับ คุณเจ้าหน้าที่ หลุยส์ขยี้ตาที่ปวดเมื่อยและหาวออกมา ผม... ผมมัวแต่อ่านเรื่องเวทมนตร์เพลินจนลืมดูเวลาครับ

เมื่อเห็นใบหน้าที่เต็มไปด้วยความเหนื่อยล้าแต่แสร้งทำเป็นสบายๆ ของเด็กชาย ความอบอุ่นสายหนึ่งก็เอ่อล้นขึ้นในใจของเชน

ทำไมเขาจะไม่รู้? เด็กคนนี้ตั้งใจจะให้เขาได้พักผ่อนเยอะๆ ชัดๆ

เชนส่ายหน้าและไม่พูดอะไรมาก เพียงแค่ยื่นขวดน้ำให้ ดื่มน้ำซะ แล้วไปนอนพักที่โซฟาสักงีบ ฉันจะออกไปดูสถานการณ์และหาทางออกจากที่นี่

พูดจบ เขาก็ลุกขึ้นเตรียมอุปกรณ์

คุณเจ้าหน้าที่ หลุยส์จิบน้ำและเรียกเขาไว้ ตอนคุณออกไป อย่าเอาของกั้นประตูนะครับ

เมื่อได้ยินดังนั้น เชนขมวดคิ้ว ทำแบบนั้นได้ยังไง? มันอันตรายเกินไป

ฟังผมนะครับ เหตุผลของหลุยส์ชัดเจน ถ้าคุณเอาของกั้นประตูจากข้างนอก แล้วพวกข้างล่างบุกขึ้นมา หรือมีอันตรายโผล่มาจากชั้นบน ผมจะไม่มีทางหนีเลยนะครับ

แค่ปิดประตูไว้เฉยๆ ก็พอ ถ้าผมได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวของวอล์กเกอร์ ผมสามารถใช้ของจากข้างในดันประตูได้ทันเวลาครับ

เชนมองดูแววตาที่ใสกระจ่างและมีเหตุผลของหลุยส์ ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดก็พยักหน้า

ถ้าเป็นเด็กคนอื่น เชนคงไม่สนใจมากขนาดนี้

แต่หลุยส์ฉลาดมาก การเหลือทางหนีทีไล่ไว้ให้เขา เพื่อให้เขาตัดสินใจว่าจะหนีหรือซ่อนตามสถานการณ์ ย่อมปลอดภัยกว่าการขังเขาไว้ในห้องเฉยๆ จริงๆ

หลังจากมองดูเชนเดินจากไปอย่างระมัดระวัง หลุยส์ก็รีบล็อกประตูทันที แต่เขาไม่ได้ไปนอน ทว่ากลับตัดสินใจทำสิ่งที่บ้าบิ่นอย่างยิ่ง

เขาต้องการพิสูจน์ด้วยตัวเองว่า ผลของผ้าคลุมล่องหนนั้นทรงพลังแค่ไหน!

เขาหยิบผ้าคลุมที่ดูเหมือนแสงจันทร์เหลวออกมาจากกระเป๋า สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วคลุมมันลงบนตัว

ร่างกาย ลมหายใจ เสียง... ราวกับว่าเขาถูกลบหายไปจากโลกนี้ในพริบตา เขาก้มลงมองและไม่เห็นร่างกายของตัวเองเลยแม้แต่น้อย

ข่มความตื่นเต้นในใจเอาไว้ เขาอาศัยความทรงจำย่องลงบันไดไปเงียบๆ จนถึงหน้าประตูกระจกหลักที่เปื้อนเลือด

ด้านนอกประตู มีวอล์กเกอร์อย่างน้อยเจ็ดแปดตัวเดินเตร่อย่างไร้จุดหมาย โดยไม่รู้ตัวเลยว่าหลุยส์ยืนอยู่ใกล้พวกมันแค่นี้

หัวใจของหลุยส์เต้นรัว เขาค่อยๆ ยื่นแขนขวาที่ ล่องหน ผ่านช่องแตกของกระจกออกไปอย่างช้าๆ เพื่อทดสอบ

แทบจะในวินาทีเดียวกับที่เขายื่นแขนออกนอกเขตผ้าคลุมล่องหน วอล์กเกอร์ตัวที่อยู่ใกล้ที่สุดก็หันขวับมา เบ้าตากลวงโบ๋ จ้องเขม็ง มาทางทิศนี้ พร้อมส่งเสียงขู่คำรามในลำคอ!

ทันทีหลังจากนั้น วอล์กเกอร์รอบๆ ก็ดูเหมือนจะรับรู้บางอย่างได้และเริ่มกระสับกระส่าย!

หลุยส์ตกใจรีบชักแขนกลับทันที!

น่าอัศจรรย์มาก วินาทีที่เขาหดแขนกลับเข้ามา วอล์กเกอร์เหล่านั้นก็กลับสู่ความสงบ ราวกับว่าเรื่องเมื่อครู่เป็นเพียงภาพลวงตา

จากนั้น เขาจงใจทำเสียงดังที่ประตู วอล์กเกอร์ตัวหนึ่งถูกดึงดูดเข้ามา แต่มันก็ทำเพียงแค่เดินวนเวียนอยู่ที่หน้าประตูและไม่ได้พยายามทำอะไร

หลุยส์เคาะประตูกระจกอีกครั้ง วอล์กเกอร์เอียงคอ มองจุดที่เกิดเสียงบนกระจกอย่างสงสัย แต่ก็ยังไม่พุ่งเข้ามากัด

หลุยส์รู้สึกอุ่นใจขึ้นมาก ดูเหมือนประสิทธิภาพของผ้าคลุมล่องหนจะทรงพลังยิ่งกว่าที่เขาคิดเสียอีก

แล้วเรื่องกลิ่นล่ะ?

[จบตอน]