ตอนที่ 19 วิชาเวทมนตร์คาถา

ตอนที่ 19 วิชาเวทมนตร์คาถา

ห้องเรียนวิชาเวทมนตร์คาถาตั้งอยู่ที่ชั้นเจ็ดของปราสาท หน้าต่างหันไปทางทิศตะวันออก เมื่อแสงยามเช้าสาดส่องเข้ามา จะเห็นฝุ่นละอองลอยล่องอยู่ในอากาศ

เรกูลัสนั่งอยู่แถวที่สองฝั่งสลิธีริน ทางขวาคือเอเวอรี่ คัทเบิร์ต ส่วนทางซ้ายเว้นว่างไปหนึ่งที่นั่งถัดไปคืออเล็กซ์ โรซิเออร์

รายหลังกำลังเปิดดู "ตำราคาถาพื้นฐาน ปี 1" อย่างประหม่า ปากพึมพำทบทวนการออกเสียงคาถาลอยตัว

"ผ่อนคลายหน่อย โรซิเออร์" เอเวอรี่ปรายตามองเขา น้ำเสียงเจือแววประชดประชัน "ศาสตราจารย์ฟลิตวิกไม่กินหัวนายหรอก"

"ฉันแค่... อยากแน่ใจว่าออกเสียงถูกเป๊ะๆ" อเล็กซ์กระซิบตอบ

ประตูห้องเรียนส่งเสียงเอี๊ยดเบาๆ เมื่อถูกผลักเปิดออก และศาสตราจารย์ฟิลิอัส ฟลิตวิก แทบจะลอยเข้ามา เขาตัวเล็กมากจนต้องยืนบนกองหนังสือหนาเตอะเพื่อจะมองเห็นทั่วทั้งโพเดียม

แต่เมื่อเขายืนนิ่งและดวงตาเป็นประกายกวาดมองไปทั่วห้องเรียน ทุกคนก็เงียบเสียงลง

"อรุณสวัสดิ์ เด็กๆ!" เสียงของฟลิตวิกแหลมสูงแต่ชัดเจน "วันนี้เราจะมาเรียนเวทมนตร์พื้นฐานที่สุด คาถาลอยตัว! คาถาที่ดูเหมือนง่าย แต่แฝงไว้ด้วยแก่นแท้ของเวทมนตร์!"

เขาโบกไม้กายสิทธิ์ และขนนกสีขาวก็ลอยออกมาจากกล่องบนโต๊ะ ลอยคว้างอยู่กลางห้องเรียน

"เอาล่ะ พูดตามฉันนะ!" ฟลิตวิกยกไม้กายสิทธิ์ขึ้น "วิง-การ์-เดียม เลวิ-โอ-ซ่า!"

"จำจุดสำคัญสามอย่างไว้: การสะบัดและตวัดข้อมือ เสียง 'โอ' ต้องลากยาว และสุดท้ายเสียง 'ซ่า' ต้องผ่อนลมหายใจเบาๆ"

บนโต๊ะเรียนทุกตัวมีขนนกวางอยู่ และห้องเรียนก็เต็มไปด้วยเสียงท่องคาถาที่ไม่พร้อมเพรียงกัน

เรกูลัสยกไม้กายสิทธิ์ขึ้นเล็กน้อย "วิงการ์เดียม เลวิโอซ่า"

น้ำเสียงของเขามั่นคง ท่าทางแม่นยำ ขนนกลอยขึ้นช้าๆ นิ่งสนิทราวกับถูกแขวนไว้ด้วยด้ายที่มองไม่เห็น ลอยค้างอยู่ตรงหน้าเรกูลัส

"สมบูรณ์แบบ! ห้าคะแนนให้สลิธีริน!" ศาสตราจารย์ฟลิตวิกแทบจะกระโดดลงจากกองหนังสือ เดินเร็วๆ มาที่โต๊ะของเรกูลัส แหงนหน้ามองขนนก

"ดูความนิ่งนี่สิ! ไม่สั่นไหวเลยแม้แต่นิดเดียว! คุณแบล็ก คุณเคยฝึกมาก่อนหรือ?"

คำถามเดียวกับศาสตราจารย์มักกอนนากัลเปี๊ยบ

"ผมแค่ตั้งใจฟังคำอธิบายของศาสตราจารย์ครับ" เรกูลัสตอบอย่างถ่อมตน

"ดี! ดีมาก!" ฟลิตวิกโบกมือเล็กๆ ของเขาอย่างตื่นเต้น

"คุณแบล็ก บางทีคุณอาจจะสาธิตให้นักเรียนคนอื่นดูหน่อยได้ไหม?"

"ได้แน่นอนครับ" เรกูลัสโค้งศีรษะให้ศาสตราจารย์ฟลิตวิกเล็กน้อย เขาปล่อยขนนกลงและร่ายคาถาอีกครั้ง "วิงการ์เดียม เลวิโอซ่า"

ภายใต้สายตาของทุกคน ขนนกลอยขึ้นช้าๆ อีกครั้งในระดับความสูงเท่าเดิม

ศาสตราจารย์ฟลิตวิกพูดเสียงดังกับคนอื่นๆ "ดูท่าทางให้ดีนะ! การออกเสียงสำคัญ แต่ท่าทางก็ละเลยไม่ได้ จำไว้ว่าต้อง 'สะบัด'!"

เรกูลัสปล่อยขนนกลงบนโต๊ะช้าๆ แล้วมองฟลิตวิก "ศาสตราจารย์ครับ ผมมีคำถาม"

"ถามมาเลย! พ่อหนู ถามมาเลย!"

"ศาสตราจารย์ครับ ผมสงสัยว่าเวลาคาถาลอยตัวส่งผลต่อวัตถุ มันเป็นการลบน้ำหนักของวัตถุออกไป หรือใช้เวทมนตร์สร้างฐานรองรับที่มองไม่เห็นให้มันครับ?"

"ถ้าเป็นอย่างแรก มวลของวัตถุยังคงอยู่ไหมครับ? ถ้าเป็นอย่างหลัง จุดรองรับทางเวทมนตร์กระจายตัวสม่ำเสมอ หรือรวมศูนย์อยู่ที่ส่วนใดส่วนหนึ่งของวัตถุครับ?"

ห้องเรียนเงียบกริบทันที นักเรียนทยอยหันมามองเขา

พวกเขาคิดแค่ว่าจะทำยังไงให้ขนนกลอยได้ ไม่เคยคิดถึงหลักการเบื้องหลัง สำหรับพวกเขา แค่คาถาได้ผลก็พอแล้ว

แต่คำถามของเรกูลัสดูเหมือนจะเจาะลึกไปถึงแก่นแท้ของคาถา

ศาสตราจารย์ฟลิตวิกขยับแว่นตาทรงกลมเล็กๆ บนดั้งจมูก แววตาฉายแววชื่นชม "เป็นคำถามที่ลึกซึ้งมาก! นานๆ ทีถึงจะมีเด็กปีหนึ่งคิดถึงระดับแก่นแท้ของคาถา"

เขาโบกไม้กายสิทธิ์เบาๆ ขนนกบนโพเดียมลอยขึ้น หยุดนิ่งกลางอากาศครู่หนึ่ง แล้วค่อยๆ ร่อนลง "คำตอบคือทั้งสองอย่าง แต่หัวใจสำคัญคือสมดุลระหว่างเวทมนตร์และมวลของวัตถุ"

"คาถาลอยตัวไม่ได้ลบน้ำหนักออกไปจริงๆ มวลคือแก่นแท้ของวัตถุ เหมือนกับจิตวิญญาณของเราที่แยกออกจากร่างกายไม่ได้ เวทมนตร์ลบมันทิ้งไม่ได้"

"สิ่งที่เราทำคือใช้เวทมนตร์กระทำต่อวัตถุ" ปลายไม้กายสิทธิ์ของเขาชี้ไปที่ขนนกที่ลอยอยู่ แสงสีเงินจางๆ ปรากฏขึ้นรอบๆ ขนนก

"เวทมนตร์ของพ่อมดจะต้านแรงโน้มถ่วง พร้อมกับห่อหุ้มทุกซอกมุมของวัตถุอย่างสม่ำเสมอ เหมือนสวมผ้าคลุมเบาบางที่ถักทอจากเวทมนตร์ให้มัน"

"จุดรองรับกระจายตัวอยู่ทั่วไป ซึ่งช่วยให้วัตถุลอยได้อย่างมั่นคง ไม่เอียงหรือพลิกคว่ำ"

เรกูลัสพยักหน้าเล็กน้อยและถามต่อ "แล้วถ้ามวลของวัตถุเปลี่ยนไปล่ะครับ?"

"เช่น ถ้าหยดน้ำตกลงบนขนนกที่ลอยอยู่ เวทมนตร์จะปรับตัวอัตโนมัติ หรือผู้ร่ายต้องบังคับทิศทางใหม่ครับ?"

"การต่อยอดที่ยอดเยี่ยม!" เสียงของศาสตราจารย์ฟลิตวิกตื่นเต้นขึ้นเรื่อยๆ "เวทมนตร์เชื่อมโยงกับผู้ร่าย เมื่อมวลของวัตถุเปลี่ยนไป เวทมนตร์จะรับรู้การเปลี่ยนแปลงทันทีและปรับตัวอัตโนมัติ"

"แต่สิ่งนี้ต้องอาศัยผู้ร่ายที่ต้องรักษาสมาธิและไม่ตัดขาดการเชื่อมต่อกับเวทมนตร์"

เขามองเรกูลัสด้วยรอยยิ้มอ่อนโยน "ถ้าขาดสมาธิ เวทมนตร์จะสลายไป และวัตถุจะตกลงมา หรือไม่ก็ถูกน้ำหนักส่วนเกินดึงจนเสียทิศทาง"

"การที่เธอคิดถึงจุดนี้ได้ แสดงว่าเธอไม่เพียงเชี่ยวชาญคาถา แต่ยังคิดวิเคราะห์อย่างลึกซึ้ง นี่คือกุญแจสู่การเป็นพ่อมดที่ยอดเยี่ยม"

"ขอบคุณครับ ศาสตราจารย์ฟลิตวิก ผมได้ความรู้เยอะเลยครับ" เรกูลัสขอบคุณจากใจจริง

ศาสตราจารย์ฟลิตวิกเงยหน้าขึ้น "รักษาความคิดแบบนั้นไว้นะ สลิธีรินรับไปอีกห้าคะแนน!"

เด็กสลิธีรินคุยกันอย่างตื่นเต้นเบาๆ และเด็กเรเวนคลอก็ชำเลืองมองมาบ่อยครั้ง

เรกูลัสรู้อยู่ในใจว่าคำอธิบายของศาสตราจารย์ฟลิตวิกเป็นความเข้าใจตามจารีตประเพณีของโลกเวทมนตร์ แต่ในมุมมองของเขา มันเหมือนปฏิกิริยาระหว่างสนามเวทมนตร์และสนามโน้มถ่วงมากกว่า

เพียงแต่เขาไม่สามารถใช้คำศัพท์พวกนั้นอธิบายออกมาได้

ศาสตราจารย์ฟลิตวิกเดินไปตรวจตรานักเรียนคนอื่น และห้องเรียนก็เต็มไปด้วยเสียง "วิงการ์เดียม เลวิโอซ่า" ดังระงมอีกครั้ง ขนนกสีขาวบ้างก็พุ่งขึ้นกะทันหัน บ้างก็ลอยเป๋ไปเป๋มา หรือไม่ก็ไม่ขยับเลย

อเล็กซ์ โรซิเออร์ ลองไปแล้วเจ็ดครั้ง

ขนนกของเขาถ้าไม่สั่นแหง็กๆ ก็พุ่งจู๊ดขึ้นไปชนเพดานแล้วตกลงมาอย่างหมดท่า

ครั้งล่าสุด ขนนกถึงกับมีควันสีฟ้าจางๆ ลอยออกมาด้วยซ้ำ

"เดี๋ยวก่อน" เรกูลัสทัก

อเล็กซ์สะดุ้ง "มะ... มีอะไรเหรอ?"

เรกูลัสเดินเข้าไปหาเขา "ศาสตราจารย์ฟลิตวิกบอกให้วาดส่วนโค้ง แต่นายกระตุกขึ้นลงอย่างเดียวเลย ดูนะ"

เขาสะบัดข้อมือ นำทางไม้กายสิทธิ์เป็นรูปส่วนโค้งนุ่มนวล "เวทมนตร์ต้องใจเย็น แต่นายทำเหมือนกำลังตีเหล็ก"

อเล็กซ์หน้าแดง "ฉัน... ฉันกลัวแรงไม่พอน่ะ"

"คาถาลอยตัวไม่ต้องใช้แรง นายแค่ต้องแม่นยำ" เรกูลัสลดมือลง "ลองใหม่ การเคลื่อนไหวต้องลื่นไหลต่อเนื่อง อย่าให้ขาดตอน"

เรกูลัสช่วยจัดท่าทางให้ อเล็กซ์ไม่ได้โง่ เขาแค่ตื่นเต้น

อาจจะเป็นความอึดอัดของพวกเลือดบริสุทธิ์สายสุภาพที่ต้องมาปะปนอยู่ในดงเลือดบริสุทธิ์สายแข็งกระมัง?

เรกูลัสคิดในใจว่าเขาต้องการคนแบบนี้—เลือดบริสุทธิ์ที่หัวอ่อน

อเล็กซ์สูดหายใจลึก หลับตาลงสองสามวินาที

"วิง-การ์-เดียม เลวิ-โอ-ซ่า"

คราวนี้ข้อมือเขาวาดส่วนโค้งได้ค่อนข้างสมบูรณ์ ขนนกสั่นไหว ลอยขึ้นจากโต๊ะสองนิ้ว และลอยค้างอยู่สามวินาทีก่อนจะตกลงมา

"ทำได้แล้ว!" ตาของอเล็กซ์เป็นประกาย

"ไม่เลว" เรกูลัสพยักหน้า "แต่เวทมนตร์ยังมีแรงต้านนิดหน่อยเพราะตอนร่ายนายยังไม่มั่นใจพอ ฝึกต่อไปนะ"

อเล็กซ์พยักหน้ารัวๆ มองเรกูลัสด้วยความซาบซึ้ง

บางทีแบล็กอาจไม่ได้น่ากลัวขนาดนั้น?

เขานั่งลง เอเวอรี่โน้มตัวมากระซิบ "นายใจดีกับหมอนั่นเกินไปแล้ว"

เรกูลัสปรายตามองเอเวอรี่ "คัทเบิร์ต นายรู้ไหมว่าทำไมบนพรมตระกูลแบล็ก ข้างๆ ชื่อที่ถูกเผาทิ้ง มักจะมีชื่อที่ไม่สะดุดตาเหลืออยู่?"

เอเวอรี่ขมวดคิ้ว "...เพราะมาจากสายรองเหรอ? ไม่สำคัญพองั้นสิ?"

"เพราะเวลาสายหลักทำเรื่องโง่ๆ ก็มีแต่สายรองพวกนี้แหละที่ช่วยรักษาสายเลือดตระกูลไว้" เรกูลัสพูดเรียบๆ

เขามองไปรอบๆ ราวกับกำลังคัดแยกคนโง่ "และนายรับประกันไม่ได้หรอกว่าสายหลักจะไม่ผลิตคนโง่ออกมาเลย"

พวกเลือดบริสุทธิ์แถวนั้นที่ได้ยินแอบหัวเราะคิกคัก ในขณะที่พวกเลือดผสมและมักเกิ้ลมองดูคนพวกนี้ที่หัวเราะกันโดยไม่มีสาเหตุด้วยสายตาแปลกๆ

เอเวอรี่เงียบไป

"และอีกสามสิบปีข้างหน้า" เสียงของเรกูลัสไม่ดัง แต่พอให้คนแถวนั้นได้ยิน

"เวลามองย้อนกลับมาที่ฮอกวอตส์ สิ่งที่เราจะจำได้ไม่ใช่แค่ใครทำให้ขนนกลอยสูงที่สุด หรือใครขี่ไม้กวาดได้นิ่งที่สุด แต่เราจะจำได้ด้วยว่าใครเคยนั่งเรียนกับเรา ใครเคยลอกการบ้านกับเรา และใครเคยคุยเรื่องความฝันกับเราหลังปิดไฟนอน"

คำพูดนี้ลอยไปเข้าหูศาสตราจารย์ฟลิตวิกที่เดินตรวจตราอยู่

ศาสตราจารย์ตัวจิ๋วชะงักฝีเท้า เขามองเรกูลัส มีบางอย่างวูบไหวในดวงตา เขาอ้าปากเหมือนจะพูดอะไร แต่สุดท้ายก็แค่เคาะไม้กายสิทธิ์เบาๆ ที่โต๊ะ

"ทำการบ้านของตัวเองดีกว่านะ คุณแบล็ก"

ห้องเรียนระเบิดเสียงหัวเราะครืนใหญ่

[จบตอน]