ตอนที่ 20 สลิธีรินที่แตกต่าง

ตอนที่ 20 สลิธีรินที่แตกต่าง

ห้องเรียนวิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืดในบ่ายวันอังคารอบอวลไปด้วยกลิ่นหนังเก่าผสมกับฝุ่น

เรกูลัสนั่งอยู่แถวที่สามฝั่งสลิธีริน มองดูศาสตราจารย์กาลาเทีย เมลอส ผู้ซึ่งประกาศตนว่าเป็นอดีตนักผจญภัย ยืนอยู่บนโพเดียม

เขาใช้ท่าทางเกินจริงบรรยายวิธีระบุและหลบเลี่ยงกรินดี้โลว์ในบึงน้ำ

"...แล้วก็ จำไว้นะเด็กๆ! ถ้าเห็นฟองอากาศผุดบนผิวน้ำและได้ยินเสียงหัวเราะครืดคราด ให้ถอยออกมาทันที! กรินดี้โลว์ชอบลากพ่อมดที่อยู่คนเดียวลงไปใต้น้ำที่สุด!"

เมลอสโบกไม้กายสิทธิ์ เสกภาพมัวๆ ของปีศาจน้ำขึ้นกลางอากาศ เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ได้เตรียมสื่อการสอนที่มีชีวิตมาเลย

ทอม ริดเดิ้ล เรกูลัสคิดในใจ ลอร์ดโวลเดอมอร์ เจ้าแห่งศาสตร์มืด เพียงเพราะเขาไม่ได้รับเลือกเป็นอาจารย์วิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืด เขาถึงกับสาปแช่งตำแหน่งนี้

ตั้งแต่นั้นมา ไม่มีศาสตราจารย์คนไหนอยู่ในตำแหน่งนี้ได้เกินหนึ่งปี บ้างก็เจอเคราะห์ร้าย บ้างก็ถูกบีบให้ออก หรือไม่ก็หายสาบสูญไปเฉยๆ

เป็นการแก้แค้นที่เด็กน้อยและโหดร้ายสิ้นดี

ที่น่าขำยิ่งกว่าคือ คำสาปนี้ดูเหมือนจะส่งผลกระทบต่อคุณภาพการสอนจริงๆ

บางทีศาสตราจารย์อาจรู้โดยสัญชาตญาณว่าเป็นตำแหน่งต้องคำสาป เลยสอนแบบขอไปที

หรือกลัวว่ายิ่งสอนดี คำสาปจะยิ่งแรง

เรกูลัสมองไปที่โพเดียม เมลอสกำลังสาธิตวิธีใช้คาถาลูมอสเพื่อไล่สิ่งมีชีวิตในเงามืด แต่แสงจากคาถากระพริบติดๆ ดับๆ ราวกับสะท้อนความวอกแวกของเขาเอง

หลักสูตรปีหนึ่งตื้นเขินจนน่าเกลียด: ระบุสัตว์ร้ายระดับต่ำไม่กี่ชนิด เรียนรู้ท่าทางป้องกันพื้นฐาน และท่องกฎความปลอดภัยสองสามข้อ

เนื้อหาพวกนี้ครอบคลุมอยู่ในสองบทแรกของ 'พลังมืด: คู่มือป้องกันตนเอง' เวลาที่เหลือควรใช้ฝึกเทคนิคการตอบโต้จริงๆ

แต่ไม่มีการฝึกปฏิบัติ เพราะเมลอสไม่สอน และนักเรียนในห้องก็ไม่คิดว่ามีอะไรผิดปกติ อันที่จริงพวกเขาค่อนข้างมีความสุขด้วยซ้ำ

วิชาห่วยๆ แบบนี้ไม่คุ้มค่าที่จะเข้าเรียน อ่านหนังสือเองยังดีกว่า...

ห้องสมุดน่าจะเป็นสถานที่ที่เงียบที่สุดในฮอกวอตส์ ปลอดจากเสียงเจี๊ยวจ๊าวของพ่อมดแม่มดน้อย

เรกูลัสพยักหน้าให้มาดามพินซ์ที่หน้าประตู และได้รับสายตาดุๆ ตอบกลับมา

เขาตรงดิ่งไปที่หมวดทฤษฎีและประวัติศาสตร์เวทมนตร์

ตั้งแต่เปิดเทอม การเสริมสร้างร่างกายของเขายังคงดำเนินต่อไปด้วยผลลัพธ์ที่น่าพอใจ

แต่เรกูลัสสัมผัสได้ถึงคอขวด

ร่างกายคือภาชนะรองรับจิตวิญญาณ เขาขยายภาชนะให้ใหญ่ขึ้นได้ แต่ถ้าน้ำไม่เพิ่มขึ้นตาม มันก็เป็นแค่เปลือกกลวง

มันจะไม่มีความหมาย

แหล่งกำเนิดพลังของพ่อมดคือเวทมนตร์ และตามทฤษฎีกระแสหลัก มันกำเนิดจากจิตวิญญาณและแสดงออกผ่านเจตจำนงทางจิต

งั้น จิตใจเองสามารถฝึกฝนได้ไหม?

เขาหยุดที่หน้าชั้นหนังสือ กวาดสายตามองสันหนังสือ

ส่วนใหญ่เป็นหนังสือเบื้องต้นเกี่ยวกับการทำสมาธิ การรวบรวมสมาธิ และการสกัดใจ เนื้อหาเรียบง่าย แต่ทิศทางถูกต้อง

เรกูลัสหยิบหนังสือเล่มหนึ่งออกมา ชื่อ 'จิตสำนึกและเวทมนตร์: การศึกษาเทคนิคการทำสมาธิโบราณ'

หนังสือเล่มบาง ปกหนังเทียมเก่าคร่ำครึ เขาเปิดอ่านและเห็นหัวข้อบทแรก:

【พ่อมดเปลี่ยนแปลงความจริงไม่ใช่ด้วยเวทมนตร์ แต่ด้วยเจตจำนงที่เป็นตัวนำ】

เขาอ่านต่อ

"พ่อมดรูนโบราณเชื่อว่าเวทมนตร์คือสะพานเชื่อมโลกภายในกับความจริงภายนอก

เจตจำนงที่แข็งแกร่งสามารถฝากรอยประทับไว้บนโลกวัตถุผ่านสะพานนี้

เวทมนตร์สภาพอากาศเปลี่ยนท้องฟ้า และเวทมนตร์สงครามบิดเบือนสภาพแวดล้อม โดยเนื้อแท้แล้ว เจตจำนงของพ่อมดเขียนทับความจริงโดยใช้เวทมนตร์เป็นสื่อกลาง"

"ดังนั้น ความแตกต่างของความแข็งแกร่งระหว่างพ่อมดไม่ได้อยู่ที่ปริมาณเวทมนตร์เพียงอย่างเดียว แต่อยู่ที่ความเข้มข้น ความชัดเจน และการสั่นพ้องของเจตจำนงกับความจริงด้วย"

การสั่นพ้อง?

เรกูลัสปิดหนังสือและตกอยู่ในห้วงความคิด

ทำไมพ่อมดบางคนถึงร่ายคาถาชั้นสูงได้อย่างง่ายดาย ในขณะที่บางคนแค่คาถาลอยตัวยังลำบาก?

นอกเหนือจากอายุ ความรู้ ปัญญา และเวทมนตร์แล้ว ยังมีอะไรอีก?

เขาคิดถึงดัมเบิลดอร์ พ่อมดขาวที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในศตวรรษ เรกูลัสรู้ว่าเขาเชี่ยวชาญด้านการแปลงร่างเป็นพิเศษ

ต้นฉบับไม่เคยพูดถึง แต่เขาเชื่อว่าดัมเบิลดอร์สามารถเปลี่ยนสภาพอากาศ ภูมิประเทศ และอาจทำได้มากกว่านั้น

เมื่อเวทมนตร์ถึงระดับนั้น มันนับเป็นการเขียนทับความจริงด้วยเจตจำนงหรือไม่?

และลอร์ดโวลเดอมอร์—เวทมนตร์ของเขาคืออีกขั้วหนึ่ง

บางทีอาจเป็นการฉีกกระชาก?

คำสาปกรีดแทงฉีกกระชากความรู้สึกเจ็บปวด คำสาปพิฆาตฉีกกระชากความเชื่อมโยงกับชีวิต และแม้แต่ฮอกรักซ์—นั่นคือการฉีกกระชากวิญญาณตัวเอง

สิ่งเหล่านี้ต้องพิจารณาเมื่อเขามีความสามารถพอ สำหรับตอนนี้ เขาต้องหาวิธีเสริมสร้างจิตวิญญาณ

เขาค้นหาต่อไป กวาดสายตาแทบจะทั่วทั้งชั้น จนกระทั่งในที่สุด ที่มุมล่างสุด เขาพบบุ๊กเล็ตสีซีดจางที่มีปกอ่านแทบไม่ออก:

'การทำสมาธิแห่งดวงดาว: การฝึกขยายจิตผ่านการดูดาว'

ลายเซ็นผู้เขียนเลือนราง แต่มีข้อความเขียนด้วยลายมือบรรทัดหนึ่งที่หน้าปกใน:

【ผู้ที่แหงนมองท้องฟ้าดวงดาว วิสัยทัศน์ย่อมไม่ถูกจำกัดอยู่แค่ผืนโลก วิถีโคจรของดวงดาวคือลายลักษณ์อักษรของจักรวาล—จงเลียนแบบ ทำความเข้าใจ และสุดท้าย จงสั่นพ้องกับมัน】

สั่นพ้องอีกแล้ว?

เล่มนี้แหละ

"แบล็ก?"

เสียงกดต่ำดังมาจากชั้นหนังสือข้างๆ เรกูลัสเงยหน้าขึ้นเห็นลิลี่ เอฟวานส์ ยืนอยู่ตรงทางเดินระหว่างชั้นหนังสือสองแถว

เธอถือหนังสือกองโต เล่มบนสุดคือ 'การวิเคราะห์ความเป็นพิษของพืชวิเศษทั่วไป'

"คุณเอฟวานส์" เรกูลัสปิดหนังสือ 'การทำสมาธิแห่งดวงดาว' และซ่อนไว้หลังหนังสือเล่มหนากว่า

ซ่อนไว้ก่อน เดี๋ยวค่อยมาเอา

"มาหาข้อมูลเหรอ?" ลิลี่ก้าวเข้ามาใกล้ ดวงตาสีเขียวมองเขาอย่างอยากรู้อยากเห็น "ฉันได้ยินมาว่า... เธอพูดอะไรน่าสนใจมากในวิชาเวทมนตร์คาถา"

เรกูลัสเลิกคิ้วเล็กน้อย "เรื่องอะไรครับ?"

"เกี่ยวกับความทรงจำที่ฮอกวอตส์" ลิลี่วางกองหนังสือลงบนโต๊ะใกล้ๆ และยืดแขนที่เมื่อยล้า "มีคนบอกว่าเธอบอกเพื่อนร่วมชั้นว่า ในอีกสามสิบปี สิ่งที่เราจะคิดถึงมากที่สุดคือคนที่ลอกการบ้านด้วยกัน"

"เรื่องนี้ดังไปถึงหอพักกริฟฟินดอร์เลยนะ หลายคนรู้สึกว่าฟังดูไม่เหมือนสิ่งที่เด็กสลิธีรินจะพูด"

ฉันพูดแบบนั้นเหรอ? เรกูลัสรู้สึกพูดไม่ออกนิดหน่อย ฉันพูดเรื่องอื่นด้วย แต่พวกเธอได้ยินแค่ 'ลอกการบ้าน' สินะ

"ความรู้สึกแบบนั้นไม่จำเป็นต้องแบ่งแยกบ้านหรอกครับ อีกอย่าง ผมพูดความจริง"

"เมื่อคุณมองย้อนกลับไปสมัยประถม—ผมหมายถึงโรงเรียนประถมมักเกิ้ล—คุณจำอะไรได้แม่นที่สุด? อันดับที่สอบได้ หรือเพื่อนที่แบ่งร่มกันครึ่งคันในวันฝนตก?"

ลิลี่ชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วยิ้มออกมา "ร่มค่ะ ฉันลืมร่มตอนป.1 แล้วมาร์ธา คอตตอน ก็ขยับร่มลายดอกไม้คันใหญ่มาให้ ไหล่เราเปียกกันคนละข้าง แต่เราหัวเราะกันตลอดทางไปถึงหน้าโรงเรียน"

"เห็นไหมครับ" เรกูลัสพยักหน้า แววตามีรอยยิ้มจางๆ "เวทมนตร์เปลี่ยนสิ่งเหล่านี้ไม่ได้ พ่อมดก็คือคน แค่มีเวทมนตร์เพิ่มเข้ามา"

ลิลี่มองเขา แววตาดูมีชีวิตชีวาขึ้น "เธอไม่เหมือนสลิธีรินที่ฉันจินตนาการไว้เลย"

เรกูลัสมองลิลี่และไม่ตอบรับประโยคนั้น แต่ถามกลับว่า "คุณรู้ไหมครับว่าทำไมสี่บ้านถึงเรียนด้วยกัน?"

ลิลี่คิดอยู่ครู่หนึ่ง "เพื่อ... ให้เรารู้จักกัน?"

"ส่วนหนึ่งครับ เหตุผลที่ใช้งานได้จริงมากกว่าคือ หลังจบการศึกษา จะไม่มีการแบ่งบ้านอีกต่อไป"

"เมื่อคุณเข้าทำงานในกระทรวงเวทมนตร์ในอนาคต เพื่อนร่วมงานของคุณอาจเป็นสลิธีริน ถ้าคุณไปเซนต์มังโก แพทย์เจ้าของไข้อาจเป็นเรเวนคลอ"

"เวลาคุณไปซื้อของ เจ้าของร้านอาจเป็นฮัฟเฟิลพัฟ ถ้าคุณเป็นมือปราบมาร คนที่คุณจับกุมอาจเป็นกริฟฟินดอร์"

"บ้านคือป้ายแปะสมัยเรียน ไม่ใช่ตราประทับตลอดชีวิตครับ"

ลิลี่เงียบไปสองสามวินาที แล้วพูดเบาๆ "ขอบคุณที่บอกฉันนะ ฉันไม่เคยคิดในมุมนั้นเลย"

"ความจริงแล้ว ทุกคนแตกต่างกัน" เรกูลัสพูดอย่างจริงจัง "บ้านเป็นแค่ประเภทกว้างๆ ไม่ควรยึดติดอย่างมืดบอด"

"มีคนใจแคบในเรเวนคลอ มีคนทะเยอทะยานในฮัฟเฟิลพัฟ และในสลิธีริน..."

ลิลี่ต่อประโยคให้เขา "...ก็มีคนที่รู้จักแบ่งร่มเหมือนกัน?"

มุมปากของเรกูลัสยกขึ้นเล็กน้อย "อาจจะครับ"

ลิลี่ เอฟวานส์ เป็นอัจฉริยะด้านการปรุงยาที่ซลักฮอร์นการันตีด้วยตัวเอง ข้อเท็จจริงนี้ถูกกำหนดมานานแล้วในต้นฉบับ ด้วยพรสวรรค์ที่ทัดเทียมกับเซเวอร์รัส สเนป

เส้นทางในอนาคตของเขาต้องอาศัยการสนับสนุนด้านการปรุงยาระดับสูงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ความต้องการบางอย่างอาจขอจากซลักฮอร์นได้อย่างเปิดเผย แต่เรื่องที่เป็นความลับกว่านั้นย่อมต้องการคู่หูส่วนตัวที่ไว้ใจได้มากกว่า

ซลักฮอร์นเก่ง แต่เขาเป็นศูนย์รวมข้อมูลที่ฉลาดเป็นกรด คำขอใดๆ จะกลายเป็นหัวข้อสนทนาในสโมสรของเขา

สเนปอาจขับเคลื่อนด้วยผลประโยชน์ แลกเปลี่ยนความรู้กับความลับ แต่ความสัมพันธ์นั้นสร้างบนสมดุลที่อันตราย ซึ่งจะพังทลายทันทีที่ผลประโยชน์ขัดกัน

สเนปไม่เคยเป็นตัวละคร 'คนดี' อย่างแท้จริง

ในขณะที่มิตรภาพที่สร้างบนความเคารพซึ่งกันและกันคือโครงสร้างที่แข็งแกร่งที่สุด

ยิ่งไปกว่านั้น ลิลี่ เอฟวานส์ เองก็เป็นหนึ่งในจุดเชื่อมโยงสำคัญของโลกเวทมนตร์นี้

ในพล็อตเรื่องอนาคต เธอเล่นบทบาทที่เชื่อมโยงสิ่งที่มาก่อนกับสิ่งที่ตามมา

เธอเป็นตัวอย่างความสำเร็จของพวกที่เกิดจากมักเกิ้ลในโลกเวทมนตร์ เป็นแม่ของแฮร์รี่ พอตเตอร์ บุคคลสำคัญในอนาคต และเป็นแกนกลางทางอารมณ์ของโศกนาฏกรรมและจุดเปลี่ยนมากมายในต้นฉบับ

การสร้างมิตรภาพกับเธอเท่ากับเป็นการผูกด้ายของตัวเองเข้ากับโครงสร้างของโลกใบนี้

เมื่อถึงวันที่เขาต้องการน้ำยาที่ไม่มีใครรู้จัก หรือผู้ช่วยที่ไว้ใจได้อย่างแท้จริงในอนาคต เรกูลัสแทบจะมั่นใจว่าเธอจะช่วย

[จบตอน]