ตอนที่ 9 เขากับบ้านที่แตกสลาย

ตอนที่ 9 เขากับบ้านที่แตกสลาย

31 สิงหาคม ค.ศ. 1971 บรรยากาศบนโต๊ะอาหารบ้านเลขที่ 12 กริมโมลด์เพลซ หนักอึ้ง

ซิเรียสจะไปฮอกวอตส์ในวันพรุ่งนี้ วอลเบอร์กาเตรียมตัวสำหรับเรื่องนี้มาตั้งแต่สัปดาห์ก่อน

"จำไว้นะ" นางพูดย้ำเป็นครั้งที่สิบ "ลูกเป็นตัวแทนของตระกูลแบล็ก ขึ้นรถไฟเมื่อไหร่ ให้ไปนั่งตู้ของสลิธีริน อย่าไปคบค้าสมาคมกับพวก..."

เสียงของซิเรียสไม่ได้ดังมากนัก "ผมจะไม่ไปสลิธีริน"

มีดและส้อมของวอลเบอร์กาชะงักค้างกลางอากาศ "ลูกว่าอะไรนะ?"

"ผมจะไม่ไปสลิธีริน" ซิเรียสย้ำ สายตาจับจ้องไปที่ซี่โครงแกะในจาน "ผมจะไปกริฟฟินดอร์"

ความเงียบเข้าปกคลุมโต๊ะอาหาร

แม้แต่รูปภาพบรรพบุรุษบนผนังยังหยุดกระซิบกระซาบ ฟินิแอส ไนเจลลัส เบิกตากว้างในกรอบรูป ปากอ้าค้างราวกับปลาขาดน้ำ

ออริออนค่อยๆ วางแก้วไวน์ลง "หมวกคัดสรรจะพิจารณาความต้องการของนักเรียน แต่ก็จะพิจารณาสายเลือดและคุณสมบัติด้วย ตระกูลแบล็กอยู่สลิธีรินมาห้าร้อยปีแล้ว"

"งั้นก็ให้มันจบที่รุ่นผม" ซิเรียสกล่าวอย่างดื้อรั้น "ผมไม่อยากใช้เวลาเจ็ดปีอยู่กับพวกงู"

"งูรึ?" เสียงของวอลเบอร์กาเริ่มสั่นเครือ "นั่นคือที่ที่บรรพบุรุษของลูกอยู่มาทุกรุ่น! นั่นคือเกียรติยศ!"

"นั่นคือกรงขัง!" เสียงของซิเรียสดังขึ้นด้วยอารมณ์พลุ่งพล่าน "ผมไม่ต้องการเกียรติยศของแบล็ก! ผมแค่ต้องการเป็นตัวของตัวเอง!"

เขาหันไปหาเรกูลัส น้องชายวัยสิบขวบของเขามีสีหน้าเรียบเฉยขณะหั่นสเต็กเข้าปาก

"แล้วนายล่ะ?" ซิเรียสถาม "นายจะไปสลิธีรินใช่ไหม? เป็นทายาทที่สมบูรณ์แบบ ตั้งใจเรียน ทำตัวดี แล้วรอวันที่นายจะมารับช่วงต่อตระกูลผุๆ พังๆ นี่"

เรกูลัสเงยหน้ามองเขา "ผมจะไปในที่ที่ผมควรอยู่"

"ที่ที่ควรอยู่?" ซิเรียสหัวเราะ "มีที่เดียวที่เหมาะกับคนตระกูลแบล็ก คุกใต้ดินสลิธีริน กับพวกคนบ้าที่ในหัวมีแต่ความรุ่งโรจน์ของเลือดบริสุทธิ์ ขอให้สนุกนะ น้องชาย"

เขาหันหลังเดินออกจากห้องอาหารไป

วอลเบอร์กาทรุดตัวลงกับพนักเก้าอี้ สีหน้าดูแย่มาก ออริออนยังคงไร้สีหน้า แต่กระแสเวทมนตร์ของเขากำลังปั่นป่วน

เรกูลัสก้มหน้าก้มตากินอาหารในจานจนหมด

เขารู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ในต้นฉบับ ซิเรียสถูกคัดสรรไปอยู่บ้านกริฟฟินดอร์ กลายเป็นคนแรกในตระกูลแบล็กที่ไม่ได้อยู่สลิธีริน

และเขายังรู้อีกว่า นับตั้งแต่วันพรุ่งนี้เป็นต้นไป หลายสิ่งหลายอย่างจะเริ่มเปลี่ยนแปลง

คืนวันที่ 1 กันยายน นกฮูกตัวหนึ่งนำจดหมายจากฮอกวอตส์มาส่ง

มือของวอลเบอร์กาสั่นเทาขณะฉีกซองจดหมาย นางกวาดสายตาอ่านบนแผ่นกระดาษอย่างรวดเร็ว ใบหน้าเปลี่ยนจากซีดเป็นเขียวคล้ำ ริมฝีปากสั่นระริก จากนั้นตาก็เหลือกขึ้นและนางก็หงายหลังล้มตึงไป

ออริออนรับร่างของนางไว้ได้ทันพร้อมกับคว้าจดหมายมาดู

ข้อความเขียนว่า: "ซิเรียส แบล็ก ได้รับการคัดสรรเข้าบ้านกริฟฟินดอร์"

คืนนั้น บรรยากาศที่บ้านเลขที่ 12 กริมโมลด์เพลซ ราวกับงานศพ

แต่เรกูลัสรู้ว่านี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้น

ตั้งแต่วันรุ่งขึ้น วอลเบอร์กาทุ่มความสนใจทั้งหมดมาที่เขา

"ลูกต้องดีกว่าพี่เขาเป็นสิบเท่า" นางพูดขณะกินมื้อเช้า "ไม่สิ ร้อยเท่า! ลูกต้องพิสูจน์ว่าสายเลือดแบล็กยังไม่ตกต่ำ พิสูจน์ว่าทายาทที่แท้จริงอยู่ที่นี่"

เรกูลัสเพียงแค่พยักหน้าโดยไม่พูดอะไร

นี่คือสิ่งที่เขาคาดหวังไว้ แต่ราคาที่ต้องจ่ายคือการจากไปของซิเรียส ซึ่งในที่สุดก็จะออกจากบ้านหลังนี้ไปอย่างถาวร เขาไม่ได้รู้สึกยินดีปรีดานักในใจ

แต่นี่คือการจัดวางที่ดีที่สุด

เขาได้รับสิทธิพิเศษใหม่ๆ: เข้าใช้ห้องสมุดได้ไม่จำกัด ได้รับอนุญาตให้ยืมหนังสือจากโซนมรดกตระกูล และยังมีโอกาสได้เปิดดูบันทึกการทดลองที่มีความเสี่ยงต่ำบางเล่มภายใต้การดูแล

หลังจากซิเรียสออกจากบ้าน คฤหาสน์ก็เงียบเหงาลงถนัดตา เรกูลัสใช้เวลาวันละสี่ชั่วโมงในห้องสมุด สองชั่วโมงในห้องใต้หลังคา และเวลาที่เหลือจัดการกับการเรียนการสอนของแม่และการตรวจสอบเป็นครั้งคราวของพ่อ

การฝึกฝนการไหลเวียนเวทมนตร์ส่งผลให้เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างมหาศาลตลอดสองปีที่ผ่านมา

ความจุของพลังเวทมนตร์เพิ่มขึ้นอย่างช้าๆ แต่มั่นคง เหมือนการขุดบ่อน้ำวันละช้อน นานวันเข้าบ่อก็ลึกขึ้น

มันเป็นงานที่ต้องอาศัยความเพียร ทุกคืนก่อนนอน เรกูลัสจะฝึกการไหลเวียนเวทมนตร์

นั่งขัดสมาธิบนเตียง หลับตาลง ผ่อนลมหายใจ และสัมผัสพลังเวทมนตร์ของตน

จากนั้นเขาจะจินตนาการให้เวทมนตร์ไหลจากแขนขาเข้าสู่หน้าอก แล้วไหลกลับไปที่แขนขา เริ่มต้นวงจรการไหลเวียน

นานวันเข้า เขาไม่จำเป็นต้องตั้งใจจินตนาการอีกต่อไป เวทมนตร์ดูเหมือนจะมีจิตสำนึกของมันเอง ไหลไปตามเส้นทางที่เขาเปิดไว้อย่างเป็นธรรมชาติ

เหมือนแม่น้ำที่ค้นพบร่องน้ำของมัน

ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้เขาสามารถบังคับขนนกหลายอันให้วาดวงกลมที่สมบูรณ์แบบหลายวงกลางอากาศได้ โดยมีความคลาดเคลื่อนของวิถีไม่ถึงหนึ่งมิลลิเมตร

หรือเขาสามารถสร้างลวดลายคลื่นน้ำที่ซับซ้อนบนผิวน้ำในถ้วย และคงสภาพไว้ได้นานโดยไม่สลายไป

นี่คือการประสานกันระหว่างเวทมนตร์และเจตจำนง เป็นการเปลี่ยนแปลงในความแม่นยำของการควบคุม

สุดท้ายคือความเร็วในการฟื้นฟู

ก่อนหน้านี้ เขาต้องพักผ่อนเป็นเวลานานหลังจากการฝึกซ้อมอย่างหนัก ตอนนี้ ด้วยการนำทางให้เวทมนตร์ไหลเวียนภายในร่างกาย เขาสามารถเร่งกระบวนการฟื้นฟูตามธรรมชาติได้

เหมือนกับการยืดเหยียดหลังออกกำลังกายเพื่อกระตุ้นการไหลเวียนโลหิต เวทมนตร์ก็มีระบบไหลเวียนของมันเอง

จากฤดูใบไม้ร่วงปี 1971 ถึงฤดูใบไม้ผลิปี 1972 ลูกพี่ลูกน้องทั้งสามคนค่อยๆ มีปฏิสัมพันธ์เชิงลึกกับเรกูลัสมากขึ้น

เบลลาทริกซ์ เลสแตรงจ์ มาเยือนกริมโมลด์เพลซบ่อยขึ้น ในวัยยี่สิบปี เธอได้กลายเป็นผู้ติดตามรุ่นแรกของลอร์ดโวลเดอมอร์แล้ว แววตาของเธอเต็มไปด้วยความคลั่งไคล้ที่ลุกโชน

"โลกใบนี้กำลังป่วย เรกูลัส" เธอบอกเขาในสวนบ่ายวันหนึ่ง "เลือดสกปรกของมักเกิ้ลทำให้เวทมนตร์แปดเปื้อน พวกเลือดผสมทำให้พลังโบราณเจือจาง และกระทรวงเวทมนตร์ก็ตกอยู่ในมือของพวกขี้ขลาด"

"เราต้องการการชำระล้าง"

"การชำระล้าง?" เรกูลัสมองดูเธอทำท่าฟันดาบกวาดไปในอากาศอย่างดุดัน ราวกับถือดาบที่มองไม่เห็น

"เพื่อกำจัดสิ่งเจือปน" เบลลายิ้ม แต่มันเป็นรอยยิ้มที่ทำให้สันหลังเย็นวาบ "ท่านผู้นั้นจะนำทางเรา ท่านมีพลัง มีวิสัยทัศน์ และมีความมุ่งมั่น"

"เมื่อท่านกุมอำนาจ ตระกูลเลือดบริสุทธิ์จะยืนอยู่บนจุดสูงสุดอีกครั้ง เราไม่ต้องการความเท่าเทียม เราต้องการการปกครองที่แท้จริง"

"ปกครองใครครับ?" เรกูลัสมองดูลูกพี่ลูกน้องเบลลาตรงหน้า รู้ดีว่าเธอจะค่อยๆ บ้าคลั่งไปเรื่อยๆ จนกลายเป็นภาพสะท้อนของลอร์ดโวลเดอมอร์

แต่เขาหยุดกระบวนการนี้ไม่ได้ และเขาก็ไม่ได้ตั้งใจจะหยุดมัน

"ทุกคน!" คำพูดของเบลลาเต็มไปด้วยความตื่นเต้น "มักเกิ้ล พวกเลือดผสม พวกเลือดสีโคลน... พวกมันจะรู้ที่ต่ำที่สูงของตัวเอง"

นาร์ซิสซา มัลฟอย มีทัศนคติที่แตกต่างออกไป ในวัยสิบหกปี เธอเรียนอยู่ปีหกที่ฮอกวอตส์ เป็นพรีเฟ็คบ้านสลิธีริน ผู้มองโลกตามความเป็นจริงและเฉลียวฉลาด

"เบลลามีเส้นทางของเธอ" นาร์ซิสซาบอกเรกูลัสเป็นการส่วนตัวในระหว่างการรวมญาติ "แต่เธอต้องเดินตามเส้นทางของตัวเอง สลิธีรินไม่ใช่แค่ความคลั่งไคล้ เรามีความเฉลียวฉลาดด้วย"

"ความเฉลียวฉลาด?"

"การชั่งน้ำหนักทางเลือก" นาร์ซิสซาใช้ส้อมเงินจิ้มเค้กเบาๆ "รู้ว่าเมื่อไหร่ควรรุก เมื่อไหร่ควรเรียนถอย รู้ว่าใครมีประโยชน์ และใครอันตราย รู้ว่าคำพูดไหนควรพูด และคำไหนควรเก็บซ่อน"

เธอสอนเคล็ดลับที่ใช้ได้จริงหลายอย่างให้เขา "เตรียมข้ออ้างไว้สามข้อเสมอ เช่น ถ้าถูกจับได้ว่าเดินเพ่นพ่านตอนกลางคืน เธอควรมีเหตุผลที่แตกต่างกันสามข้อสำหรับคนสามกลุ่ม"

"บอกอาจารย์ว่าหลงทางในห้องสมุด บอกพรีเฟ็คว่าสัตว์เลี้ยงหาย บอกความจริงกับเพื่อน แต่ต้องมั่นใจว่าเพื่อนคนนั้นไว้ใจได้จริงๆ เท่านั้น"

"อย่าให้ใครเข้าใจเธอได้อย่างทะลุปรุโปร่ง แม้แต่กับเพื่อนสนิทที่สุด ก็ต้องเก็บความลับไว้อย่างน้อยหนึ่งอย่าง ความลับคือแต้มต่อและเป็นเกราะป้องกัน"

"ในสลิธีริน คุณค่าสำคัญกว่ามิตรภาพ เธอให้อะไรได้บ้าง? ความรู้? ทรัพยากร? การคุ้มครอง? คิดให้ชัดเจนว่าคุณค่าของตัวเธอคืออะไร แล้วมองหาคนที่ต้องการคุณค่านั้น"

เรกูลัสตั้งใจฟัง แม้คำพูดของนาร์ซิสซาจะเย็นชา แต่มันก็เป็นความจริงและมีประโยชน์มาก

แอนโดรเมดามาเยือนน้อยที่สุด แต่เรกูลัสกลับแคร์เธอมากที่สุด ในบรรดาลูกพี่ลูกน้องทั้งสาม เธอแสดงความเมตตาต่อเขามากที่สุด

ในวัยสิบเจ็ดปี เธอยังเรียนอยู่ปีเจ็ดที่ฮอกวอตส์ และเป็นแกะดำที่โด่งดังในโรงเรียน

เธอไม่เคยเข้าร่วมวงสนทนาของเพื่อนร่วมชั้นเลือดบริสุทธิ์ แต่กลับมักจะพูดคุยเรื่องสัตว์วิเศษกับนักเรียนเลือดผสมและพวกที่เกิดจากมักเกิ้ล ด้วยเหตุนี้เธอจึงถูกเบลลาด่าว่าบ่อยครั้งเรื่องทำให้สายเลือดแปดเปื้อน

การมาเยือนกริมโมลด์เพลซของเธอน้อยลงเรื่อยๆ วอลเบอร์กาไม่ต้อนรับเธอเพราะความคิดของเธอมีปัญหา

ในวันฝนตกวันหนึ่งของเดือนมีนาคม ปี 1972 แอนโดรเมดามาหาเรกูลัสที่ห้อง

"พี่จะไปแล้วนะ" เธอพูดตรงไปตรงมา

"ไปไหนครับ?"

"ออกจากอังกฤษ" แอนโดรเมดานั่งลงที่เก้าอี้ริมหน้าต่าง สายฝนขีดเส้นยาวบางๆ บนกระจก "พี่จะแต่งงานกับเท็ด เขาเกิดจากมักเกิ้ล เธอรู้ใช่ไหมว่ามันหมายความว่ายังไง"

เรกูลัสพยักหน้า มันหมายถึงการถูกตัดออกจากตระกูล ชื่อถูกเผาทิ้งจากพรมผนัง และครอบครัวไม่นับญาติอีกต่อไป

"พี่กลัวไหมครับ?" เขาถาม

"กลัวสิ" แอนโดรเมดาตอบตามตรง "กลัวที่จะเสียครอบครัว กลัวที่จะถูกกีดกัน กลัวความไม่แน่นอนของอนาคต แต่พี่กลัวมากกว่าถ้าต้องอยู่ที่นี่แล้วค่อยๆ กลายเป็นใครก็ไม่รู้ที่พี่ไม่รู้จัก"

เธอมองเรกูลัส "พี่รู้ว่าเธอไม่เหมือนซิเรียส เธอฉลาด มีเหตุผล และรู้จักประนีประนอม"

"แต่อย่าให้การประนีประนอมกลายเป็นการยอมจำนน อย่าให้ตระกูลนี้กลืนกินเธอ เธอมีหัวใจของตัวเอง จงจดจำมันไว้"

เรกูลัสเงียบไปนาน ก่อนจะพูดว่า "ขอบคุณครับ"

"ดูแลตัวเองด้วยนะ" แอนโดรเมดาลุกขึ้นและหันกลับมาที่ประตู "และ... ถ้าวันหนึ่งเธอต้องการความช่วยเหลือ ความช่วยเหลือจริงๆ เธอตามหาพี่ได้ พี่จะอยู่ที่ฝรั่งเศส"

แบล็กอีกคนกำลังจะจากไป

[จบตอน]