ตอนที่ 6 กายเนื้อและจิตวิญญาณ

ตอนที่ 6 กายเนื้อและจิตวิญญาณ

ฤดูร้อนปี ค.ศ. 1967 เรกูลัสมีอายุครบหกขวบ

การมีอายุหกขวบในตระกูลแบล็กหมายถึงการมีพื้นที่ส่วนตัวเพื่อการศึกษา และด้วยเหตุนี้ ห้องใต้หลังคาชั้นบนสุดของบ้านเลขที่ 12 กริมโมลด์เพลซ จึงได้ต้อนรับเจ้านายคนใหม่

เรกูลัสต้องการทำความเข้าใจคำถามบางอย่าง พ่อมดแม่มดสามารถรักษาอาการเจ็บป่วยและบาดแผลได้อย่างง่ายดาย แต่ทำไมร่างกายเนื้อถึงยังเปราะบางนัก?

ถ้าเวทมนตร์ซ่อมแซมร่างกายได้ มันจะเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้ร่างกายได้หรือไม่?

ทำไมถึงไม่มีใครศึกษาวิจัยเรื่องนี้อย่างเป็นระบบมานับพันปี?

เรกูลัสนั่งขัดสมาธิบนเบาะ หลับตาลง รับรู้ความรู้สึกภายในตนเอง

เขาสัมผัสได้ถึงกระแสเวทมนตร์ที่ไหลเวียนภายในร่างกายตามเส้นทางที่กำหนดไว้

ตำราบอกว่าเวทมนตร์กำเนิดจากจิตวิญญาณและถูกปลดปล่อยผ่านร่างกายเนื้อ

มันเรียบง่ายแค่นั้น ส่วนเรื่องที่ว่าร่างกายส่งผลต่อกระบวนการนี้อย่างไร กลับไม่มีใครเจาะลึก

เหมือนกับทุกคนรู้ว่าน้ำไหลออกจากท่อ แต่ไม่มีใครคิดว่าถ้าเปลี่ยนท่อให้หนาขึ้น เรียบขึ้น จะทำให้น้ำไหลได้แรงขึ้นและสม่ำเสมอขึ้นหรือไม่

เดิมที นี่เป็นจุดบอดของผู้แต่งต้นฉบับ แต่ในเมื่อเขาได้มาสัมผัสด้วยตัวเอง นี่กลับกลายเป็นจุดบอดของอารยธรรมโลกเวทมนตร์ทั้งมวล

เขาเดินไปที่ช่องหน้าต่างรับแสง แสงแดดฤดูใบไม้ร่วงสาดส่องเข้ามาเป็นลำ ทอดเป็นเงาสว่างบนพื้น เขายื่นมือออกไป ให้แสงแดดตกกระทบบนฝ่ามือ แล้วหลับตาลงสัมผัสการไหลเวียนของเวทมนตร์อีกครั้ง

คราวนี้ เขาพยายามนำทางเวทมนตร์ให้ไหลไปรวมที่แขนขวาอย่างตั้งใจ โดยไม่มีกระบวนการร่ายคาถา เพียงแค่ปล่อยให้เวทมนตร์ไหลไปที่นั่น

ตอนแรกมันยาก เวทมนตร์ดูเหมือนจะมีเจตจำนงของตัวเอง ต่อต้านการถูกชักนำ

แต่เรกูลัสมีความอดทน จิตวิญญาณของผู้ใหญ่มีสิ่งนี้เหลือเฟือ เขาจินตนาการว่าเวทมนตร์คือน้ำ และเจตจำนงของเขาคือร่องน้ำ ค่อยๆ ขุดทีละน้อย นำทางมันทีละนิด

สองชั่วโมงครึ่งผ่านไป เขาทำสำเร็จ

แขนขวาของเขารู้สึกอุ่นขึ้นเล็กน้อย ไม่ใช่ความร้อนในแง่อุณหภูมิ แต่เป็นความรู้สึกเหมือนถูกเติมเต็มด้วยพลังงาน

เขากำหมัด พละกำลังดูเหมือนจะ... เพิ่มขึ้นนิดหน่อย?

ในช่วงไม่กี่วันต่อมา เรกูลัสเข้าสู่โหมดผู้สังเกตการณ์อย่างเต็มตัว

เขาเฝ้าดูทุกคนในบ้านจากมุมมองการรับรู้ของเขา

วอลเบอร์กา: เวทมนตร์ของนางทรงพลังแต่ไม่เสถียร เมื่ออารมณ์แปรปรวน เวทมนตร์ของนางจะสั่นไหวอย่างรุนแรง

แต่เรกูลัสสังเกตเห็นรายละเอียดหนึ่ง เมื่อนางต้องคงสภาพคาถาป้องกันที่ซับซ้อนเป็นเวลานาน นางจะเผลอนวดขมับโดยไม่รู้ตัว และใบหน้าจะซีดลง

จากสิ่งนี้ เขาอนุมานได้ว่าภาระจากการใช้เวทมนตร์ สุดท้ายแล้วร่างกายเนื้อเป็นผู้แบกรับ

กระนั้น นางไม่เคยคิดที่จะฝึกฝนร่างกายเพื่อเพิ่มความทนทานเลย

ออริออน: เวทมนตร์ของเขาลึกซึ้งและหนักแน่น มีการควบคุมที่แข็งแกร่งมาก

แต่เรกูลัสสังเกตเห็นว่า หลังจากที่พ่อของเขาวางไม้กายสิทธิ์ลงหลังจากการร่ายคาถาครั้งหนึ่ง นิ้วของพ่อสั่นเล็กน้อย... แผ่วเบามาก

นั่นคือปฏิกิริยาความเหนื่อยล้าจากการใช้เวทมนตร์ความเข้มข้นสูงเป็นเวลานาน เวทมนตร์สามารถขจัดมันได้ แต่มันก็จะกลับมาเป็นอีก

ซิเรียสเป็นตัวอย่างเปรียบเทียบที่ดีที่สุด

บ่ายวันหนึ่ง ซิเรียสกำลังลองคาถาใหม่ในสวน พยายามทำให้ก้อนหินลอยขึ้นและจัดเรียงเป็นรูปกลุ่มดาว เขาทำสำเร็จ แต่มันกินแรงมาก

หลังจากทำเสร็จ ซิเรียสล้มตัวลงนอนแผ่บนพื้นหญ้า หอบหายใจอย่างหนัก เหงื่อท่วมหน้าผาก

"เหนื่อยชะมัด..." เขาพึมพำกับตัวเอง

เรกูลัสเดินเข้าไปยื่นแก้วน้ำให้ "ใช้เวทมนตร์ไปเยอะเหรอ?"

ซิเรียสดื่มน้ำอึกใหญ่ แล้วพยักหน้าเงียบๆ พึมพำว่า "อืม"

เรกูลัสรู้ว่านี่เป็นผลพวงจากคำพูดในมื้อเย็นคราวนั้น ซิเรียสไม่อยากคุยกับเขา

เรกูลัสไม่พูดอะไรอีกและหันหลังเดินกลับ

หนึ่งสัปดาห์ต่อมา กลางดึกคืนหนึ่ง เรกูลัสเคาะประตูห้องทำงานของออริออน

"เข้ามา"

ออริออนกำลังตรวจเอกสาร เชิงเทียนที่มุมโต๊ะส่องแสงกระทบใบหน้าที่เหนื่อยล้า

กระทรวงเวทมนตร์กำลังตกอยู่ภายใต้ความกดดันอย่างหนักในช่วงนี้ เรกูลัสประเมินจากข้อมูลที่ได้ยินมาประปรายว่ามันเกี่ยวข้องกับความเคลื่อนไหวของ 'ท่านผู้นั้น'

กลุ่มผู้ก่อการที่เป็นต้นกำเนิดของผู้เสพความตายเริ่มเคลื่อนไหว ก่อเหตุโจมตีหลายครั้ง กระทรวงเวทมนตร์ปิดข่าว แต่ตระกูลเก่าแก่ต่างรู้ดี

"ท่านพ่อครับ"

"ว่ามา มีอะไรหรือ" ออริออนวางปากกาขนนกและนวดขมับ

"ผมกำลังคิดถึงคำถามข้อหนึ่งครับ" เรกูลัสนั่งลงที่เก้าอี้ตรงข้าม "เวทมนตร์ของพ่อมดถูกเก็บไว้ที่ไหนกันแน่?"

ออริออนชะงัก "นั่นเป็นคำถามพื้นฐาน เวทมนตร์กำเนิดจากจิตวิญญาณและถูกปลดปล่อยผ่านร่างกายเนื้อที่เป็นสื่อกลาง"

"แต่ร่างกายไม่ใช่แค่สื่อกลางใช่ไหมครับ?" เรกูลัสรุกถาม "ถ้าร่างกายบาดเจ็บ การปล่อยพลังเวทมนตร์ก็จะได้รับผลกระทบ ถ้าร่างกายแข็งแกร่งขึ้น พลังเวทมนตร์จะเพิ่มขึ้นไหมครับ?"

"ตามทฤษฎีแล้ว ใช่" ออริออนตอบ "ร่างกายที่แข็งแรงเอื้อต่อการร่ายคาถา แต่เมื่อถึงระดับความแข็งแรงพื้นฐานแล้ว การเสริมสร้างร่างกายเพิ่มเติมแทบไม่ส่งผลต่อพลังเวทมนตร์"

"มีใครเคยพิสูจน์ไหมครับ?"

ออริออนเงียบไปครู่หนึ่ง "เท่าที่พ่อรู้ ไม่มีการวิจัยอย่างเป็นระบบ ความเชื่อดั้งเดิมคือพรสวรรค์ทางเวทมนตร์เป็นสิ่งที่ติดตัวมาแต่กำเนิด ความพยายามในภายหลังช่วยพัฒนาเทคนิคการควบคุมได้ แต่เพิ่มปริมาณพลังไม่ได้"

"แต่ถ้าปริมาณพลังถูกจำกัดด้วยความจุของร่างกายล่ะครับ?" เรกูลัสโน้มตัวไปข้างหน้า "เหมือนถ้วยน้ำที่จุน้ำได้แค่หนึ่งแก้ว แต่ถ้าเราขยายถ้วยให้ใหญ่ขึ้น..."

"จิตวิญญาณคือถ้วยใบนั้น" ออริออนขัดจังหวะ "ไม่ใช่ร่างกาย"

"พ่อแน่ใจเหรอครับ?"

ออริออนจ้องมองลูกชายอยู่นานก่อนจะตอบ "ไม่แน่ใจ แต่นี่คือทฤษฎีที่เป็นที่ยอมรับโดยทั่วไป"

"เป็นที่ยอมรับโดยทั่วไปไม่ได้แปลว่าถูกต้องเสมอไปไม่ใช่หรือครับ?" เรกูลัสถามเสียงเบา

เขาพูดต่อ "ท่านพ่อครับ มีความเชื่อที่ 'เป็นที่ยอมรับโดยทั่วไป' กี่อย่างในโลกเวทมนตร์ที่ถูกพิสูจน์แล้วว่าผิดในภายหลัง? อย่างเช่น ครั้งหนึ่งเคยเชื่อกันว่ามักเกิ้ลเป็นสิ่งมีชีวิตชั้นต่ำ แต่ตอนนี้เทคโนโลยีมักเกิ้ล..."

"พอได้แล้ว" ออริออนเตือนเสียงเบามาก "เรกูลัส พ่อรู้ว่าลูกฉลาดและช่างคิด มีความคิดที่แตกต่างจากคนอื่น แต่คำถามบางอย่างไม่ใช่สิ่งที่ลูกควรขบคิดในเวลานี้"

"แล้วผมควรขบคิดตอนไหนครับ?" เรกูลัสไม่ถอยแม้แต่น้อย "ตอนที่ลอร์ดโวลเดอมอร์มาเคาะประตูบ้านเราเหรอครับ?"

ออริออนลุกขึ้นยืนพรวด

"ใครบอกชื่อนั้นกับลูก?" น้ำเสียงของเขาจริงจังขึ้น

"ไม่มีใครบอกครับ" เรกูลัสตอบอย่างใจเย็น "ผมแอบได้ยินมา พี่เบลลา คุณนายมัลฟอย และบทสนทนาเสียงเบาของพ่อกับแม่"

"พวกเขาเรียกเขาว่า 'ท่านผู้นั้น' หรือ 'จอมมาร' แต่ผมรู้ชื่อของเขา ทอม มาร์โวโล่ ริดเดิ้ล ผู้เรียกตัวเองว่า ลอร์ดโวลเดอมอร์"

ออริออนค่อยๆ นั่งลง น้ำเสียงดูเหนื่อยอ่อน "ลูกไม่ควรรู้เรื่องนี้"

"แต่ผมรู้ไปแล้ว" เรกูลัสกล่าว "และผมรู้อีกด้วยว่าเขากำลังรับสมัครคน รวบรวมกำลัง ตระกูลเลือดบริสุทธิ์กำลังเลือกข้าง และตระกูลแบล็กจะต้องตัดสินใจไม่ช้าก็เร็ว"

หลังจากเงียบไปนาน ออริออนก็ถามขึ้น "ลูกกลัวหรือ?"

เรกูลัสตอบอย่างเด็ดขาด "ไม่ครับ แต่ผมต้องการพลัง"

ออริออนหลับตาลง และลืมตาขึ้นหลังจากผ่านไปเนิ่นนาน

"คำถามที่ลูกถาม เรื่องความสัมพันธ์ระหว่างร่างกายและเวทมนตร์" เขากล่าว "พ่อบอกลูกได้ว่า เคยมีคนในประวัติศาสตร์ตระกูลแบล็กศึกษาเรื่องนี้ ทวดของพ่อ อาร์กตูลัส แบล็ก เชื่อว่าพ่อมดพึ่งพาเวทมนตร์มากเกินไปจนละเลยร่างกาย"

เรกูลัสกลั้นหายใจ ไม่คาดคิดว่าจะมีคนในโลกเวทมนตร์ตระหนักถึงปัญหานี้ และคนคนนั้นคือบรรพบุรุษของเขาเอง?

"เขาทำการทดลองบางอย่าง" น้ำเสียงของออริออนหนักอึ้ง ราวกับระลึกถึงความทรงจำที่ไม่น่าอภิรมย์

"เขาพยายามเสริมสร้างร่างกายด้วยเวทมนตร์ แล้วใช้ร่างกายที่แข็งแกร่งขึ้นนั้นรองรับเวทมนตร์ที่มากขึ้น ทฤษฎีคือการยกระดับแบบวนลูป"

เรกูลัสถามอย่างกระตือรือร้น "ผลลัพธ์เป็นยังไงครับ?"

"เขามีอายุยืนยาวถึงหนึ่งร้อยสามสิบเจ็ดปี เป็นหนึ่งในสมาชิกตระกูลแบล็กที่อายุยืนที่สุด และทรงพลังมาก" ออริออนเล่า "แต่เขาเป็นบ้าในบั้นปลายชีวิต บันทึกของเขาเต็มไปด้วยสัญลักษณ์สับสนและคำเตือน บันทึกสุดท้ายเขียนว่า 'ภาชนะแข็งแกร่งเกินไป สิ่งที่อยู่ข้างในออกมาไม่ได้ ข้าขังตัวเองไว้'"

เรกูลัสฟังแล้วถึงกับตะลึง มันเป็นแบบนั้นได้ด้วยหรือ?

เขาถามตรงๆ "นั่นหมายความว่ายังไงครับ?"

"พ่อไม่รู้" ออริออนส่ายหน้า "บันทึกถูกผนึกไว้ ลึกเข้าไปในเขตหวงห้าม พ่อเคยพยายามอ่านครั้งหนึ่ง แต่อ่านได้แค่สามหน้าก็ปวดหัวแทบระเบิด นั่นไม่ใช่สิ่งที่คนทั่วไปควรอ่าน"

หัวใจของเรกูลัสเต้นรัว มีคนเคยวิจัยเรื่องนี้ และมีผลลัพธ์ แม้จะต้องแลกมาด้วยราคาก็ตาม

"ผมอยากเห็นมันครับ" เขารู้ว่าออริออนต้องไม่ยอมแน่ แต่เขาก็ยังเอ่ยขอ

"ไม่ได้" ออริออนปฏิเสธทันที ก่อนจะชะงักและเสริมว่า "อย่างน้อยก็ไม่ใช่ตอนนี้ สภาพสุดท้ายของอาร์กตูลัส... เลวร้ายมาก"

"สัญญากับพ่อ เรกูลัส อย่าไปแอบหาบันทึกพวกนั้น"

เรกูลัสเงียบ เขาไม่อยากรับปาก

"สัญญาสิ" ออริออนย้ำ น้ำเสียงเจือแววอ้อนวอน

"...ผมสัญญาครับ"

ออริออนถอนหายใจ รู้ดีว่า 'คำสัญญา' นี้อาจอยู่ได้ไม่นาน แล้วโบกมือไล่ "ไปได้แล้ว"

เมื่อกลับมาถึงห้องใต้หลังคา เรกูลัสนั่งลงในความมืด ประมวลข้อมูลที่เพิ่งได้รับ

อาร์กตูลัส แบล็ก อายุหนึ่งร้อยสามสิบเจ็ดปี ความบ้าคลั่ง ภาชนะที่แข็งแกร่งเกินไป

เป็นเพราะร่างกายถูกเสริมแกร่งจนถึงขีดสุด จนกลายเป็นกรงขังจิตวิญญาณหรือเปล่า?

แต่ถ้าจิตวิญญาณและร่างกายผสานกันอย่างสมบูรณ์ จนแยกออกจากกันไม่ได้ล่ะ?

[จบตอน]