ตอนที่ 3 เสียงเพรียกแรกแห่งเวทมนตร์

ตอนที่ 3 เสียงเพรียกแรกแห่งเวทมนตร์

สี่เดือนต่อมา มีนาคม ค.ศ. 1964

วอลเบอร์กาจัดงานเลี้ยงน้ำชาขึ้น โดยอ้างว่าเป็นงานสังสรรค์รับฤดูใบไม้ผลิสำหรับสตรีในตระกูล แต่เนื้อแท้แล้ว มันคือวิธีที่วอลเบอร์กาใช้โอ้อวดพัฒนาการของลูกชายให้พี่สาวและน้องสาวได้รับรู้

เบลลาทริกซ์ในวัยสิบสามปีเป็นคนแรกที่มาถึง เธอสวมชุดกระโปรงกำมะหยี่สีเขียวเข้ม ผมหวีเรียบแปล้ และสายตาที่กวาดมองไปทั่วนั้นเต็มไปด้วยการจับผิดราวกับกำลังมองหาข้อบกพร่องของทุกคน

"ได้ข่าวว่าเธอระเบิดห้องรับแขกเหรอ" เธอเดินตรงดิ่งเข้าไปหาซิเรียสทันที

ซิเรียสเชิดหน้าขึ้น "ผมควบคุมเวทมนตร์ได้แล้วน่า!"

แอนโดรเมดาวัยเก้าขวบและนาร์ซิสซาวัยแปดขวบเดินตามดรูเอลลา ผู้เป็นแม่เข้ามา แอนโดรเมดาส่งยิ้มอ่อนโยนให้เรกูลัส ในขณะที่นาร์ซิสซากวาดสายตาพินิจพิเคราะห์ของตกแต่งใหม่ในห้องรับแขก

งานเลี้ยงน้ำชาเริ่มต้นขึ้น พวกผู้ใหญ่คุยกันเรื่องน่าเบื่อหน่าย การเปลี่ยนแปลงบุคลากรในกระทรวงเวทมนตร์ การหมั้นหมายของลูกสาวตระกูลเลือดบริสุทธิ์สักตระกูล... ฝ่ายนั้นเลือดไม่บริสุทธิ์พอ แต่ความมั่งคั่งก็พอจะชดเชยกันได้

เด็กๆ นั่งแยกออกมาที่โต๊ะเล็กซึ่งจัดเตรียมชุดช้อนส้อมสำหรับเด็กไว้ให้ ซิเรียสกระสับกระส่าย อยากจะโชว์เวทมนตร์บทใหม่ที่เพิ่งเรียนรู้มาเต็มแก่

ในขณะเดียวกัน เรกูลัสกำลังขบคิดคำถามหนึ่ง ทำไมคาถาแปลงร่างถึงต้องจินตนาการถึงรูปลักษณ์ที่เฉพาะเจาะจง จะเกิดอะไรขึ้นถ้าฉันแค่ต้องการเปลี่ยนสถานะของสสารโดยไม่ระบุรูปร่างที่แน่นอน

"ดูนี่นะ" ซิเรียสรวบรวมสมาธิ จ้องเขม็งไปที่ช้อนเงินของเขา

เวทมนตร์พรั่งพรูออกมา

ช้อนเริ่มงอ เยี่ยม โค้งงออย่างสวยงาม

แต่ซิเรียสตื่นเต้นเกินไป เขาคิดในใจว่า อีกนิดเดียว... จะสวยกว่านี้!

พลังเวทมนตร์ถูกส่งออกมามากขึ้น และช้อนก็งอมากเกินไป

พลาดแล้ว เขาเหลือบมองไปทางเบลลาเพื่อดูว่าเธอสังเกตเห็นหรือไม่ เพียงแค่การละสายตาแวบเดียวนั้น การควบคุมเวทมนตร์ของเขาก็สั่นคลอน

กระแสเวทมนตร์ทะลักทลายราวกับน้ำป่าทำลายเขื่อน พุ่งตรงเข้าใส่ชุดเครื่องเงินบนโต๊ะทั้งหมด

เรกูลัสสัมผัสได้ถึงความผันผวนของเวทมนตร์อย่างรุนแรง เขาเงยหน้าขึ้นเห็นเครื่องเงินทั้งหมดบนโต๊ะเล็กเริ่มเปลี่ยนสี สีเงินขาวจางหายไป สีชมพูเนื้อปรากฏขึ้นแทนที่ และลวดลายคล้ายวงแหวนก็ผุดขึ้นบนพื้นผิว

พวกมันกลายเป็นไส้เดือน

ไส้เดือนตัวอ้วนกลมสีชมพูสิบสองตัวกำลังดิ้นพล่านอยู่บนผ้าปูโต๊ะ

ความโกลาหลนี้ดึงดูดความสนใจจากพวกผู้ใหญ่ได้ในทันที ใบหน้าของวอลเบอร์กาเปลี่ยนจากแดงเป็นซีดเผือด

ดรูเอลลาวางถ้วยชาลง สีหน้าแข็งทื่อ

เบลลาเลิกคิ้วขึ้น เอามือป้องปากทำท่าตกใจแบบเสแสร้ง แล้วส่งเสียง "อ้าว" ออกมาราวกับละครฉากหนึ่ง

ซิเรียสตตะลึงงัน เขามองดูผลงานของตัวเอง ริมฝีปากสั่นระริก

"ผม..." เขาอ้าปากแต่ก็อับอายเกินกว่าจะพูดอะไรออกไป

มือของวอลเบอร์กาเอื้อมไปที่ไม้กายสิทธิ์ เรกูลัสเห็นความเกรี้ยวกราดในดวงตาของแม่ ไม่ใช่แค่ความโกรธที่งานเลี้ยงพังพินาศ แต่เป็นความอับอายที่เสียหน้าต่อหน้าพี่น้องของนาง

เรื่องใหญ่แล้ว เรกูลัสคิด ถ้าแม่ระเบิดอารมณ์ งานเลี้ยงน้ำชาจะจบไม่สวย ซิเรียสจะโดนลงโทษ และฉันจะต้องทนนั่งฟังแม่บ่นไปอีกสามวัน

เขาลุกขึ้น เดินไปที่โต๊ะเล็ก ก้มลงมองกองสิ่งมีชีวิตที่กำลังดิ้นกระดึ๊บ

ต้องยอมรับว่าไส้เดือนพวกนี้แปลงร่างมาได้สมบูรณ์แบบทีเดียว เขาให้ความเห็นในใจ

วิเคราะห์โครงสร้างก่อน สมองของเขาเริ่มทำงานโดยอัตโนมัติ คาถาแปลงร่างไม่ได้ทำลายรากฐานของสสารโดยสมบูรณ์ มันแค่จัดเรียงโครงสร้างโมเลกุลใหม่

อะตอมของเงินยังคงอยู่ และผลของโลหะจำรูปน่าจะยังคงมีอยู่ กุญแจสำคัญคือการหาความทรงจำรูปร่างที่เสถียรครั้งสุดท้ายก่อนการแปลงสภาพ...

เขายกมือขึ้น คว่ำฝ่ามือลอยอยู่เหนือเหล่าไส้เดือนประมาณสิบเซนติเมตร และเริ่มปล่อยพลังเวทมนตร์

ต่างจากวิธีการปล่อยพลังเวทมนตร์ของพ่อมดทั่วไป เรกูลัสพบว่าการควบคุมเวทมนตร์ของเขาสามารถเข้าถึงความแม่นยำระดับจุลภาค

เขาไม่จำเป็นต้องพึ่งพาการร่ายคาถาที่ขับเคลื่อนด้วยอารมณ์แบบดั้งเดิม แต่เขาใช้การคำนวณ สมองของเขาสามารถสร้างแบบจำลองมิติต่างๆ คำนวณการไหลเวียนของเวทมนตร์ และปรับความถี่ของพลังงานได้โดยอัตโนมัติ

ราวกับว่ามีซูเปอร์คอมพิวเตอร์อยู่ในหัว เขาเคยล้อตัวเองเล่นๆ ว่าบางทีนี่อาจเป็นสวัสดิการของผู้กลับชาติมาเกิด

วินาทีถัดมา แสงสีเงินส่องประกายออกมาจากภายในตัวไส้เดือน พวกมันหยุดดิ้นและลอยขึ้นทีละตัว จัดเรียงตัวเองเป็นรูปหกเหลี่ยมที่สมบูรณ์แบบกลางอากาศ

รูปหกเหลี่ยมที่เสถียร เขาคิด นี่สอดคล้องกับการกระจายตัวของเวทมนตร์ที่เหมาะสมที่สุด

เบลลาโน้มตัวมาข้างหน้า ดวงตาเบิกกว้าง

นาร์ซิสซาเอามือปิดปากด้วยความประหลาดใจ

แอนโดรเมดากระซิบ "เมอร์ลินช่วย..."

กระบวนการย้อนกลับของการแปลงร่างเริ่มต้นขึ้น ไส้เดือนหดตัวและยืดออก ประกายแสงสีเงินวาววับส่องออกมาจากภายใน

สิบวินาทีต่อมา เครื่องเงินทั้งหมดก็กลับคืนสู่สภาพเดิม ลอยอยู่กลางอากาศโดยมีแสงสีเงินไหลเวียนอยู่บนพื้นผิว

นิ้วของเรกูลัสขยับเล็กน้อย และเครื่องเงินเหล่านั้นก็เคลื่อนที่ไปตามเส้นทางที่สั้นที่สุด หลบหลีกสิ่งกีดขวางทั้งหมด และร่อนลงกลับสู่ตำแหน่งเดิมอย่างเป็นระเบียบ

ช้อน ส้อม มีด ถ้วยชา จานรอง จานเล็ก ทุกอย่างอยู่ในตำแหน่งที่สมบูรณ์แบบ

สุดท้าย เหลือเพียงช้อนคันนั้นที่งอ รอยพับลึกมาก โลหะเกิดความล้าตัว

เรกูลัสยื่นนิ้วชี้ออกไป แตะเบาๆ ที่รอยพับนั้น

การจัดเรียงโครงสร้างผลึกโลหะใหม่ต้องใช้ความร้อนเฉพาะจุดจนถึงอุณหภูมิการตกผลึกใหม่ แต่ต้องไม่เกินจุดหลอมเหลว เวทมนตร์จำลองผลของความร้อน ปรับความถี่ให้สั่นพ้องกับอะตอมของเงิน

รอยพับเริ่มเลือนหายไปเมื่ออะตอมกลับคืนสู่ที่เดิม ราวกับเวลาไหลย้อนกลับ

ห้าวินาทีต่อมา ช้อนคันนั้นก็สมบูรณ์แบบเหมือนใหม่

เรกูลัสชักมือกลับและนั่งลงที่เดิม เขาหยิบบิสกิตที่กินค้างไว้ขึ้นมา ตลอดเวลาใบหน้ายังคงเรียบเฉย ไม่ให้ใครรู้ว่าเขาตั้งใจโชว์ออฟ

แต่ในใจเขากลับยืดอกด้วยความภูมิใจ สมกับเป็นฉันจริงๆ!

"เคราเมอร์ลิน!" ดรูเอลลาโพล่งออกมา เกือบทำถ้วยชาหลุดมือ

เบลลาลุกขึ้น เดินไปที่โต๊ะเล็กและหยิบช้อนขึ้นมาพิจารณา เธอพลิกมันดู ส่องกับแสง และใช้นิ้วเล็บเคาะจนเกิดเสียงโลหะใสกังวาน

เธอเงยหน้ามองเรกูลัส แววตาเต็มไปด้วยความตกตะลึง "เธอ... เธอทำได้ยังไง"

เรกูลัสเคี้ยวบิสกิตตุ้ยๆ แล้วตอบอย่างคลุมเครือ "พวกมันอยากกลับคืนร่างเดิม"

"อะไรนะ"

"ช้อนส้อมอยากกลับไปดูเหมือนช้อนส้อมอีกครั้ง ผมก็แค่ช่วยนิดหน่อย"

คำอธิบายนี้ช่างดูเด็กน้อยจนน่าขำ แต่เมื่อออกมาจากปากของเด็กสามขวบ มันกลับดูเป็นเรื่องปกติธรรมดา

แน่นอนว่าฉันรู้วิธีทำ เรกูลัสคิด แต่การที่ฉันทำได้ก็เรื่องหนึ่ง ขืนอธิบายหลักการได้ด้วย มันจะเกินวัยไปมากโข

พ่อมดแม่มดสามารถทำเรื่องเหลือเชื่อได้มากมายโดยอาศัยสัญชาตญาณและพรสวรรค์ แต่ในวัยขนาดนี้ ถ้าเขาทำได้แถมยังอธิบายทฤษฎีได้ นั่นคงจะมากเกินไป

นาร์ซิสซากระซิบกับแอนโดรเมดา "เขาดูผ่อนคลายมากเลยนะ"

แอนโดรเมดาพยักหน้า แววตามีความกังวลบางอย่าง

สีหน้าของวอลเบอร์กาแปรเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็วเป็นชุด จากตกใจ เป็นงุนงง และจบลงด้วยความปิติยินดีอย่างบ้าคลั่ง

แต่นางระงับอารมณ์ไว้ นายหญิงแห่งตระกูลแบล็กจะเสียกิริยาต่อหน้าคนนอกไม่ได้

นางเพียงแค่ยกถ้วยชาขึ้นจิบ และกล่าวด้วยน้ำเสียงที่พยายามบังคับให้สงบที่สุด "เรกูลัสมีสัญชาตญาณพิเศษด้านการแปลงร่างน่ะ"

ดรูเอลลาหัวเราะแห้งๆ อย่างฝืนธรรมชาติ "พิเศษงั้นเหรอ วอลเบอร์กา นี่มันปาฏิหาริย์ชัดๆ! เขาเพิ่งจะสามขวบ! ตอนออริออนสามขวบทำอะไรอยู่ เขายังเอาแยมทาตัวเอลฟ์ประจำบ้านอยู่เลย"

สายตาของทุกคนลอบมองมาที่เรกูลัสเป็นระยะ แต่เขาก็แค่นั่งกินบิสกิตเงียบๆ ราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น

ซิเรียสก้มหน้าต่ำ เรกูลัสชำเลืองมองพี่ชาย รู้ดีว่าศักดิ์ศรีของอีกฝ่ายถูกทำลาย

เมื่องานเลี้ยงน้ำชาเลิกรา ดรูเอลลากลับไปพร้อมกับลูกสาว เหลือเพียงคนในครอบครัวในห้องรับแขก

ในที่สุดวอลเบอร์กาก็อดใจไม่ไหว นางอุ้มเรกูลัสขึ้นมา "อัจฉริยะของแม่!"

นางพูดอย่างตื่นเต้นที่ข้างหูลูกชาย "แม่รู้แล้ว! อนาคตของตระกูลแบล็ก!"

เขามองข้ามไหล่ของแม่ไปเห็นซิเรียส

ซิเรียสยืนอยู่ที่ประตูห้องรับแขก มือเกาะวงกบประตู ยากจะจินตนาการว่าเด็กสี่ขวบจะมีสีหน้าที่ซับซ้อนขนาดนี้ ทั้งตกใจ เจ็บปวด สับสน และ... ริษยาเล็กๆ?

ปัญหาคูณสอง เรกูลัสคิด เด็กสี่ขวบไม่เข้าใจหรอกว่าอะไรคือการทำเพราะจำเป็น เขารู้แค่ว่าเขาถูกน้องชายแย่งซีน

ซิเรียสหันหลังวิ่งหนีไป เสียงฝีเท้าตึงตังบนบันได

วอลเบอร์กาวางเรกูลัสลงแล้วขมวดคิ้ว "อาละวาดอีกแล้ว ไม่ต้องไปสนพี่เขาหรอก เรกูลัส ลูกทำสิ่งที่ถูกต้องแล้ว"

เขาเพิ่งจะสี่ขวบเอง เรกูลัสคิด แต่ไม่ได้พูดออกไป เพราะถึงอย่างไร ตัวเขาเองก็เพิ่งจะสามขวบ

คืนนั้น ออริออนมาเคาะประตูห้องของเรกูลัส เขาเพิ่งกลับถึงบ้าน ในฐานะสมาชิกสภาวิเซ็นกามอต เขาต้องทำงานดึกดื่นบ่อยครั้ง

"พ่อได้ยินเรื่องที่เกิดขึ้นวันนี้แล้ว" ออริออนนั่งลงตรงข้ามเรกูลัส "ฝีมือประณีตมาก"

"ลูกทำได้อย่างไร" เขาถาม

เรกูลัสคิดอยู่สามวินาทีแล้วให้คำตอบ "ไม่รู้ครับ ผมแค่... เห็นว่ามันควรจะเป็นอย่างไร"

"เห็นรึ?" ออริออนฉงนใจเล็กน้อย นี่เป็นคำตอบที่เขาคาดไม่ถึง

"ผมเห็นรูปร่างเดิมของไส้เดือน ก็เลยปล่อยให้พวกมันเปลี่ยนกลับ"

ออริออนจ้องมองเขาอย่างครุ่นคิด นี่อาจอธิบายได้ด้วยคำว่าพรสวรรค์... หายาก แต่ก็ใช่ว่าจะไม่เคยมี

พลังของซิเรียสนั้นมหาศาลแต่ไร้การควบคุม ซึ่งเกิดจากความไม่มั่นคงทางอารมณ์

เมื่อเทียบกันแล้ว การแสดงออกของเรกูลัสเน้นไปที่การควบคุมและความแม่นยำ

"เป็นคำอธิบายที่น่าสนใจ" ในที่สุดเขาก็เอ่ยขึ้น "แต่จงจำไว้ ต่อหน้าคนอื่น อย่าแสดงฝีมือให้มากนัก อัจฉริยภาพนำมาซึ่งความริษยา และมันก็นำมาซึ่งความหวาดกลัวด้วย"

"พี่เบลลาดูตื่นเต้นมาก" เรกูลัสเบี่ยงประเด็นไปที่เบลลาทริกซ์

"เบลลา..." คิ้วของออริออนขมวดมุ่น "หล่อนหลงใหลในพลังอำนาจ และผู้ยิ่งใหญ่ที่กำลังผงาดขึ้นมาคนนั้นก็หลงใหลในพลังอำนาจเช่นกัน ระวังตัวอย่าให้ตกเป็นเป้าสายตา"

เรกูลัสพยักหน้า เขารู้อยู่เต็มอกว่าผู้ยิ่งใหญ่คนนั้นคือใคร

ทอม ริดเดิ้ล ว่าที่เจ้าแห่งศาสตร์มืดโวลเดอมอร์

[จบตอน]