ตอนที่ 2 เรกูลัสผู้เงียบงัน

ตอนที่ 2 เรกูลัสผู้เงียบงัน

ฤดูใบไม้ร่วง ปี ค.ศ. 1962 เรกูลัสมีอายุครบหนึ่งขวบครึ่ง ส่วนซิเรียสอายุสามขวบ

มุมห้องเลี้ยงเด็กฝั่งของซิเรียสนั้นรกราวกับสมรภูมิ ชิ้นส่วนไม้กวาดของเล่น ลูกข่างเวทมนตร์จอมกัด และกล่องปริศนาโลหะฝีมือพวกก๊อบลินกระจัดกระจายเกลื่อนพื้น

ในทางตรงกันข้าม มุมของเรกูลัสกลับเป็นระเบียบเรียบร้อยเสมอ มีเพียงหนังสือนิทานไม่กี่เล่มและตุ๊กตาเนียเซิลยัดนุ่นวางนิ่งสงบอยู่บนพรมสีน้ำเงินเข้ม มันเคยขยับได้ แต่ซิเรียสทำมันพังไปแล้ว

บ่ายวันนั้น ครีเชอร์กำลังใช้เวทมนตร์เช็ดกระจกหน้าต่าง หูของมันกระดิกคอยฟังความเคลื่อนไหวของนายน้อยทั้งสอง ดวงตาคอยลอบมองพวกเขาจากหางตา

ซิเรียสเพิ่งจะหยิบไม้กวาดพกพามาจากห้องทำงานของออริออน มันเป็นโมเดลจำลองของไม้กวาดจริง อุปกรณ์การสอนที่ใช้สาธิตหลักการของคาถาลอยตัว

"ดูให้ดีนะ เรกูลัส!" ซิเรียสตะโกนเรียกความสนใจจากเรกูลัส "นี่คือไม้กวาด! ไม้กวาดพ่อมดของจริง! พี่จะทำให้มันลอยให้ดู!"

เขาวางไม้กวาดลงบนพรม ถอยหลังออกมาสองก้าว แล้วสูดหายใจเข้าลึก ใบหน้าเล็กๆ เริ่มแดงระเรื่อจากความพยายาม

"ลอย!" เขาตะโกน มือทำท่าทางยกขึ้นประกอบจังหวะ

ไม้กวาดกระตุกเล็กน้อย ปลายด้านหนึ่งยกขึ้นประมาณห้าองศาก่อนจะตกลงมาที่เดิม

"ลอย! ลอยสิ!" ซิเรียสพยายามอีกสองครั้ง คราวนี้ไม้กวาดพลิกกลับด้านแต่ก็ยังไม่ยอมลอยขึ้น

ครีเชอร์กลั้นหายใจ มันรู้ว่าไม้กวาดอันนั้นมีคำสาปจำกัดลงเอาไว้ มีเพียงผู้ที่เข้าใจว่าคาถาลอยตัวต้องอาศัยจินตนาการถึงน้ำหนักที่หายไปเท่านั้นจึงจะสั่งการมันได้

นี่คือเครื่องมือที่ออริออนใช้ทดสอบความเข้าใจด้านเวทมนตร์ของเด็กๆ ซิเรียสคิดว่าเขาขโมยมันมา แต่แท้จริงแล้วนั่นคือสิ่งที่ออริออนจงใจวางไว้

เห็นได้ชัดว่าซิเรียสยังไม่เข้าใจ

"ทำไมถึงไม่ได้ผลนะ?" เขากระทืบเท้าลงบนพรมอย่างขัดใจ "ท่านพ่อยังทำให้มันบินได้เลย!"

ตอนนั้นเอง เรกูลัสก็ขยับตัว เขาคลานลุกขึ้นจากพรมเร็วกว่าปกติ เดินไปที่ไม้กวาดแล้วนั่งแปะลงข้างๆ

ซิเรียสมองดูน้องชายแล้วเบะปากอย่างเบื่อหน่าย "นายก็อยากลองเหมือนกันเหรอ? นายยังพูดไม่ได้ด้วยซ้ำ"

เรกูลัสไม่สนใจเขา เพียงแค่ยื่นนิ้วชี้ขวาออกมา จ่อค้างไว้เหนือไม้กวาด

จากนั้น เพียงแค่ปลายนิ้วกดลงเบาๆ ไม้กวาดก็ค่อยๆ ลอยขึ้น เมื่อมันลอยขึ้นมาถึงระดับสายตาของเรกูลัส มันก็หยุดนิ่งค้างกลางอากาศอย่างสมบูรณ์แบบ

ซิเรียสอ้าปากค้างโดยไม่รู้ตัว ผ้าขี้ริ้วที่ครีเชอร์บังคับอยู่ร่วงหล่นลงพื้น

เรกูลัสกดนิ้วลงเบาๆ อีกครั้ง ไม้กวาดก็ค่อยๆ ลดระดับลงและกลับไปวางที่เดิมอย่างนุ่มนวล ไม่คลาดเคลื่อนจากจุดเดิมแม้แต่ปลายเส้นผม

ซิเรียสพูดตะกุกตะกัก "นาย... นายทำได้ยังไง..."

เขางุนงงไปหมดแล้ว ทำไมน้องชายถึงทำในสิ่งที่เขาทำไม่ได้?

เรกูลัสหันหน้ามาและเอ่ยประโยคสมบูรณ์ประโยคแรกด้วยน้ำเสียงเด็กๆ ที่ชัดเจน "คิด แล้วค่อยทำ"

"คิดอะไร?" ซิเรียสถามกลับไปตามสัญชาตญาณ

"คิดว่ามันเบา" เรกูลัสชี้ไปที่ไม้กวาด "อย่าคิดว่ามันหนัก"

"แต่มันหนักนี่นา!"

"คิดว่ามันไม่หนัก"

"จะเป็นไปได้ยังไง?"

เรกูลัสเอียงคอ ดูเหมือนกำลังครุ่นคิดหาวิธีอธิบาย จากนั้นเขาก็ตบพรมข้างตัวแล้วบอกซิเรียสว่า "นั่ง"

ซิเรียสนั่งลงอย่างว่าง่าย ลืมไปเสียสนิทว่าทำไมน้องชายถึงพูดจาฉะฉานทันทีที่เปิดปาก

เรกูลัสหยิบใบไม้แห้งที่ปลิวเข้ามาทางหน้าต่าง วางไว้บนฝ่ามือแล้วพูดว่า "มันเบา"

"ใช่"

"คิดว่ามันหนัก"

ซิเรียสจ้องมองใบไม้ พยายามอย่างหนักที่จะจินตนาการว่ามันหนักเหมือนก้อนหิน

แต่ผลลัพธ์คืออะไร?

"ไม่ใช่" เรกูลัสพูดราวกับล่วงรู้ความคิดของซิเรียส "ไม่ใช่คิดว่า 'มันหนักเหมือนสิ่งอื่น' แต่ให้ลืมว่ามันเบา แล้วมันจะหนักเอง"

ซิเรียสขมวดคิ้ว นี่มันนามธรรมเกินไป เขาไม่เคยคิดถึงสิ่งต่างๆ ในแง่มุมนี้มาก่อน เขาเกาหัว ใบหน้าเต็มไปด้วยความสับสน

เรกูลัสลุกขึ้นยืนอย่างโงนเงนและเดินกลับไปที่มุมของตน ทิ้งให้ซิเรียสต่อสู้กับความคิดของตัวเอง

เขาทำหน้าที่สอนเสร็จแล้ว แต่ความเข้าใจระดับนี้ยังเร็วเกินไปสำหรับเด็กอายุสามขวบครึ่งอย่างซิเรียส

แต่เขาแตกต่างออกไป สำหรับความเข้าใจและการรับรู้ อายุไม่เคยเป็นข้อจำกัด

หลังมื้อเย็น ออริออนเรียกครีเชอร์เข้าไปในห้องทำงาน

"ไม้กวาดสำหรับฝึกนั่น" ออริออนถาม คิ้วขมวดมุ่นขณะนั่งอยู่หลังโต๊ะทำงาน "เรกูลัสทำให้มันลอยได้รึ?"

"เจ้าค่ะ... ใช่เจ้าค่ะ นายท่าน" ครีเชอร์บิดผ้าเช็ดจานในมืออย่างประหม่า "นายน้อยเรกูลัสทำให้มันบินได้ สูงหนึ่งฟุต นิ่งมากเจ้าค่ะ"

"เขาพูดด้วยหรือ?"

"เขาพูดไม่กี่คำเจ้าค่ะ" ครีเชอร์ทวนสิ่งที่เรกูลัสพูดกับซิเรียสให้ฟัง

หลังจากฟังจบ ออริออนก็นิ่งเงียบไปนาน ภาพวาดบรรพบุรุษบนผนังห้องทำงานแสร้งทำเป็นมองไปทางอื่น แต่หูของพวกเขาทุกคนต่างผึ่งรอฟัง

"จากนี้ไป" ออริออนกล่าวในที่สุด "ไม่ว่าเรกูลัสอยากจะทำอะไร ตราบใดที่ไม่มีอันตราย ก็ปล่อยให้เขาทำ แต่จงเฝ้าดู บันทึกไว้ และมารายงานฉันทุกวันก่อนมื้อเย็น"

"รับทราบเจ้าค่ะ นายท่าน!"

...

ธันวาคม ค.ศ. 1963 บ้านเลขที่ 12 กริมโมลด์เพลซ กำลังเตรียมการสำหรับคริสต์มาส

ซิเรียส แบล็ก เพิ่งผ่านวันเกิดครบสี่ขวบมาได้หนึ่งเดือน อยู่ในวัยที่เขารู้สึกราวกับตัวเองเป็นศูนย์กลางของจักรวาล

เขายืนอยู่กลางห้องรับแขก เท้าสะเอว ประกาศกร้าวต่อต้นคริสต์มาสที่ประดับตกแต่งไปได้ครึ่งหนึ่ง "ฉันจะทำให้กระดิ่งบนต้นไม้สั่นเอง!"

วอลเบอร์กาชะโงกหน้าลงมาจากชั้นสอง "ซิเรียส อย่าก่อเรื่อง ครีเชอร์ แขวนลูกบอลเงินให้สูงขึ้นหน่อย ปีที่แล้วมันต่ำเกินไป แอนโดรเมดาเดินชนหัวแทบแตก"

"เจ้าค่ะ นายหญิง" ครีเชอร์ยื่นนิ้วยาวผอมแห้ง บังคับลูกบอลเงินให้ลอยสูงขึ้น

เรกูลัสนั่งอยู่บนพรมหนานุ่มข้างเตาผิง เงียบเชียบราวกับกระถางต้นเฟิร์นที่วางอยู่มุมห้อง

ดวงวิญญาณจากต่างโลกอาศัยอยู่ในร่างนี้มาสามปีแล้ว เขาทำใจยอมรับความจริงได้นานแล้วว่า นี่คือโลกเวทมนตร์ และเขาคือเรกูลัส แบล็ก ตัวละครโศกนาฏกรรมที่ต้องตายตั้งแต่อายุยังน้อยในต้นฉบับ

แต่เขาไม่ได้ตั้งใจจะซ้ำรอยโศกนาฏกรรมนั้น เขามีเป้าหมายที่ยิ่งใหญ่กว่า นั่นคือดวงดาว จักรวาล ดินแดนที่ไม่เคยมีใครกล่าวถึงในต้นฉบับ

ส่วนซิเรียสน่ะหรือ?

ปล่อยเขาไปเถอะ เรกูลัสคิด ในเมื่อที่สุดแล้วเขาจะกลายเป็นตัวแทนแห่งความยุติธรรม วีรบุรุษผู้ต่อต้านลอร์ดโวลเดอมอร์

ตราบใดที่ฉันยังมีชีวิตอยู่ ทรัพยากรของตระกูลแบล็กจะเป็นฐานส่งกำลังให้ฉัน ไม่มีความจำเป็นต้องไปแข่งดีแข่งเด่นกับเด็กสี่ขวบ

"เรกูลัส! ดูให้ดีนะ!" เสียงของซิเรียสดึงเขากลับสู่ความเป็นจริง

ซิเรียสสูดหายใจเข้าลึก จ้องมองกระดิ่งทองคำที่ยอดต้นไม้ ใบหน้าเล็กๆ แดงก่ำขึ้นอีกครั้งขณะทำท่าตะปบมือในอากาศ

เวทมนตร์เริ่มปั่นป่วน

"ขยับสิ!" ซิเรียสตะโกน

ประสาทสัมผัสทางเวทมนตร์ของเรกูลัสนั้นเฉียบคมเป็นพิเศษ ราวกับมีระบบประสาทสัมผัสเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งระบบ เขามองเห็นเวทมนตร์ของซิเรียสกำลังพุ่งพล่าน และมันกำลังจะหลุดเหนือการควบคุม

ปัง!

ต้นคริสต์มาสทั้งต้นเริ่มสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

ดาวประดับยอดร่วงลงมากระแทกหัวครีเชอร์ ไม้เท้าลูกกวาดที่แขวนอยู่กระแทกกัน และลูกแก้วประดับก็ส่งเสียงดังกรุ๊งกริ๊ง

สายไฟเวทมนตร์ที่ยอดซึ่งเปลี่ยนสีได้เอง จู่ๆ ก็เริ่มกะพริบอย่างบ้าคลั่งด้วยความถี่ราวกับคนชักกระตุก

"หยุด! หยุดนะ!" วอลเบอร์การีบวิ่งลงบันไดมา

แต่มันสายไปเสียแล้ว

ซิเรียสตกใจกับเวทมนตร์ของตัวเอง เขาอยากจะหยุด แต่ทำไม่ได้ ใบหน้าของเด็กน้อยเต็มไปด้วยความตื่นตระหนกขณะโบกมือไปมาอย่างเปล่าประโยชน์ ซึ่งรังแต่จะทำให้การปลดปล่อยเวทมนตร์ไร้เสถียรภาพยิ่งขึ้น

ตูม!

หน้าต่างกระจกสูงจากพื้นจรดเพดานสามบานทางฝั่งตะวันออกของห้องรับแขกแตกกระจายพร้อมกัน

เศษกระจกพุ่งกระจายออกไปด้านนอก แต่โชคดีที่พวกมันชนเข้ากับคาถาเกราะป้องกัน ทำให้ความเร็วลดลงจนหยุดนิ่ง มิฉะนั้นถนนทั้งสายภายนอกคงได้รับความเสียหาย

โคมระย้าแกว่งไปมาอย่างบ้าคลั่ง แท่งแก้วคริสตัลกระทบกันส่งเสียงดังแสบแก้วหู

"ว้าย!"

รูปภาพบรรพบุรุษกรีดร้องขึ้นพร้อมกัน โดยมีฟินิแอส ไนเจลลัส ตะโกนเสียงดังที่สุด "พวกคนเถื่อน! ตระกูลแบล็กตกต่ำลงแล้วจริงๆ!"

วอลเบอร์กายกไม้กายสิทธิ์ขึ้น และคาถาสงบใจที่มีอานุภาพรุนแรงก็พุ่งเข้าใส่ซิเรียส

เขาเซถอยหลังไปสองสามก้าวแล้วล้มก้นจ้ำเบ้า นั่งมองมือตัวเองด้วยแววตาว่างเปล่า

สีหน้าของวอลเบอร์กาช่างน่าดูชม แรกเริ่มคือความโกรธเกรี้ยว แต่จากนั้นกลับกลายเป็นความภาคภูมิใจที่มากกว่าเดิม

"พลังเวทมนตร์เหลือล้น" นางกล่าวด้วยน้ำเสียงประหลาด "แต่ทิศทางผิดไปหน่อย คราวหน้าเล็งใส่ของไร้ประโยชน์ อย่างพวกแจกันน่าเกลียดที่พ่อแกสะสมสิ"

ซิเรียสกะพริบตาปริบๆ ไม่ค่อยเข้าใจนัก เขาเตรียมใจว่าจะโดนดุ

เรกูลัสปิดหนังสือในมือลง

นี่คือปัญหาของเด็กพ่อมด เขาถอนหายใจ เวทมนตร์ผันผวนไปตามอารมณ์ เหมือนหม้ออัดความดันที่ไม่มีวาล์วนิรภัย พร้อมจะระเบิดได้ทุกเมื่อ

ครีเชอร์เริ่มเก็บกวาดความยุ่งเหยิง วอลเบอร์กามองซิเรียสด้วยสายตาซับซ้อนก่อนจะหันหลังกลับขึ้นไปข้างบน

ซิเรียสนั่งอยู่บนพรม มองดูมือตัวเอง แล้วมองไปที่หน้าต่างที่แตกเสียหาย และสุดท้ายก็มองไปที่เรกูลัส

"ฉันทำเองแหละ" เขากระซิบ

เรกูลัสพยักหน้า "น่าประทับใจ"

[จบตอน]