บทที่ 6 จุดมุ่งหมายเดียวกัน

บทที่ 6 – จุดมุ่งหมายเดียวกัน

"เลิกจ้องฉันด้วยสายตาปลาตายแบบนั้นเสียที เราต่างก็รู้ดีว่าลำพังแค่สายตามันฆ่าคนไม่ได้ โดยเฉพาะสายตาของผี"

ในขณะที่แฮร์รี่เดินเข้าไปในห้องใต้บันไดเพื่อเก็บข้าวของ เซเวอรัสไม่ได้รั้งอยู่ด้านใน เขาเดินออกมายังสนามหน้าบ้านของพวกเดอร์สลีย์ พลางแหงนมองท้องฟ้าที่บัดนี้มืดครึ้มและตั้งเค้าว่าสายฝนจะเทกระหน่ำลงมาในไม่ช้า พร้อมกับนึกสนุกในการต่อปากต่อคำกับผีสเนปที่อยู่ในร่างของเขา

สเนปพยายามจะใช้สายตาฆ่าเซเวอรัสจริงๆ เขาไม่คิดจะซ่อนเร้นความโกรธแค้น และคำรามด้วยน้ำเสียงที่มีเพียงคนเดียวเท่านั้นจะได้ยิน

"แกมันคนลวงโลกสารเลว! แกกล้าดีอย่างไรถึงเอ่ยชื่อลิลี่ เอวานส์! กล้าดีอย่างไรถึงบอกพ็อตเตอร์ว่าแกเป็นเพื่อนกับเธอ!"

เซเวอรัสตอบโต้การระเบิดอารมณ์นั้นด้วยท่าทีเฉยเมย

"เจ้ากำลังโกรธที่ข้ามุสา หรือโกรธที่คำพูดเหล่านั้นหลุดออกมาจากปากของเจ้ากันแน่? หรือว่า... เจ้ากำลังละอายใจเพราะตัวเองไม่มีสิทธิ์แม้แต่จะเอ่ยชื่อเธอออกมาดังๆ อีกต่อไปแล้ว?"

คำถามนั้นทำให้ผีสเนปถึงกับน้ำท่วมปาก แต่เขายังดูเหมือนพร้อมจะระเบิดอารมณ์ได้ทุกเมื่อ หากเขามีร่างกายป่านนี้คงฉีกกระชากลำไส้ของเซเวอรัสและขยี้เครื่องในทุกส่วนให้แหลกคามือไปแล้ว ทว่าในฐานะวิญญาณ เขาทำได้เพียงคลุ้มคลั่งอย่างไร้หนทาง

"จำได้ไหมตอนที่เจ้าถามว่าข้าต้องการอะไรกันแน่ และจำได้ไหมว่าข้าตอบว่าอย่างไร?" เซเวอรัสถามขึ้นกะทันหัน

ผีสเนปจ้องมองเขากลับด้วยสายตาเย็นชาและเงียบงัน แต่เซเวอรัสไม่ได้นำพา เขายังคงพูดต่อไป

"คนที่มีความจริงใจเท่านั้น คือคนประเภทเดียวที่ควรค่าแก่การชื่นชม ไว้วางใจ และพึ่งพาได้"

"เจ้าคงคิดว่าการที่ข้าทำการบ้านเรื่องบริษัทผลิตสว่านคือการต้มตุ๋น แต่ต่อให้เวอร์นอน เดอร์สลีย์ รู้ความจริงว่าข้าไม่เคยได้ยินชื่อกรูนนิงส์ หรือไม่รู้ด้วยซ้ำว่าสว่านคือเครื่องมือช่างเขาก็ไม่ถือสาหรอก กลับกันเขาจะยิ่งรู้สึกใกล้ชิดกับข้ามากขึ้นด้วยซ้ำ"

"รู้ไหมเพราะอะไร?"

เซเวอรัสไม่ได้รอคำตอบ เขาเป็นคนเฉลยออกมาเอง

"เพราะมันยังคงเป็นความจริงใจอย่างไรเล่า ข้าอุตสาหะเรียนรู้ในสิ่งที่ข้าไม่รู้ เข้าหาในสิ่งที่ข้าไม่เคยสัมผัส เพียงเพื่อให้การพบกันครั้งแรกของเราเป็นไปอย่างราบรื่น แบบนี้หรือที่เรียกว่าการหลอกลวง?"

"แสวงหาจุดร่วมโดยที่ยังรักษาจุดต่างไว้ แล้วการสื่อสารจึงจะเริ่มต้นขึ้นได้ มิเช่นนั้นเราคงต้องทะเลาะกันตั้งแต่วินาทีที่ความคิดเห็นขัดแย้งกัน"

"มักเกิ้ลไม่เข้าใจพ่อมด และพ่อมดก็เหยียดหยามที่จะเรียนรู้เรื่องของมักเกิ้ล แต่มักเกิ้ลไม่ได้โง่เขลาเพราะความสมัครใจ พ่อมดต่างหากที่ปิดบังตนเอง พ่อมดหลงระเริงในความเหนือกว่าตั้งแต่กำเนิด"

"ความรู้สึกเหนือกว่านั้นมันช่างปัญญาอ่อน โดยเฉพาะเมื่อเราต้องเจรจากับมักเกิ้ล แต่เรากลับไม่ยอมลดทิฐิลง"

เขาไหวไหล่

"แต่ข้าทำได้ มักเกิ้ลและพ่อมดต่างก็มีเหตุผล มีอารมณ์ และไม่มีอุปสรรคในการสืบพันธุ์ แล้วจะมองว่าแตกต่างกันไปทำไม?"

"เมื่อการสนทนาเริ่มต้นขึ้น คำพูดไหนของข้าที่เป็นเรื่องโกหก? คำไหนที่ไม่ได้พิจารณาจากมุมมองของเพ็ตทูเนียและเวอร์นอนบ้าง?"

"นั่นไม่ใช่ความจริงใจหรอกหรือ?"

"เจ้ามองเห็นเพียงว่าข้าใช้เรื่องราวในอดีตของเจ้ากับลิลี่เพื่อเอาชนะใจเพ็ตทูเนียและแฮร์รี่ แต่ลองคิดดูสิ ตอนนี้ข้าคือเจ้า และเจ้าก็คือข้า"

ผีสเนปยังคงเงียบ แต่ความเงียบครั้งนี้ให้ความรู้สึกที่เปลี่ยนไป

เซเวอรัสพิงผนังด้านนอกบ้านเดอร์สลีย์พลางกอดอก จากมุมนี้สายตาด้านขวาของเขาเหลือบเห็นแฮร์รี่กำลังพับเสื้อผ้าอันน้อยนิดอย่างมีความสุขอยู่ข้างในบ้าน ไม่มีคนในครอบครัวเดอร์สลีย์คนไหนยื่นมือเข้าช่วย วันนี้เป็นวันที่ชีวิตของแฮร์รี่กำลังจะเปลี่ยนไป แต่หากไม่นับคำถามเดียวของข้า เขาก็ยังคงเป็นเหมือนคนที่ไร้ตัวตนในบ้านหลังนี้

"ข้าจริงใจกับพวกเดอร์สลีย์ได้ และข้าก็จริงใจกับเจ้าได้เช่นกัน สเนปเฒ่า"

ฉายานั้นทำให้ขมับของผีสเนปกระตุก

"ข้าลองทบทวนดูแล้ว วินาทีที่ข้าเข้ามาแทนที่เจ้าอย่างสมบูรณ์ เจ้าควรจะตายไปแล้ว เหตุใดเจ้าถึงยังเป็นวิญญาณที่ติดอยู่ในร่างของข้า? ผีเกิดขึ้นมาได้อย่างไรกันแน่?"

"เจ้าไม่อยากตาย เจ้ายังคงยึดติดกับโลกใบนี้ และแฮร์รี่ พ็อตเตอร์ ก็คือความยึดติดที่ว่านั่นเอง"

หลังจากเงียบไปนาน ในที่สุดผีสเนปก็ไม่อาจเก็บงำความสงสัยไว้ได้อีกต่อไป

'แกพยายามจะบอกอะไรกันแน่?'

"ข้าจะบอกว่าสถานะของเราในตอนนี้มันถูกกำหนดไว้ตายตัวแล้ว เจ้าคือผีเซเวอรัส สเนป ส่วนข้าคืออาจารย์สอนวิชาปรุงยา อาจารย์ใหญ่บ้านสลิธีรินแห่งฮอกวอตส์ ศาสตราจารย์วิชาปรุงยา อดีตผู้เสพความตาย สมาชิกในอนาคตที่อาจเป็นไปได้ของภาคีนกฟีนิกซ์ และเป็นเซเวอรัส สเนป ผู้ที่มีโชคชะตาว่าจะไม่ต้องมีผมมันเยิ้มอีกต่อไป"

ในขณะที่เขาไล่เรียงรายชื่อตำแหน่งอันยาวเหยียด เซเวอรัสไม่ได้สนใจสีหน้าที่คล้ำลงของผีสเนปเลยแม้แต่น้อย เขาใช้นิ้วม้วนปลายผมที่มัดเป็นหางม้าสั้นๆ ของตนเองเล่น

"ในเชิงรูปธรรม เราคือคนคนเดียวกัน แต่ในเชิงนามธรรม เรามีจุดมุ่งหมายเดียวกัน"

"ความหมกมุ่นของเจ้าในฐานะผีคือการปกป้องลูกชายของลิลี่ แฮร์รี่ พ็อตเตอร์ ข้าเองก็เช่นกัน"

"มีเพียงการทำเช่นนี้เท่านั้น ข้าถึงจะสามารถใช้ชีวิตในโลกนี้ในฐานะเซเวอรัส สเนป ได้อย่างไร้กังวลและมีความสุขกับชีวิตจริงๆ ข้อแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือ การปกป้องแฮร์รี่ของเจ้านั้นขับเคลื่อนด้วยการไถ่บาป โดยไม่สนว่าจุดจบของตัวเองจะเป็นอย่างไร แต่ข้าต้องการอนาคตที่ดีกว่า"

"ทว่าความต่างนั้นไม่ใช่ความขัดแย้งใช่ไหม? มันเป็นเพียงเส้นแบ่งระหว่างคำว่าดีกับคำว่าดีกว่าเท่านั้น"

'แต่วิธีของแกมันดีกว่าจริงๆ หรือ?'

ผีสเนปเอ่ยขึ้น น้ำเสียงของเขาแหบพร่าลงอย่างกะทันหัน

'ข้ารู้ว่าแกกำลังวางแผนอะไร การพาพ็อตเตอร์ออกจากบ้านเดอร์สลีย์ก่อนเวลา แกตั้งใจจะสร้างความผูกพันกับเขา เพื่อทำให้เขาลืมไปว่าหนึ่งในตัวการสำคัญที่ทำให้ครอบครัวของเขาต้องตายก็คือแก!'

'แต่แกมั่นใจหรือว่าเมื่อถึงวันที่ความจริงปรากฏ ความเกลียดชังที่เขาปลดปล่อยออกมาจะไม่ยิ่งโหมกระหน่ำด้วยความรู้สึกว่าถูกหักหลัง จนทำให้เขาเกลียดแกยิ่งกว่าเดิม?'

'นอกจากนี้ สิ่งที่แกทำในตอนนี้กำลังทำลายแผนการของอัลบัส ดัมเบิลดอร์! ชายคนนั้นจะกลับมาไม่ช้าก็เร็ว เพื่อรักษาความไว้วางใจจากเขา แกต้องรักษาความเกลียดชังที่มีต่อพ็อตเตอร์เอาไว้ ไม่ใช่มาหยิบยื่นความเมตตาอันน่าขันแบบนี้!'

เซเวอรัสไม่ได้ตอบโต้ข้อกล่าวหานั้นโดยตรง เขาเพียงเอ่ยอย่างสงบว่า

"ส่วนเรื่องแผนการของดัมเบิลดอร์ เจ้าไม่จำเป็นต้องกังวลเลย เขาคงคิดทบทวนเรื่องนี้มาอย่างรอบคอบยิ่งกว่าเจ้าเสียอีก"

"ข้าสงสัยว่าเหตุผลหนึ่งที่เขายอมให้ข้าพยายามพยายามพาแฮร์รี่ไปจากพวกเดอร์สลีย์ ก็เพราะตอนนี้แฮร์รี่เพิ่งจะอายุเก้าขวบ เขาจะยังไม่แสดงพรสวรรค์ทางเวทมนตร์และเข้าเรียนที่ฮอกวอตส์ไปอีกสองปี"

"เมื่ออยู่ที่นี่ โดยมีข้าคอยดูแลอย่างเงียบเชียบ เขาจะไม่เป็นที่ดึงดูดความสนใจ หากข้าไม่สามารถสร้างสิ่งที่น่าประหลาดใจได้ภายในสองปีนี้ ดัมเบิลดอร์ก็ยังสามารถดึงทุกอย่างกลับเข้าสู่เส้นทางเดิมได้เมื่อแฮร์รี่เริ่มเข้าโรงเรียน ข้ายังสามารถช่วยเตรียมทางถอยเผื่อไว้สำหรับเรื่องนั้นด้วยซ้ำ"

"ส่วนเรื่องที่ว่าข้าจะทำให้แฮร์รี่ประหลาดใจได้หรือไม่... แทนที่จะคุยโม้ไปเปล่าๆ เรามารอดูกันดีกว่า"

"และสำหรับข้อหาที่ว่าข้าคือศัตรูของแฮร์รี่..."

เซเวอรัสเลิกคิ้วขึ้นแล้วถอนหายใจเบาๆ

"เอาเถอะ ในเมื่อข้าบอกว่าเราคือคนคนเดียวกัน ข้าคงจะตักตวงเอาแต่ผลประโยชน์โดยไม่รับผลเสียไม่ได้ สมมติว่าข้าคือหนึ่งในตัวการสำคัญในการฆาตกรรมสามีภรรยาพ็อตเตอร์จริงๆ"

"ถ้าข้าปกปิดความจริงไว้และปฏิบัติต่อเขาในฐานะเพื่อนสนิทที่สุดของลิลี่ วันที่เขารู้ความจริง เขาจะต้องมองว่ามันคือการทรยศอย่างแน่นอน"

"แต่จำคำที่ข้าพูดไว้ได้ไหม"

"เจ้าจำได้ไหมว่าข้าบอกเจ้าว่าอย่างไร ก่อนที่ข้าจะมาที่นี่ ว่าคนประเภทไหนที่ควรค่าแก่การชื่นชม ไว้วางใจ และพึ่งพาได้มากที่สุด?"

เมื่อได้ยินดังนั้น ผีสเนปก็ชะงักงัน ก่อนที่ความรู้สึกขวัญผวาจะเอ่อล้นขึ้นมาภายในใจ

ผ่านบานหน้าต่าง เซเวอรัสเห็นแฮร์รี่ลากกระเป๋าเดินทางใบเก่าที่เวอร์นอนเคยทิ้งไปเมื่อหลายปีก่อน เขาเดินออกมาจากบ้านอย่างทุลักทุเลแต่เปี่ยมไปด้วยความสุขโดยไม่มีใครช่วยเหลือ

'ความจริงใจ... ความจริงใจอย่างที่สุด' เขาพึมพำ

'แกวางแผนจะทำอะไรอีก? แกตั้งใจจะทำให้เรื่องมันวุ่นวายไปถึงไหนกันแน่!' ผีสเนปคาดคั้นด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

"ข้าแสดงความจริงใจอย่างที่สุดต่อเวอร์นอน ต่อเพ็ตทูเนีย และต่อเจ้าไปแล้ว แล้วทำไมข้าต้องโกหกหรือมีความลับกับแฮร์รี่ พ็อตเตอร์ ด้วยเล่า?"

เซเวอรัสยืดตัวตรงและลูบเสื้อคลุมที่ไม่ได้ยับหรือเปื้อนฝุ่นให้เรียบกริบ

"เพียงเพราะเขายังเป็นเด็กอย่างนั้นหรือ? ข้าไม่คิดว่านั่นจะเป็นเหตุผลที่เพียงพอหรอกนะ"

เมื่อพูดจบ เขาก็สาวเท้าเดินตรงไปยังแฮร์รี่ที่เพิ่งเดินออกมาจากบ้านโดยไม่หันกลับมามองอีกเลย