บทที่ 28: ข้าจะโจมตีเจ้าหนึ่งหมัด

เหล่าศิษย์ด้านล่างเวทีต่างพากันเสียดายจนทุบอกชกตัว พลางโทษตัวเองที่พลาดโอกาสดีไป โดยเฉพาะเหล่าศิษย์ที่มีระดับพลังบำเพ็ญเพียรต่ำต้อย ซึ่งส่วนใหญ่มีบทบาทเพียงผู้มาเพื่อหาประสบการณ์เท่านั้น ในการประลองทั้งสิบครั้ง พวกเขาอาจจะไม่ชนะเลยแม้แต่ครั้งเดียว แต่หากเมื่อครู่คว้าโอกาสขึ้นไปประลองกับฉู่เฉินได้ ชัยชนะย่อมอยู่ในกำมืออย่างแน่นอน! เมื่อเป็นเช่นนี้ สถิติการพ่ายแพ้ทั้งสิบครั้งย่อมไม่เกิดขึ้น

ช่างน่าเสียดาย! น่าเสียดายยิ่งนัก! ทว่าแม้จะเสียดายเพียงใดก็ไร้ประโยชน์ พวกเขาทำได้เพียงยืนจ้องมองฉู่เฉินถูกผู้อื่นโจมตีจนพ่ายแพ้ไปต่อหน้าต่อตา

“หมัดทลายภูผา!”

ศิษย์ที่พึ่งก้าวขึ้นมาเป็นผู้ฝึกยุทธ์สองดารา ทันทีที่ขึ้นมาเขาก็ลงมืออย่างอำมหิต ปลดปล่อยพลังทั้งหมดออกมา

“คราวนี้เขาคงไม่โชคดีเหมือนเดิมแล้วกระมัง”

“ข้าคิดว่าคราวนี้ฉู่เฉินต้องพ่ายแพ้แน่นอน!”

“โชคชะตาที่ดีไม่อาจอยู่คู่กับเศษสวะได้ตลอดไปหรอก!”

เหล่ายอดฝีมือผู้เชี่ยวชาญต่างไม่เห็นด้วยที่จะมองว่าฉู่เฉินจะชนะ พวกเขาคิดว่าครั้งก่อนเขาเพียงแค่โชคดี แต่ครั้งนี้ย่อมพ่ายแพ้อย่างไม่ต้องสงสัย โดยเฉพาะฉู่โม่ที่ส่งเสียงกู่ร้องดังที่สุด

“กระบวนท่าหมัดทลายภูผานี้อัดแน่นด้วยพลังทั้งหมด หากฉู่เฉินยังรับไว้ได้ ข้าจะ...”

วาจายังไม่ทันสิ้นสุด เสียงระเบิดดังสนั่นก็พลันบังเกิดขึ้น! จากนั้นร่างของผู้ที่โจมตีฉู่เฉินก็ปลิวละลิ่วออกไปโดยตรง

“อึก!”

ผู้ที่ประลองกับฉู่เฉินกระอักเลือดออกมาคำโต ก่อนจะสิ้นสติและนอนแน่นิ่งอยู่บนพื้นประหนึ่งปราชญ์ปลาที่ไร้ลมหายใจ ไม่มีการขยับเขยื้อนแม้เพียงนิด ภาพเหตุการณ์นี้ทำให้กลุ่มที่สามทั้งกลุ่มตกอยู่ในความเงียบงันประหนึ่งสุสาน!

ความตกตะลึงแผ่ซ่านไปทั่ว! ทุกคนต่างอ้าปากค้างและเบิกตากว้าง จ้องมองเหตุการณ์ตรงหน้าด้วยความไม่เข้าใจว่าเกิดสิ่งใดขึ้น

“เห็นย่างชัดเจน ว่า... เขาโจมตีฉู่เฉินไปหนึ่งหมัด แต่เหตุใด... ผลถึงเป็นเช่นนี้” ฉู่โม่กลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบาก เขาไม่เข้าใจเลยว่าเกิดอันใดขึ้น วาจานี้ประหนึ่งหยดน้ำที่หยดลงในกระทะน้ำมันร้อนๆ ทำให้บรรยากาศระเบิดความวุ่นวายออกมาในพริบตา

“ข้าตาฝาดไปหรือไม่!”

“โจมตีโดนฉู่เฉินแท้ๆ แต่ทำไมตัวเองถึงบาดเจ็บเสียเอง?”

“นี่คือเคล็ดวิชายุทธ์แปลกประหลาดลึกลับแขนงใดกัน!”

เหล่ายอดฝีมือผู้เชี่ยวชาญต่างวิพากษ์วิจารณ์กันเซ็งแซ่ แม้จะไม่อยากเชื่อสายตา แต่สิ่งหนึ่งที่เปลี่ยนไปคือสายตาที่ทุกคนมองไปยังฉู่เฉิน แม้เขาจะเป็นคนเดิม แต่ไม่มีใครกล้าดูถูกเขาอีกต่อไป

“ข้าไม่เชื่อ!”

ในตอนนั้นเอง ฉู่โม่ที่ส่งเสียงกู่ร้องดังที่สุดก็กัดฟันเอ่ยออกมา แม้เคล็ดวิชายุทธ์ของฉู่เฉินจะดูประหลาด แต่ตัวเขาก็ไม่ใช่กระจอก ระดับพลังบำเพ็ญเพียรผู้ฝึกยุทธ์สี่ดารานับว่าเป็นเสาหลักของตระกูล แม้ฉู่เฉินจะมีเคล็ดวิชาบำเพ็ญที่แปลกประหลาด แต่อย่างมากที่สุดก็คงเป็นเพียงผู้ฝึกยุทธ์สามดารา เขาไม่เชื่อว่าในช่วงเวลาเพียงสิบกว่าวัน อีกฝ่ายจะสามารถเลื่อนระดับขึ้นมาได้ถึงสามขั้นรวด!

ด้วยความคิดนี้ ฉู่โม่จึงกระโดดขึ้นไปบนเวทีประลองอย่างกล้าหาญ

“เหตุการณ์เมื่อครู่เจ้าไม่ได้เห็นหรืออย่างไร ยังกล้าขึ้นมาอีก?” ฉู่เฉินเหลือบมองพลางเอ่ยเตือนด้วยความหวังดี เมื่อพบว่าผู้ที่ขึ้นมาเป็นผู้ฝึกยุทธ์สี่ดารา โดยปกติผู้ฝึกยุทธ์ระดับนี้มักจะบุ่มบ่ามที่สุด เพราะพึ่งจะเลื่อนระดับขึ้นมาเป็นเสาหลักของตระกูล จึงกระหายที่จะแสดงฝีมือและขาดความสุขุมแบบยอดฝีมือระดับสูง

“ข้ามาเพื่อเอาชนะเจ้า!”

ฉู่โม่กัดฟันจ้องมองฉู่เฉิน “เจ้าก็แค่มีเคล็ดวิชายุทธ์แปลกประหลาดลึกลับอยู่บ้าง ข้าจะระวังตัวให้ดี”

“หึหึ” ฉู่เฉินยิ้มบางๆ พลางส่ายหัวอย่างจนใจ

“เริ่มการประลอง!”

สิ้นเสียงคำสั่งของผู้ตัดสิน การประลองระหว่างฉู่เฉินและฉู่โม่ก็เริ่มต้นขึ้น

“เอาอย่างนี้ดีหรือไม่ ข้าจะโจมตีเจ้าหนึ่งหมัด ขอเพียงเจ้าทนรับได้ ข้าจะยอมให้เจ้าเป็นฝ่ายชนะ เจ้าเห็นว่าเป็นอย่างไร” ฉู่เฉินรู้สึกเบื่อหน่ายอย่างยิ่ง จึงเสนอแนวทางนี้ขึ้นมาเพื่อเพิ่มความสนุก

“ตกลง! นี่คือวาจาของเจ้า ห้ามกลับคำเด็ดขาด!”

ฉู่โม่รีบตอบตกลงด้วยความกระหาย เห็นได้ชัดว่าเขาก็เกรงกลัวเคล็ดวิชายุทธ์แปลกประหลาดลึกลับของฉู่เฉินอยู่ไม่น้อย เพราะกลัวว่าจะถูกแรงสะท้อนจนลอยละลิ่วออกจากเวทีประลองเหมือนสองคนก่อนหน้า แต่ข้อเสนอที่ฉู่เฉินยื่นมานั้นช่างไร้ความท้าทาย ขอเพียงเขารับหมัดได้โดยไม่ล้มลง ย่อมเป็นฝ่ายชนะ

ในมุมมองของเขา วิธีนี้ประหนึ่งการยอมศิโรราบให้แก่เขาทางอ้อม ระดับพลังบำเพ็ญเพียรของฉู่เฉินย่อมไม่อาจเทียบกับเขาได้ และเขายังบำเพ็ญเพียรเคล็ดวิชายุทธ์ป้องกันตัวมาอีกด้วย การประลองครั้งนี้เขาย่อมเป็นฝ่ายกำชัยชนะไว้อย่างแน่นอน

“เข้ามาเลย! ลงมือได้ตามใจชอบ!”

ฉู่โม่วางมาดโอ้อวดพลางทุบอกตนเองเพื่อแสดงให้เห็นว่าร่างกายของเขานั้นแข็งแกร่งและทนทานเพียงใด

เหล่าศิษย์ด้านล่างเมื่อได้ยินว่าพวกเขาจะประลองกันเช่นนี้ ก็พากันส่งเสียงฮือฮาขึ้นมาอีกครั้ง

“บัดซบ ฉู่เฉินเสียสติไปแล้วหรือ?”

“ทิ้งความได้เปรียบของตนเอง แล้วเสนอเงื่อนไขที่โง่เขลาเช่นนี้ออกมา!”

“ฉู่โม่โชคดีเกินไปแล้ว ครั้งนี้เขาชนะแน่นอน! โชคดีมักจะอยู่ข้างคนกล้าจริงๆ!”

ผู้คนด้านล่างต่างพากันเสียดสีฉู่เฉิน มองว่าเขาหาที่ตายและทำลายโอกาสของตนเองจนย่อยยับ ในขณะเดียวกันก็อิจฉาฉู่โม่ที่ได้รับผลประโยชน์ไปอย่างง่ายดาย

“ถ้าอย่างนั้นเจ้าก็เตรียมตัวให้ดี ข้าจะลงมือแล้ว!”

ฉู่เฉินเดินเข้าไปอย่างเชื่องช้า พลางชูหมัดขึ้นมาสั่นคลอนไปมาเป็นการหยั่งเชิง

“ไม่เป็นไร โจมตีมาเลย การป้องกันของข้าแข็งแกร่งมาก” ฉู่โม่กล่าวด้วยท่าทางสบายๆ เขามั่นใจอย่างยิ่งว่าจะรับหมัดนี้ได้อย่างแน่นอน

“ข้าจะโจมตีจริงๆ แล้ว” ฉู่เฉินเดินมาหยุดตรงหน้าเขา แล้วเอ่ยเตือนด้วยความหวังดีอีกครั้ง

“เร็วเข้า อย่ามัวเสียเวลาของข้า” ฉู่โม่เริ่มหมดความอดทน เขารู้สึกว่าฉู่เฉินช่างพูดมากเสียจริง

“เฮ้อ”

ฉู่เฉินส่ายหัว เมื่อมีคนรนหาที่ตายก็มิอาจขัดขวางได้ “ถ้าอย่างนั้นเจ้าก็รับให้ดี!”

สิ้นคำกล่าวนั้น หมัดที่ดูแผ่วเบาก็ประทับลงบนร่างของฉู่โม่

ตูม!

ทันทีที่ฉู่โม่รับหมัดนี้ สีหน้าของเขาก็พลันเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง จากใบหน้าที่ไม่ยี่หระกลับกลายเป็นสีแดงก่ำในพริบตา จากนั้นร่างของเขาก็พุ่งทะยานออกไปประหนึ่งลูกศรที่หลุดออกจากคันธนู

ครั้งนี้ฉู่โม่ปลิวไปไกลยิ่งนัก เขาถูกซัดกระเด็นออกไปจากลานประลองยุทธ์ถึงสิบจั้ง ก่อนจะกระแทกเข้ากับกำแพงอย่างจัง ร่างกายทั้งสี่แขนขาไร้เรี่ยวแรงร่วงหล่นลงมา จากนั้นดวงตาก็เหลือบขาวแน่นิ่งไป และสิ้นใจอยู่บนพื้นในที่สุด

ฉู่โม่ถูกโจมตีจนตายในหมัดเดียว!

ในพริบตานั้น ทั่วทั้งลานประลองยุทธ์ตกอยู่ในความเงียบงันถึงขีดสุด เหล่ายอดฝีมือผู้เชี่ยวชาญต่างมองดูเหตุการณ์ด้วยความเหลือเชื่อประหนึ่งพึ่งจะได้รู้จักฉู่เฉินใหม่อีกครั้ง

การโจมตีผู้ฝึกยุทธ์สี่ดาราจนปลิวไปไกลถึงสิบจั้ง ระดับพลังบำเพ็ญเพียรนี้ช่างน่าสะพรึงกลัวจนถึงขีดสุด!

“เด็กผู้นี้อย่างน้อยต้องมีระดับพลังบำเพ็ญเพียรผู้ฝึกยุทธ์เจ็ดดารา!”

ฉู่ป้าจ้องมองฉู่เฉินพลางประเมินอยู่ในใจ ในขณะเดียวกันคิ้วของเขาก็ขมวดมุ่น เพราะเขารู้ดีถึงความขัดแย้งระหว่างฉู่ชิงและฉู่เฉิน ยามนี้ระดับพลังบำเพ็ญเพียรของฉู่เฉินสูงส่งถึงเพียงนี้ สำหรับหลานชายสุดที่รักของเขาแล้ว ย่อมเป็นภัยคุกคามที่แฝงเร้นอยู่อย่างชัดเจน เมื่อคิดได้ดังนั้น เจตจำนงสังหารสายหนึ่งก็วูบผ่านดวงตาของเขาไปอย่างรวดเร็ว

ทางด้านฉู่ชิงในกลุ่มที่สองก็ตกตะลึงจนอ้าปากค้าง เขาไม่คาดคิดเลยว่าเจ้าปลาเค็มเน่าอย่างฉู่เฉินจะพลิกฟื้นสถานะกลับมาได้โดดเด่นถึงเพียงนี้!

ตัวเขายังบำเพ็ญเพียรเคล็ดวิชาลับอันสูงสุด จนมาถึงระดับพลังบำเพ็ญเพียรผู้ฝึกยุทธ์หกดาราได้เพียงเท่านี้ แต่อีกฝ่ายเพียงหมัดเดียวกลับมีพลังทัดเทียมกับเขา ทว่าเขายังมีเคล็ดวิชายุทธ์ลับอยู่ หากพบกันในรอบชิงชนะเลิศ เขาก็ยังมั่นใจว่าจะทำให้ฉู่เฉินต้องคุกเข่าอ้อนวอนขอชีวิตได้เหมือนดังเช่นที่ผ่านมา!

มีเพียงฉู่เฉินที่ยืนอยู่บนเวทีประลองพลางคิดอย่างลำบากใจว่า

“หมัดเมื่อครู่ ข้าออมแรงไว้ครึ่งหนึ่งแล้ว เหตุใดอานุภาพยังรุนแรงถึงเพียงนี้? ดูท่าว่าครั้งต่อไปข้าต้องระมัดระวังให้มากกว่าเดิมเสียแล้ว”