บทที่ 56 ผู้ฝึกตนอิสระ เฉินหู่

จ้าวหนิงเซียงไม่เห็นด้วยกับคำกล่าวของหวังฉางซิง นางโต้กลับว่า "สำหรับข้า ผู้ฝึกตนคือการกระทำที่ฝืนลิขิตสวรรค์ การได้เข้าสำนักฝึกตนต่างหากที่เป็นหนทางที่ดีที่สุด อีกหนึ่งปีข้างหน้า สี่สำนักใหญ่จะจัด 'งานชุมนุมเลื่อนขั้นเซียน' พวกพี่จะไปร่วมไหม? การเข้าสำนักใหญ่จะทำให้มีโอกาสได้รับ โอสถสร้างฐาน มากกว่า ดูอย่างลูกพี่ลูกน้องอวี้ซินสิ นางเข้า สำนักจื่อเซียว ด้วยความพยายามของตัวเองจนได้รับโอสถสร้างฐาน และทะลวง ขั้นสร้างฐาน สำเร็จ แถมยังได้พบสามีที่เพียบพร้อม น่าอิจฉาจริงๆ "

เมื่อพูดถึงตรงนี้ ดวงตาคู่งามของนางก็ทอประกายแห่งความเทิดทูนและตื่นเต้น

หลินอวี้เจียวยิ้มขื่นพลางส่ายหน้า "พวกเราเทียบไม่ได้หรอก พี่สี่นางมี รากวิญญาณ คู่ อายุหกขวบก็กราบท่านอาจารย์ชิงหยวนแห่งสำนักจื่อเซียวเป็นอาจารย์ อายุสิบหกก็ถึงขั้นสร้างฐานแล้ว ยอดเยี่ยมจนพวกเราตามไม่ทัน"

"สิบหกปีก็ถึงขั้นสร้างฐานแล้วหรือ? ท่านผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลหลิน ดูท่าอีกไม่เกินร้อยปี ตระกูลหลินของท่านคงจะมีผู้ฝึกตนขั้นแก่นทองคำปรากฏขึ้นแน่ๆ" หวังฉางอวี่กล่าวด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความตกใจและอิจฉา

ใบหน้าของ หวังฉางเซิง ก็ปรากฏร่องรอยแห่งความอิจฉาเช่นกัน หลินอวี้ซินอายุสิบหกก็สร้างฐานสำเร็จแล้ว แต่เขาสิบหกปีกลับเพิ่งจะอยู่ระดับ การกลั่นพลัง ขั้นสี่ ช่างเป็นความแตกต่างที่ทำให้คนรู้สึกท้อแท้จริงๆ

หลินอวี้เจียวเห็นพวกหวังฉางเซิงแสดงท่าทางเช่นนั้น ในดวงตาก็วาบผ่านด้วยความภาคภูมิใจ แม้ว่าในอนาคตนางจะต้องแต่งงานออกไป แต่ยิ่งตระกูลเดิมเข้มแข็ง ฐานะของนางในบ้านสามีก็จะยิ่งสูงตามไปด้วย

หลังจากทานมื้อเที่ยงเสร็จและจ่ายเงินเรียบร้อย แม้หลินอวี้เจียวจะเป็นคนในตระกูลหลิน แต่ก็ไม่ได้ร่ำรวยขนาดที่จะจ่ายเงินกว่าร้อย หินวิญญาณ เพียงเพื่ออาหารมื้อเดียว กระนั้นนางก็ไม่ได้เอาเปรียบหวังฉางเสวี่ย โดยช่วยจ่ายครึ่งหนึ่ง

เมื่อออกจากร้านเทียนเซียงจวี ทั้งสี่คนตระกูลหวังก็แยกย้ายกับพวกหลินอวี้เจียวเพื่อกลับที่พัก

พอถึงร้านร้อยธัญญา ร่างหนึ่งก็รีบก้าวเข้ามาหาหวังฉางเสวี่ย พร้อมรอยยิ้มที่มีเสน่ห์ "แม่นางหวัง ในที่สุดท่านก็กลับมา ข้าท่านรอนานเลยขอรับ"

ส่วนลึกในดวงตาของหวังฉางเสวี่ยฉายแววรังเกียจ นางตอบอย่างเย็นชาว่า "มีธุระอะไรหรือ ท่านผู้บำเพ็ญเพียรหลิน?"

หลินอวี้ถิงชะงักไปเล็กน้อย เขาไม่คาดคิดว่าหวังฉางเสวี่ยที่เมื่อสองวันก่อนยังยิ้มแย้มให้เขา จะเปลี่ยนไปราวกับเป็นคนละคน เมื่อเขาเห็นหวังฉางเซิงและ หวังฉางซิง ก็พลันเข้าใจและในใจก็เกิดความขุ่นเคืองขึ้นมา

เขายังคงรักษาท่าทีสุภาพ "แม่นางหวัง ร้านสือเหวยเซียนเพิ่งมีขนมแบบใหม่ออกมา รสชาติดีทีเดียว ข้าเลยอยากจะเชิญท่านไปลิ้มลองสักหน่อย"

หวังฉางเสวี่ยมีสีหน้าเฉยเมยพลางส่ายหน้า "ไม่ต้องหรอก ข้าไม่ชอบกินขนม สหายหลินไปชวนคนอื่นเถอะ"

เมื่อเห็นท่าทีเช่นนั้น หลินอวี้ถิงก็รู้ว่าไม่มีหวังแล้ว เขาจึงยิ้มเจื่อนๆ และรีบเดินจากไป

หลังจากเขาลับตาไป หวังฉางอวี่ก็เอ่ยขึ้น "พี่รอง ทำดีมาก คนแบบนั้นไม่ต้องไปสุภาพด้วยหรอก"

หวังฉางเสวี่ยส่ายหน้า "อย่างไรเขาก็เป็นลูกชายเจ้าบ้านตระกูลหลิน ตระกูลหลินมีหลินอวี้ซินอยู่ อนาคตหากนางถึงขั้นแก่นทองคำได้ พวกเราก็ไม่ควรไปล่วงเกินคนตระกูลหลินจะดีกว่า" หวังฉางอวี่พยักหน้ารับคำ

เมื่อกลับถึงห้อง หวังฉางเซิงนั่งขัดสมาธิบนเตียงไม้ เริ่มเดินลมปราณตามเคล็ดวิชา อวิ๋นอวี่เจวี๋ย ขั้นที่สองเพื่อฝึกฝน พลังวิญญาณ ธาตุน้ำจำนวนมากปรากฏขึ้นกลางอากาศและพรั่งพรูเข้าสู่ร่างของเขา ภายใต้การนำทางของเขา พลังไหลไปตามเส้นชีพจรและสุดท้ายก็รวมเข้าสู่ ตันเถียน

......

เฉินหู่เกิดในหมู่บ้านประมงที่ห่างไกล ลูกคนจนมักต้องแบกรับภาระที่เร็ว เขาติดตามพ่อออกทะเลหาปลาตั้งแต่เด็ก ชีวิตชาวประมงนั้นไม่ง่าย นอกจากต้องเสียภาษีปลาแล้ว ยังต้องถูกพวกแก๊งนักเลงข่มเหง

เฉินหู่นั้นอิจฉาพวกคนในยุทธภพที่ได้กินเนื้อก้อนโต ดื่มเหล้าชามใหญ่ เขาปรารถนาที่จะเป็นใหญ่เหนือคนอื่น ไม่ใช่เป็นเพียงชาวประมงธรรมดา ที่ถูกรังแกไปตลอดชีวิต

ตอนอายุสิบขวบ พ่อของเขาใช้เส้นสายส่งเขาไปเป็นคนรับใช้ในพรรคทรายทะเล ซึ่งเป็นพรรคใหญ่ในยุทธภพที่มีสมาชิกนับหมื่น แม้จะเป็นเพียงคนรับใช้ แต่เฉินหู่ไม่เคยทิ้งปณิธาน หลังจากเสร็จงานจิปาถะ เขามักจะแอบไปดูศิษย์นอกของพรรคฝึกวิทยายุทธที่ลานฝึก

เขาแอบดูอยู่เช่นนั้นถึงเจ็ดปี แต่เพราะเป็นเพียงคนรับใช้จึงไม่มีโอกาสแสดงฝีมือ

จนกระทั่งอายุสิบแปด ผู้นำของพรรคถูกศัตรูฆ่าตาย เจ้าสำนักจึงสั่งให้ตามล่าฆ่าศึกอย่างเด็ดขาด หัวหน้าหอคนหนึ่งสืบหาที่ซ่อนของฆาตกรพบและเตรียมนำกำลังไปกวาดล้าง เฉินหู่เห็นโอกาสจึงนำเงินเก็บทั้งหมดไปติดสินบนญาติห่างๆ ของหัวหน้าหอคนนั้น เพื่อขอติดตามไปในฐานะคนรับใช้

แต่คิดไม่ถึงว่านั่นจะเป็นกับดัก อีกฝ่ายวางตะข่ายฟ้าดินไว้ ศิษย์นับร้อยตายจนหมด เฉินหู่แบกหัวหน้าหอที่บาดเจ็บสาหัสกระโดดลงแม่น้ำใหญ่จนรอดชีวิตมาได้ ภายหลังรองเจ้าสำนักซึ่งเป็นอาของหัวหน้าหอคนนั้นได้นำกำลังไปกวาดล้างศัตรูจนสิ้น เฉินหู่ที่ช่วยชีวิตหลานชายเขาไว้ จึงได้เปลี่ยนฐานะจากคนรับใช้กลายเป็นศิษย์นอกและได้เข้าร่วมปฏิบัติการต่างๆ

เฉินหู่สู้ตายถวายหัว ทุกครั้งจะพุ่งไปอยู่หน้าสุดจนได้รับฉายาว่า "สามล้อบ้าดีเดือด" ด้วยความกล้าหาญและมีหัวหน้าหอคอยหนุนหลัง สิบปีต่อมาเขาก็ได้กลายเป็นองครักษ์ของพรรคทรายทะเล มีกินมีใช้และมีชื่อเสียงโด่งดังชั่วขณะ

แต่เมื่อเขาอายุสามสิบปี พรรคทรายทะเลถูกทางการกวาดล้าง พรรคที่ยิ่งใหญ่ถูกทำลายลงในเวลาไม่ถึงเดือน เฉินหู่ฝ่าวงล้อมออกมาและกระโดดลงน้ำหนีตายได้อีกครั้ง ในฐานะองครักษ์ของพรรค เขาเป็นที่ต้องการตัวของทางการ จึงต้องหลบซ่อนตัวอยู่ในป่าลึก ใช้ชีวิตเยี่ยงคนเถื่อน

ด้วยความบังเอิญ เขาได้พบถ้ำพำนักของผู้ฝึกตนที่ล่วงลับไปแล้วและได้รับตำราฝึกตนมา ตอนนั้นเขาไม่รู้ว่ามันคือวิชาของเซียน แต่เห็นชื่อ "คัมภีร์อายุวัฒนะ" (ฉางเซิงจิง) ดูองอาจดี คิดว่าเป็นวิชายุทธขั้นยอดเยี่ยมจึงเริ่มฝึกฝนตามเคล็ดวิชานั้น

เมื่อเขาอายุได้สี่สิบปี เฉินหู่ที่อยู่ระดับการกลั่นพลังขั้นสองได้พบกับ "ลวี่เอ้อเหนียง" คู่บำเพ็ญคู่ครองคนปัจจุบัน นางเองก็เป็นผู้ฝึกตนอิสระที่ก้าวเข้าสู่เส้นทางเซียนด้วยความบังเอิญเช่นกัน ทั้งคู่มีระดับพลังและภูมิหลังที่เหมือนกัน จึงตัดสินใจแต่งงานเป็นสามีภรรยา คอยเกื้อกูลกันและดำรงชีวิตด้วยการล่าอสูรวิญญาณ ซึ่งเป็นชีวิตที่ยากลำบากมาก

เมื่ออายุห้าสิบปี เฉินหู่และลวี่เอ้อเหนียงที่อยู่ขั้นห้าได้พบกับศิษย์สำนักจื่อเซียวที่บาดเจ็บสาหัส ด้วยความโลภ พวกเขาจึงสังหารศิษย์คนนั้นและได้หินวิญญาณมานับพันก้อนจากศพ ด้วยทรัพยากรเหล่านี้ ทั้งคู่จึงซื้ออุปกรณ์วิญญาณและโอสถ พร้อมทั้งรวบรวมผู้ฝึกตนอิสระอีกจำนวนหนึ่งตั้งทีมล่าอสูรวิญญาณ จนชีวิตเริ่มมั่นคงขึ้น

จนกระทั่งอายุห้าสิบเก้าปี ในที่สุดเฉินหู่ก็ฝึกถึงการกลั่นพลังขั้นเก้า โดยต้องแลกกับการเสียแขนไปข้างหนึ่งและมีแผลเป็นที่น่ารังเกียจสามแห่งบนหัว อีกทั้งสหายร่วมทีมอีกหลายคนก็จบชีวิตลงในปากอสูร เมื่อมีพลังขั้นเก้า การล่าอสูรก็ง่ายขึ้นมากจนเขาสามารถสะสมหินวิญญาณได้เป็นจำนวนมาก

เนื่องจากช่วงอายุที่ดีที่สุดในการสร้างฐานคือไม่เกินหกสิบปี เมื่อเขารู้ว่าในงานชุมนุมเทียนเหอที่หนิงโจวจะมีของวิเศษช่วยในการสร้างฐานปรากฏขึ้น เฉินหู่จึงพาสหายที่รวบรวมมาใหม่มุ่งหน้าสู่ ตลาด เทียนเหอ เพื่อเตรียมเข้าร่วมประมูลของวิเศษนั้น

เช้าตรู่วันนี้ ที่หน้าตึกเทียนเหอมีผู้คนเข้าแถวยาวเหยียด ผู้ฝึกตนที่ต้องการเข้าร่วมการประมูลต้องจ่ายค่าเข้าคนละ 1 หินวิญญาณ แม้จะไม่มากนักและผู้ฝึกตนอิสระทั่วไปก็จ่ายไหว แต่เพียงแค่นี้ผู้จัดงานประมูลก็ได้กำไรมหาศาลแล้ว