บทที่ 14 เสี่ยวอู่ ปะทะ ถังซาน

บทที่ 14 เสี่ยวอู่ ปะทะ ถังซาน

"วงแหวนวิญญาณวงแรกเป็นระดับพันปี!"

"วงแหวนวิญญาณ... สีม่วง!"

"เป็นไปได้อย่างไรกัน?!"

"วิญญาณจารย์สายอาหารที่มีวงแหวนวิญญาณวงแรกเป็นระดับพันปีเนี่ยนะ?!"

ชั่วขณะหนึ่ง หวังเซิ่งและเหล่านักเรียนทุนคนอื่นๆ ต่างพากันอุทานออกมาด้วยความตกใจ น้ำเสียงที่สั่นเครือเต็มไปด้วยความไม่เชื่อในสายตาตนเอง

มันไม่ใช่วงแหวนสีขาว!

และก็ไม่ใช่สีเหลือง!

แต่มันคือวงแหวนวิญญาณสีม่วงที่พวกเขาเคยเห็นเพียงจากเหล่าอาจารย์ในโรงเรียนเท่านั้น มันดูลุ่มลึก ทอประกาย สง่างามทว่าแฝงด้วยความน่าเกรงขาม

นั่นคือวงแหวนวิญญาณพันปี!

วงแหวนวิญญาณระดับพันปีที่มีเพียงระดับอัครวิญญาณจารย์ขึ้นไปเท่านั้นถึงจะมีครอบครองได้!

ทว่าในยามนี้ มันกลับปรากฏอยู่บนร่างของเด็กหนุ่มที่มีอายุไล่เลี่ยกับพวกเขา มิหนำซ้ำยังเป็นเพียงวงแหวนวิญญาณวงแรกเท่านั้นหรือ?!

เมื่อมองไปยังวงแหวนสีม่วงใต้เท้าของถังชวน พวกเขาต่างรู้สึกราวกับว่าความรู้ความเข้าใจที่มีต่อโลกใบนี้ถูกทำลายลงจนหมดสิ้น!

"เป็นไปไม่ได้!"

"ท่านอาจารย์เคยบอกว่า วิญญาณจารย์ส่วนใหญ่จะเลือกวงแหวนวิญญาณวงแรกที่มีอายุไม่เกินสี่ร้อยปี หากเป็นวงแหวนพันปี ร่างกายจะต้องระเบิดออกแน่นอน..."

ใครบางคนพยายามจะปฏิเสธตามสัญชาตญาณ แต่เมื่อจ้องมองไปยังวงแหวนวิญญาณที่หมุนวนอยู่ใต้เท้าถังชวน สุดท้ายเขาก็ต้องตกอยู่ในความเงียบ

ความจริงปรากฏชัดแจ้งอยู่ตรงหน้า ทำให้พวกเขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเชื่อ

เสี่ยวอู่เองก็ตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก

ริมฝีปากสีชมพูของนางอ้าออกเล็กน้อย ดวงตาที่เคยซุกซนเต็มไปด้วยความตกใจและสับสน ในฐานะสัตว์วิญญาณแสนปีกลับชาติมาเกิด นางย่อมรู้ดีกว่าใครว่าขีดจำกัดของวงแหวนวิญญาณวงแรกนั้นอยู่ที่ตรงไหน

วิญญาณจารย์สายอาหารมีวงแหวนวิญญาณวงแรกเป็นระดับพันปีจริงๆ หรือ?

มันจะเป็นไปได้อย่างไร?

นี่มันก้าวข้ามขอบเขตของคำว่าอัจฉริยะไปไกลแล้ว เขาคือสัตว์ประหลาดในหมู่สัตว์ประหลาดชัดๆ!

ถังชวนมองดูความวุ่นวายตรงหน้า แต่เขายังคงรักษาท่าทีสงบเยือกเย็นไว้ได้เช่นเดิม เขาขยับหญ้าเงินครามในฝ่ามือเบาๆ แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล "ว่าอย่างไรล่ะ จะไม่ลองชิมดูหน่อยหรือ"

"รสชาติหญ้าเงินครามของข้า ดีกว่าพวกที่เจ้าเคยกินในป่าซิงโต้วมากนักนะ"

ทันทีที่คำพูดนี้หลุดออกมา เสี่ยวอู่ก็ต้องสะดุ้งโหยงอีกครั้ง

เขารู้เรื่องป่าซิงโต้วได้อย่างไร?

แต่ก่อนที่นางจะได้คิดอะไรไปมากกว่านั้น ถังซานก็เป็นฝ่ายตอบโต้ขึ้นมาเสียก่อน

"นี่! พวกเรายังจะประลองกันอยู่ไหม!"

เมื่อเห็นเสี่ยวอู่จ้องมองพี่ชายของตนด้วยดวงตาเป็นประกาย ถังซานก็รู้สึกไม่สบายใจอย่างบอกไม่ถูก จึงอดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากขัดจังหวะ

เสี่ยวอู่จึงได้สติกลับคืนมา

นางมองสลับไปมาระหว่างวงแหวนสีเหลืองของถังซานและวงแหวนสีม่วงของถังชวน ความตกใจในดวงตาค่อยๆ เปลี่ยนเป็นความตื่นเต้น

"สู้สิ!"

"แน่นอนว่าต้องสู้!"

"หลังจากสู้เสร็จ ข้าต้องชิมหญ้าเงินครามของเจ้าให้ได้!"

เสี่ยวอู่ยืนเท้าสะเอว ท่าทางดูน่ารักแต่แฝงไปด้วยความเอาจริงเอาจัง สายตาที่นางมองไปทางถังชวนนั้นเต็มไปด้วยความสนใจที่เพิ่มมากขึ้น

"ตกลง"

ถังชวนพยักหน้ายิ้มๆ หญ้าเงินครามที่ปลายนิ้วของเขาไหวเอนไปมาพร้อมกับกลิ่นหอมที่เข้มข้นขึ้นเล็กน้อย

เหล่านักเรียนทุนโดยรอบเมื่อมองไปยังวงแหวนวิญญาณสีม่วงเข้มนั้น เสียงวิพากษ์วิจารณ์ก็ค่อยๆ เงียบลง แทนที่ด้วยความรู้สึกยำเกรงจากใจจริง

"ถังซาน วิญญาณยุทธ์หญ้าเงินคราม"

"ระดับสิบสอง วิญญาณจารย์สายควบคุม หนึ่งวงแหวนวิญญาณ"

"เสี่ยวอู่ วิญญาณยุทธ์กระต่ายอรชร"

"ระดับสิบ วิญญาณฝึกหัดสายโจมตีว่องไว"

เสี่ยวอู่ตั้งท่าเตรียมต่อสู้ แม้จะต้องเผชิญหน้ากับถังซานที่มีวงแหวนวิญญาณแล้ว แต่นางก็ไม่มีท่าทีหวาดกลัว นางเชื่อว่าด้วยประสบการณ์การต่อสู้ของนาง การจัดการกับเด็กอายุหกขวบย่อมไม่ใช่เรื่องยาก

ทันทีที่กล่าวจบ เสี่ยวอู่ก็เป็นฝ่ายเปิดฉากโจมตีก่อน

ร่างของนางพุ่งทะยานออกไปราวกับกระต่ายปราดเปรียว ขาขวาเหยียดตึงเป็นเส้นโค้งก่อนจะเตะกวาดไปยังหัวไหล่ของถังซานอย่างรวดเร็วเกิดเป็นเสียงฝ่าอากาศดังขวับ

ความเร็วของนางนั้นรวดเร็วมาก

เร็วเสียจนเห็นเป็นเพียงภาพติดตาสีชมพูจางๆ เหล่านักเรียนทุนแทบจะมองตามการเคลื่อนไหวของนางไม่ทัน

ทว่าถังซานเตรียมพร้อมอยู่ก่อนแล้ว

เขาหมุนตัวด้วยปลายเท้า ใช้ท่าร่างเงาพรายทำให้ร่างของเขาดูพร่าเลือนไปเช่นกัน

การโจมตีของเสี่ยวอู่พลาดเป้าทำให้นางฉายแววประหลาดใจในดวงตา นางรีบเปลี่ยนกระบวนท่าทันที ขาทั้งสองข้างราวกับแส้อันอ่อนนุ่มจู่โจมถังซานอย่างต่อเนื่อง

ถังซานไม่ได้เข้าปะทะโดยตรง

เขาเพียงแต่อาศัยท่าร่างเงาพรายหลบหลีกอยู่ในพื้นที่แคบๆ โดยขยับกายหลบการโจมตีแต่ละครั้งได้อย่างแม่นยำในระยะเพียงเส้นยาแดงผ่าแปด

ในขณะเดียวกัน เขาก็ชูมือขวาขึ้น

เครือเถาหญ้าเงินครามสามเส้นงอกเงยออกมาจากปลายนิ้ว เต็มไปด้วยเมล็ดพันธุ์หญ้าเงินครามที่หนาแน่น ในขณะที่ถังซานเคลื่อนที่หลบหลีกลูกเตะของเสี่ยวอู่ เขาก็โปรยเมล็ดเหล่านั้นไปทั่วทั้งหอพักที่เจ็ด

"ทักษะวิญญาณที่หนึ่ง พลังชีวิตไร้สิ้นสุด!"

วงแหวนวิญญาณสีเหลืองสว่างวาบขึ้นใต้เท้าของเขา

ในพริบตา เสียงสวบสาบของการเจริญเติบโตของพืชพรรณก็ดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ใบหญ้าสีฟ้าอ่อนประกายเงินพุ่งทะยานขึ้นมาจากพื้นดิน ช่องว่างระหว่างเตียง ผนัง และเพดาน เพียงชั่วพริบตามันก็ปกคลุมทุกพื้นที่ในหอพักที่เจ็ดจนมิด

ทุกที่ที่มองไปมีแต่หญ้าเงินคราม

"อะไรกัน?!"

เสี่ยวอู่ร้องออกมาด้วยความตกใจ การบุกของนางถูกขัดจังหวะทันที

นางตีลังกากลับหลังอย่างคล่องแคล่วเพื่อหลบหญ้าเงินครามที่จู่ๆ ก็งอกขึ้นมาใต้เท้า แต่หญ้าเงินครามจำนวนมหาศาลก็พุ่งเข้ามาจากทุกทิศทาง

นางพยายามใช้ความเร็วพุ่งผ่านดงหญ้าเงินครามที่หนาแน่น พร้อมกับใช้พลังวิญญาณที่หมัดและเท้าทำลายกอหญ้าที่ขวางทาง

แต่ก่อนที่นางจะทันได้ชักเท้ากลับ

ยอดอ่อนสีฟ้าก็ได้พุ่งขึ้นมาจากรอยหักนั้น เติบโตเป็นหญ้าเงินครามต้นใหม่ในพริบตา ซึ่งมันดูหนาแน่นกว่าเดิมเสียอีก และเข้าพันธนาการรอบข้อเท้าของนางไว้

และเศษซากหญ้าเงินครามที่ถูกทำลายเหล่านั้น เมื่อตกถึงพื้นพวกมันก็งอกเงยกลับมาใหม่แทบจะในทันที

ความเร็วในการเจริญเติบโตนั้นเหนือกว่าความเร็วในการทำลายของเสี่ยวอู่ไปมากนัก

ใบหน้าของเสี่ยวอู่เริ่มเปลี่ยนเป็นสีหน้าซีดเผือด

นางทลายกำแพงหญ้าตรงหน้าลง แต่ก็มีปราการหญ้าเงินครามที่หนาแน่นกว่าเดิมพุ่งขึ้นมาด้านหลังทันที

นางพยายามฝ่าดงใบหญ้าที่ถาโถมเข้ามาแต่กลับไม่เห็นแม้แต่เงาของถังซาน

นางเปรียบเสมือนกระต่ายที่ติดอยู่ในดงหญ้าที่รกชัฏ ไม่ว่าจะพุ่งไปทิศทางใดก็มีแต่หญ้าเงินครามที่หนาแน่นขึ้นมาขวางกั้น เมื่อทำลายไปจุดหนึ่ง วิสัยทัศน์เบื้องหน้าก็ถูกแทนที่ด้วยต้นใหม่ทันที

ความได้เปรียบด้านความเร็วของนางถูกสยบลงโดยสิ้นเชิงเมื่อเผชิญกับความสามารถในการฟื้นฟูของหญ้าเงินคราม

"บ้าจริง!"

เสี่ยวอู่ออกหมัดใส่เครือเถาหญ้าเงินครามที่กำลังพันรอบตัว ท่ามกลางเศษหญ้าที่ปลิวว่อน ยอดใหม่ก็ได้แทงออกมาจากช่องว่างนั้นและเติมเต็มจนเต็มในพริบตา

นางพยายามฝ่าออกไปถึงแปดครั้ง

ทว่าทุกครั้งนางกลับพุ่งไปชนผนังหอพัก โดยไม่อาจหาตัวถังซานพบ สุดท้ายนางถึงกับแยกทิศเหนือทิศใต้ไม่ออก

"หยุด! หยุดเดี๋ยวนี้!"

"พอแล้ว พอได้แล้ว!"

เสี่ยวอู่ออกอาการหอบเหนื่อยพลางเท้าสะเอว น้ำเสียงของนางฟังดูอู้อี้อยู่ภายในดงหญ้าเงินครามที่หนาทึบ "ข้ายอมแพ้แล้ว!"

"เจ้าชนะ!"

"ถอนหญ้าเงินครามพวกนี้ไปเสียที!"

"เรื่องที่ตกลงกันไว้ก่อนหน้านี้ ข้ายอมรับเงื่อนไขทั้งหมด!"

ทันทีที่นางกล่าวจบ หญ้าเงินครามทั่วทั้งห้องก็หยุดการเจริญเติบโตลงทันที

ถังซานยกปลายนิ้วขึ้นเล็กน้อย เครือเถาหญ้าเงินครามก็ถอยร่นกลับไปราวกับน้ำลด โดยพุ่งออกไปทางด้านนอกหอพัก ทว่าพวกมันกลับไม่สลายหายไปเหมือนทักษะวิญญาณสายพืชทั่วไปเมื่อขาดพลังวิญญาณหล่อเลี้ยง

หญ้าเงินครามเหล่านี้ยังคงดำรงอยู่ถาวร ราวกับพืชที่เติบโตเองตามธรรมชาติ

ผลของทักษะวิญญาณที่หนึ่ง พลังชีวิตไร้สิ้นสุด ของถังซาน จะเปลี่ยนพลังวิญญาณให้เป็นพลังชีวิต เพื่อกระตุ้นให้เมล็ดพันธุ์หญ้าเงินครามที่เขาโปรยไว้เจริญเติบโตอย่างรวดเร็ว ในอนาคตพวกมันอาจมีโอกาสพัฒนาไปเป็นสัตว์วิญญาณหญ้าเงินครามได้เลยทีเดียว

ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงชักนำหญ้าเงินครามเหล่านี้ให้ย้ายออกไปนอกหอพักเท่านั้น

ในขณะเดียวกัน

ถังซานได้ใช้ความคิดควบคุมเล็กน้อยเพื่อหลงเหลือหญ้าเงินครามบางส่วนเอาไว้

พวกมันไม่ได้เติบโตอย่างบ้าคลั่งอีกต่อไป แต่กลับเลื้อยเกาะไปตามผนังและเพดานที่เสียหายเพื่อเป็นสิ่งตกแต่งอย่างงดงาม โดยไม่ส่งผลกระทบต่อการใช้ชีวิตของทุกคน

รวมไปถึงบนพื้นห้องด้วย

มีชั้นหญ้าเงินครามบางๆ หลงเหลืออยู่ กลายเป็นทุ่งหญ้าเงินครามขนาดย่อม ใบหญ้าส่องประกายสีเงินระยิบระยับราวกับดวงดาวที่ถูกโปรยลงมา

อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมสดชื่นของมวลพฤกษา

ถังซานมองไปยังเสี่ยวอู่ที่ยังคงหอบหายใจอยู่แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง "จำคำสัญญาของเจ้าไว้ให้ดี จงดูแลพี่ชายของข้าให้ดีเมื่ออยู่ในโรงเรียน"

"ใครก็ตามที่บังอาจทำร้ายพี่ชายของข้า ข้าไม่มีวันปล่อยมันไว้แน่!"