บทที่ 10 บทสนทนายามค่ำคืนของสองพี่น้องเรื่องหญ้าเงินคราม

บทที่ 10 บทสนทนายามค่ำคืนของสองพี่น้องเรื่องหญ้าเงินคราม

"เสี่ยวชวน"

"ลองชิมสันในของกระทิงเถื่อนเพชรนี่ดูด้วยสิ คุณภาพของมันใกล้เคียงกับกวางพฤกษา แต่อายุของมันมากกว่าพันปี น่าจะช่วยให้วงแหวนวิญญาณของเจ้าข้ามผ่านระดับสองพันห้าร้อยปีไปได้"

ในขณะที่ถังซานกำลังล้างตะแกรงย่าง ถังเฮ่าก็ยื่นเนื้อแถบยาวขนาดเท่าฝ่ามือส่งให้

"กินเสร็จแล้วก็ไปฝึกฝนเสีย"

"จงทำพลังให้มั่นคง อย่าได้เสียของล้ำค่าอย่างวงแหวนวิญญาณประทานจากเทพไปเปล่าๆ!"

เพียงแค่วัตถุดิบชิ้นเล็กๆ ก็สามารถเพิ่มอายุวงแหวนวิญญาณได้ ถังเฮ่ารู้สึกว่านี่ไม่ใช่เพียงเรื่องของตัววัตถุดิบเองอย่างแน่นอน แต่มันเป็นความพิเศษของวงแหวนวิญญาณประทานจากเทพด้วย

"ทราบแล้วครับท่านพ่อ"

ถังชวนรับคำอย่างว่าง่ายและหันหลังเดินกลับเข้าห้องเพื่อไปฝึกฝน

"พยายามบุกทะลวงไปให้ถึงระดับยี่สิบโดยเร็ว แล้วพ่อจะหาวัตถุดิบที่ดียิ่งกว่านี้มาให้เจ้า!"

พูดจบ ถังเฮ่ามองตามแผ่นหลังของถังชวนด้วยรอยยิ้มที่ยังไม่จางหาย ก่อนจะหันมามองถังซานแล้วปรับเปลี่ยนน้ำเสียงเป็นเย็นชา "เสี่ยวซาน ล้างของเสร็จแล้วก็ตามพ่อเข้ามา พ่อจะสอนวิชาตีเหล็กให้เจ้า"

"ครับท่านพ่อ"

ถังซานรีบพยักหน้า

อันที่จริงเขาก็มีความคิดเรื่องการตีเหล็กอยู่ในหัวมานานแล้ว การที่ถังเฮ่าจะสอนเขาจึงนับว่าเป็นสิ่งที่เขาต้องการอยู่พอดี

...

ในยามดึกสงัด ร้านตีเหล็กเงียบสงบลงในที่สุด

ถังชวนและถังซานนอนอยู่บนเตียงไม้ของตน แสงจันทร์สาดส่องผ่านหน้าต่างเข้ามา กระทบกับดวงตาของถังซานที่ยังคงเบิกกว้างด้วยความตื่นเต้น

"ท่านพี่ ท่านหลับหรือยังครับ"

"ยังหรอก"

"มีอะไรหรือเสี่ยวซาน"

ถังซานพลิกตัวหันมามองพี่ชายแล้วกล่าวเบาๆ "ท่านพี่ ท่านพ่อบอกว่าพรุ่งนี้จะพาข้าไปที่ป่าล่าวิญญาณ เพื่อหาวงแหวนวิญญาณวงแรกครับ!"

น้ำเสียงของเขานั้นเบาหวิว แต่กลับแฝงไปด้วยความตื่นเต้นที่ยากจะสะกดกลั้น

"นั่นเป็นเรื่องดีนะ"

"แล้วเจ้าตัดสินใจได้หรือยังว่าอยากได้วงแหวนวิญญาณประเภทไหน"

ถังซานเงียบไปครู่หนึ่ง น้ำเสียงดูสับสนเล็กน้อย "ข้าไม่ทราบครับ"

"ท่านพ่อบอกว่าข้าควรเลือกวงแหวนวิญญาณจากสัตว์วิญญาณที่เน้นเพิ่มพละกำลัง เพื่อพัฒนาความทนทานของร่างกาย ในวันหน้าข้าจะได้ใช้พละกำลังนั้นถือวิญญาณยุทธ์อย่างที่สองออกมาเพื่อปกป้องท่านพี่ครับ"

ท่ามกลางความมืดมิด กระแสพลังจิตสายหนึ่งเข้าปกคลุมบ้านหลังเล็กเอาไว้

ถังเฮ่ายังไม่หลับ เขากำลังให้ความสนใจกับบทสนทนาของบุตรชายทั้งสองคน

เมื่อได้ยินคำตอบของถังซาน ถังเฮ่าก็พยักหน้าเล็กน้อย แม้บุตรชายคนเล็กจะดูพิลึกและมีความคิดลึกซึ้งเกินวัยไปบ้าง แแต่อย่างน้อยเขาก็ยังรู้จักเชื่อฟัง

ทว่า คำพูดต่อมาของถังชวนกลับทำให้ถังเฮ่าต้องเลิกคิ้วขึ้นด้วยความสนใจ

"เพิ่มพละกำลังงั้นหรือ"

น้ำเสียงของถังชวนดูจริงจังขึ้น "เสี่ยวซาน ความคิดของท่านพ่อไม่ใช่ว่าไม่ถูกต้อง แต่มันอาจจะยังไม่ใช่สิ่งที่เหมาะสมที่สุดสำหรับเจ้า"

"เจ้าต้องทำความเข้าใจแก่นแท้ของวิญญาณยุทธ์หญ้าเงินครามของเจ้าเสียก่อน"

"แก่นแท้หรือครับ"

ถังซานชะงักไป เขาไม่เข้าใจในสิ่งที่พี่ชายสื่อสาร

"ใช่แล้ว แก่นแท้!"

"หญ้าเงินครามอาจจะดูเหมือนวิญญาณยุทธ์ขยะ แต่มันสามารถเติบโตได้ในดินทุกประเภท แม้กระทั่งในซอกหินมันก็ยังหยั่งรากลงไปได้ นั่นมิใช่ข้อดีของมันหรอกหรือ"

"แก่นแท้ของหญ้าเงินครามคืออะไร"

"มันคือพลังชีวิต!"

"มันคือการปรับตัว!"

"พละกำลังนั้นสำคัญก็จริง แต่แก่นแท้และศักยภาพของวิญญาณยุทธ์คือรากฐาน"

"หญ้าเงินครามไม่ได้มีชื่อเสียงด้านพละกำลัง การฝืนติดตั้งวงแหวนวิญญาณสายพละกำลังเข้าไป มีแต่จะทำให้เหนื่อยเปล่าแต่ได้ผลลัพธ์เพียงครึ่งเดียว"

"พี่คิดว่าเจ้าควรจะขุดค้นความสามารถตามธรรมชาติของหญ้าเงินครามออกมาให้ถึงที่สุด ดูดซับวงแหวนวิญญาณที่ช่วยเสริมสร้างพลังชีวิต... หรือหากเป็นไปได้ ก็คือวงแหวนวิญญาณจากสัตว์วิญญาณที่มีที่มาจากหญ้าเงินครามเช่นเดียวกัน"

เสียงของถังชวนดังขึ้นอย่างไม่รีบร้อน มันเข้าสู่โสตประสาทของทั้งถังเฮ่าและถังซาน

"เป็นเช่นนี้เองหรือ..."

"เสี่ยวชวนเด็กคนนี้ ถึงกับคิดไปได้ถึงระดับนั้นเชียวหรือ"

ถังเฮ่ารู้สึกประหลาดใจอยู่ลึกๆ และเต็มไปด้วยคำชมเชยที่มีต่อถังชวน "ไม่หลับหูหลับตาไขว่คว้าหาแต่พลัง แต่กลับเริ่มพิจารณาจากต้นกำเนิดของวิญญาณยุทธ์ ช่างเป็นความคิดที่ลึกซึ้งนัก..."

"มิน่าเล่า ท่านเทพอาหารจึงเลือกเขา!"

"ความสามารถในการทำความเข้าใจและสติปัญญาในระดับนี้ ช่างเหนือล้ำกว่าคนทั่วไปเหลือเกิน!"

เมื่อหันมามองถังซานบุตรชายคนเล็กที่ทำได้เพียงตอบว่า 'จะฟังคำสั่งของท่านพ่อ' ถังเฮ่าก็เกิดความรู้สึกขัดหูขัดตาขึ้นมาทันที เสี่ยวชวนได้รับความเมตตาจากเทพเจ้าและมีความคิดเป็นระบบของตัวเอง ในขณะที่เสี่ยวซานทำเพียงแค่รอรับการจัดการอย่างเซื่องซึม

ทั้งคู่ต่างก็เป็นบุตรชายของข้า เหตุใดช่องว่างจึงกว้างขวางปานนี้

ในขณะเดียวกัน ภายในห้องนอน ถังซานยังคงสงสัย

"วงแหวนวิญญาณจากสัตว์วิญญาณที่มีต้นกำเนิดเดียวกับหญ้าเงินครามหรือครับ"

"อืม"

ถังชวนลดเสียงลงต่ำ เพื่อแบ่งปันความลับกับน้องชาย "ท่านเทพอาหารบอกพี่ว่า วิญญาณยุทธ์หญ้าเงินครามของพวกเรานั้น อันที่จริงมันยังไม่สมบูรณ์"

"พี่สงสัยว่า"

"บางทีมันอาจจะต้องการการดูดซับพลังจากต้นกำเนิดเดียวกันอย่างต่อเนื่อง เพื่อซ่อมแซมส่วนที่ขาดหายไป และเพื่อปลุกรูปลักษณ์ที่แท้จริงของวิญญาณยุทธ์หญ้าเงินครามออกมาอย่างแท้จริง"

คำพูดเหล่านี้ทำให้ดวงตาของถังซานค่อยๆ เป็นประกาย "ท่านพี่ ท่านหมายความว่า... หญ้าเงินครามของข้าก็แข็งแกร่งขึ้นได้งั้นหรือครับ"

"แน่นอนอยู่แล้ว"

ถังชวนยิ้ม "เจ้ามีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิด หากเจ้าสามารถขุดค้นศักยภาพของวิญญาณยุทธ์หญ้าเงินครามออกมาได้อย่างลึกซึ้ง พี่เชื่อว่าอนาคตของเจ้าจะไม่ด้อยไปกว่าวิญญาณยุทธ์ใดๆ อย่างแน่นอน!"

"ถ้าอย่างนั้นข้าจะเชื่อท่านครับพี่!"

หลังจากได้ฟังการวิเคราะห์และแนวคิดเรื่องวิญญาณยุทธ์หญ้าเงินครามจากถังชวน ถังซานก็มองดูพี่ชายด้วยความเลื่อมใส "พรุ่งนี้ข้าจะบอกท่านพ่อ..."

"ไม่จำเป็นต้องเจาะจงบอกท่านหรอก"

ถังชวนขัดจังหวะ "ท่านพ่อต้องมีการไตร่ตรองในแบบของท่านเองอยู่แล้ว"

"พรุ่งนี้เจ้าเพียงแค่บอกท่านพ่อไปว่า"

"เจ้าเชื่อมั่นในการตัดสินใจของท่านพ่อ และพร้อมจะยอมรับไม่ว่าท่านพ่อจะเลือกวงแหวนวิญญาณใดให้แก่เจ้า"

"เพียงแต่... หากเป็นไปได้ เจ้าอยากจะดูดซับวงแหวนวิญญาณที่ช่วยเสริมพลังชีวิตให้แก่หญ้าเงินครามมากกว่า..."

ถังเฮ่าที่แอบฟังอยู่ในความมืดพยักหน้าเห็นด้วยอย่างยิ่ง เขารู้สึกพึงพอใจกับการแสดงออกของบุตรชายคนโตเป็นที่สุด

"เสี่ยวชวนช่างรู้ความนัก!"

"เขามีความคิดเป็นของตัวเอง แต่ในขณะเดียวกันก็รู้จักรักษาอำนาจและการตัดสินใจของพ่อเอาไว้"

"เฮ้อ หากเสี่ยวซานทำให้ข้าเบาใจได้เพียงครึ่งเดียวของเสี่ยวชวนก็คงจะดี..."

ถังเฮ่าลืมไปอย่างสิ้นเชิงว่า ความเฉื่อยชาและเชื่อฟังของถังซานนั้น ล้วนเป็นผลมาจากความเย็นชาและการปฏิบัติที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิงที่เขาเป็นผู้มอบให้มาโดยตลอด

เมื่อได้ยินการวิเคราะห์ของถังชวน

เขาเพียงรู้สึกว่าบุตรชายคนโตนั้นละเอียดรอบคอบและฉลาดเฉลียวเป็นพิเศษ ซึ่งเป็นท่าทีที่ต่างจากยามที่ถังซานแสดงความเป็นผู้ใหญ่ก่อนหน้านี้อย่างสิ้นเชิง ช่างเป็นการตัดสินด้วยมาตรฐานที่ต่างกันโดยแท้

ทว่าเขาไม่ได้คำนึงเลยว่า การวิเคราะห์ของถังชวนนั้นมีความสำคัญต่อถังซานมากเพียงใด

"ครับ! ครับ!"

น้ำเสียงของถังซานเต็มไปด้วยความเชื่อมั่นและพึ่งพิง "ข้าเข้าใจแล้วครับ ขอบคุณท่านพี่มากครับ!"

"นอนเถอะ พรุ่งนี้ต้องตื่นแต่เช้า"

"ครับ ฝันดีครับพี่"

ความเงียบสงบกลับคืนสู่ห้องนอนอีกครั้ง

เช้าวันรุ่งขึ้น ทันทีที่ท้องฟ้าเริ่มสว่าง ถังเฮ่าก็ปลุกถังซานให้ตื่นขึ้น

"เสี่ยวซาน เก็บของซะ แล้วตามพ่อไปที่ป่าล่าวิญญาณ"

ก่อนจะออกเดินทาง ถังเฮ่าตบศีรษะถังชวนเบาๆ พร้อมกล่าวอย่างอ่อนโยน "เสี่ยวชวน ตั้งใจฝึกฝนอยู่ที่บ้านนะ พ่อพาน้องไปหาวงแหวนวิญญาณแล้วจะรีบกลับมา"

"ทราบแล้วครับท่านพ่อ"

"ท่านพ่อกับน้องระวังตัวด้วยนะครับ"

ถังเฮ่าพยักหน้า เมื่อสายตาเหลือบไปเห็นถังซานที่ยืนอยู่ด้านข้าง แววตาก็กลับไปเย็นชาตามเดิม "ไปกันเถอะเสี่ยวซาน"

พูดจบ เขาก็หันหลังเดินนำออกไป

ถังซานรีบเร่งฝีเท้าเดินตามไปติดๆ พลางเหลียวมองพี่ชาย ในดวงตาของเขามีความมั่นใจและความคาดหวังที่ถูกปลูกฝังจากคำบอกเล่าเรื่องหญ้าเงินครามของพี่ชายเมื่อคืนนี้

ถังชวนยืนอยู่ตรงประตูบ้าน มองดูร่างของทั้งสองคนที่ค่อยๆ ลับตาไป พลางเผยรอยยิ้มออกมา

การวิเคราะห์เรื่องวิญญาณยุทธ์หญ้าเงินครามและการเลือกวงแหวนวิญญาณเมื่อคืนนี้ ดูเหมือนเขาจะพูดกับถังซาน แต่ในความจริงแล้วเขาตั้งใจพูดให้ถังเฮ่าที่แอบฟังอยู่ในเงามืดได้รับรู้ต่างหาก

เขาเชื่อมั่นว่าด้วยระดับพลังของราชทินนามพรหมยุทธ์อย่างถังเฮ่า ย่อมไม่มีความเคลื่อนไหวใดในร้านตีเหล็กที่จะรอดพ้นประสาทสัมผัสไปได้

และเพราะเหตุนี้ ถังชวนจึงมั่นใจ

หลังจากได้ยินการวิเคราะห์ของเขาเมื่อคืน วันนี้ยามที่ถังเฮ่าพาถังซานไปที่ป่าล่าวิญญาณ เขาจะต้องพิจารณาเรื่องการเลือกวงแหวนวิญญาณใหม่ชั่วอย่างแน่นอน

และนี่คือสิ่งที่เขาต้องการ

การค่อยๆ แสดงความพิเศษของตนออกมาอย่างแนบเนียน พร้อมกับโน้มน้าวถังซานเพื่อสร้างความน่าเชื่อถือและความไว้วางใจในฐานะพี่ชายผู้ยิ่งใหญ่ให้สลักลึกอยู่ในใจของถังซาน