บทที่ 37: อัดยอดฝีมือขั้นเทพสถิต!

หลังจากเย่เทียนทั้งสามคนรวมกลุ่มกับแก๊งเย่ ความเร็วในการเคลื่อนที่ของขบวนก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก

ระหว่างการเดินทาง มู่เฉินก็ไม่ได้อยู่เฉย

เขาคอยสืบข่าวจากศิษย์คนอื่นๆ จนได้ข้อมูลที่น่าตื่นเต้นกลับมา

"เย่เทียน รุ่นพี่เย่ ผมได้ข่าวมาครับ"

มู่เฉินรีบก้าวมาข้างกายเย่เทียนและเย่ชิงหลิง พลางลดเสียงต่ำเอ่ยว่า

"ในหุบเขาเร้นลับข้างหน้า มีคนพบ 'เห็ดหลินจือหยินหยางเทพสถิต' (神魄陰陽芝) ครับ!"

"เห็ดหลินจือหยินหยางเทพสถิต?!"

เมื่อได้ยินดังนั้น ดวงตาคู่สวยของเย่ชิงหลิงพลันเบิกกว้าง ลมหายใจเริ่มติดขัด "นั่นมันของวิเศษที่ช่วยเลื่อนระดับขั้นเทพสถิต หรือช่วยให้ขั้นลินจกรระดับสูงสุดทะลวงเข้าสู่ขั้นเทพสถิตได้เลยนะ!"

มู่เฉินพยักหน้า ทว่าสีหน้ากลับเคร่งขรึมเล็กน้อย: "ใช่ครับ แต่คนที่เล็งมันอยู่คงมีไม่น้อย และที่สำคัญ..."

เขาหยุดชะงักครู่หนึ่ง สายตามองไปที่เย่เทียน: "คนคนนั้นบอกว่า เดิมทีแก๊งเก๋อก็เล็งเห็ดหลินจือนี้ไว้เหมือนกัน แต่เมื่อครู่มีข่าวออกมาว่า เก๋อไห่จู่ๆ ก็สละสิทธิ์การชิงของสิ่งนี้ไปแล้ว"

"สละสิทธิ์?"

เย่ชิงหลิงอึ้งไป "นี่ไม่เหมือนนิสัยของเก๋อไห่เลยนะ คนที่โลภมากอย่างเขา มีหรือจะปล่อยสมบัติล้ำค่าขนาดนี้ไปง่ายๆ?"

"เรื่องผิดปกติย่อมมีเลศนัย"

ดวงตาของเย่เทียนฉายแววราวกับมองทะลุทุกสรรพสิ่ง

"การที่เขาสละเห็ดหลินจือหยินหยางเทพสถิต แสดงว่าเขามีเรื่องที่สำคัญกว่า หรือจะพูดให้ถูกคือ... มีคนที่เขา 'อยากกำจัด' มากกว่า"

มู่เฉินสูดลมหายใจลึก เอ่ยเสียงเคร่งขรึม: "ใช่ครับ เท่าที่ผมรู้ ที่นั่นยังมีขุมกำลังอีกสองกลุ่ม คือ หยางกง (楊弓) และ โจวหลี (周黎) ทั้งคู่ต่างก็เป็นขั้นเทพสถิตเหมือนกัน"

"หยางกง? โจวหลี?"

สีหน้าของเย่ชิงหลิงเปลี่ยนเป็นวิตกกังวลทันที

"ถ้าพวกเขาสามคนร่วมมือกัน... เป้าหมายของพวกเขาต้องเป็นพวกนายแน่! เก๋อไห่ยอมทิ้งสมบัติเพื่อที่จะจัดการพวกนายโดยเฉพาะเลยนะ"

ยอดฝีมือขั้นเทพสถิตสามคนร่วมมือกัน!

ในพื้นที่รอบนอกของวิหารปฐพีอุดรตอนนี้ นี่คือกองกำลังที่ทรงพลังจนเกือบจะทำลายล้างทุกสิ่งได้

"ขั้นเทพสถิตสามคนงั้นเหรอ..."

เย่เทียนลูบคางเบาๆ นอกจากจะไม่มีวี่แววของความกลัวแล้ว แววตาของเขากลับยิ่งฉายความขบขันเข้มข้นขึ้น

"แบบนี้ก็ประหยัดเวลาฉันไปได้เยอะเลย เดิมทีคิดว่าต้องตามหาทีละคนมันน่ารำคาญ ตอนนี้พวกเขากลับเสนอหน้ามาหาเอง ช่างรู้ใจจริงๆ"

"เย่เทียน! ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาพูดเล่นนะ!"

เย่ชิงหลิงร้อนใจจนกระทืบเท้า "นั่นมันขั้นเทพสถิตสามคน! ต่อให้ฉันช่วยนาย พวกเราก็มีแค่สองคนเท่านั้น"

"ใครบอกว่าจะให้เธอลงมือล่ะ?"

เย่เทียนปรายตามองนาง เอ่ยเรียบๆ

"เดี๋ยวพอเริ่มสู้ พวกเธอหาที่หลบไกลๆ หน่อยก็พอ"

เย่ชิงหลิง: "......"

เธออึ้งจนพูดไม่ออกกับความโอหังที่ไม่มีขอบเขตของเด็กหนุ่มคนนี้

"มู่เฉิน นายคิดยังไง?" เย่เทียนหันไปถามมู่เฉิน

แววตาของมู่เฉินฉายจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ แม้การเผชิญหน้ากับขั้นเทพสถิตสามคนจะกดดันมหาศาล แต่เขาต้องการเห็ดหลินจือหยินหยางนั่นมาก

"พี่เย่ ผมจัดการเก๋อไห่เองครับ"

"ดี!"

เย่เทียนพยักหน้าอย่างชื่นชม "แบบนี้ค่อยดูเข้าท่าหน่อย"

เขามองไปยังทิศทางของหุบเขาเร้นลับข้างหน้า

"ไปกันเถอะ ไปทักทาย 'คนใจดี' ทั้งสามคนนั้นหน่อย เห็ดหลินจือหยินหยางเทพสถิตเป็นของนายนะ มู่เฉิน"

เย่เทียนเริ่มก้าวเดินไปข้างหน้าอย่างสง่างามและผ่อนคลาย มู่เฉินรีบตามไปติดๆ

เย่ชิงหลิงมองตามแผ่นหลังของทั้งคู่ กัดฟันกรอด: "ตามไป! ถ้า... ถ้าท่าไม่ดี พวกเราค่อยสู้ตายถวายหัว!"

แม้เธอจะรู้สึกว่าเย่เทียนดูไม่น่าไว้ใจ (ในเรื่องความประมาท) แต่ตลอดเวลาที่อยู่ด้วยกันมา เธอไม่อาจยืนดูอยู่เฉยๆ ได้

ส่วนลึกของหุบเขา บรรยากาศอึดอัดจนแทบหายใจไม่ออก

เก๋อไห่, หยางกง และโจวหลี ยืนตั้งท่าเป็นรูปสามเหลี่ยม ด้านหลังมีลูกสมุนคนสนิทของแต่ละแก๊งยืนอยู่

"เก๋อไห่ นายแน่ใจนะว่าเจ้าเด็กสองคนนั่นจะพาสาวงามมาด้วย?"

หยางกงเป็นเด็กหนุ่มรูปร่างผอมแห้ง แววตามืดมน เขาควงมีดสั้นในมือพลางถามอย่างเย็นชา

"วางใจเถอะ"

เก๋อไห่มีใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความแค้น "ในเมื่อข่าวเรื่องเห็ดหลินจือหยินหยางเทพสถิตหลุดออกไป พวกมันต้องมาแน่"

"เพื่อจัดการแค่คนสองคน ถึงกับต้องให้พวกเราสามคนร่วมมือกัน เก๋อไห่ นายนี่มันอ่อนหัดจริงๆ"

โจวหลีเป็นเด็กหนุ่มชุดดำเอ่ยเยาะเย้ย

"หึ ขอแค่ฆ่ามู่เฉินได้ นายจะพูดอะไรก็เชิญ..."

ดวงตาของเก๋อไห่ฉายแววฆ่าฟัน

"ตกลงตามเดิมนะ ฉันขอผู้หญิง"

หยางกงเผยแววตาหื่นกระหาย

"มาแล้ว!"

ทันใดนั้น สายลับที่คอยเฝ้าปากทางเข้าหุบเขาก็ตะโกนขึ้นเบาๆ

ทั้งสามเงยหน้าขึ้นมองพร้อมกัน

เห็นที่ปากหุบเขา เงาร่างสามร่างค่อยๆ เดินออกมา

ผู้นำเป็นเด็กหนุ่มชุดขาวราวกับหิมะ สีหน้าเรียบเฉยประดุจกำลังเดินเล่นในสวน

ด้านหลังเขามีเด็กหนุ่มหน้าตาหมดจดและหญิงสาวรูปร่างสูงเพรียวเดินตามมา

นั่นคือเย่เทียน, มู่เฉิน และเย่ชิงหลิง

ส่วนกองกำลังส่วนใหญ่ของแก๊งเย่ ถูกสั่งให้หยุดรออยู่ห่างๆ

"เก๋อไห่ ดูเหมือนบทเรียนคราวที่แล้วจะยังไม่ฝังรากลึกพอนะ"

มู่เฉินกวาดสายตามองใบหน้าอันเหี้ยมเกรียมของเก๋อไห่

"เพื่อจัดการฉัน ถึงกับต้องดึงพวกพ้องมาช่วยอีกสองคน การชุบตัวจากเส้นทางวิญญาณของนายนี่ เอาไปชุบให้หมาหรือไง?"

"ไอ้เด็กปากดี!"

เก๋อไห่ถูกแทงใจดำ ใบหน้าเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำด้วยความโกรธจัด จิตสังหารระเบิดออก

"เดี๋ยวตอนที่ฉันเหยียบหน้าแกไว้ใต้เท้า ฉันอยากรู้จริงว่าปากแกจะยังเก่งอยู่ไหม!"

"ก็แค่แกเนี่ยนะ?"

มู่เฉินหัวเราะเบาๆ

เขาทะยานร่างออกไปพริบตาเดียวก็ปะทะกับเก๋อไห่อย่างรุนแรง จนพลังวิญญาณสั่นสะเทือนไปทั่วบริเวณ

เมื่อเห็นมู่เฉินเริ่มเปิดศึกกับเก๋อไหแล้ว หยางกงและโจวหลีมองหน้ากัน

"งั้นพวกเราไปจัดการอีกสองคนที่เหลือ"

ทั้งสองแยกซ้ายขวา เตรียมจะแยกย้ายกันลงมือ แต่กลับถูกมือของเย่เทียนกดที่ไหล่ของทั้งคู่ไว้พร้อมกัน!

"คู่ต่อสู้ของพวกนายคือฉัน"

น้ำเสียงของเขาเรียบเฉย

"ไอ้หนู โอหังขนาดนี้เดี๋ยวจะได้ลิ้มรสความทรมาน!"

โจวหลีเคลื่อนที่ดุจสายฟ้า พุ่งเข้าประชิดข้างกายเย่เทียนด้วยความดูแคลน

ส่วนหยางกงกระโดดถอยหลังเว้นระยะ หยิบธนูยาวออกมา พลันมีแสงสีทองพุ่งวาบออกไป

เผชิญกับการรุมล้อมของยอดฝีมือขั้นเทพสถิตสองคน เย่เทียนกลับไม่แม้แต่จะกระพริบตา

เขาสะบัดหมัดออกไปหนึ่งหมัด อัดโจวหลีให้ถอยไป

จากนั้นก็ยื่นนิ้วสองนิ้วออกมาอย่างเนิบนาบ

"ติ๊ง!"

เสียงโลหะกระทบกันดังสนั่นกึกก้องหุบเขา

รอยยิ้มเหี้ยมบนใบหน้าของหยางกงพลันแข็งค้าง

เห็นเพียงลูกธนูที่อัดแน่นด้วยพลังวิญญาณขั้นเทพสถิตซึ่งคมกริบพอจะตัดเหล็กกล้า

กลับถูกเย่เทียนคีบไว้ด้วยสองนิ้วอย่างมั่นคง ไม่ขยับเขยื้อนแม้แต่นิดเดียว!

"ช้าไป อ่อนแอเกินไป"

เย่เทียนส่ายหัวเล็กน้อย น้ำเสียงราบเรียบราวกับกำลังวิจารณ์เด็กที่เพิ่งหัดเดิน

วินาทีต่อมา นิ้วของเขาออกแรงเพียงนิด

"เปรี้ยง!"

ลูกธนูระดับชั้นเลิศหักสะบั้นทันที!

จากนั้น เย่เทียนสะบัดมือกลับ ลูกธนูที่หักกลายเป็นแสงเย็นเยียบ พุ่งย้อนกลับไปด้วยความเร็วที่มากกว่าเดิมหลายเท่า

"ฉึก!"

หยางกงหลบไม่ทัน หัวไหล่ถูกปักทะลุ เลือดพุ่งกระฉูด ร่างทั้งร่างกรีดร้องและกระเด็นออกไป

ในเวลาเดียวกัน หมัดหนักหน่วงของโจวหลีที่พกพาพลังมหาศาลก็พุ่งเข้าใส่หน้าของเย่เทียน

"ตายซะ!"

โจวหลีคำราม

หมัดนี้เขาใช้พลังทั้งหมด มั่นใจว่าต่อให้เป็นยอดฝีมือขั้นเทพสถิตระยะต้นเหมือนกันก็ไม่กล้ารับตรงๆ

เย่เทียนไม่แม้แต่จะมอง

มือซ้ายกำหมัด เลือดลมสีทองเดือดพล่าน กลิ่นอายโบราณอันยิ่งใหญ่ระเบิดออก

เขาไม่ได้ใช้เคล็ดวิญญาณใดๆ ใช้เพียงพละกำลังทางกายภาพล้วนๆ!

"ไสหัวไป!"

เย่เทียนตวาดเบาๆ แล้วชกสวนออกไป

สองหมัดปะทะกันกลางอากาศอย่างรุนแรง

"ตูม!"

คลื่นกระแทกที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่ากวาดซัดไปทั่วบริเวณ หินรอบข้างแตกละเอียดทันที

ตามมาด้วยเสียงกระดูกแตกที่น่าสยดสยอง

แขนขวาของโจวหลีบิดเบี้ยวไปในทิศทางที่ผิดธรรมชาติ เลือดกระอักออกจากปากคำโต

ร่างพุ่งเข้าไปฝังในหน้าผากหินด้านหลัง ไม่รู้เป็นตายร้ายดีอย่างไร

เงียบ...

เงียบสงัดราวกับป่าช้า