ตอนที่ 20: ซุยฟง: ฉันเข้าใจแล้ว

ในขณะเดียวกัน โอมาเอดะที่ถูกไล่ตะเพิดออกมา กำลังจะมุ่งหน้าไปหน่วยที่ 4 เพื่อรักษาแผล ทันทีที่เขาก้าวเท้าออกจากที่ทำการหน่วย เขาก็บังเอิญเจอกับหัวหน้าหน่วยถึงสามคนตรงตีนเขา เสื้อคลุมฮาโอริสีขาว แรงดันวิญญาณอันแข็งแกร่ง กำลังเดินทอดน่องฝ่าความมืดมิดยามค่ำคืนมา—ความรู้สึกกดดันนั้นรุนแรงยิ่งกว่าแอดจูคาสเสียอีก ทำเอาโอมาเอดะยืนตัวแข็งทื่ออยู่กับที่ เหงื่อกาฬผุดขึ้นเต็มหน้าผากทันที

"หัวหน้าไอเซ็น หัวหน้าเคียวราคุ แล้วก็หัวหน้าคุโรซึจิ?"

"โอ้ รองหัวหน้าโอมาเอดะ ราตรีสวัสดิ์นะ" เคียวราคุ ชุนซุย ยกมือทักทายอย่างเป็นกันเอง

"ราตรีสวัสดิ์ครับ... ไม่สิ! ทำไมหัวหน้าหน่วยทั้งสามท่านถึงมาอยู่ที่นี่ล่ะครับ?"

"รองหัวหน้าหน่วยต๊อกต๋อยอย่างนาย กล้าสอดรู้สอดเห็นเรื่องส่วนตัวของหัวหน้าหน่วยด้วยงั้นเรอะ? ถ้าอยากรู้อยากเห็นขนาดนั้น ทำไมไม่ตามฉันกลับไปที่ห้องทดลองล่ะ?" แม้คุโรซึจิ มายูริ จะพูดด้วยน้ำเสียงดูถูก แต่โอมาเอดะก็ไม่กล้าเถียงกลับแม้แต่คำเดียว

"หัวหน้าคุโรซึจิ อย่าเข้มงวดกับเพื่อนร่วมงานที่เพิ่งกลับมาจากสนามรบและยังยุ่งอยู่กับงานเลยครับ รองหัวหน้าโอมาเอดะไม่ได้ตั้งใจจะล่วงเกินหรอก" ไอเซ็นเป็นคนออกรับหน้าและรับบทเป็นคนดีอีกเช่นเคย เขาทำแบบนี้มานับครั้งไม่ถ้วนแล้ว จนแม้แต่คุโรซึจิ มายูริ ก็ยังยอมรับกลายๆ แค่นเสียงขึ้นจมูกและไม่ต่อความยาวสาวความยืด

แต่ก่อนที่โอมาเอดะจะได้ซาบซึ้งใจ คำพูดต่อมาของไอเซ็นก็ต้อนเขาจนมุม "แม้จุดประสงค์ของเราจะต่างกัน แต่เราทุกคนก็มาที่นี่เพื่อบุคคลที่เกี่ยวข้องซึ่งเพิ่งถูกหน่วยลับคุมตัวมาครับ"

"?!" รอยยิ้มค้างอยู่บนใบหน้าของโอมาเอดะ เขาแทบจะร้องไห้อยู่ในใจ พวกเพิ่งจะคุมตัวคนกลับมาปุ๊บ หัวหน้าหน่วยถึงสามคนก็โผล่มาทวงคนปั๊บ แม้เขาจะกะไว้แล้วว่าต้องมีปัญหาตามมา แต่ไม่คิดเลยว่ามันจะยุ่งยากขนาดนี้ ชิมิยะ คุโรซากิ กับคนอื่นๆ ไม่ใช่แค่นักเรียนงั้นเหรอ? หรือว่าเป็นเพราะเห็นแก่หน้าตระกูลชิบะ?

ดวงตาของไอเซ็นดูลึกล้ำ ราวกับมองทะลุความคิดของโอมาเอดะ เขายิ้มและพูดว่า: "ได้โปรดอย่าเข้าใจผิดนะครับ ผมไม่มีเจตนาจะก้าวก่ายกิจการภายในของหน่วยอื่นเลย อย่างไรก็ตาม ชิมิยะคุงและคุโรซากิคุงต่างก็เป็นนักเรียนของผมที่สถาบันวิญญาณศิลป์ และช่วงนี้ผมก็คอยดูแลการฝึกของพวกเขาอยู่ ผมเลยค่อนข้างเป็นห่วงน่ะครับ"

นัยน์ของคำพูดนี้ก็คือ เขามีความสัมพันธ์อันดีกับเด็กสองคนนี้ ดีกว่าความสัมพันธ์ระหว่างครูกับนักเรียนทั่วไปเสียอีก ดังนั้นเขาจึงอยากจะเข้าใจสถานการณ์... อืม แค่อยากจะเข้าใจสถานการณ์เฉยๆ ไม่มีเจตนาอื่นแอบแฝง จัดการได้ตามสบายเลยนะ ไม่ต้องเกรงใจ ต่อให้ซุยฟงอยู่ที่นี่ เมื่อต้องเผชิญกับวาทศิลป์ที่ไร้ที่ตินี้ เธอก็คงโกรธไม่ลง และคงจะเผลอกลับไปคิดทบทวนว่าพอจะมีช่องทางให้ผ่อนปรนได้บ้างหรือไม่

เมื่อต้องเผชิญกับไม้ตายความจริงใจของคนดี โอมาเอดะก็รู้สึกละอายใจสุดๆ เขาแค่พูดแก้ต่างให้คนที่ช่วยชีวิตเขาไว้ไม่กี่ประโยค แต่ตอนนี้เขาได้เห็นแล้วว่าคนอื่นปฏิบัติต่อรุ่นน้องที่มีอนาคตไกลยังไง หัวหน้าหน่วยของเขาก็เหมือนกัน เมื่อเทียบกับหัวหน้าหน่วยคนอื่นๆ แล้ว เธอช่างไร้หัวใจซะเหลือเกิน! เมื่อคิดได้ดังนี้ ความรู้สึกขุ่นเคืองก็พลุ่งพล่านขึ้นมาในใจของโอมาเอดะ

"หัวหน้าไอเซ็น ด้วยความเคารพนะครับ ผมเองก็รู้สึกว่าหัวหน้าซุยฟงทำเกินไปหน่อย คนพวกนั้นไม่ได้เป็นอะไรเลย แถมยังช่วยชีวิตผมไว้ด้วย ต่อให้ต้องการข้อมูลปฐมภูมิ ก็ไม่น่าจะจับพวกเขามาสอบสวนอย่างป่าเถื่อนและเย็นชาแบบนี้นี่ครับ!"

"ขอฉันถามแทรกหน่อยนะ ในบรรดาคนที่ถูกจับมา มีผู้หญิงจากตระกูลชิบะอยู่ด้วยรึเปล่า?" เคียวราคุขัดจังหวะ

"มีครับ คนรู้จักของหัวหน้าเคียวราคุเหรอครับ?" ด้วยความที่เคียวราคุเป็นคนเป็นกันเองและไม่ถือตัว โอมาเอดะจึงกล้าถามด้วยความอยากรู้อยากเห็นมากขึ้น ขณะที่ถาม เขาก็รู้สึกได้ถึงเหงื่อเย็นๆ ที่ซึมออกมาบนหน้าผาก ยังไงซะ ความสัมพันธ์ของเขากับชิบะ คูคาคุ ก็ไม่ค่อยจะดีนัก แถมเขายังเพิ่งจะเป่าหูหัวหน้าซุยฟงเรื่องเธอไปเมื่อกี้ด้วย...

"พี่ชายของแม่หนูคนนั้น เคยเป็นรองหัวหน้าหน่วยของอุคิทาเกะน่ะ พอได้ข่าวว่าเธอเข้าไปพัวพันด้วย ฉันก็เลยอยากจะมาจัดการด้วยตัวเอง แต่หมอนั่นดันเป็นลมล้มพับไปตอนกำลังรีบเปลี่ยนเสื้อผ้า ฉันเลยต้องมาแทนไงล่ะ" "ให้ตายสิ น่าจะกลับไปนอนที่ทำการหน่วยให้เร็วกว่านี้สักหน่อย ตอนกำลังกรึ่มๆ เนี่ยแหละ หลับสบายดีนักเชียว ช่วงนี้นานาโอะชอบจู้จี้ขี้บ่นใส่ฉันซะเหลือเกิน... โทษทีๆ เผลอบ่นซะยาวเลย"

"ไม่เป็นไรครับๆ หัวหน้าเหนื่อยมามากแล้ว" โอมาเอดะหัวเราะแห้งๆ ผสมโรงไป อยากจะตบปากตัวเองสักฉาด เขาก็ดันจำได้แค่ว่าตระกูลชิบะเป็นตระกูลขุนนางตกอับ แต่กลับลืมไปซะสนิทว่าอดีตรองหัวหน้าหน่วยที่ 13 ที่สละชีพไป ก็มาจากตระกูลชิบะเหมือนกัน ถ้าเป็นแบบนี้ ก็แปลว่าชิบะ คูคาคุ มีหัวหน้าหน่วยคอยหนุนหลังอย่างน้อยถึงสองคน คืออุคิทาเกะและเคียวราคุ ถึงความสัมพันธ์จะไม่แน่นแฟ้นเท่ากับอาจารย์กับลูกศิษย์ แต่อาศัยความได้เปรียบเรื่องจำนวน อิทธิพลของพวกเขาก็ไม่ธรรมดาเลย

"หัวหน้าไอเซ็นเป็นอาจารย์ของชิมิยะกับคุโรซากิ ส่วนหัวหน้าเคียวราคุกับชิบะ คูคาคุ ก็เป็นคนรู้จักเก่าแก่ แล้วหัวหน้าคุโรซึจิ... เป็นญาติผู้ใหญ่ของฮาจิฮาระหรือรินโดหรือเปล่าครับ?" โอมาเอดะเผลอหลุดปากถามออกไป

เขารู้ตัวว่าช้าไปที่จะถอนคำถาม แต่คุโรซึจิ มายูริ ก็ไม่ได้เยาะเย้ยเขา กลับหัวเราะในลำคออย่างน่าขนลุก พลางปรายตามองไอเซ็นอย่างจงใจหรือไม่ตั้งใจก็ไม่ทราบ "ฉันไม่ได้มาเพื่อเป็นคนดีหรอกนะ ฉันได้ยินมาว่ามีปัญหากับอุปกรณ์ประเมินผลที่สถาบันวิญญาณศิลป์ซื้อไปจากกองวิทยาการน่ะ" "ด้วยความสงสัย ฉันก็เลยไปเอาอุปกรณ์นั่นกลับมา ดึงข้อมูลออกมาดู แล้วก็ค้นพบเรื่องน่าสนใจบางอย่างเข้า บังเอิญว่าสองคนที่ให้ข้อมูลนั้นดันถูกจับข้อหาก่ออาชญากรรมซะนี่" "แทนที่จะปล่อยให้หน่วยที่ 2 ประหารพวกนั้น สู้ส่งพวกนั้นมาเป็นหนูทดลองของฉันจะดีกว่า" "—นั่นคือสิ่งที่ฉันคิดล่ะนะ"

ทันทีที่ประโยคนี้หลุดออกมา บรรยากาศก็เปลี่ยนไปทันที โอมาเอดะเกลียดตัวเองที่ถามออกไป แต่เขาก็รู้ดีว่าต่อให้เขาไม่ถาม อีกฝ่ายก็ต้องพูดออกมาอยู่ดี การต้องมาอยู่ท่ามกลางบรรยากาศตึงเครียดของหัวหน้าหน่วยสองคนนี้ มันน่ากลัวยิ่งกว่าการเผชิญหน้ากับเมนอสกรังเด้เสียอีก

ภายใต้สายตาที่สั่นเทาของโอมาเอดะ รอยยิ้มของไอเซ็นก็จางลงเล็กน้อย "หัวหน้าคุโรซึจิ ผมเคารพในจิตวิญญาณนักวิทยาศาสตร์ของคุณนะ แต่ช่วยล้มเลิกความคิดนั้นเดี๋ยวนี้เลยครับ ไม่อย่างนั้น..."

"ไม่อย่างนั้นจะทำไม?"

คุโรซึจิ มายูริ ไม่แสดงความหวาดกลัวใดๆ ตรงกันข้าม เขากลับดูตื่นเต้นเล็กน้อย “ข้าจะใช้วิธีการของข้าขัดขวางโครงการวิจัยทั้งหมดของเจ้า นี่คือขีดจำกัดที่ข้าทำได้ เพราะหัวหน้าหน่วยต้องทำตัวเป็นแบบอย่างที่ดีให้ลูกน้อง การปะทะกันสเกลใหญ่หรือแม้แต่การโต้เถียงที่รุนแรงกว่านี้เป็นเรื่องต้องห้าม”

ไอเซ็นถอนหายใจ แฝงความรู้สึกหมดหนทางอย่างลึกซึ้ง ดูเหมือนเขากำลังยอมรับว่าไม่มีวิธีรับมือกับคุโรซึจิ มายูริ ได้ดีนัก จึงใช้การแสดงความอ่อนแอนี้เพื่อขอ ‘ความเห็นใจ’ จากอีกฝ่าย แต่สีหน้าของคุโรซึจิ มายูริ กลับดูแย่ยิ่งกว่าเขาเสียอีก แม้จะสวมหน้ากากอยู่ก็ยังเห็นได้ชัด

“ไอเซ็น โซสึเกะ... สักวันข้าจะทำให้เจ้ามานั่งแทนลูกศิษย์ของเจ้าบนเก้าอี้ตัวนั้น เพื่อการวิจัยของข้าให้ได้!” พูดจบ เขาก็หันหลังเดินจากไป

“เอ๋?” โอมาเอดะถึงกับอึ้ง แค่นี้ก็ไปแล้วเหรอ?

“แหม เด็กๆ พวกนั้นก็ไม่ได้ทำความผิดร้ายแรงอะไรนี่นา ตรงกันข้าม กลับสร้างผลงานซะด้วยซ้ำ เพราะงั้นต่อให้หัวหน้าซุยฟงจะมีท่าทียังไง ความคิดของเธอก็เป็นจริงไม่ได้หรอก แถมยังมีโซสึเกะคุงอยู่อีก... ฮ่าฮ่าฮ่า ถ้าเป็นคนอื่นพูดแบบนี้ หัวหน้าคุโรซึจิอาจจะไม่สนหรอก แต่ด้วยเส้นสายและอิทธิพลของโซสึเกะคุง นั่นมันถือเป็นหมัดน็อกเลยนะ~” รอยยิ้มของเคียวราคุเต็มไปด้วยความขี้เล่น

“แต่จะว่าไป ฉันก็ได้ยินเรื่องการประเมินนักเรียนปีหนึ่งของสถาบันวิญญาณศิลป์มาบ้างเหมือนกันนะ เห็นว่าอุปกรณ์ของหัวหน้าคุโรซึจิถูกพัฒนาขึ้นตามเงื่อนไขของเขาเอง เพราะงั้นถ้าเกิดปัญหาอะไรขึ้น อย่างเช่นตรวจจับล้มเหลว ก็แปลว่าเป้าหมายที่ถูกตรวจจับนั้น มีบางอย่างที่เหนือกว่าขีดจำกัดของหัวหน้าคุโรซึจิใช่ไหมล่ะ? นั่นแหละเหตุผลที่ทำให้เขาสนใจ”

ขณะที่พูด เคียวราคุก็ถอนหายใจอีกครั้งต่อหน้าโอมาเอดะและไอเซ็น สายตาของเขาทอดมองไปยังทิศตะวันตกของเซเรย์เทย์ “นี่แหละคือสัญชาตญาณของนักวิทยาศาสตร์ ไม่แปลกใจเลยที่กองวิทยาการมักจะสร้างของแปลกๆ ออกมาได้เสมอ ไม่เหมือนพวกเราที่เป็นคนนอก ถึงเราจะได้ยินเรื่องของพวกเขามานานแล้ว แต่เราก็ยังคงมองพวกเขาเป็นเด็กที่ต้องคอยปกป้องอยู่ดี” “แต่ในความเป็นจริง การที่สามารถสัมผัสถึงแรงดันวิญญาณจากลูคอนไกได้ลางๆ จากระยะไกลขนาดนี้ ราวกับมีรูโหว่บนท้องฟ้าแล้วมองเห็นได้เพียงแค่เงยหน้าขึ้นไป นั่นไม่ใช่สิ่งที่เด็กๆ จะทำได้หรอกนะ” “พวกเขาได้ปกป้องเซเรย์เทย์แทนพวกเราไปแล้วครั้งหนึ่งโดยไม่รู้ตัว” “เพราะงั้น ฉันถึงเข้าใจความอยากรู้อยากเห็นของหัวหน้าคุโรซึจิ และก็เข้าใจความสำคัญที่โซสึเกะคุงให้ด้วย” “อนาคตของเซเรย์เทย์และ 13 หน่วยพิทักษ์จะต้องเกี่ยวข้องกับการกระทำของนายแน่ๆ... ฉันมีลางสังหรณ์แบบนั้น”

ไอเซ็นดันแว่นตาขึ้นและตอบกลับอย่างจริงจัง: “ขอบคุณสำหรับคำอวยพรครับ ผมหวังว่าพวกเขาจะสามารถแบกรับอนาคตของเซเรย์เทย์และ 13 หน่วยพิทักษ์ได้อย่างแท้จริง ถ้าเป็นอย่างนั้น ความปรารถนาของผมก็คงเป็นจริง”

“เป็นจริงงั้นเหรอ? โซสึเกะคุงมีความคิดอื่นอีกหรือเปล่าเนี่ย? ไม่ยักรู้ว่านายมีแผนการแอบแฝงด้วย” “ไม่ถึงขนาดนั้นหรอกครับ หัวหน้าเคียวราคุ โปรดอย่าล้อผมเล่นเลย”

เคียวราคุเลิกพูดเล่นและหันไปเตือนโอมาเอดะที่กำลังเหม่อลอย: “ไปกันเถอะ รองหัวหน้าโอมาเอดะ ถึงเวลาพารากลับไปหาหัวหน้าซุยฟงแล้วล่ะ”

“อ้อ! ครับ! ตามผมมาเร็วเข้า หัวหน้าอารมณ์ไม่ค่อยดี แถมเพิ่งไปสอบปากคำชิมิยะมาด้วย ถ้าหมอนั่นไม่ดูตาม้าตาเรือแล้วพูดจาไม่เข้าหูเหมือนไอ้เด็กผมส้มที่โดนขังห้องมืดจนทำให้หัวหน้าโกรธล่ะก็ แย่แน่ๆ” โอมาเอดะรีบเดินนำไป

“พวกเขาไม่ได้รับบาดเจ็บใช่ไหมครับ?” ไอเซ็นถามด้วยความเป็นห่วง

“ก็มีบาดแผลบ้างครับ แต่เป็นแค่แผลถลอกภายนอก ไม่ได้ร้ายแรงอะไร... ปาฏิหาริย์ชัดๆ ที่สู้กับศัตรูแบบนั้นแล้วไม่ต้องไปนอนหยอดน้ำเกลือที่ศูนย์รักษาพยาบาลรวมเป็นอาทิตย์ โชคดีจริงๆ” “แต่อย่างไรก็ตาม ด้วยเหตุนี้แหละ ถ้าพวกเขาต้องมาโดนหัวหน้าทรมานล่ะก็ มันคงไม่สมเหตุสมผลเอาซะเลย”

“รองหัวหน้าโอมาเอดะดูจะมีอคติกับหัวหน้าซุยฟงลึกซึ้งจังเลยนะครับ” “ไม่ได้มีอคติครับ แค่มีความคิดเห็น!” “โอ้? งั้นเหรอ? เล่าให้ฟังหน่อยสิ?”

ร่างของโอมาเอดะแข็งทื่อ เท้าที่กำลังก้าวถูกระงับไว้กลางอากาศ ราวกับเวลาหยุดเดินในวินาทีนั้น และเขาก็หวังให้มันเป็นอย่างนั้นจริงๆ แต่น่าเสียดายที่จิตสังหารอันเยือกเย็นผสมผสานกับแรงดันวิญญาณพุ่งเข้าใส่เขา ทิ่มแทงราวกับคมมีด

“หะ... หัวหน้า?” โอมาเอดะไม่มีเวลาไปสนใจปฏิกิริยาของเคียวราคุและไอเซ็นที่อยู่ข้างๆ เขาค่อยๆ หันคอไปมองข้างหน้าอย่างยากลำบาก และเห็นเป้าหมายที่เขาเพิ่งนินทาไป ซุยฟง ยืนอยู่กับชิมิยะ ทาเครุ ที่หน้าประตูคุกของหน่วย ดูเหมือนการสอบปากคำจะจบลงแล้ว และไม่ได้มีการปะทะกันเกิดขึ้น อันที่จริง ดูจากระยะห่างที่ยืน... ความสัมพันธ์ของพวกเขาก็ดูดีใช้ได้เลยนะเนี่ย?

“หึ” ซุยฟงกระตุกยิ้มมุมปาก เป็นรอยยิ้มที่เย็นชาสุดๆ แต่เธอไม่ได้พูดอะไร เธอเพียงแค่ละสายตาจากโอมาเอดะ หันไปมองเคียวราคุและไอเซ็น “ฉันรู้ว่าพวกนายมาทำไม ไม่ต้องห่วง ทุกอย่างเคลียร์แล้ว พวกนายวางใจแล้วกลับไปได้เลย”

“พวกเรายังกลับไม่ได้งั้นเหรอ?” พวกเขาต่างก็เป็นคนฉลาด ไม่มีเจตนาจะมาพูดคุยทักทายกันให้เสียเวลา เคียวราคุดึงปีกหมวกลงมาและพูดตรงๆ

ซุยฟงเลิกคิ้วอย่างไม่สบอารมณ์: “พวกนายอยากให้พวกเขาที่ทั้งบาดเจ็บและเหนื่อยล้า ต้องกระเสือกกระสนกลับไปที่พักเองงั้นเหรอ? ที่ทำการหน่วยที่ 2 ของฉันไม่ได้มีแค่คุกนะ ให้พวกเขาค้างสักคืนสองห้องจะเป็นไรไป? อีกอย่าง พวกเขาก็ช่วยฉันไว้ ถ้าฉันทำแค่นี้ไม่ได้ คนอื่นก็คงหาว่าฉันแล้งน้ำใจกันพอดี” ไอเซ็นและเคียวราคุมองไปที่โอมาเอดะโดยสัญชาตญาณ

“?!” โอมาเอดะอ้าปากค้าง สีหน้าเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง อย่าเพิ่งมองมาทางนี้ตอนนี้สิ หมายความว่าไงเนี่ย? นี่ไม่จำความดีความชอบที่ฉันเป็นคนนำทางมาเลยใช่ไหม จำได้แต่ตอนที่ฉันพลั้งปากพูดผิดไปงั้นสิ?

“หึ” ซุยฟงแค่นหัวเราะเย็นชาอีกครั้ง และยังคงไม่พูดอะไร

ปฏิกิริยานี้ทำเอาชิมิยะ ทาเครุ ถึงกับขนลุก เขาก็ทำได้แค่มองโอมาเอดะที่ส่งสายตาขอความช่วยเหลือด้วยความเห็นใจ ราวกับจะบอกว่า “ถ้านายรอดชีวิตคืนนี้ไปได้ เราค่อยมาเป็นเพื่อนกันนะ” ใช่ หลังคืนนี้ไป ไม่ใช่ตอนนี้ เพราะงั้นเขาไม่จำเป็นต้องเข้าไปยุ่ง

“ถ้าอย่างนั้น พวกเราขอตัวกลับก่อนนะครับ หัวหน้าซุยฟง”

“อืม” เมื่อหันมาหาชิมิยะ ทาเครุ ท่าทีของซุยฟงก็ดูอ่อนโยนลงอย่างเห็นได้ชัด แม้จะเป็นแค่เสียงฮึดฮัดในลำคอ แต่ก็สัมผัสได้ถึงความปรารถนาดี จากนั้นเธอก็สั่งการให้เจ้าหน้าที่มาต้อนรับทุกคนเป็นพิเศษ ถือเป็นการดูแลระดับ VIP เลยทีเดียว แม้ห้องพักจะไม่มีเตียงนุ่มๆ แต่ก็มีหมอนนุ่มๆ ให้หนุน แถมยังได้อาบน้ำในโรงอาบน้ำและมีมื้อดึกให้กินอีกต่างหาก

ส่วนโอมาเอดะน่ะเหรอ โดนเตะโด่งออกจากหน่วยที่ 2 ให้ไปลาดตระเวนตอนกลางคืน คืนนี้คงไม่ได้นอน แถมยังมีคนคอยจับตาดูไม่ให้อู้อีก ช่างน่าสงสารจริงๆ ความแตกต่างอย่างสุดขั้วนี้ทำเอาไอเซ็นและอิจิโกะที่เพิ่ง ‘พ้นโทษ’ ออกมาถึงกับงงเป็นไก่ตาแตก

ชิมิยะ ทาเครุ ไปทำอะไรมากันแน่?

“ไม่มีอะไรมากหรอก ฉันก็แค่รายงานข้อมูลที่รู้ให้ฟังอย่างละเอียด แล้วก็เสนอข้อสันนิษฐานไปนิดหน่อยน่ะ” “แค่นั้นน่ะเหรอ?” อิจิโกะไม่เชื่อ

“แน่นอนว่าไม่ได้พูดส่งๆ ไปหรอกนะ ขืนทำงั้นก็เสียชื่อลูกศิษย์อาจารย์ไอเซ็นหมดสิ” ในฐานะลูกศิษย์ที่เปิดเผยของไอเซ็น เขาจะมาตกม้าตายเรื่อง ‘การสื่อสารด้วยคำพูด’ ไม่ได้หรอก

“ข้อสันนิษฐานของฉันอ้างอิงจากคดีสืบสวนคติชนวิทยาที่มีอยู่จริงในโลกมนุษย์ อย่างเช่น 'At the Mountains of Madness', 'The Dunwich Horror', 'The Shadow Over Innsmouth', 'The Haunting of Hill House' อะไรพวกนั้น แล้วฉันก็ยังเสนอแนวคิดจากมุมมองของมานุษยวิทยา จิตวิทยา การอ่านสีหน้าเล็กๆ น้อยๆ การตามรอย และการสืบสวนแบบนักสืบ เป็นการวางกรอบการสืบสวนขั้นต่อไป และให้แรงบันดาลใจแบบมืออาชีพแก่หัวหน้าซุยฟงไปเยอะเลยล่ะ” “ถึงฉันอาจจะไม่ได้เป็นมืออาชีพมาก แต่ก็พอดูออกว่าเธอพอใจสุดๆ เหมือนเธอจะรู้สึก... คลี่คลาย หลังจากได้ฟังฉันอธิบายวิธีสืบสวนเวลาต้องรับมือกับคนแปลกหน้าล่ะมั้ง?”