บทที่ 9 ความไม่พอใจของเทรเวอร์

ในสมัยเล่น NCAA สถิติของซูเฟิงไม่ได้โดดเด่นอะไร ในระบบบาสเกตบอลของอเมริกา เขาไม่เคยเป็นผู้เล่นระดับห้าดาวสมัยมัธยมปลาย และไม่เคยติดทีมยอดเยี่ยมระดับประเทศชุดใดเลย

แต่เขากลับถูกเลือกเข้าสู่ NBA

เรื่องนี้สร้างความไม่พอใจให้กับผู้คนจำนวนมาก โดยเฉพาะพวกที่ "สอบตก" ไม่ถูกเลือก

เจสัน เทรเวอร์ คือหนึ่งในคนเหล่านั้น

สมัยมัธยม เขาเป็นถึง "มิสเตอร์บาสเกตบอลแห่งรัฐเวอร์จิเนีย" เป็นผู้เล่นระดับห้าดาว อันดับสูงสุดที่เคยทำได้คือที่ 9 ของประเทศ เคยเข้าร่วมค่ายฝึกซ้อมอาดิดาส ออล-อเมริกัน และเคยลงแข่งในรายการแมคโดนัลด์ ออล-อเมริกัน... เกียรติยศล้นตัว แถมในระดับมหาวิทยาลัยก็ทำแต้มเฉลี่ย 20+ แต้มต่อเกม

แต่เขากลับหลุดดราฟต์

การที่ซูเฟิงถูกเลือกจึงเป็นเหมือนหนามยอกอกที่คอยกระตุ้นความริษยาของเขาอย่างรุนแรง

ดังนั้น เขาจึงวิ่งเต้นจนได้รับโอกาสเข้าร่วมแคมป์ฝึกซ้อมของบูลส์ และหลังจากได้สิทธิ์เป็นตัวแทนทีมบูลส์ลงแข่งซัมเมอร์ลีก เขาก็เริ่มวางแผนปฏิบัติการ "เขี่ยซูเฟิงทิ้ง" ทันที เขาตั้งใจจะแสดงให้ทุกคนในสโมสรเห็นว่า ฉันต่างหากคือผู้เล่นที่ดีกว่า

ดูจากภายนอก ซูเฟิงดูเหมือน "ลูกพลับนิ่ม" ที่เคี้ยวง่ายที่สุดในทีมบูลส์ชุดนี้

ในการทดสอบสมรรถภาพร่างกายหลายรายการในแคมป์ เทรเวอร์แอบเปรียบเทียบตัวเองกับซูเฟิงเงียบๆ และผลก็เป็นไปตามที่เขาคาด ผลการทดสอบส่วนใหญ่ของเขาดีกว่าซูเฟิง

แต่ทว่า ทีมโค้ชกลับยังคงเอ็นดูซูเฟิงมากกว่า และมักจะเรียกซูเฟิงไปร่วมประชุมด้วยบ่อยๆ

สิ่งนี้ทำให้เทรเวอร์ทั้งโกรธทั้งอิจฉา

เขาเฝ้ารอโอกาสอย่างใจจดใจจ่อ และในที่สุดโอกาสนั้นก็มาถึง

นั่นคือ: การแข่งซ้อมภายในทีม

เขาตั้งใจจะใช้แมตช์นี้ขยี้ซูเฟิงให้จมดินต่อหน้าต่อตาผู้บริหารระดับสูงที่จะเข้ามาชมการฝึกซ้อม

ในความเป็นจริง ซูเฟิงเองก็รอคอยการดวลครั้งนี้อยู่เหมือนกัน

ตามการแจ้งเตือนของออร่าพลังงาน

ค่าพรสวรรค์ทางกายภาพปัจจุบันของซูเฟิงคือ:

พลังระเบิด: 78 (ผสานได้จริง 72) - ระดับยอดเยี่ยม

ความเร็ว: 75 (ผสานได้จริง 70) - ระดับยอดเยี่ยม

การกระโดด: 72 (ผสานได้จริง 69) - ระดับธรรมดาขั้นสูง

ความสัมพันธ์ของร่างกาย: 75 (ผสานได้จริง 72) - ระดับยอดเยี่ยม

พละกำลัง: 94 (ผสานได้จริง 82) - ระดับสูง

ความยืดหยุ่น: 68 (ผสานได้จริง 65) - ระดับธรรมดา

ความคล่องตัว: 71 (ผสานได้จริง 68) - ระดับธรรมดา

ความอึด: 65 (ผสานได้จริง 64) - ระดับธรรมดา

(เกณฑ์วัดพรสวรรค์: 0-70 ธรรมดา, 71-80 ยอดเยี่ยม, 81-90 สูง, 91-100 ซูเปอร์)

ซูเฟิงได้รับพรสวรรค์ระดับซูเปอร์มาจากเอ็ดดี้ เคอร์รี่ หนึ่งรายการ แต่ยังผสานได้ไม่เต็มที่

ตอนนี้เขาต้องการการฝึกซ้อมแบบปะทะและการแข่งจริงอย่างเร่งด่วน เพื่อเร่งกระบวนการผสานพรสวรรค์ให้สมบูรณ์

เมื่อซูเฟิงมองไปรอบๆ ยิม เห็นพวกผู้เล่นที่หลุดดราฟต์แต่ละคนมีสมรรถภาพร่างกายที่โดดเด่น กระโดดดั๊งค์โชว์ลีลาหวือหวา เขาเองก็อดอิจฉาไม่ได้

เขาอยากเก่งขึ้น

ดังนั้น เขาจึงให้ความสำคัญกับการฝึกซ้อมแบบปะทะที่กำลังจะเกิดขึ้นนี้มาก

เมื่อการดวลเริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ ข้างสนามเต็มไปด้วยทีมโค้ชและผู้บริหาร

ทั้งซูเฟิงและเทรเวอร์ต่างจ้องตากันด้วยความมุ่งมั่น

ไม่นานพวกเขาก็ปะทะกัน

พรสวรรค์ของเทรเวอร์ถือว่าใช้ได้ เพียงแต่ส่วนสูงน้อยไปหน่อย สูงแค่ 191 เซนติเมตร เล่นพอยต์การ์ดกำลังดี แต่ถ้าจะเล่นชูตติ้งการ์ดใน NBA ถือว่าเสียเปรียบ

แถมเขายังไม่มีอาวุธเด็ดในเกมรุกที่ใช้หากินใน NBA ได้เลย

สมรรถภาพร่างกายของเขาอยู่ในเกณฑ์ยอดเยี่ยมและสูง

ดังนั้นตอนเล่นใน NCAA เขาจึงเป็นตัวทำแต้มที่น่ากลัว

แต่ใน NBA มีผู้เล่นแบบเขาเกลื่อนกราด

อย่างในทีมบูลส์ตอนนี้ ก็มี ‘จามาล ครอว์ฟอร์ด’ ที่รูปร่างใกล้เคียงกับเขา แต่มีทักษะและพรสวรรค์เหนือกว่าเขาเป็นสิบเท่าครองตำแหน่งยอดตัวทำแต้มอยู่แล้ว

ดังนั้น สำหรับบูลส์ เทรเวอร์ก็เป็นแค่ตัวประกอบที่เอามาให้ครบทีม

แต่สำหรับซูเฟิง หมอนี่คือคู่ซ้อมชั้นยอด

เขาคือ ‘คู่ซ้อมชั้นดี’ ที่สมบูรณ์แบบสำหรับการยกระดับพรสวรรค์: เทรเวอร์เก่งพอประมาณ แต่ไม่ถึงกับเก่งเกินต้าน

เมื่อเสียงนกหวีดดังขึ้น ซูเฟิงก็พุ่งเข้าเกาะติดเทรเวอร์ทันที

พูดตามตรง เกมรับของซูเฟิงไม่ได้ดีเด่นอะไร แต่เขาใช้ลูกตื๊อเข้าสู้ กัดไม่ปล่อย

เทรเวอร์ต้องออกแรงอย่างหนัก

แต่ประสิทธิภาพในการทำแต้มกลับไม่สูงนัก

อัตราการผสานพรสวรรค์ของซูเฟิงพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว

เขาดีใจจนแทบเนื้อเต้น

ตัดมาที่เกมรุก ซูเฟิงเริ่มวิ่งหาช่องอย่างรวดเร็วปานสายฟ้า

ซูเฟิงต่างจากเทรเวอร์ เขามีทักษะระดับซูเปอร์

ออร่าพลังงานมอบ ‘ทักษะการเคลื่อนที่แบบไม่มีบอลระดับซูเปอร์’ ให้เขา แถมเขายังมี ‘ทักษะการยิงแบบไม่มีบอลระดับสูง’ อีกด้วย

สองสิ่งนี้เพียงพอที่จะสลัดการป้องกันอันหละหลวมของเทรเวอร์ และเปลี่ยนเป็นคะแนนได้อย่างต่อเนื่อง

จบการแข่งขัน 20 นาที ซูเฟิงทำไป 15 แต้ม โดยทั้งหมดมาจากลูกสามแต้ม

ผลงานนี้ทำให้ทีมโค้ชยิ้มแก้มปริ ผู้บริหารต่างพากันชมเปาะว่าเลือกคนไม่ผิด

ใน NBA ขอแค่มีท่าไม้ตายหากินได้สักท่า ก็เพียงพอที่จะยืนหยัดอยู่ในลีกได้แล้ว

ดีกว่าพวกที่ทำได้ทุกอย่างแต่ไม่เด่นสักอย่าง

หลังจบการซ้อมแข่ง เทรเวอร์ที่ทำได้แค่ 8 แต้มรู้สึกไม่พอใจอย่างมาก เขากระโดดออกมาตะโกนท้าดวลตัวต่อตัว กับซูเฟิง

เขาหวังจะพลิกสถานการณ์ แต่ในความเป็นจริง ผู้บริหารและโค้ชไม่ได้สนใจเกมโชว์ออฟเล็กๆ น้อยๆ นี้เลย

ในใจพวกเขาได้กาชื่อเทรเวอร์ทิ้งไปเรียบร้อยแล้ว

แต่ซูเฟิงกลับดีใจจนเนื้อเต้น นี่คือสิ่งที่เขาต้องการ

เขารีบบอกเทรเวอร์ว่า “ได้สิ แต่... ฉันจะเล่นเกมรับอย่างเดียวนะ ไม่บุก”

เทรเวอร์คิดในใจว่า มีเรื่องดีๆ แบบนี้ด้วยเหรอ? รับอย่างเดียวไม่บุก? นี่มันเปิดโอกาสให้ฉันโชว์สกิลเกมรุกชัดๆ

เขารีบตอบตกลงทันที กลัวซูเฟิงจะเปลี่ยนใจ

ทั้งสองเริ่มดวลกันอย่างดุเดือด

ซูเฟิงพัวพันกับเทรเวอร์อย่างไม่ลดละ ทั้งสองสู้กันอย่างสูสี

เทคนิคการป้องกันของซูเฟิงไม่ได้เหนือชั้นอะไร เขาแค่อาศัยความทุ่มเท วิ่งสู้ฟัดอย่างบ้าคลั่ง

ความกระตือรือร้นนี้เมื่อไปเข้าตาทีมโค้ช โดยเฉพาะโค้ชเกมรับ มันคือคะแนนจิตพิสัยเต็มร้อย

ใครบ้างจะไม่ชอบนักสู้หัวใจแกร่งแบบนี้?

เทคนิคสอนกันได้ แต่ทัศนคติสอนกันไม่ได้

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่พวกเขาไม่รู้คือ สาเหตุที่ซูเฟิงทุ่มเทขนาดนั้น เป็นเพราะเขาต้องการยกระดับพรสวรรค์ ไม่ใช่เพราะเขารักเกมรับแต่อย่างใด

เขารู้สึกได้ว่าพรสวรรค์ที่ได้จากเจย์ วิลเลียมส์ กำลังพัฒนาขึ้นอย่างรวดเร็ว และจากการปะทะกับเทรเวอร์ เขาก็เริ่มจับเคล็ดลับการป้องกันได้บ้างแล้ว

เทรเวอร์กลายเป็นเตาหลอมพลังยุทธ์ให้ซูเฟิงโดยไม่รู้ตัว

กว่าเทรเวอร์จะทำได้ครบ 21 แต้ม ก็ปาเข้าไปเกือบ 20 นาที

สาเหตุหลักเป็นเพราะช่วงท้ายซูเฟิงแรงหมดจนตามไม่ทัน

หลังจบการดวล พรสวรรค์ของซูเฟิงผสานเข้ากับร่างกายได้อย่างรวดเร็ว พลังระเบิด, ความเร็ว และความคล่องตัว เพิ่มขึ้นอย่างละ 2 แต้ม ส่วนพละกำลัง, ความยืดหยุ่น และความสัมพันธ์ของร่างกาย เพิ่มขึ้นอย่างละ 1 แต้ม

“นายก็ไม่ได้อ่อนอย่างที่คิดนี่หว่า” เทรเวอร์พูดให้กำลังใจซูเฟิงหลังแข่งจบ

เขามั่นใจว่าชัยชนะครั้งนี้จะซื้อใจทีมโค้ชได้

แต่ทว่า เมื่อหัวหน้าโค้ชและผู้จัดการทั่วไปเดินเข้ามา พวกเขากลับไม่ปรายตามองเทรเวอร์เลยแม้แต่นิดเดียว

จอห์น แพ็กสัน พูดกับซูเฟิงว่า “ซู ผมพอใจกับการเคลื่อนที่หาช่องของคุณมาก แต่คุณยังต้องเพิ่มความเร็วในการปล่อยบอลให้เร็วกว่านี้อีกหน่อย ถ้าทำได้ คุณจะมีบทบาทสำคัญมากในฤดูกาลหน้า”

หัวหน้าโค้ชตบไหล่ซูเฟิงเบาๆ “โทนี่ ทำได้ดีมาก ผมชอบทัศนคติในเกมรับของคุณ คุณเป็นคนที่มีจิตใจเข้มแข็ง ในทีมของผมจะมีที่ว่างให้คุณแน่นอน พยายามโชว์ฟอร์มในซัมเมอร์ลีกให้ดี สู้เพื่อชิงตำแหน่งตัวหมุนเวียน (Rotation) ในฤดูกาลหน้าให้ได้นะ”

ผู้บริหารทั้งสองกล่าวชมซูเฟิงเสร็จก็เดินจากไป

ทิ้งให้เทรเวอร์ยืนงงเป็นไก่ตาแตกอยู่ข้างๆ เขาไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเอง

แล้วฉันล่ะ?

เมื่อกี้คนที่ทำแต้มชนะคือฉันนะโว้ย!

หรือว่าทักษะการทำแต้มที่ฉันโชว์ไปยังไม่ชัดเจนพอ?

โค้ชครับ ชมผมบ้างสิ

ผมมีของนะครับโค้ช

...

(จบบท)