บทที่ 299 หวังทำลายค่ายภูเขา ต้องใช้ไฟบุก

เฉิงต้าเล่ยมองฝานหลีฮัวอย่างละเอียด สังเกตว่าสาวคนนี้ไม่เพียงแค่ดูห้าว ๆ ยังออกจะเปิ่น ๆ อีกด้วย ทั้งเปิ่นทั้งห้าวอยู่ในคนเดียวกัน

นี่คงเป็นผลพวงจากการขาดการอบรมจากครอบครัวกระมัง ตัวเขาเองหลีกเลี่ยงความรับผิดชอบไม่ได้ จำต้องรับหน้าที่สั่งสอนอบรมหล่อนให้ดี

เฉิงต้าเล่ยไม่อาจจ้องฝานหลีฮัวต่อไปได้อีก หากจ้องนานกว่านี้ นางคงประหม่า

เขายกแขนทั้งสองขึ้นพร้อมกล่าวว่า “มา ดื่ม!”

เปิดผนึกสุรา กลิ่นหอมลอยมาเตะจมูก เทลงในถ้วยดินเผาหยาบ ๆ สองถ้วย เฉิงต้าเล่ยยกถ้วยขึ้น ดื่มจนหมดอึกเดียว

ตึง!

ศีรษะของเฉิงต้าเล่ยฟุบกระแทกโต๊ะดังโครม

มือคลายออก ถ้วยสุราร่วงลงพื้นแตกกระจาย

ฝานหลีฮัวเพิ่งดื่มสุราไปได้แค่ครึ่งเดียว เห็นฉากนี้ก็ชะงักไป มองเฉิงต้าเล่ยที่เมาจนหมดสติอย่างงุนงง

“ไม่น่าเชื่อ…เหล้าแค่นี้ก็เอาไม่อยู่หรือ”

ฝานหลีฮัวพึมพำอย่างเคลือบแคลง มองดูเฉิงต้าเล่ยที่ตัวโตบึกบึน ไม่ได้ดูเป็นไก่อ่อนที่ล้มลงง่าย ๆ แต่ไหงกลับเมาแค่ถ้วยเดียวก็พับไป

พอเป็นเช่นนี้ ฝานหลีฮัวก็ไม่รู้จะทำอย่างไรดี เดิมทีคืนนี้นางตั้งใจบุกเข้ามาในห้องเฉิงต้าเล่ย ก็อารมณ์ประมาณ “แกะหลงเข้าถ้ำเสือ” ครึ่งบังคับครึ่งเต็มใจ มอบร่างกายให้เฉิงต้าเล่ย ก็เพื่ออนาคตตนเอง และเพื่อให้คนเฒ่าคนแก่ในค่ายได้มีหลักประกัน

ที่ไหนได้ ปรากฏว่าเฉิงต้าเล่ยกลับเมาง่ายปานนี้ นางยังอยากจะดื่มฉลองกับเขาเป็นพัน ๆ รอบเสียอีก สุดท้ายเขากลับล้มพับไปหลังแค่หนึ่งถ้วย

ฝานหลีฮัววางถ้วยสุราลงบนโต๊ะ คิดแล้วก็ยกขึ้นจิบอีกคำแก้กระหาย หันไปมองเฉิงต้าเล่ยที่นอนฟุบอยู่บนโต๊ะกรนเสียงดัง พอนางเห็นเข้าก็ยิ่งขัดใจ เตะเขาอย่างแรงทีหนึ่ง ร่างเฉิงต้าเล่ยหงายกลิ้งลงพื้นแต่ยังไม่ตื่น

ฝานหลีฮัวนั่งทอดถอนใจยาวอยู่ตรงนั้น แสงจันทร์ในยามดึกชวนให้คนใจหวาม บนใบหน้ามีร่องรอยโศกเศร้าตามแบบสตรี ไม่รู้ว่านั่งอยู่เช่นนั้นนานเท่าใด ครั้นคิดได้ว่าปล่อยให้เฉิงต้าเล่ยนอนกองที่พื้นคงไม่ดีนัก สุดท้ายก็ใจอ่อน อุ้มเขาไปวางบนเตียง ถอดรองเท้าและห่มผ้าให้

นางจ้องมองเฉิงต้าเล่ยที่หลับสนิท กำมีดในมืออยากจะแทงเขาสักครั้ง แต่ครุ่นคิดแล้วก็ทำไม่ลง สุดท้ายทำได้เพียงถอนหายใจ หุบมีด เก็บของ ปิดประตูออกไป

คืนนั้นเอง ฟ้ายังไม่ทันสาง เฉิงต้าเล่ยกับสวี่เฉินจีก็ออกเดินทางกลับ

“ท่านหัวหน้าใหญ่ พวกเรากลับตอนกลางคืนแบบนี้จะไม่เป็นไรหรือ”

“ไม่เป็นไรหรอก มีฉินหม่านอยู่ที่นี่ คงไม่เกิดเรื่องอะไร” เฉิงต้าเล่ยนั่งบนหลังม้า “กลับไปที่ค่ายให้เรียบร้อย หากมีอะไรเกิดขึ้นก็ส่งข่าวเรียกเรามาได้อยู่แล้ว”

“แต่จำเป็นต้องออกเดินทางตอนกลางคืนเชียวหรือ”

“เอ่อ…ก็นะ ฮ่า ๆ…งานสำคัญกว่ามั้ง”

“วันนี้ข้าเห็นฝานหลีฮัวไปหาเจ้าที่ห้อง นางมาหาเจ้าทำไมหรือ”

“เรื่องงานน่ะ คุยกันแต่เรื่องงาน”

“ข้าว่าฝานหลีฮัวก็ดูไม่เลว แม้ว่าจะห้าวไปบ้าง แต่ก็ไม่ได้น่าเกลียด ที่ท่านหัวหน้าใหญ่ก็ไม่ใช่อายุน้อยแล้ว น่าจะคิดหาคู่ได้แล้วนะ พอท่านแต่งงาน ข้าจะได้ไปแจ้งข่าวแก่ท่านผู้อาวุโสในค่าย…”

สวี่เฉินจีบ่นอุบอิบไปเรื่อย เฉิงต้าเล่ยไม่รู้ว่าเขารู้ทันอะไรหรือเปล่า ได้แต่นั่งฟังเงียบ ๆ เสียงเจื้อยแจ้วของสวี่เฉินจียังคงดังต่อเนื่อง ทั้งสองคนขี่ม้าควบผ่านเงารุ่งอรุณไปจนลับตา

……

พักนี้ มู่ฉางเกิงใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ในโรงตีเหล็ก ฟาดค้อนหนักอยู่ไม่หยุด ต้องบอกว่าเขาเป็นคนที่มีความใส่ใจพยายามมากจริง ๆ แม้แต่แค่ฟาดค้อน ก็ยังฟาดจนโดดเด่นอย่างรวดเร็ว ไม่นานก็กลายเป็นผู้คุมกลุ่มเล็ก ๆ ในโรงตีเหล็ก

หน้าที่หลักคือดูแลคนอื่น ๆ ในการฟาดค้อน พอเห็นสายตาของเพื่อนร่วมงานที่ชื่นชม และคำชมจากหัวหน้า มู่ฉางเกิงก็ยิ่งมีแรงฮึดเหลือเฟือ ฟาดค้อนหนักได้ไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย

ทุกครั้งที่เป็นเช่นนี้ มู่ฉางเกิงก็จะสะกิดใจเตือนตนเองว่า จุดประสงค์ที่เขามาที่ค่ายคางคก ไม่ใช่เพื่อเป็นผู้ใช้แรงงานที่ยอดเยี่ยม

เป้าหมายของเขาคือสืบข่าวในค่ายคางคก หรือไม่ก็ลอบสังหารเฉิงต้าเล่ย ส่วนการสังหารนั้น ตอนนี้ยังหาโอกาสไม่ได้ แต่เรื่องสืบข่าว เขาได้พบเป้าหมายแล้ว

เป้าหมายนั้น คือแผนในหัวของสวี่เฉินจี

อย่างไรก็ตาม เขายังไม่มีโอกาสได้ลงมือ เพราะสวี่เฉินจีเป็นบุคคลเฉลียวฉลาดเจ้าแผนการ เขาเองก็ไม่กล้าแสดงพิรุธให้ผู้ใดสงสัยจนจับตามอง

แต่แล้ววันหนึ่ง ค่ายคางคกก็ยกกำลังออกไปจนเกือบหมดค่าย เหลือไว้เพียงพวกงานเอกสารและงานเบา ๆ อยู่ไม่กี่คน นี่เป็นโอกาสบุกโจมตีที่ดีที่สุด แต่มู่ฉางเกิงยังชั่งใจอยู่ว่าควรจะไปแจ้งข่าวที่ด่านฉินชวนหรือไม่ ยังไม่ทันตัดสินใจ

ลงตัว จ้าวจื่อหลงกับพวกก็ดันกลับมากันเสียก่อน โอกาสทองก็หลุดลอยไป

หลังจากนั้น มู่ฉางเกิงก็รอคอยต่อไป เพื่อรอสวี่เฉินจีกลับมา หวังฉวยโอกาสสืบข่าวจากปากของเขาอีก

จนถึงวันนี้ สวี่เฉินจีกลับมาค่ายแล้ว มู่ฉางเกิงเตรียมพร้อมมานาน คืนวันนั้น เขาหอบสุราหนึ่งไหใหญ่ พร้อมกับให้ครัวทำกับข้าวสองสามอย่าง

“ที่ปรึกษาสวี่ ท่านออกไปข้างนอกหลายวันคงเหนื่อย ข้าตั้งใจเตรียมเหล้ามาต้อนรับเป็นพิเศษ” มู่ฉางเกิงรินเหล้าให้สวี่เฉินจีจนเต็ม “ข้าก็อยากขอให้ท่านชี้แนะบ้าง หวังจะได้เรียนรู้อะไรจากท่านบ้าง”

“เฮ้อ อยากเรียนข้าก็ไม่หวงห้ามหรอก” สวี่เฉินจีถอนใจยาว “แต่จะเรียนได้ดีไม่ดี ก็ขึ้นอยู่กับพรสวรรค์ของเจ้าแล้ว”

“ข้ารู้ว่าพรสวรรค์ข้าห่างไกลท่านมากนัก ขอแค่ได้ซึมซับแม้เพียงเศษเสี้ยว ก็ถือเป็นกำไรชีวิตแล้ว”

ดื่มไปสามสี่รอบ กินกับข้าวไปหลายคำ สวี่เฉินจีก็เริ่มออกอาการเมาเล็กน้อย จริง ๆ แล้วเขาเองก็ใช่ว่าจะคอแข็งนัก สู้เฉิงต้าเล่ยไม่ได้เท่าใดเลยด้วยซ้ำ มู่ฉางเกิงก็กล่าวคำยกยอไม่หยุด พูดจนสวี่เฉินจีหูแดง หน้าบาน อารมณ์พลุ่งพล่าน พอเริ่มได้ที่ก็พูดจาเรื่อยเปื่อยเป็นการคุยเพ้อเมา

“เจ้ารู้หรือไม่ ตอนนั้นที่เผ่าหรงยกทัพม้าเหล็กหนึ่งแสน นายทัพเผ่าหรงแพ้อย่างไร…ก็เพราะหัวหน้าใหญ่ของพวกเราวิงวอนฟ้าดิน นำน้ำสายนทีสวรรค์มาถล่มทัพเผ่าหรงทั้งแสนคนให้จมน้ำกันหมดน่ะสิ”

มู่ฉางเกิงได้ยินถึงกับตกใจในใจ ‘คนเมาแล้วถึงได้พูดความจริง’

แม้เขาเองจะดื่มไปไม่น้อย แกล้งทำเป็นเมาถึงเจ็ดส่วน แต่ที่จริงแล้วสติเขายังแจ่มชัด

พอเห็นสวี่เฉินจีเมาเต็มที่ มู่ฉางเกิงก็เริ่มกล้า ถามออกมาตรง ๆ แววตาเป็นประกายวาว

“ท่านที่ปรึกษา เรื่องคราวก่อนที่ท่านบอกข้า หากคิดจะบุกค่ายภูเขา ต้องเริ่มจากตรงไหนกัน”

“อะไรนะ เจ้าว่าอะไรนะ” สวี่เฉินจีลิ้นพันกันเล็กน้อย

“จะบุกค่ายเราได้อย่างไร” มู่ฉางเกิงลุกขึ้นครึ่งตัว ถามเสียงเข้ม “ค่ายของพวกเราหวาดกลัวอะไรมากที่สุด”

“กลัวอะไรหรือ…” สวี่เฉินจีที่เมาจัดนอนพิงเตียง พูดอ้อแอ้ไม่ค่อยชัดเจน “ก็กลัวไฟน่ะสิ…”

“กลัวไฟ?” ดวงตาของมู่ฉางเกิงสว่างโร่

“อยากทำลายค่ายภูเขา ต้องใช้ไฟบุก…” สวี่เฉินจีเมาได้ที่แล้วพลิกตัวหลับกรนเสียงดัง

แต่สำหรับมู่ฉางเกิง เขาไม่มีอาการเมาให้เห็นเลย สายตาเหมือนมีประกายไฟลุกโชน สีหน้าเปลี่ยนไปเปลี่ยนมา

“อยากทำลายค่ายภูเขา ต้องใช้ไฟบุก…”

ใช่แล้ว คำตอบที่เขารอคอยมานาน เพื่อให้ได้ยินแปดคำนี้ เขาอดทนมามากเพียงใด พอนึกถึงเรื่องที่ผ่านมาก็อดไม่ได้ที่จะน้อยใจ

บัดนี้ปริศนาไขกระจ่างแล้ว เขาไม่จำเป็นต้องอยู่ที่นี่ต่อไปอีก มู่ฉางเกิงค่อย ๆ เลี่ยงออกจากห้อง ชายหนุ่มผู้ถูกมองข้ามว่าเป็นเพียงช่างตีเหล็กไม่เอาไหน เผยให้เห็นความสามารถที่แท้จริงซึ่งไม่สมกับฐานะที่แฝงไว้ เขาว่ายน้ำข้ามแนวป้องกันออกจากค่ายไปโดยไม่ให้ใครทันสังเกต