บทที่ 295 ฆ่าได้หรือไม่

ฉือเหลยมองดูบุรุษร่างใหญ่ผู้ตกอับตรงหน้าอยู่ครู่หนึ่ง แต่กลับไม่อาจคาดเดาฐานะหรือที่มาของอีกฝ่ายได้เลย

只เห็นเขาสูงเกินเจ็ดฉื่อ สวมเสื้อคลุมผ้าหยาบสีเทา ผมพันกันเป็นปม เครารุงรัง ดูแล้วอนาถยิ่งนัก แต่ถึงจะถูกขังในกรงไม้ ก็ยังแผ่กลิ่นอายล้ำลึกบางอย่าง จนไม่อาจมองข้ามได้

ก่อนหน้านี้วุ่นวายกันใหญ่ จึงไม่ทันได้สังเกตเห็นเขา

“คนผู้นี้เป็นใครกัน?” ฉือเหลยหันไปถามหยินว่านเลี่ยง

“อ้อ เขาเป็นเชลยค่าไถ่ที่พวกเราจับตัวมา กำลังจะเรียกค่าไถ่จากเขาอยู่”

เวรเอ๊ย ที่แท้ก็เป็นเชลยค่าไถ่นี่เอง เกือบไปแล้วเชียว นึกว่าเป็นยอดคนลี้ลับจากที่ไหน ฉือเหลยโมโหจนร้องขึ้นมาเสียงดัง เหมือนตัวเองถูกมองว่าเป็นไอ้งั่ง

“ข้าจะฆ่ามัน” ฉือเหลยชักดาบโค้งออกมา

เฉิงต้าเล่ยแหงนหน้ามองท้องฟ้า ค่อย ๆ เอ่ยด้วยน้ำเสียงเนิบช้า “ข้าขอเตือนเจ้าให้ส่งมอบตัวคนไว้แต่โดยดี หากข้าอารมณ์ดี อาจจะเลือกไว้ชีวิตเจ้าได้”

ฉือเหลยมิรู้ว่าไอ้เชลยค่าไถ่นี่ไปกินหัวใจเสือดาวอะไรมาหรืออย่างไร ถึงได้กล้าปากกล้าเช่นนี้ เขาจึงลับมีดโค้งในมือหมายจะตัดคออีกฝ่ายให้สิ้น

“ไม่ต้องลำบากให้ท่านฉือเหลยลงมือ ข้าจะส่งมันไปหายมบาลเอง!”

หยินว่านเลี่ยงก้าวยาวเข้ามา แม้แต่หางตาก็ไม่แลเฉิงต้าเล่ยเลยแม้สักนิด สองมือเขากุมหอกแน่น ตั้งท่าพุ่งปลายหอกใส่อกเฉิงต้าเล่ย แรงส่งมหาศาล ปลายหอกเหล็กเสมือนมังกรดำตัวหนึ่งที่พุ่งแหวกอากาศเข้ากรงไม้

เฉิงต้าเล่ยก้มศีรษะลงเล็กน้อย ใต้เรือนผมดำสยาย มีแววเคียดแค้นวูบผ่านในดวงตา

ทุกคนล้วนคิดว่างานนี้เฉิงต้าเล่ยต้องสิ้นชีพแน่ กรงไม้狭บนัก พื้นที่หลบย่อมมีจำกัด ไหนจะพลังปักหอกของหยินว่านเลี่ยงที่รุนแรงไม่น้อย แม้เขาจะเคยพลาดท่าให้ฝานหลีฮวาไปหนึ่งกระบวน แต่ก็ใช่ว่าจะอ่อนด้อย

พอทุกคนตั้งสติกลับมาอีกครั้ง ต่างก็ต้องตกตะลึง เพราะหัวหอกเหล็กถูกเฉิงต้าเล่ยบีบด้วยปลายนิ้วทั้งสองแน่นสนิท! แม้จะใช้แค่สองนิ้ว แต่กลับหยุดเรี่ยวแรงทั้งสองแขนของหยินว่านเลี่ยงได้

หยินว่านเลี่ยงเหงื่อแตกเต็มหน้าผาก กล้ามเนื้อที่แขนทั้งสองขึ้นเป็นมัดอย่างเห็นได้ชัด แต่ว่าแรงทั้งกายกลับเหมือนควายตกโคลน ไม่อาจสะบัดให้หลุดจากการเกาะกุมของเฉิงต้าเล่ยได้

“เฮ้ ส่งมันให้ข้าหน่อย”

ทันใดนั้นเฉิงต้าเล่ยออกแรง บีบจนแขนหยินว่านเลี่ยงสั่นสะท้านประหนึ่งไฟช็อต มือทั้งสองคลายออกโดยไม่รู้ตัว แล้วหอกเหล็กก็ตกมาอยู่ในมือของเฉิงต้าเล่ย

ทันทีที่เฉิงต้าเล่ยชิงหอกได้ สิ่งแรกที่เขาทำกลับเป็นสิ่งที่ไม่มีใครคาดคิด นั่นคือเอาหอกมางัดลูกกรงไม้ทุลักทุเล สภาพดูไม่ต่างจากชาวบ้านทั่วไป ไร้ท่วงทีของยอดฝีมือใด ๆ

หยินว่านเลี่ยงถูก夺หอกไปภายในกระบวนท่าเดียว ทำเอาเสียหน้าแทบมุดแผ่นดิน นึกแล้วเคืองใจนัก หากยังเป็นถึงผู้นำค่ายในอนาคตได้อย่างไรกัน เขายิ่งอับอายจนโกรธจัด ตะโกนก้อง “พวกแก ฆ่ามันเดี๋ยวนี้ ฆ่ามันเลย!”

กรงไม้เริ่มเอี้ยดอ๊าดสั่นไหว มีเจ็ดแปดคนล้อมอยู่โดยรอบ หอกเหล็ก ดาบโค้ง ทวนยาว พุ่งทะลวงกรงเข้ามาพร้อมกันแทบจะในเวลาเดียว

อากาศเงียบงันชั่วครู่ คนทั่วไปคิดว่าเฉิงต้าเล่ยต้องถูกอาวุธเหล่านั้นเสียบจนพรุน แต่กลับไม่มีใครคาดว่าอาวุธทั้งหลายถูกเฉิงต้าเล่ย夺เอาเก็บไว้ข้างตัวเรียบร้อย

ชั่วขณะเสี้ยววินาทีนั้น เฉิงต้าเล่ยรับดาบ ชิงดาบ ประสานเป็นหนึ่งเดียว เคลื่อนไหวเจ็ดครั้งติดกัน แต่ละครั้งเร็วปานสายฟ้าฟาด

ตอนนี้เฉิงต้าเล่ยจับดาบโค้งไว้ในมือ สองมือกำด้ามดาบ ชิดแนบเอว แผ่พลังทั่วทั้งร่างโดยให้จุดศูนย์กลางอยู่ที่เอว ใช้แรงหมุนสะบัดปลดปล่อยพลังอย่างฉับพลัน

“เปิดสิ เปิด เปิดให้ข้า!”

“เร็ว พวกแก ฆ่ามันเร็ว!” หยินว่านเลี่ยงรับรู้สัญญาณร้ายที่จะเกิดขึ้น

“เปิดแล้ว!”

ฉัวะ! คมดาบผ่ากรงไม้ขาดกระจุย ฝูงคนที่ล้อมไว้พุ่งเข้ามาอย่างดุเดือด ทว่าทันใดนั้น เฉิงต้าเล่ยก็ใช้แรงดีดตัวขึ้น ร่างลอยสูงอยู่เหนือวงล้อม ก่อนจะร่อนลงไปยืนอยู่นอกบริเวณนั้น

ทุกคนต่างได้เห็นชัด ๆ ว่าเขากระโดดขึ้นไปสูงเหมือนนกกระเรียนขาวในท้องนภา

เฉิงต้าเล่ยยืนสองเท้าติดพื้น ใจคล้ายถอนหายใจเฮือกใหญ่ หลังถูกกักตัวอยู่สามสี่วัน ร่างกายทั้งกายแทบจะขึ้นตะไคร่ไปแล้ว เขาบิดตัวเล็กน้อย กระดูกทั้งร่างลั่นเปรี๊ยะดังระงม

จากนั้นสายตาก็จับจ้องไปทางฉือเหลย

ชั่วแวบหนึ่ง ฉือเหลยรู้สึกเหมือนตัวเองถูกเสือดาวบนทุ่งหญ้าจ้องประหนึ่งเหยื่อ ถ้าหากเขาขยับเมื่อไร มันก็จะตะครุบและฉีกเขาเป็นชิ้น ๆ

“ฆ่ามัน!”

“ฆ่า!”

หยินว่านเลี่ยงกับฉือเหลยออกคำสั่งพร้อมกัน พวกคนสองกลุ่มกรูเข้าหาเฉิงต้าเล่ย มีทั้งดาบโค้ง หอกยาว กระบองตะปูสารพัด

เฉิงต้าเล่ยแตะปลายเท้าลงพื้นเพียงนิด ร่างก็ลอยข้ามหัวพวกนั้นไป ฝูงชนทั้งหมดไม่รู้จะออกแรงตรงไหน ได้แต่เงยหน้ามองเฉิงต้าเล่ยบินผ่านไปอย่างห่างไกล

เฉิงต้าเล่ยลงมายืนข้างกายฝานหลีฮวา ฟันดาบขาดังฉับเดียวก็ฟันแขนคนที่คุมตัวนางขาดทันที แล้วเลื่อนตัวรับร่างฝานหลีฮวาที่กำลังจะล้มไว้ในอ้อมแขน

“คุณหนูตระกูลฝาน อย่ากลัว ข้าอยู่นี่แล้ว”

เฉิงต้าเล่ยวางคมดาบแนบอกของฝานหลีฮวา ตัดเชือกที่รัดนางออก แล้วอุ้มนางขึ้นหลัง

มีหอกเล่มหนึ่งพุ่งเข้าใส่เฉิงต้าเล่ย แต่เขาถอยหนึ่งก้าวแล้วชิงหอกกลับมาได้อย่างง่ายดาย ใช้คมดาบไล่ไปตามปลายหอก แล้วปาดคออีกฝ่ายอย่างเฉียบขาด

ทันใดนั้นเอง เฉิงต้าเล่ยหักหอกเป็นสองท่อน ทิ้งดาบและเปลี่ยนมาใช้ปลายหอกที่เหลือแทน剑 พุ่งฝ่าเปิดเส้นทางกึ่งกลาง

ด้ามหอกที่เหลือครึ่งเดียวถูกใช้แทน剑 เฉิงต้าเล่ยเคลื่อนไหวรวดเร็วถึงขีดสุด ท่าจู่โจมแทงตรงสะอาดเฉียบคม โจมตีแล้วโจมตีอีก ตามด้วยกระบวนดาบเร็วอาเฟย พอเห็นจังหวะก็ใช้ท่าไม้ตายระเบิดดอกไม้ไฟ ทุกย่างก้าวเต็มไปด้วยเลือดนอง

ผู้คนรอบข้างสะท้านเยือกในใจ ทั้งที่เฉิงต้าเล่ยต้องพะวงคุ้มครองฝานหลีฮวา แต่กลับยังคงอาศัยฝีมือโหดเหี้ยมรุนแรงเช่นนี้ ถ้าหาไม่มีฝานหลีฮวาเป็นภาระ เขาจะเร็วถึงขนาดไหนกัน

เฉิงต้าเล่ยทะยานหนีวงล้อมมาได้ พร้อมกับแบกฝานหลีฮวาไว้ เข้าสู่ห้องโถงใหญ่ โครม! ประตูห้องโถงใหญ่ปิดลงข้างหลัง

“剑 ข้าอยากได้剑ของข้า” เฉิงต้าเล่ยเอ่ย

เวลานี้ฝานหลีฮวาสภาพอ่อนแรงเต็มที เดิมทีสถานการณ์ก็เหมือนทางตัน นึกไม่ถึงว่าเฉิงต้าเล่ยจะโผล่ออกมา ช่วยให้เกิดความหวังเล็ก ๆ

“剑...剑ของข้าอยู่ในห้องพักของข้า…”

“ห้องพักของเจ้าอยู่ที่ไหน?” ขณะนั้นหอกสั้นในมือเฉิงต้าเล่ยก็ใช้การได้ไม่ดีแล้ว

“ข้างนอก…”

“…” เฉิงต้าเล่ยว่า “งั้นที่นี่พอจะมี剑อย่างอื่นบ้างไหม?”

ฝานหลีฮวาชี้ไปทางด้านหลังเฉิงต้าเล่ย พอเขามองไปก็เห็นหลังเก้าอี้ประดับลายเสือในห้องโถงใหญ่มี剑เล่มหนึ่งแขวนไว้

เฉิงต้าเล่ยกระโดดขึ้นไปคว้ามันลงมา ดาบเล่มนั้นไว้ประดับโชว์ แต่ยังดีที่มีการลับคมไว้บ้าง เพียงแต่วัสดุของ剑เล่มนี้ย่อมเทียบไม่ได้เลยกับ剑คู่ใจของเขา

แต่ก็ยังดีกว่าไม่มีใช้

เฉิงต้าเล่ยฉีกชายเสื้อผูก剑ไว้กับฝ่ามือ ระหว่างนั้นหันมามองฝานหลีฮวาเล็กน้อย “อย่ากลัว ข้าอยู่นี่แล้ว”

โครม!

เสียงกระแทกประตูดังสนั่น มีคนพุ่งเข้ามาในห้องโถงใหญ่ เฉิงต้าเล่ยตวัด剑แทงออกกลับเข้าฝักทันทีอีกครั้ง ร่างฝ่ายตรงข้ามก็ร่วงลงเป็นศพ

ฝานหลีฮวาสูดลมหายใจเย็นเยียบ นางไม่เคยคิดว่าจะมี剑ที่รวดเร็วขนาดนี้ และการสังหารที่เฉียบขาดเพียงนี้ยังมีอยู่บนโลก

“เจ้าไม่เป็นอะไรใช่ไหม?” เฉิงต้าเล่ยไม่ลืมถามอาการของฝานหลีฮวา

“ไม่เป็นไร ยังพอทนไหว”

เฉิงต้าเล่ยเห็นหน้านางซีดเหงื่อท่วม มือทั้งสองโอบท้องไว้ตลอด

“ข้าพอเข้าใจนะ หญิงสาวเวลามีรอบเดือนย่อมทรมานมากอยู่แล้ว”

“…” ฝานหลีฮวาหน้าดำคร่ำเครียดขึ้นมาทันที: นี่มันอะไรกันเนี่ย…

“เพราะงั้นเจ้าก็อย่าขยับแรง ๆ เลย ข้าอยู่ตรงนี้แล้ว” เฉิงต้าเล่ยเช็ดเลือดที่剑 หันมาจับจ้องตรงประตูด้วยสมาธิเต็มร้อย

“เราจะ…จะป้องกันที่นี่ไหวหรือ?” ฝานหลีฮวายังรู้สึกอ่อนแรงและไม่มั่นใจ

“ไม่อาจพูดได้แน่ชัด” เฉิงต้าเล่ยกำ剑ในมือ “แต่ข้าไม่เคยมีครั้งไหนที่ป้องกันไม่ได้”

ไม่นานก็มีอีกสองคนบุกเข้ามาในห้องโถงใหญ่ เฉิงต้าเล่ยเอ่ยถาม “ฆ่าได้หรือไม่?”

“ฆ่า!”

เฉิงต้าเล่ยจึงสังหารทั้งสองลงอย่างง่ายดาย