บทที่ 2 / เมฆมงคลจุติ ปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์ถือกำเนิด

บทที่ 2 / เมฆมงคลจุติ ปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์ถือกำเนิด

สำนักชิงอวิ๋น

อันดับหนึ่งในสิบสำนักใหญ่แห่งแคว้นต้าเหยี่ยน

ลำแสงนับไม่ถ้วนอาบไล้ท้องฟ้าดั่งสายรุ้ง นกกระเรียนเซียนเริงระบำอยู่ท่ามกลางหมู่เมฆสีขาว พลังวิญญาณโดยรอบก่อตัวเป็นแม่น้ำสายยาวที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า แขวนตัวอยู่ท่ามกลางเทือกเขา

สายลมพัดเอื่อย เสียงระฆังดังกังวานแผ่วเบา เป็นทัศนียภาพอันงดงามของดินแดนเซียนอย่างแท้จริง

ทว่าในยามนี้เอง

ภายในวิหารอวิ๋นฮวา รูปปั้นของเหล่าบรรพชนที่เป็นตัวแทนของจุดสูงสุดในศาสตร์แขนงต่างๆ พลันเปล่งประกายเจิดจ้าและสั่นไหวอย่างต่อเนื่อง คล้ายกับกำลังทำการสักการะ หรือไม่ก็เต็มไปด้วยความตื่นเต้นยินดี

เสียงกึกก้องสะท้านฟ้าดิน

ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ!

เหล่าผู้ฝึกตนที่แข็งแกร่งต่างพุ่งตัวออกมาจากห้องพัก ลอยตัวอยู่กลางอากาศ ทอดสายตามองเมฆที่เดือดพล่านบนท้องฟ้าด้วยความตกตะลึงจนพูดไม่ออก

"เมฆมงคลจุติ ปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์ถือกำเนิด..."

ชายชราผู้หนึ่งเบิกตากว้าง พึมพำกับตัวเอง

เขาคือประมุขสำนัก ม่อชิงเฉิง หนึ่งในยอดฝีมือที่แข็งแกร่งที่สุดแห่งแคว้นต้าเหยี่ยน

"มีเพียงผู้ที่พลังฝึกตนหรือศาสตร์แขนงใดแขนงหนึ่งบรรลุถึงขั้นไร้ผู้ต่อต้าน และหลอมรวมเข้ากับมรรควิถีเท่านั้น จึงจะสามารถเรียกได้ว่าปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์ เหตุการณ์เช่นนี้ไม่ได้ปรากฏในทวีปเฉียนหยวนมานานนับหมื่นปีแล้ว"

"ลำแสงดูเหมือนจะอยู่เหนือพวกเรา หรือว่าแคว้นต้าเหยี่ยนจะมีปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์ถือกำเนิดขึ้น?"

ในบรรดาเก้าแคว้นสิบดินแดน แคว้นต้าเหยี่ยนรั้งอันดับสุดท้ายและแร้นแค้นที่สุด หากทวีปเฉียนหยวนจะมีปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์ปรากฏตัวขึ้น ก็ควรจะเป็นที่แคว้นต้าเฉียนหรือแคว้นต้าหยวน ไฉนเลยจะเป็นที่นี่ได้

วิง!

ท่ามกลางเสียงวิพากษ์วิจารณ์ เมฆหลากสีบนท้องฟ้าก็เกิดการเปลี่ยนแปลงกะทันหัน ตัวอักษรศักดิ์สิทธิ์กลายเป็นลำแสงสามสิบหกสาย สาดส่องฟ้าดินจนทั่วทุกสารทิศถูกย้อมไปด้วยสีสันละลานตา

ฟ้าดินราวกับถูกแสงสว่างเจิดจ้าฉีกกระชาก พลังวิญญาณจำนวนมหาศาลรวมตัวกัน คล้ายเกลียวคลื่นมหาสมุทรที่ซัดสาดอย่างไม่หยุดหย่อน

ทุกคนถึงกับอึ้งงัน

ปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์ถือกำเนิด ต่อให้มีลำแสงก็ควรจะมีเพียงสายเดียว การที่ปรากฏขึ้นมากมายพร้อมกันเช่นนี้ เป็นไปไม่ได้หรอกที่จะมีปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์ถึงสามสิบหกท่านถือกำเนิดขึ้นพร้อมกัน?

หากเป็นเช่นนั้นจริง ทั่วทั้งทวีปเฉียนหยวนคงสั่นสะเทือนไปนานแล้ว คงไม่เงียบเชียบไร้ข่าวคราวเช่นนี้แน่

"ช่วงนี้ทะเลปี้ลั่วเกิดความผันผวนอย่างหนัก ผู้อาวุโสป๋ายเพิ่งส่งข่าวมาว่า ดูเหมือนผนึกแห่งหนึ่งจะถูกเปิดออก ทำให้มีจอมมารหลบหนีออกมาได้... หรือว่านี่จะเป็นอาวุธเซียนหรือโอสถศักดิ์สิทธิ์ที่ถูกทิ้งไว้เพื่อสะกดข่มจอมมาร!"

ผู้อาวุโสท่านหนึ่งโพล่งขึ้นมาอย่างอดไม่ได้

"เป็นไปได้มาก..." ม่อชิงเฉิงพยักหน้า

เขาเองก็เคยได้ยินเรื่องนี้มาเช่นกัน แม้ในใจยังคงรู้สึกแปลกประหลาด แต่ในเวลานี้ นี่คือคำอธิบายที่สมเหตุสมผลที่สุดแล้ว

—---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

"เมฆมงคลจุติ ปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์ถือกำเนิด หากปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์ผู้นี้อยู่ในสำนักของเราก็คงจะดีไม่น้อย..."

ภายในโถงใหญ่ของสำนักเจิ้นเซียน เหล่าผู้อาวุโสยังคงไม่ได้จากไป ผู้อาวุโสอู๋หยวนมองขึ้นไปบนท้องฟ้าพร้อมกับยิ้มขื่น

หากสำนักของพวกเขามีปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์ปรากฏตัวขึ้น ปัญหาทุกอย่างย่อมคลี่คลายได้อย่างง่ายดาย ไม่ต้องมานั่งกังวลเช่นนี้อีก

"ท่านว่า... จะเป็นศิษย์อาเล็กหรือไม่?" ผู้อาวุโสหยวนปู้อี้เอ่ยถาม

"ท่านช่างกล้าคิด!" ผู้อาวุโสอู๋หยวนส่ายหน้า "ผู้ที่คู่ควรจะถูกเรียกว่าปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์ อย่างน้อยที่สุดต้องมีพลังฝึกตนระดับซวีเซียน อีกทั้งยังต้องมีความเข้าใจในศาสตร์หรือทักษะแขนงใดแขนงหนึ่งอย่างลึกซึ้งทะลุปรุโปร่ง ศิษย์อาเล็กเพิ่งจะอายุสิบแปด ต่อให้เริ่มเรียนรู้ตั้งแต่เกิด จะก้าวหน้าไปได้สักแค่ไหนเชียว?"

"ข้าคงเพ้อเจ้อไปเอง!" ผู้อาวุโสหยวนยิ้มเฝื่อน

เพิ่งจะส่งคนไปเชิญศิษย์อาเล็กออกจากด่าน เมฆมงคลก็ปรากฏขึ้นพอดี จึงอดคิดมากไม่ได้ แต่เมื่อลองตรึกตรองดูดีๆ ถึงได้รู้ว่ามันเป็นความคิดที่หลุดโลกเพียงใด เรียกได้ว่าเป็นไปไม่ได้เลยแม้แต่น้อย!

ต่อให้มีกายามรรคกำเนิดและสายเลือดเซียน แต่เพิ่งจะฝึกฝนมาได้เพียงสิบปี จะกลายเป็นปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์ได้อย่างไร?

วิง!

ระหว่างที่ทั้งสองกำลังสนทนากัน เมฆหลากสีและลำแสงบนท้องฟ้าก็แปรเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน เพียงพริบตาเดียวก็เต็มไปด้วยสายฟ้า เมฆสีรุ้งกลายเป็นเมฆครึ้ม หยาดฝนนับไม่ถ้วนร่วงหล่นจากฟากฟ้า

ผู้อาวุโสอู๋หยวนถอนหายใจอย่างโล่งอก "หากปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์ถือกำเนิด เมฆมงคลย่อมสาดส่องไปตลอดทั้งวัน แต่นี่เพิ่งผ่านไปครู่เดียวก็กลายเป็นเมฆดำครึ้มเสียแล้ว บางทีอาจจะเป็นของวิเศษบางอย่างปรากฏขึ้นเสียมากกว่า!"

—------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

เหตุการณ์เช่นนี้เกิดขึ้นพร้อมกันในหลายสำนัก พูดตามตรง ไม่เพียงแต่เหล่ายอดฝีมือจะไม่เชื่อเรื่องปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์ถือกำเนิด แม้แต่ซูอิ่นเองก็ไม่เชื่อเช่นกัน

ในเวลานี้ เขากำลังแหงนหน้ามองเมฆหลากสีบนท้องฟ้า พร้อมกับเอ่ยชมอย่างอดไม่ได้

"สมกับที่เป็นก้อนเมฆในโลกแห่งการฝึกตน รูปร่างหน้าตาแตกต่างจากบนโลกอย่างสิ้นเชิง ดูงดงามและอลังการกว่ามาก..."

ในดินแดนต้องห้ามมีแต่ความมืดครึ้มตลอดทั้งวัน ตลอดสิบปีที่ผ่านมา เขาไม่เคยเห็นแม้กระทั่งแสงแดด นับประสาอะไรกับภาพอันงดงามตระการตาเช่นนี้

"ท่านผู้อาวุโสสูงสุด!"

เฉินอวี้และจ้าวรั่วซวีเดินเข้ามาต้อนรับ พลางมองชายหนุ่มตรงหน้าด้วยความอยากรู้อยากเห็น

กายามรรคกำเนิด... ร่างกายที่เหมาะสมแก่การฝึกตนมากที่สุดตามตำนาน หลังจากบำเพ็ญเพียรอย่างหนักหน่วงมาสิบปี ท้ายที่สุดแล้วจะมีพลังระดับใดกันแน่?

'เหตุใดจึงดูไร้ซึ่งพลังฝึกตนราวกับคนธรรมดาสามัญ?' หลังจากลอบสังเกตอยู่ครู่หนึ่ง เฉินอวี้ก็อดไม่ได้ที่จะส่งเสียงผ่านปราณ

'ฝีเท้าล่องลอยไม่มั่นคง ยามก้าวเดินก็เปิดช่องโหว่เต็มไปหมด ไร้ซึ่งการป้องกันใดๆ...'

จ้าวรั่วซวีเองก็จับต้นชนปลายไม่ถูกเช่นกัน

ต่อให้เป็นร่างกายที่ธรรมดาที่สุด หากฝึกฝนมาสิบปี อย่างน้อยก็ควรจะบรรลุระดับจู้ซีขั้นที่เจ็ดหรือแปดแล้วไม่ใช่หรือ!

ผู้อาวุโสสูงสุดท่านนี้... เก็บตัวฝึกฝนอยู่ในดินแดนต้องห้ามที่ลึกลับที่สุดมาตลอด ไฉนจึงไม่มีพลังอะไรเลย?

หรือว่าเขาไม่อยากให้ใครรู้ จึงจงใจซ่อนเร้นพลังเอาไว้?

ใช่แล้ว!

ต้องเป็นเช่นนั้นแน่!

สมกับที่เป็นผู้มีอาวุโสสูงสุดของสำนัก ถ่อมตัวและไม่โอ้อวดจริงๆ

ขณะที่กำลังทอดถอนใจ ก็เห็นผู้อาวุโสที่อายุน้อยกว่าพวกเขาส่งยิ้มมาให้ "ข้าอยู่ในดินแดนต้องห้ามมาตั้งแต่เด็ก แทบไม่เคยออกมาข้างนอกเลย หรือว่า... เมฆภายนอกจะงดงามเช่นนี้มาตลอด?"

"เรียนท่านผู้อาวุโสสูงสุด ปกติแล้วในเวลานี้มักจะมีฝนตกปรอยๆ ลำแสงและเมฆสีรุ้งเช่นนี้ พวกเราก็เพิ่งเคยเห็นเป็นครั้งแรกขอรับ..."

เฉินอวี้รีบโค้งกายคารวะ

ซูอิ่นพยักหน้า "ก็จริง อากาศค่อนข้างแห้งแล้ง สิ่งที่เห็นอยู่ตรงหน้า แม้จะดูมีสีสันเจิดจ้า แต่บางทีอาจจะเป็นแค่เมฆฝน อีกเดี๋ยวฝนคงจะเทลงมาอย่างหนัก!"

"เมฆฝนหรือ?" เฉินอวี้ส่ายหน้า "เป็นไปไม่ได้..."

แม้จะไม่รู้ว่าเหตุใดจู่ๆ ถึงมีเมฆหลากสีโผล่มามากมายปานนี้ แต่มันต้องเกี่ยวข้องกับของวิเศษอะไรทำนองนั้นแน่ๆ ส่วนเรื่องฝนตก... แทบจะเป็นไปไม่ได้เลย!

ขณะที่กำลังจะอธิบาย ทว่ายังไม่ทันได้เอ่ยปาก เสียงฟ้าร้องก็ดังกึกก้องอยู่เหนือหัว ลำแสงเจ็ดสีค่อยๆ จางหายไป ก่อนที่พายุฝนจะเทกระหน่ำลงมาทันที

"เป็นอย่างไรเล่า เมฆฝนจริงๆ ด้วย!" ซูอิ่นหัวเราะฮ่าๆ

ไม่คิดเลยว่าท้องฟ้าของต่างโลกจะให้ความร่วมมือดีขนาดนี้ แค่พูดส่งเดชไปก็ยังเดาถูก

"..."

เฉินอวี้และจ้าวรั่วซวีถึงกับชะงักงัน เบิกตากว้างพร้อมกัน

พอบอกว่าเป็นเมฆฝน ฝนก็ตกลงมาจริงๆ นี่มัน... วาจาสิทธิ์อย่างนั้นหรือ?

อย่าว่าแต่เด็กหนุ่มอายุสิบแปดที่เพิ่งบำเพ็ญเพียรมาสิบปีเลย ต่อให้เป็นประมุขสำนักผู้แข็งแกร่งในแคว้นต้าเฉียน หรือยอดฝีมือระดับซวีเซียน ก็ยังไม่อาจทำเรื่องเช่นนี้ได้ คาดว่าคงมีเพียงปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์ในตำนานเท่านั้นที่มีความสามารถระดับนี้!

ผู้อาวุโสสูงสุดคือปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์?

ทั้งสองส่ายหน้าพร้อมกัน

หมื่นปีก่อนเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝัน เส้นทางสู่สวรรค์หายสาบสูญไป อย่าว่าแต่ปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์เลย แม้แต่เซียนสักคนก็ยังไม่มีในทวีปแห่งนี้ นับประสาอะไรกับผู้อาวุโสที่อายุน้อยกว่าพวกเขา

เลิกคิดฟุ้งซ่าน เฉินอวี้สะบัดมือเบาๆ ม่านพลังวิญญาณก็ปรากฏขึ้นเหนือศีรษะเพื่อบดบังหยาดฝนที่ร่วงหล่น ทว่าขณะที่เขากำลังจะเอ่ยเชิญผู้อาวุโสสูงสุดให้ก้าวเดิน ร่างกายของเขากลับสั่นสะท้าน ใบหน้าซีดเผือด

"ศิษย์พี่..."

จ้าวรั่วซวีชะงักไปเล็กน้อย เมื่อเงยหน้าขึ้น เขาก็เห็นลำแสงและพลังวิญญาณทั้งสามสิบหกสายบนท้องฟ้าผสานเข้ากับสายฝนแล้วร่วงหล่นลงมา

นี่คือพลังฟ้าดินที่แฝงไปด้วยมรรควิถีของปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์ สำหรับปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์แล้ว มันคือรางวัล แต่สำหรับคนธรรมดา มันคือบทลงโทษ! แม้จะผสานเข้ากับน้ำฝนจนพลังลดทอนลงไปกว่าร้อยส่วน แต่มันก็ยังไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาจะต่อต้านได้!

ตูม!

ผ่านไปไม่ถึงสองลมหายใจ ม่านพลังก็ทนรับไม่ไหวจนแตกกระจาย หยาดฝนที่ร่วงหล่นลงมาเปรียบดั่งลูกธนูที่พุ่งทะลวงเข้าใส่ร่างกาย เพียงไม่นานก็ทำลายปราณคุ้มกันบนร่างของพวกเขาจนแหลกสลาย ภายใต้แรงกดดันและแรงกระแทกอันมหาศาล จุดตันเถียนของพวกเขาก็สั่นคลอนอย่างรุนแรง

"หากเป็นเช่นนี้ต่อไป พวกเราต้องตายแน่..."

ใบหน้าของเฉินอวี้และจ้าวรั่วซวีซีดขาว พวกเขาไม่อาจต้านทานได้อีกต่อไป จึงทรุดตัวลงนั่งกับพื้นพร้อมกัน พลังวิญญาณภายในร่างเดือดพล่าน ควันสีขาวลอยกรุ่นขึ้นเหนือศีรษะ

นี่คือสัญญาณว่าปราณแท้จริงกำลังโคจรถึงขีดจำกัด

ซู่ ซู่!

สายน้ำราวกับกรดกำมะถันที่กัดกร่อนพลังงาน เพียงแค่นาทีเดียว ร่างกายของทั้งสองก็เกิดการปั่นป่วนอย่างหนัก เลือดสดๆ ไหลรินออกจากมุมปากพร้อมกัน

นี่มันเรื่องอะไรกัน?

พลังฟ้าดินผสานเข้ากับสายฝน มันเกิดขึ้นแค่บริเวณนี้ หรือเป็นเช่นนี้ไปทั่วทั้งแคว้นต้าเหยี่ยน?

หากเกิดขึ้นแค่บริเวณนี้ แล้วบังเอิญมาตกลงบนหัวพวกเขาพอดี... มันจะไม่ซวยเกินไปหน่อยหรือ!

"จริงสิ ท่านผู้อาวุโสสูงสุด..."

ด้วยความตึงเครียด ทั้งสองเงยหน้าขึ้นมอง และได้เห็นภาพที่ไม่อยากจะเชื่อสายตา

ผู้อาวุโสสูงสุดที่พวกเขากำลังเป็นห่วง บัดนี้กำลังยืนนิ่งอยู่ท่ามกลางสายฝน กางแขนออก หลับตาพริ้ม ไม่เพียงแต่จะไม่รู้สึกกดดันแม้แต่น้อย แต่กลับมีสีหน้าเพลิดเพลินอย่างยิ่ง

พายุฝนที่แฝงไปด้วยพลังฟ้าดินกระหน่ำลงบนร่างของเขาอย่างบ้าคลั่ง พลังอันแข็งแกร่งและหนักหน่วงได้ปะทะเข้ากับผิวกายจนเกิดเป็นหมอกสีขาวบริสุทธิ์ หมอกชนิดนี้ สำหรับผู้ที่มีพลังฝึกตนระดับพวกเขา ต่อให้เพียงแค่เสี้ยวเดียวก็ไม่อาจทนรับได้ ทว่าอีกฝ่ายนอกจากจะไม่เป็นอะไรแล้ว ยังดูดซับมันเข้าไปจนหมดสิ้น...

นี่คือ... คนธรรมดาจริงๆ หรือ?

ขืนข้าเชื่อก็บ้าแล้ว!

ไม่ต้องคิดก็รู้ได้เลยว่า เขาต้องเป็นยอดฝีมืออย่างแน่นอน ยอดฝีมือที่พวกเขาไม่อาจมองทะลุได้!

แตกต่างจากความทรมานของพวกเขา ซูอิ่นไม่ได้เห็นฝนมาสิบปีเต็มแล้ว ด้วยความตื่นเต้น เขาจึงกางแขนออกและดื่มด่ำกับมันอย่างเต็มที่

อบอุ่นจัง ราวกับกำลังแช่น้ำพุร้อนเลย

"สบายจัง!" เขาพึมพำ

สมกับที่เป็นโลกแห่งการฝึกตน ฝนตกยังไม่เหมือนกับที่โลกเลย

หลังจากเพลิดเพลินอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็รู้สึกว่าสายฝนเริ่มซาลง จึงลืมตาขึ้น สายตาของเขาหยุดลงที่ร่างของเฉินอวี้และจ้าวรั่วซวี

'ฝนตกขนาดนี้ก็ยังอุตส่าห์ขยันขันแข็ง ถึงขั้นฝึกฝนจนตัวร้อนผ่าว ควันพุ่งเต็มหัว...'

แววตาของเขาฉายแววชื่นชมและนับถือ

'ไม่ยอมเสียเวลาโดยเปล่าประโยชน์ ฝึกฝนอยู่ทุกที่ทุกเวลา... นี่คงเป็นเหตุผลที่ทำให้พวกเขาแข็งแกร่งสินะ!'

พอคิดถึงตัวเองที่จนป่านนี้ยังไม่เคยเห็นแม้แต่ตำราวิชา และไม่มีพลังอะไรเลย เขาก็อดรู้สึกน้อยเนื้อต่ำใจไม่ได้

'เจอฝนตกเหมือนกัน ข้ากลับคิดแต่จะแช่น้ำพุร้อน ในขณะที่คนอื่นไม่เคยลืมที่จะบำเพ็ญเพียร เรื่องนี้ห้ามแพร่งพรายออกไปเด็ดขาด มิเช่นนั้น... คงขายหน้าแย่!'

ซูอิ่นรู้สึกละอายใจ

สู้โว้ย!

ต้องพยายามให้มากขึ้น เพื่อที่ว่าคราวหน้าตอนฝนตก ข้าจะได้มีควันขึ้นหัวบ้าง...

อื้ม ต้องมีควันเยอะๆ เลย!

[จบตอน]