บทที่ 26 งานเลี้ยงถ่ายทอดธรรม

บทที่ 26 งานเลี้ยงถ่ายทอดธรรม

ซือเจ๋อจ้องมองเพดานของตำหนักสุสาน มองดูดวงจันทร์ที่ราวกับเจาะทะลุโดมหลังคาลงมา

จากนั้นเขาก็เหลือบมองของเซ่นไหว้ที่ดูน่าเวทนาบนโต๊ะหิน มีสุราเพียงหนึ่งไหและเนื้อไก่หนึ่งชาม

ในบรรดาเวทมนตร์ทั้งสองวิชา ตัวเขาเองก็รู้จักวิชา 'เด็ดจันทรา' ทว่าเคล็ดลับสำคัญบางอย่างกลับยังคงเป็นปริศนาสำหรับเขา

นักพรตเฒ่าใช้นกกระเรียนขาวดึงดวงจันทร์ลงมาได้อย่างไร?

ซือเจ๋อต้องวาดสัญลักษณ์ในแดนสูญตาด้วยมือเพื่อนำทางเจตจำนง หรือว่านักพรตเฒ่าใช้นกกระเรียนแทนมือในการนำทางเจตจำนงเพื่อใช้วิชา 'เด็ดจันทรา'?

"วิชา 'อัญเชิญ' ของสหายนักพรตช่างล้ำเลิศนัก นักพรตยากไร้ผู้นี้ยังห่างชั้นยิ่งนัก" นักพรตเฒ่ากล่าวชื่นชม

"ฮ่าฮ่า!" เฒ่าผีอินหัวเราะร่วน "วิชา 'เด็ดจันทรา' นั้นเรียบง่าย ทว่าการร่ายรำของสหายนักพรตไม่เพียงแต่งดงาม แต่ยังผสานวิชา 'เด็ดจันทรา' เข้ากับเวทมนตร์อีกแขนงหนึ่ง—ช่างปราดเปรื่องยิ่งนัก!"

นักพรตเฒ่าหัวเราะเช่นกัน "สหายนักพรตชมข้าเกินไปแล้ว ชมเกินไปแล้ว ฮ่าฮ่า"

ขณะที่ซือเจ๋อฟัง เขาก็รู้สึกแปลกๆ ในใจของเขา เฒ่าผีอินไม่ใช่คนร่าเริงหรือใจกว้างเลยสักนิด

ดูจากวิธีที่ผีเฒ่า "ถ่ายทอดธรรม" แม้จะมีคำพูดสวยหรู แต่เขากลับเอ่ยออกมาเพียงประโยคเดียวแล้วเรียกมันว่ารางวัล—เป็นเพียงคำพูดลมๆ แล้งๆ ที่ไร้แก่นสาร

"สหายนักพรต ท่านรู้หรือไม่ว่านี่คือสุสานของผู้ใด?" เฒ่าผีอินเอ่ยถาม

"นักพรตยากไร้ผู้นี้ไม่ทราบ ขอรับฟังรายละเอียดด้วยความยินดี" นักพรตเฒ่าตอบอย่างถ่อมตน

"สุสานแห่งนี้เป็นของโหวเหยในราชวงศ์ก่อน เขาหลงเชื่อหมอผีผู้หนึ่งที่บอกว่าสถานที่แห่งนี้คือจุดชีพจรหยินชั้นเลิศ หากฝังร่างไว้ที่นี่ เขาอาจฟื้นคืนชีพ หรืออย่างน้อยก็นำพาความเจริญรุ่งเรืองมาสู่ลูกหลาน" เฒ่าผีอินกล่าวด้วยความภาคภูมิใจเล็กน้อย

"โอ้? มีเรื่องเช่นนี้ด้วยรึ?" นักพรตเฒ่าอุทานด้วยความประหลาดใจ

"สหายนักพรต ท่านรู้หรือไม่ว่าหมอผีผู้นั้นคือใคร?" เฒ่าผีอินถาม

"คงไม่ใช่ท่านหรอกนะ สหายนักพรต?" นักพรตเฒ่าคาดเดาราวกับเพิ่งตระหนักได้

"ฮ่าฮ่า ไม่ใช่ใครอื่น ชายชราผู้นี้เอง" เฒ่าผีอินกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

"น่าเลื่อมใสยิ่งนัก สหายนักพรต—ยืมมือผู้อื่นมาสร้างจุดชีพจรหยินของตนเอง นักพรตเฒ่าผู้นี้ขอคารวะ ขอคารวะ" นักพรตเฒ่ากล่าว

ซือเจ๋อยืนนิ่งเป็นลูกสมุน ไม่ไหวติง ไม่ต่างอะไรกับลูกสมุนปีศาจอีกสามตัวที่อยู่ข้างกาย

เขาไม่รู้และไม่สนใจว่าคนอื่นกำลังคิดอะไรอยู่ เขาเพียงแค่ครุ่นคิดถึงเวทมนตร์ทั้งสองวิชาที่เพิ่งได้เห็น

วิชา 'เด็ดจันทรา' ของนักพรตเฒ่านั้นงดงามและแฝงไปด้วยเรื่องราว ซือเจ๋อไม่เชื่อว่าคำพูดที่เอ่ยกับนกกระเรียนกระดาษจะเป็นคาถาจริงๆ และไม่เชื่อว่านกกระเรียนจำเป็นต้องได้รับคำวิงวอนเช่นนั้น

ถึงกระนั้น เมื่อเทียบกับสิ่งอื่น ดวงตาของเขาสามารถมองทะลุภาพลวงตาได้มากมาย—เขาเคยทดสอบเรื่องนี้มาแล้ว

ทว่าเมื่อนกกระเรียนกระดาษกลายเป็นนกกระเรียนจริงๆ เขากลับมองไม่ออกเลย เขาบอกไม่ได้ว่าความสามารถของเขาอ่อนด้อยเกินไป หรือเวทมนตร์ของนักพรตเฒ่านั้นล้ำลึกกว่ากันแน่

ดังนั้น เขาจึงแยกแยะเวทมนตร์ของนักพรตเฒ่าในหัว

เขารู้สึกว่ามันมีหลายองค์ประกอบ

ประการแรก เปลี่ยนนกกระเรียนกระดาษให้กลายเป็นนกกระเรียนขาวที่มีชีวิต

ประการที่สอง นกกระเรียนบินขึ้นไปบนหลังคาสุสานแล้วหายวับไป

ประการที่สาม เมื่อมันปรากฏตัวอีกครั้ง มันก็นำพาแสงจันทร์มาด้วย

"ข้าคิดไม่ออกเลย—ใครจะสอนข้าได้บ้าง?" ซือเจ๋อถอนหายใจในใจ

จากนั้นเขาก็หันมาครุ่นคิดถึงเวทมนตร์ของเฒ่าผีอิน

"วิชานี้เรียกว่า 'อัญเชิญ' งั้นรึ? มันอัญเชิญสุราและเนื้อมาได้ และพวกมันก็ดูไม่เหมือนภาพลวงตา ของลวงตาจะนำมารับรองแขกไม่ได้ หากพวกมันเป็นของจริง มันจะอัญเชิญสิ่งอื่นได้อีกหรือไม่?"

"สมมติว่า อัญเชิญหัวของใครสักคน? อัญเชิญหัวใจของผู้อื่น? หากสามารถเสกของแข็งจากความว่างเปล่าได้ เช่นนั้นเวลาต่อสู้ก็เพียงแค่อัญเชิญหัวและหัวใจของศัตรูออกมา—ก็ตายคาที่แล้ว"

และหลักการของเวทมนตร์นี้ เขาก็ยังไม่เข้าใจเช่นกัน

ในตอนนั้นเอง ฝูงเพียงพอนก็เดินเข้ามา—เป็นปีศาจเพียงพอนตัวใหญ่—แต่ละตัวถือถาดที่พูนไปด้วยสิ่งของ

มีทั้งเมล็ดสน โสม รากไม้ที่ไม่รู้จัก และผลไม้สุกในฤดูหนาว

แม้อาหารจะดูเรียบง่าย แต่มันก็วางเรียงรายจนเต็มโต๊ะหิน

"ดี ดี ยอดเยี่ยม! วันนี้การนำผลไม้มาถวายของควันเหลืองถือเป็นความดีความชอบ พวกเจ้าที่เหลือควรเอาเยี่ยงอย่างนาง" เฒ่าผีอินกล่าวอย่างเบิกบานใจ

นักพรตเฒ่าที่อยู่ข้างๆ เอ่ยขึ้น "แม้ข้ารับใช้ของสหายนักพรตจะยังละทิ้งสัญชาตญาณสัตว์ป่าไปได้ไม่หมด แต่หลังจากเข้ามาอยู่ด้านในตั้งนานกลับไม่มีผู้ใดส่งเสียงโวยวาย—นี่เป็นข้อพิสูจน์ถึงจิตใจที่มั่นคงและสติปัญญาที่แท้จริง โดยเฉพาะเซียนหวงตนนี้ ที่รวบรวมของป่ามาได้มากมายเพียงนี้"

เขาลังเลเล็กน้อย ก่อนจะกล่าวเสริมว่า "สหายนักพรต ทำไมไม่ตกรางวัลให้นางเพื่อเป็นเกียรติแก่ความดีความชอบเล่า เพื่อที่ตัวอื่นๆ จะได้เห็นว่าความกระตือรือร้นย่อมนำมาซึ่งผลตอบแทน?"

เฒ่าผีอินหัวเราะ "พูดได้ดีเยี่ยม! ควันเหลือง เจ้าอยากได้รางวัลสิ่งใด?"

ปีศาจเพียงพอนเหลือบมองนักพรตเฒ่า ใจเต้นระส่ำ ทว่าเมื่อเขาไม่ได้แสดงท่าทีรับรู้ นางจึงไม่กล้าเอ่ยปาก นางกล่าวด้วยความประหม่าว่า "ข้าน้อยมิกล้า มันเป็นสิ่งที่ปีศาจชั้นผู้น้อยสมควรทำอยู่แล้วเจ้าค่ะ"

เฒ่าผีอินครุ่นคิด ก่อนจะกล่าวว่า "เอาเป็นว่าข้าจะสอนวิชา 'พ่นลมหายใจ' ให้เจ้าก็แล้วกัน เพื่อที่ควันเหลืองของเจ้าจะได้ไม่ต้องออกทางก้นเพียงอย่างเดียว แต่ออกทางปากได้ด้วย ดีหรือไม่?"

ปีศาจเพียงพอนลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วรีบกล่าวว่า "ผู้น้อยขอขอบพระคุณท่านเจ้าตำหนักที่เมตตาถ่ายทอดธรรมให้เจ้าค่ะ"

ซือเจ๋อมองไปที่เพียงพอน จากนั้นก็หันไปมองเฒ่าผีอิน เขาบอกไม่ได้เลยว่าเพียงพอนตนนั้นรู้สึกยินดีหรือไม่

แต่เฒ่าผีอินตั้งใจจะให้รางวัลนางด้วยการให้นางเปลี่ยนจากการตดออกทางก้นมาเป็นพ่นออกทางปากจริงๆ งั้นหรือ?

"ยอดเยี่ยม"

ทว่าบัดนี้นักพรตเฒ่ากลับกล่าวชื่นชม "เจตจำนงของสหายนักพรตช่างล้ำลึกนัก สูดเข้าและพ่นออก—นี่แหละคือหยินหยาง กลืนสุริยันจันทรา หลอมปราณเบญจธาตุ พ่นปราณชั่วร้ายในกาย ปล่อยให้มันร่วงหล่นกลายเป็นขุนเขา ในลมหายใจเดียวแฝงไว้ด้วยมรรคาอันยิ่งใหญ่แห่งการบำเพ็ญเพียรและการร่ายเวทมนตร์"

"สหายนักพรต ขอบเขตของท่านช่างสูงส่งนัก" นักพรตเฒ่ายกย่อง

เฒ่าผีอินนิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวว่า "สหายนักพรตชมข้าเกินไปแล้ว"

เขาชะงักไป ก่อนจะกล่าวเสริมว่า "ในเมื่อนานๆ ท่านจะมาเยือนสักครั้ง ไฉนท่านไม่ลองบรรยายธรรมให้สัตว์พวกนี้ฟังเพื่อเปิดหูเปิดตาพวกมันสักหน่อยเล่า?"

ใจของซือเจ๋อสั่นไหว ดวงตาของเขาเป็นประกายขณะจ้องมองนักพรตเฒ่า

นักพรตเฒ่าลอบปรายตามองซือเจ๋ออย่างแนบเนียน "สหายนักพรตกล่าวได้ถูกต้อง ในเมื่อข้ามาแล้ว ก็ขอทิ้งวาสนาไว้สักเล็กน้อยก็แล้วกัน"

เขาเริ่มกล่าวโดยไม่รอช้า "สวรรค์แบ่งเป็นหยินและหยาง เป็นเบญจธาตุ สี่ฤดูกาล ยี่สิบสี่ฤดูกาลย่อย ถักทอสอดประสานก่อเกิดเป็นปราณนับไม่ถ้วน พวกเราผู้ก้าวเข้าสู่มรรคาล้วนรู้วิธีการกลืนกินปราณอยู่แล้ว"

"หลังจากการกลืนกินก็คือการหลอม วันนี้ข้าจะพูดถึงการหลอมปราณที่ดึงมาจากฟ้าดิน"

ซือเจ๋อตั้งใจฟังอย่างใจจดใจจ่อ เฒ่าผีอินเคยให้เคล็ดวิชามาแค่ประโยคเดียว ทว่าตอนนี้นักพรตเฒ่ากำลังบรรยายอย่างเป็นเรื่องเป็นราว

หรือในที่สุดเขาก็จะได้พบกับวาสนาเสียที?

"ในการหลอมปราณ อันดับแรกต้องมีปราณอยู่ภายในร่างกาย ปราณมาจากฟ้าดิน กลืนกินปราณเก้าส่วน หลอมเป็นแก่นแท้หนึ่งส่วน เก็บซ่อนไว้ในทวารของร่างกาย หลอมอีกครั้งเพื่อเปลี่ยนเป็นปราณ ส่งไปยังทะเลแห่งจิตศักดิ์สิทธิ์ เพื่อหล่อเลี้ยงจิตวิญญาณที่แท้จริงของตนเอง"

"จิตวิญญาณที่แท้จริงสะท้อนหยินหยางของฟ้าดิน เมื่อสอดประสานซึ่งกันและกัน ย่อมมีอายุยืนยาวเคียงคู่ฟ้าดิน"

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ ดวงตาของซือเจ๋อก็ลุกโชน เมฆหมอกในใจของเขาแหวกออก ความมืดมัวที่ปกคลุมการบำเพ็ญเพียรของเขาถูกปัดเป่าออกไปในฉับพลัน

"ฮ่าฮ่า สหายนักพรต ไฉนจึงเอาเรื่องพื้นๆ เช่นนี้มาหลอกลวงพวกมันเล่า? จงกล่าวเวทมนตร์ของจริงออกมา แล้วทดสอบดูว่าพวกมันมีสติปัญญาที่แท้จริงหรือไม่ดีกว่า"

"ฮ่าฮ่า!" นักพรตเฒ่าหัวเราะร่วน "เอาล่ะ—จงตั้งใจฟังให้ดี"