บทที่ 6 เด็ดจันทรา

บทที่ 6 เด็ดจันทรา

ดวงจันทร์มิได้เต็มดวง ทว่าแหว่งเว้าไปครึ่งหนึ่งพอดิบพอดี

ยามอยู่ใต้ดิน เขาสามารถสัมผัสได้ถึงแมลงที่กำลังขุดเจาะและคลานไปมา ในชั่วขณะนี้ จิตสำนึกของเขาสอดประสานเข้ากับแสงจันทร์ และผ่านแสงนั้น เขากลับมองเห็นลิงทมิฬตัวหนึ่งกำลังหมอบซ่อนอยู่ในพุ่มไม้ริมแม่น้ำ

ในเวลาเดียวกัน เขาก็สัมผัสได้ถึงปีศาจปลาที่ลอยตัวอยู่ท่ามกลางเกลียวคลื่น แม้คลื่นจะซัดสาด แต่มันกลับไม่ลอยตามน้ำ ยังคงลอยนิ่งอยู่กับที่ ดวงตาปลาที่เปล่งแสงสีทองจ้องเขม็งไปทางริมฝั่ง

ในช่วงเวลานี้ นางได้ทำสงครามชิงไหวชิงพริบและความกล้าหาญกับลิงทมิฬคิ้วขาวตัวนั้นมาตลอด

เพราะนางตั้งมั่นที่จะทวงฉมวกเล่มนั้นคืน มันคือสมบัติล้ำค่าของนาง สมบัติถูกขโมยไป จะไม่แก้แค้นได้อย่างไร?

ครั้งหนึ่ง นางเคยร่าย 'คาถาลวงตา' ท่ามกลางเกลียวคลื่น สร้างร่างเงาให้เข้าใกล้ฝั่งเพื่อหยั่งเชิงและชิงฉมวกคืน ลิงทมิฬคิ้วขาวกลับกระโจนลงน้ำอย่างดุเดือดผิดคาด

นางจึงรีบใช้ 'วิชาควบคุมวารี' พันธนาการและรัดรึงลิงทมิฬคิ้วขาวในทันที

ทว่า ลิงทมิฬคิ้วขาวแผดเสียงคำราม ปราณชั่วร้ายอันทรงพลังปะทุออกจากร่าง ทำลายพันธนาการแห่งสายน้ำในชั่วพริบตา ก่อนจะกระโจนกลับขึ้นฝั่ง

ตั้งแต่นั้นมา ลิงทมิฬคิ้วขาวก็ระมัดระวังตัวมากขึ้นและพยายามอยู่ห่างจากน้ำให้มากที่สุด

แต่บัดนี้ ลิงคิ้วขาวกลับมาหมอบซ่อนอยู่หลังพุ่มไม้บนฝั่ง ขณะที่ปีศาจปลายังคงลอยตัวซ่อนเร้นอยู่ท่ามกลางเกลียวคลื่นในแม่น้ำ

ภายใต้แสงจันทร์ ผิวน้ำทอประกายระยิบระยับ ท่ามกลางแสงเงาที่ไหวติง ปีศาจปลากลับแยกร่างออกเป็นสัตว์ประหลาดน้ำสองตัวใต้เกลียวคลื่น สัตว์ประหลาดน้ำทั้งสองว่ายแยกออกไปคนละทางก่อนจะรวมกลับเป็นหนึ่งเดียว ราวกับกำลังหยอกล้อเล่นกับตัวเอง

ฉมวกสีดำวางอยู่บนฝั่ง ถูกเกลียวคลื่นซัดสาดเบาๆ

ปีศาจปลาในน้ำมองไปที่หลังพุ่มไม้สลับกับฉมวก

นางกำลังลังเล หากใช้วิชาควบคุมวารีผลักดันเกลียวคลื่น นางสามารถทำให้ฉมวกบนฝั่งจมอยู่ใต้น้ำได้ ตราบใดที่น้ำท่วมมิดฉมวก นางก็จะมีโอกาสทวงมันคืน

แต่นางก็รู้ดีว่าเจ้าลิงดำตัวใหญ่ที่ทั้งชั่วร้ายและเจ้าเล่ห์ต้องซ่อนตัวอยู่หลังพุ่มไม้นั้นแน่ๆ วินาทีที่นางเข้าใกล้เพื่อหยิบฉมวก ลิงทมิฬน่ารังเกียจตัวนั้นจะต้องกระโจนเข้าใส่

ช่างน่ารังเกียจเสียจริง!

อย่างไรก็ตาม นางมีลางสังหรณ์เลือนรางว่าฝนจะตกในอีกไม่กี่วัน และมันจะเป็นพายุฝนครั้งใหญ่

"หึ เมื่อระดับน้ำในแม่น้ำสูงขึ้น มันก็จะท่วมฉมวกสุดที่รักของข้า ถึงตอนนั้น การใช้วิชาควบคุมวารีผลักคลื่นก็จะง่ายขึ้น แถมข้ายังให้ลูกๆ ไปลากฉมวกมาก่อนได้ด้วย"

ปีศาจปลาคิดในใจ นางจึงไม่จากไปไหน เพียงแค่ลาดตระเวนไปมาใกล้ๆ กับฉมวก

บางครั้ง ปลาในน้ำบางตัวก็ว่ายเข้ามาถึงปากนางราวกับต้องมนตร์กู่ ปีศาจปลางับปลาเหล่านั้นในคำเดียว เลือดสาดกระเซ็นย้อมเกลียวคลื่นเป็นสีแดง ก่อนที่นางจะกลืนพวกมันลงท้องในไม่กี่คำ

ชั่วขณะหนึ่ง ปลาหนึ่งตัวและลิงหนึ่งตัว—ตัวหนึ่งบนฝั่ง อีกตัวในน้ำ—ต่างตกอยู่ในสภาวะคุมเชิงกันอย่างมีชั้นเชิง

ในเวลานี้เอง ซือเจ๋อสัมผัสได้ถึงการมีอยู่ของพวกมัน

ด้วยร่างกายครึ่งหนึ่งฝังอยู่ในดินใต้รากหินก้อนใหญ่ เขารู้สึกปลอดภัยอย่างยิ่ง ดังนั้น เขาจึงจดจ่ออยู่กับการดูดซับสารจันทราเพียงอย่างเดียว โดยมีนกบินผ่านท้องฟ้าและส่งเสียงร้องประหลาดๆ เป็นระยะ

ซือเจ๋อดื่มด่ำกับความรู้สึกวิเศษยามได้ดูดซับสารจันทรา จิตสำนึกของเขาหลอมรวมเข้ากับความสว่างไสวของแสงจันทร์ และจังหวะแห่งธรรมของแสงจันทร์ก็ส่องประกายวูบวาบอยู่ภายในใจ

ดวงวิญญาณของเขาราวกับได้รับการชำระล้าง จิตใจสงบร่มเย็น ทิวทัศน์แห่งขุนเขาและสายน้ำสะท้อนชัดอยู่ในใจ... จนกระทั่งดวงจันทร์คล้อยต่ำลงทางทิศตะวันตก และเปลวเพลิงดวงใหญ่โผล่พ้นขอบฟ้าทิศตะวันออก เขาจึงหดตัวกลับลงใต้ดินและมุดกลับเข้าหลุมศพ

ส่วนเรื่องที่ว่าลิงทมิฬและปีศาจปลาในน้ำยังคงคุมเชิงกันอยู่หรือไม่ ซือเจ๋อไม่รู้และไม่สนใจ

เขากำลังลิ้มรสความรู้สึกที่จิตสำนึกเชื่อมต่อกับแสงจันทร์ ในชั่วขณะนี้ จุดแสงจันทร์ส่องประกายวูบวาบในจิตใจของเขา

หลังจากสั่งสมมาเนิ่นนานและผ่านการเสพรับแสงจันทร์อีกครั้ง ความรู้สึกเร้นลับนั้นก็ทวีความรุนแรงยิ่งขึ้น

โดยเฉพาะตอนนี้ เขารู้สึกราวกับจิตสำนึกกำลังจะกลายสภาพเป็นแสงจันทร์ มอบความรู้สึกเปี่ยมล้นจนแทบทะลักทลาย

เขารู้สึกราวกับสามารถหยิบ 'ดวงจันทร์' ออกมาจากจิตใจได้

เขายกมือขึ้นและวาดวงกลมใน 'แดนสูญตา' เบื้องหน้า

ปลายนิ้วของเขาเปล่งแสง และวงกลมนั้นก็ก่อตัวเป็นดวงจันทร์เต็มดวงดวงเล็กๆ ในแดนสูญตาอันมืดมิด แขวนลอยอยู่ตรงนั้นและส่องสว่างพื้นที่เล็กๆ แห่งนี้

ในวินาทีนั้น ซือเจ๋อรสู้สึกราวกับตนเองได้ดวงตาเพิ่มมาอีกดวง เดิมที เขาเพียงสอดประสานกับปราณหยินปฐพีเพื่อรับรู้ความเคลื่อนไหวใต้ดิน ทว่าบัดนี้ ราวกับเขามีดวงตาเพิ่มขึ้นมา—ความรู้สึกอัศจรรย์ของดวงตาที่แยกตัวออกจากร่างกาย

ทุกหนแห่งที่แสงจันทร์จากดวงจันทร์ที่เขาวาดสาดส่อง ล้วนประจักษ์ชัดแจ้งอยู่ในใจของเขาทั้งสิ้น สิ่งนี้ทำให้การรับรู้ของเขาแปรเปลี่ยนเป็นแบบสามมิติทันที จากเดิมที่เป็นเพียงระนาบแบน

ความปีติยินดีเอ่อล้นในใจอีกครา และเขาก็คิดชื่อขึ้นมาได้โดยไม่ลังเล

"ข้าจะเรียกมันว่า 'เด็ดจันทรา'!"

เขาคิดในใจ นึ่คือทั้งการเด็ดจันทราจากฟากฟ้า และการเด็ดจันทราจากกลางใจ

ส่วนเหตุผลที่ว่าทำไมดวงจันทร์ที่เขาวาดจึงสามารถมองเห็นทุกที่ที่แสงจันทร์ส่องถึงได้ราวกับดวงตา—นั่นไม่ใช่ความลึกลับของ 'เวทมนตร์' หรอกหรือ?

"เรียนรู้จากฟ้าดิน สัมผัสความเร้นลับของโลกหล้า และควบแน่นจังหวะแห่งมรรคาไว้ในความคิดเดียว" ความตระหนักรู้นี้อดไม่ได้ที่จะผุดขึ้นในใจของซือเจ๋อ

เขายื่นมือออกไปลบดวงจันทร์ดวงเล็กนั้น แล้วรีบวาดขึ้นมาใหม่อีกดวงทันที

พื้นที่เล็กๆ ภายในโลงศพสว่างไสวขึ้นมาครู่หนึ่ง แล้วก็มืดมิดลงอีกครั้ง

เมื่อปิดฝาโลง โลกทั้งใบก็รวมเป็นหนึ่ง และเขาก็เพลิดเพลินอยู่กับตัวเอง

เขาไม่หยุดเล่นสนุกจนกระทั่งเหนื่อยอ่อน

หลับใหล หลับใหล กลืนกินปราณหยินปฐพีปริมาณมหาศาล

เมื่อความมืดมาเยือน เขาออกจากโลงศพ มุดจากใต้ดินขึ้นสู่ผิวดินเพื่อเสพรับสารจันทรา

ทว่า วันนี้แสงจันทร์ไม่เจิดจ้านัก ถูกบดบังด้วยเมฆดำทะมึนหนาทึบ

เมื่อพบว่าจืดชืดไร้รสชาติ เขาจึงเริ่มขุดอุโมงค์ใต้ดิน เขาตั้งใจจะขุดอุโมงค์สำรองให้ไกลจาก 'สุสานภูเขา' ด้านหลัง

เขามักจะรู้สึกอยู่เสมอว่ามีใครบางคนกำลัง 'เลี้ยงศพ' ในสถานที่แห่งนั้น ฮวงจุ้ยก็ไม่ค่อยดีนัก และช้าเร็วก็ต้องมีเรื่องวุ่นวายตามมา

เขาตัดสินใจใช้ก้อนหินนี้เป็นศูนย์กลางแล้วขุดอุโมงค์ตรงนี้ จากนั้นเขาก็จะได้เฝ้ามองทิวทัศน์แม่น้ำ และยามว่างก็จะได้ดูปลาชมจันทร์

เมื่อคิดถึงตรงนี้ อารมณ์ที่เคยหดหู่เล็กน้อยเพราะไม่มีดวงจันทร์ ก็กลับมาตื่นเต้นอีกครั้ง

เขาหดตัวกลับลงใต้ดินเพื่อขุดอุโมงค์ ภายนอก เม็ดฝนขนาดเท่าเมล็ดถั่วจู่ๆ ก็เริ่มโปรยปรายลงมาบางเบา และในชั่วพริบตาก็กลายเป็นห่าฝนกระหน่ำ

ค่ำคืนมืดมิดจนแทบมองไม่เห็นมือตัวเอง หยาดฝนตกลงกระทบแม่น้ำ ก่อให้เกิดระลอกคลื่นนับไม่ถ้วน ระลอกคลื่นก่อตัวเป็นเกลียวคลื่นลูกใหญ่ ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อใดที่ลมแรงพัดกระหน่ำแม่น้ำ เสียงเกลียวคลื่นซัดสาดตลิ่งดังก้องไปทั้งสองฝั่ง

ลิงทมิฬคิ้วขาวหมอบซ่อนอยู่หลังพุ่มไม้ สายฝนตกลงบนหัวกลมโตและไหลรินลงมาตามขน ดวงตาของมันจับจ้องไปที่ผืนน้ำ

ท่ามกลางเกลียวคลื่นแม่น้ำอันมืดมิด มีแสงสีทองสองดวงกะพริบไหว มันรู้ดีว่าเมื่อเกลียวคลื่นใหญ่ขึ้น เจ้าตัวตาพรายในน้ำจะต้องฉวยโอกาสนี้ขึ้นฝั่งแน่นอน

เพราะมันเองก็เห็นเช่นกันว่าเกลียวคลื่นในแม่น้ำเริ่มบ้าคลั่งแล้ว

อย่างไรก็ตาม มันรู้สึกว่านี่ก็เป็นโอกาสของมันเช่นกัน มันต้องจับเจ้าตัวตาพรายนั่นมากินให้ได้

ฝนตกหนักอย่างต่อเนื่อง ปลาและลิงยังคงคุมเชิงกันอยู่ แต่พวกมันได้เข้าสู่ช่วงเวลาแห่งการไล่ล่ากันและกันแล้ว ในขณะที่ซือเจ๋อกำลังขุดอุโมงค์อยู่ใต้ดิน

เขาไม่จำเป็นต้องโกยดินออกไป เพียงแค่หมุนตัวไปมาสองสามรอบและเอาหลังถูกับดินในจุดเดียว เขาก็สามารถเบียดตัวสร้างอุโมงค์ออกไปได้อย่างช้าๆ ราวกับกำลังอัดดินให้แน่น

สายฝนภายนอกตกกระทบสาดกระเซ็น ซือเจ๋ออยู่ใต้ดิน ค้นหาจุดที่ค่อนข้างแห้งและเริ่มขุดอุโมงค์

กาลเวลาสูญหายไปในโลกใต้ดิน เมื่อเหนื่อยล้า เขาก็นอนหลับในเนื้อดิน เมื่อตื่นขึ้น ก็ขุดต่อไป

พริบตาเดียว สามวันก็ผ่านไป แม่น้ำเอ่อล้น ท้องฟ้ายังคงอึมครึมด้วยเมฆดำ และฝนก็ตกๆ หยุดๆ

ปีศาจปลาในน้ำเกรี้ยวกราดเป็นที่สุด เพราะในขณะที่นางกำลังจะเรียกลูกๆ ให้ไปแย่งฉมวกคืน เจ้าลิงดำตัวใหญ่กลับดึงฉมวกถอยร่นไปอีกหน่อย แม้จะยังอยู่บนฝั่ง แต่น้ำในแม่น้ำก็เอื้อมไม่ถึงอีกต่อไป

สิ่งนี้ทำให้นางหงุดหงิดอย่างยิ่ง นางรู้สึกว่าเจ้าลิงดำตัวใหญ่นี้น่ารังเกียจยิ่งกว่าพวกนกกินปลาตัวใหญ่เสียอีก