บทที่ 2 เสพจันทรา

บทที่ 2 เสพจันทรา

ดวงจันทร์เพ็ญดั่งคันฉ่อง แขวนตระหง่านอยู่ใต้ชั้นฟ้าทั้งเก้า สาดส่องสะท้อนผืนปฐพี ขุนเขา และสายธาร

สรรพชีวิตในขุนเขาต่างก้มกราบไหว้ดวงจันทร์

ซือเจ๋อละทิ้งแผนการขนย้ายก้อนหินในทันที แล้วนั่งลงบนหินสีเขียวครามก้อนใหญ่ หันหน้าเข้าหาดวงจันทร์

เขานั่งนิ่ง สัมผัสถึงดวงจันทร์และเข้าสู่สภาวะเข้าฌาน

เขาจินตนาการว่าแสงจันทร์กำลังสาดส่องเข้ามาในจิตใจ

เขาเกิดการสั่นพ้องกับ สารจันทรา โดยธรรมชาติ และพยายามเสพรับมันด้วยวิธีกลืนกินปราณผ่านเจตจำนง

ทว่า แม้จะเกิดการสั่นพ้องกับสารจันทรา แต่เขากลับไม่อาจกลืนกินมันลงสู่ร่างกายได้

เปรียบเสมือนทารกที่ได้กลิ่นน้ำนมแต่ไม่อาจดื่มกิน แม้ทุกสิ่งดูเหมือนจะจ่ออยู่ที่ริมฝีปาก แต่เขากลับดูดดึงมันเข้ามาไม่ได้ เขาพยายามค้นหาจุดสำคัญอย่างยากลำบาก

ผ่อนลมหายใจเข้าออก... สูดลมหายใจ... หายใจเข้าออกพลางเปลี่ยนท่าทาง ดูดดึงพลางขยับกาย... ทว่าเขาก็ยังรู้สึกเหมือนไม่พบวิธีที่ถูกต้องหรือหาทางเข้าไม่เจอ

แต่สารจันทราอันเย้ายวนใจอยู่แค่ริมฝีปาก เขาไม่ยอมตัดใจ

ในที่สุด หลังจากพยายามอยู่หลายครั้ง เขาก็รวบรวมสมาธิจดจ่อ จินตนาการว่ากำลังดูดดึงสิ่งที่ยากจะดึงเข้ามา ด้วยวิธีการเพ่งจิตเช่นนี้ ในที่สุดสารจันทราสายหนึ่งอันเบาบางก็ไหลเข้าสู่ร่างกาย

ไอเย็นเยียบสายหนึ่ง บริสุทธิ์อย่างเหลือเชื่อ ในความรับรู้ของเขา แสงจันทร์สายหนึ่งหลุดลอยจากฟากฟ้า ติดตามจิตสำนึกของเขาเข้าสู่ร่างกาย ก่อนจะแตกกระจายออกเป็นจุดแสงภายในกาย

ยามนี้ ร่างกายของเขาเปรียบเสมือนดินแดนอันมืดมิด และแสงจันทร์สายนั้นได้ทะลวงผ่านเมฆดำตกลงมา กระจายตัวกลางอากาศกลายเป็นจุดแสงสีเงิน ราวกับหิ่งห้อยที่ร่อนลงสู่ขุนเขาอันมืดมิด

ขุนเขาเหล่านั้นก็คืออวัยวะภายในของเขานั่นเอง

เขาอดไม่ได้ที่จะแหงนหน้าขึ้น ยืดคอแล้วสูดหายใจเข้าลึกๆ ภายในแสงจันทร์นั้น สายใยบางเบาดุจเส้นไหมได้แยกตัวออกมาและพุ่งเข้าสู่ปากของเขา

หากมองร่างของซือเจ๋อจากระยะไกล ร่างกายสีเขียวคล้ำนั้นกลับเริ่มเปล่งประกายเรืองรองขึ้นมาในขณะนี้

เมื่อซือเจ๋อรู้สึกว่าสารจันทราเริ่มลดน้อยถอยลงจนยากจะเสพรับ เขาจึงตื่นจากภวังค์นั้น

เมื่อลืมตาขึ้น ก็พบว่าดวงจันทร์คล้อยต่ำลงทางทิศตะวันตกแล้ว และเปลวเพลิงลูกใหญ่กำลังแผดเผาท้องฟ้าทางทิศตะวันออก

เขารีบปีนลงจากโขดหิน มุ่งหน้ากลับไปยังหลุมศพ และมุดเข้าโลงอย่างชำนาญ

หลังจากกลับมา ผืนดินช่วยปกป้องเขาจากความร้อนระอุของดวงอาทิตย์ เมื่อไม่รู้สึกถึงอันตราย จิตใจจึงสงบลง และสัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงภายในตนเองทันที

ในความรับรู้ของเขา จุดแสงสีขาวจุดหนึ่งปรากฏขึ้น และในความมืด ดูเหมือนจะมีสายใยเชื่อมโยงจางๆ กับดวงจันทร์ที่ลับหายไปจากเก้าชั้นฟ้าแล้ว

ความรู้สึกอัศจรรย์ไหลเวียนอยู่ในใจ ราวกับสัญชาตญาณที่เพิ่มเข้ามา เช่นเดียวกับก่อนหน้านี้ที่เขารู้ว่ากินดินได้และดินไหนรสชาติดี

บัดนี้เขารู้ว่าเขาสามารถเสพรับสารจันทราได้

ค่ำคืนแห่งการเสพสารจันทราทำให้สติสัมปชัญญะของเขาแจ่มชัดขึ้น ความคิดอ่านบริสุทธิ์และเฉียบคมยิ่งกว่าเดิม

ยามนี้นอนอยู่ที่นี่ เสียงแมลงขุดเจาะใต้ดินช่างชัดเจนกว่าเมื่อวันก่อนมากนัก

เขาลองเพ่งสมาธิไปที่จุดแสงสีขาวนั้น จินตนาการถึงดวงจันทร์จากความว่างเปล่าในจิตใจ ทันใดนั้น จิตใจก็สงบนิ่งเป็นพิเศษ ราวกับเหลือเพียงดวงจันทร์ดวงนี้ และความคิดก็แจ่มใสอย่างน่าประหลาด เขาลืมตาขึ้นอีกครั้งและจินตนาการให้จุดแสงจันทร์สีขาวตกลงในดวงตา

ท่ามกลางความมืด แสงจันทร์จางๆ พลันปรากฏขึ้นในดวงตา และเขารู้สึกราวกับดวงตาได้เห็นโลกแห่งแสงสีขาว

แตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับความพร่ามัวในความมืดก่อนหน้านี้ ยามนี้ไม่ว่าสายตาจะทอดมองไปที่ใด ทิวทัศน์นั้นดูเหมือนจะประทับแน่นอยู่ในใจ

เขาปิติยินดียิ่งนัก มั่นใจแล้วว่ายามดวงจันทร์ปรากฏ เขาสามารถรวบรวมและเสพรับสารจันทราและปราณได้

หากร่างกายมนุษย์แบ่งเป็น กายเนื้อ และ ดวงวิญญาณ เขารู้สึกว่าสารจันทรานั้นมีประโยชน์มหาศาลต่อดวงวิญญาณ และยังมีผลลัพธ์ลึกลับบางอย่างต่อกายเนื้ออีกด้วย

อีกหนึ่งสิ่งที่ได้มาคือการผสานดวงตากับ 'ดวงจันทร์' ซึ่งดูเหมือนจะก่อให้เกิดความลึกลับอีกประการหนึ่ง

ดังนั้น เขาจึงตั้งชื่อให้กับสิ่งที่ได้มาทั้งสองนี้

หนึ่งคือ 【เคล็ดดูดกลืนสัมผัสจันทรา】 และอีกหนึ่งคือ 【เนตรจันทรา】

ความแตกต่างระหว่าง 【เคล็ดดูดกลืนสัมผัสจันทรา】 กับ 【เคล็ดกลืนปราณหยินปฐพี】 อยู่ที่ว่าอย่างหนึ่งคือการ 'ดูด' ในขณะที่อีกอย่างคือการ 'กลืน' และรูปแบบการใช้เจตจำนงก็แตกต่างกัน

ดวงจันทร์เลือนหายไปนานแล้วและใต้ดินก็ไร้แสงจันทร์ ดังนั้นด้วยอารมณ์เบิกบานใจ เขาจึงเข้าสู่สภาวะเข้าฌานอีกครั้งและเดินลมปราณ 【เคล็ดกลืนปราณหยินปฐพี】

ตะวันขึ้น ตะวันตก

วันเวลาผ่านไปอีกหนึ่งวัน

ซือเจ๋อแทบรอไม่ไหวที่จะคลานออกมาเริ่มรวบรวมและเสพรับพลังจากดวงจันทร์อีกครั้ง ต่อเนื่องกันหลายวัน เขารู้สึกชัดเจนว่าจิตสำนึกเติบโตขึ้น และการรับรู้ต่อสิ่งรอบข้างก็ขยายกว้างออกไป

หูและตาดูเหมือนจะกลับมามีชีวิตชีวา สิ่งที่เคยได้ยินและเห็นก่อนหน้านี้ไม่ใช่การได้ยินและเห็นที่แท้จริง แต่เป็นเพียงการรับรู้ชนิดหนึ่ง ทว่าบัดนี้ หูและตาของเขาดูเหมือนจะเกิดการเปลี่ยนแปลงบางอย่าง กลายเป็นชัดเจนและไวต่อความรู้สึกมากขึ้น

แต่ทว่า... ผ่านไปไม่กี่วัน เขาก็รู้สึกชัดเจนว่าสารจันทราอ่อนกำลังลง และอีกไม่กี่วันต่อมา มันก็แทบจะสัมผัสไม่ได้เลย

เขาคิดในใจว่า นี่คงเป็นช่วงข้างแรมที่ดวงจันทร์มองเห็นได้ยาก

วันนี้ไม่มีดวงจันทร์

เขาไม่อยากบำเพ็ญเพียรแล้ว อย่างไรเสียเขาก็นอนในหลุมมาทั้งวัน จึงเริ่มลงมือขนย้ายก้อนหินอีกครั้ง

ในค่ำคืนที่มืดมิด มีเพียงดวงดาวประดับท้องฟ้า สิ่งมีชีวิตที่ดูเหมือนซากศพมากกว่าคนกำลังเคลื่อนย้ายก้อนหินทีละก้อน

บนต้นไม้ไกลออกไป เงาดำร่างหนึ่งหมอบซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางกิ่งก้านและใบไม้ จับตามองซากศพเดินได้ที่กำลังขนหินอยู่บนพื้น

มันคือ ลิงทมิฬ จากภูเขาใกล้เคียง แต่ต่างจากลิงทมิฬตัวอื่น มันมีคิ้วสีขาวคู่หนึ่งและมักจะลงจากเขามาจับปลาตัวใหญ่ในแม่น้ำกิน

สำหรับมันแล้ว เนินเขาแห่งนี้เหม็นเน่า และสิ่งที่เติบโตในที่เหม็นๆ นี้ก็เหม็นเน่าเช่นกัน ไม่ใช่อาหารของมัน

แต่การกระทำของซือเจ๋อก็ยังดึงดูดสายตาของมัน มันเฝ้ามองด้วยความอยากรู้อยากเห็น สงสัยว่าเจ้าสิ่งเหม็นเน่านี้กำลังพยายามทำอะไร

ในเวลานี้เอง สิ่งมีชีวิตครึ่งคนครึ่งปลาก็คลานขึ้นมาจากน้ำ ดวงตาปลาที่ปูนโปนกระพริบปริบๆ ขณะมองไปรอบๆ

ปีศาจปลา ตนนี้ถือ ฉมวกแทงปลา ไว้ในมือ ตอนที่มันยังเล็กมาก มันเคยเห็นชาวประมงใช้ฉมวกแบบนี้แทงปลา และพวกพ้องของมันล้วนถูกแทงตาย ซึ่งทำให้มันฝังใจกลัวฉมวกเช่นนี้มาก แต่พอโตขึ้นและต้องหาอาวุธ สิ่งแรกที่มันนึกถึงกลับเป็นฉมวกแทงปลา

มันรู้สึกว่าฉมวกคืออาวุธที่น่าสะพรึงกลัวและทรงพลังที่สุดในโลก

อย่างไรก็ตาม แม้จะมีอาวุธ แต่มันก็ยังไม่กล้าขึ้นมาตอนดวงจันทร์ดวงใหญ่ เพราะตอนนั้นรอบข้างสว่างเกินไป ต่างจากตอนนี้ที่มืดสนิท ทำให้มันซ่อนตัวในความมืดได้ดี

ดวงตาของมันเปล่งแสงสีทอง ทำให้มองเห็นชัดเจนในยามค่ำคืน

บนริมฝั่งแม่น้ำมีกลุ่มต้นผลไม้ป่าที่ออกผลหน้าตาประหลาดมากมาย ซึ่งเป็นของโปรดของมัน หลังจากได้กินไปครั้งหนึ่งเมื่อปีก่อน มันก็ไม่อาจลืมรสชาติได้จนถึงตอนนี้ เพราะหลังกินเข้าไป ร่างกายจะรู้สึกเบาสบายราวกับล่องลอยได้ ประหนึ่งจะมีปีกงอกออกมา พาให้ผละจากผืนน้ำและโบยบินขึ้นสู่ท้องฟ้า

ปีศาจปลาค่อยๆ คลานขึ้นเนินอย่างระมัดระวัง หยุดมองรอบกายทุกๆ สามก้าว ก่อนจะขยับต่อ ในที่สุดก็มาถึงกลุ่มต้นผลไม้ป่าและยื่นกรงเล็บที่มีเกล็ดปกคลุมออกไป

มันคว้าผลไม้เต็มกำมือยัดเข้าปาก แต่มีบางส่วนร่วงหล่นลงพื้น มันจึงรีบก้มเก็บขึ้นมา

ด้วยความกลัวว่าจะมีใครมาแย่ง และกลัวว่าจะมีบางสิ่งในความมืดเข้าโจมตี มันจึงระแวดระวังตัวอย่างยิ่ง... นี่คือเคล็ดลับที่ทำให้มันสามารถเติบโตจนรอดมาถึงทุกวันนี้