บทที่ 8 หมาแก่

บทที่ 8 หมาแก่

เป็นไปไม่ได้! นั่นคือความคิดแรกที่ผุดขึ้นมาในหัวของหญิงชราหูหนวก

ฐานะบ้านตระกูลฟางเป็นยังไงมีหรือเธอจะไม่รู้?

คนเป็นพ่อก็เป็นแค่นักเลงเตร่ไปวันๆ มีแค่เจ้าใหญ่ฟางหยางคนเดียวที่ทำงานในโรงงาน ลูกสาวคนที่สอง คนที่ห้า และแม่ของฟางเหยียนก็เพิ่งจะกลับไปบ้านเดิมที่เฟิงไถ

ในบ้านตอนนี้เหลือแค่เจ้าสามกับเจ้าสี่ คนหนึ่งป่วยนอนซมอยู่บนเตียง อีกคนก็เป็นแค่เด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ

ที่คอยดูแลพี่ชาย

บ้านสภาพแบบนี้เนี่ยนะจะทำกับข้าวได้หอมกลิ่นเนื้อขนาดนี้? เธอไม่เชื่อเด็ดขาด จึงเดินสะบัดหน้าเข้าไปในบ้านของเหยียนปู้กุ้ยทันที กะว่าจะไปดูให้เห็นกับตาว่าลุงสามเหยียนปู้กุ้ยมันแอบหลอกเธอหรือเปล่า

แอบซ่อนของดีไว้กินเองในบ้านคนเดียวล่ะมั้ง

เหยียนปู้กุ้ยรีบตามไปอธิบายกับหญิงชราหูหนวกทันที: “โธ่ บรรพบุรุษครับ ย่ายังไม่เชื่อใจผมอีกเหรอ?”

“ผมนี่นะ คือคนที่ซื่อสัตย์ที่สุดในซื่อเหอหยวนแห่งนี้แล้ว”

“รับรองว่าไม่มีทางแอบกินของอร่อยลับหลังย่าแน่ๆ”

“กลิ่นนั่นมันลอยออกมาจากบ้านตระกูลฟางจริงๆ ครับ” หญิงชราหูหนวกเดินดมฟุดฟิดไปรอบห้อง

พอพบว่าไม่มีกลิ่นอะไรจริงๆ เธอก็หันไปสั่งเหยียนปู้กุ้ยว่า: “แกสาบานมาสิ!” เหยียนปู้กุ้ยแทบจะสำลักน้ำลายตาย

เรื่องแค่นี้ถึงขั้นต้องให้สาบานต่อฟ้าดินเลยเรอะ?

แต่พอเห็นสายตาคาดคั้นของหญิงชราหูหนวก เขาก็ไม่มีทางเลือก ทำได้แค่ชูนิ้วขึ้นสาบานแล้วกล่าวเสียงดังฟังชัด: “ผม... ผมขอสาบานต่อฟ้าดินเลยว่า กลิ่นนี้มันลอยมาจากบ้านตระกูลฟางแน่นอน!”

พูดจบเขาก็ยิ้มแห้งๆ ถามหญิงชราหูหนวกว่า: “บรรพบุรุษครับ แบบนี้พอใจหรือยัง?” หญิงชราหูหนวกพยักหน้าช้าๆ: “เออ แบบนี้ค่อยยังชั่วหน่อย”

พูดเสร็จเธอก็สูดลมหายใจเข้าลึกๆ อีกฟอดใหญ่ก่อนจะเดินออกไป

เมื่อมองตามหลังเธอไป เมียของเหยียนปู้กุ้ยก็อดไม่ได้ที่จะกระซิบด่า: “หญิงชราหูหนวกนี่จริงๆ เลย บ้านไหนทำของอร่อยหน่อยเป็นต้องอยากกินไปซะหมด”

“จมูกไวอย่างกับจมูกหมาไม่มีผิด”

เหยียนปู้กุ้ยตกใจรีบตะปบปากเมียทันที: “ชู่ววว! อย่าให้แกได้ยินเชียว”

“ไม่อย่างนั้นถ้าแกโวยวายจนพี่ใหญ่อี้ (อี้จงไห่) ออกมา พวกเรานี่แหละจะซวย” เมียลุงสามกลอกตาแล้วสวนกลับ: “แกหูตึงจะตาย ไม่เป็นไรหรอกน่า!”

ทางด้านฟางเหยียน หลังจากยกกับข้าวขึ้นโต๊ะเสร็จ

เขาก็รอนั่งกินพร้อมพี่ใหญ่

ฟางหนิงตอนนี้หมอบรอลงกับโต๊ะ สูดกลิ่นหอมเข้าปอดอย่างแรง: “พี่สาม หอมจังเลยค่ะ!”

“หนูว่าหอมกว่ากับข้าวที่ทำขายวันนี้อีกนะเนี่ย” ฟางเหยียนย่อมรู้ดีว่าน้องสาวกำลังหิว

เขาหันไปยิ้มแล้วถามว่า: “อยากกินแล้วล่ะสิ?”

“เปล่าซะหน่อย” ฟางหนิงรีบส่ายหน้าปฏิเสธ

ฟางเหยียนเดินไปที่โต๊ะ แล้วหยิบแป้งทอดไส้น้ำตาลแดงส่งให้เธอแผ่นหนึ่ง: “เอาแป้งน้ำตาลแดงไปรองท้องก่อนสิ

เสียงประกาศที่ตรอกดังแล้ว อีกเดี๋ยวพี่ใหญ่คงกลับมาถึง”

พอได้รับแป้งน้ำตาลแดง ฟางหนิงก็กระโดดโลดเต้นด้วยความดีใจ: “พี่สามดีที่สุดเลย!”

เธอกินเข้าไปคำโต รสหวานหอมของน้ำตาลแดงผสมผสานกับแป้งที่กรอบนอกนุ่มใน ทำเอาเธอรู้สึกถึงความสุขพุ่งพล่านไปทั้งตัว อร่อยเกินไปแล้ว!

ฝีมือทำอาหารของพี่สามมันสุดยอดจริงๆ!

ฟางเหยียนมองดูน้องสาวที่กำลังเคลิ้มกับรสชาติอาหารแล้วพูดด้วยรอยยิ้ม: “พี่ต้องขอบใจเธอต่างหาก ถ้าไม่ได้เธอคอยดูแล พี่ก็ไม่รู้ว่าจะหายป่วยเมื่อไหร่”

ฟางหนิงเคี้ยวแป้งจดหมดในไม่กี่คำ แล้วทำแก้มป่องเหมือนปลาทอง จ้องมองฟางเหยียนพลางกะพริบตาปริบๆ: “ก็เราเป็นครอบครัวเดียวกันนี่คะ”

ฟางเหยียนชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะลูบหัวน้องสาวเพื่อยืนยันคำพูด: “ใช่ เราเป็นครอบครัวเดียวกัน”

หลังจากฟางหนิงกินแป้งหมดแผ่น เธอก็เลียริมฝีปากอย่างเสียดาย รู้ดีว่าส่วนที่เหลือต้องรอพี่ใหญ่กลับมาก่อนถึงจะกินได้

เธอจึงเบี่ยงประเด็นถามพี่สามว่า: “จริงด้วยพี่สาม พรุ่งนี้เรายังจะทำกับข้าวแบบเดิมไปขายอีกไหมคะ?”

ฟางเหยียนส่ายหน้า: “พรุ่งนี้ต้องเปลี่ยนเมนู”

“เราจะขายของเดิมทุกวันไม่ได้”

“แล้วพี่กะจะเปลี่ยนเป็นอะไรเหรอคะ?” ฟางหนิงถามด้วยความอยากรู้ จริงๆ

เธอก็คิดว่ากับข้าววันนี้ดีมากแล้ว แต่ในเมื่อพี่สามว่าอย่างนั้น เขาก็คงมีเหตุผลของเขา

ฟางเหยียนพูดต่อว่า: “เปลี่ยนเป็นของที่แพงขึ้นหน่อย

พรุ่งนี้พี่กะจะทำ 4 อย่าง: ตับกับเซี่ยงจี๋ผัดพริก (กานเยาเหอฉ่าว), หมูสามชั้นผัดพริก (หุยโวโร่ว), ไก่ผัดถั่วลิสง (กงเป่าจีติง) แล้วก็ถั่วฝักยาวดองผัดหมูสับ (ลั่นโร่วเจียงโต้ว)”

เมื่อได้ยินชื่อเมนูทั้ง 4 อย่างนี้ แม้ฟางหนิงจะไม่เคยกินถึง 3 อย่างในนั้น

แต่เธอก็รู้ว่าทุกอย่างล้วนมีเนื้อสัตว์เป็นส่วนประกอบหลัก

เธอถามด้วยความไม่เข้าใจเล็กน้อยว่า: “พรุ่งนี้มีแต่กับข้าวที่มีเนื้อสัตว์ทั้งนั้นเลยเหรอคะ?”

ฟางเหยียนพยักหน้า: “อืม ใช่แล้ว ทำกับข้าวเจกำไรมันน้อยไป”

“เราต้องหาเงินให้ได้มากกว่านี้” ฟางหนิงลองคิดตามแล้วก็เห็นด้วย

เธอพยักหน้าหงึกๆ: “อื้อๆ! พี่สาม หนูตามใจพี่ทุกอย่างเลย” เห็นท่าทางว่านอนสอนง่ายของฟางหนิง

ฟางเหยียนก็ลูบหัวเธออย่างเอ็นดู: “น้องพี่ดีที่สุด มีเธอช่วยแบบนี้ พี่ต้องทำสำเร็จแน่”

ตึง! ตึง! ตึง!

ทันใดนั้น เสียงเคาะประตูที่รัวและรุนแรงก็ขัดจังหวะบทสนทนาของพี่น้อง

ฟางหนิงสะดุ้งโหยงแล้วรีบลุกขึ้นพูดด้วยความดีใจ: “พี่ใหญ่กลับมาแล้วแน่ๆ!”

“หนูไปเปิดประตูเองค่ะ” พูดจบเธอก็วิ่งไปทางห้องโถงทันที

ฟางเหยียนที่นั่งอยู่ที่โต๊ะกลับขมวดคิ้วแน่น เสียงเคาะประตูแบบนี้... ไม่ใช่สไตล์ของพี่ใหญ่แน่นอน

เป็นจริงดังคาด เขาได้ยินเสียงประตูเปิดออก

แล้วฟางหนิงก็ร้องเรียก: “พี่ใหญ่! พี่ทายสิว่าหนูกับพ...” เธอยังพูดไม่ทันจบ เสียงก็เงียบหายไป

ก่อนจะตามมาด้วยเสียงสั่นเครือที่ตะโกนเรียกฟางเหยียนจากในครัว: “พี่สาม!”

“บรรพบุรุษ (หญิงชราหูหนวก) มาหาค่ะ”

ฟางเหยียนได้ยินเช่นนั้น ก็เข้าใจทันทีว่าหญิงชราหูหนวกนหนังเหนียว "หญิงชราหูหนวก" มาหาถึงที่แล้ว

เขาเหลือบมองกับข้าวบนโต๊ะแล้วไหวตัวทัน สะบัดมือวูบเดียว เก็บกับข้าวทั้งหมดเข้าสู่มิติเก็บของทันที

หลงเหลือไว้เพียงแผ่นแป้งสาลีที่มีคนแถมมาให้วางอยู่บนโต๊ะเท่านั้น

จากนั้นเขาก็ลุกขึ้น ยืนตะโกนออกไปแสร้งทำเป็นไม่รู้เรื่องรู้ราว: “อะไรนะ? บรรพบุรุษบ้านไหนกัน?”

ที่หน้าประตู หญิงชราหูหนวกเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงไม่พอใจ: “เจ้าสามตระกูลฟาง ข้าเอง!”