บทที่ 18 ยื่นเรื่องตัดขาดบุญคุณ

บทที่ 18 ยื่นเรื่องตัดขาดบุญคุณ

โทษโบยหนึ่งร้อยที นับว่าสามารถตีคนจนตายได้!

มิต้องกล่าวถึงการถูกลดสถานะเป็นชนชั้นต่ำ ที่หากไม่มีเหตุผลพิเศษแล้ว ชั่วชีวิตก็มิอาจหลุดพ้นได้

บุตรธิดาห้ามสอบเข้ารับราชการ ห้ามทำการค้า ห้ามเป็นช่างฝีมือ แม้แต่ภาษีก็ยังต้องจ่ายมากกว่าผู้อื่น

หลินกุ้ยว่านคาดไม่ถึงเลยว่า บุตรสาวที่เคยว่านอนสอนง่ายมาตลอด จะเอ่ยคำพูดที่อกตัญญูถึงเพียงนี้

แม้ทางการจะอนุญาตให้ยื่นเรื่องตัดขาดบุญคุณได้ แต่ตั้งแต่โบราณกาลจนถึงปัจจุบัน จะมีสักกี่คนที่ทำเช่นนั้นจริงๆ?

“เจ้า, เจ้า...” หลินกุ้ยว่านโกรธจนตัวสั่น พูดไม่ออก

จางซานชุนทรุดก้นกระแทกพื้น ใบหน้าเต็มไปด้วยความงุนงง

คุณหนูใหญ่กำลังพูดอะไร?

เขาอ้าปากโดยไม่รู้ตัว “คุณหนูใหญ่ คำพูดเช่นนี้จะเอ่ยออกมามิได้...”

หลินเฉี่ยวซีก้มหน้ามองเขา “หากเจ้าไม่แต่ง สามวันให้หลังคืองานวิวาห์ของข้า และนั่นก็คือวันตายของข้าเช่นกัน เจ้าอยากจะแต่งกับข้า หรืออยากจะมองดูข้าตาย?”

ในยามนี้ คุณหนูใหญ่ตระกูลหลินเด็ดเดี่ยวอย่างยิ่ง

หลินกุ้ยว่านตวาดใส่จางซานชุนอย่างโกรธเกรี้ยว “ไสหัวออกไป! ห้ามพูด!”

ทว่าจางซานชุนกลับไม่ขยับ ในแววตาของหลินเฉี่ยวซี เขาเห็นความเด็ดเดี่ยวอย่างแท้จริง

หากตนจากไป คุณหนูใหญ่จะต้องตายเป็นแน่

เขาไม่อยากให้หลินเฉี่ยวซีตายอย่างแน่นอน

แต่ริมฝีปากสั่นระริก กลับพูดอะไรไม่ออก

เรื่องราวในวันนี้ เกินความคาดหมายของเขานัก จะให้เขาเอ่ยปากได้อย่างไร?

หลินกุ้ยว่านเรียกคนรับใช้ชายสองสามคนมา บังคับลากตัวจางซานชุนออกไป

แล้วให้สาวใช้ประคองหลินเฉี่ยวซี เพื่อจะส่งนางกลับห้อง

จางซานชุนถูกลากออกไป พลันเห็นหลินเฉี่ยวซีที่กำลังดิ้นรนมองมาทางตน

ความสิ้นหวังในแววตานั้น ช่างชัดเจนยิ่งนัก และที่ชัดเจนยิ่งกว่า คือเจตนาแห่งความตายที่ค่อยๆ ก่อตัวขึ้น

การจากกันครั้งนี้ ย่อมเป็นการพรากจากกันชั่วนิรันดร์!

เมื่อความคิดนี้ผุดขึ้นในใจ ร่างของจางซานชุนก็สั่นสะท้านขึ้นมาอย่างรุนแรง ไม่รู้ว่าเรี่ยวแรงมาจากที่ใด เขาสะบัดหลุดจากการฉุดกระชากของเหล่าคนรับใช้

หลินเฉี่ยวซีราวกับสัมผัสได้ถึงบางสิ่ง นางหยุดดิ้นรน พลางมองมาทางนี้

นางเห็นชายหนุ่มผู้ซื่อตรงที่เคยแต่เจียมเนื้อเจียมตัวอยู่ในคฤหาสน์หลินมาโดยตลอด บัดนี้ตัวสั่นเทา กำหมัดแน่น

ท่ามกลางสายตาตกตะลึงของทุกคน เขาตะโกนออกมาอย่างสุดเสียงอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

“ข้าแต่ง!”

ปกติเขาเป็นคนพูดน้อย

บัดนี้พออ้าปาก ก็สะท้านฟ้าสะเทือนดิน!

หนึ่งวันต่อมา เรื่องนี้ก็รู้กันไปทั่วทั้งเมืองผิงสุ่ย

หลินเฉี่ยวซี บุตรสาวของหลินกุ้ยว่าน ไม่ยอมแต่งให้บุตรชายปัญญาทึบของเจ้าเมืองเหลียง กลับจะแต่งให้ชาวนาซื่อทื่อคนหนึ่ง

ยิ่งไปกว่านั้น นางยังไปยื่นเรื่องตัดขาดบุญคุณที่ว่าการอำเภอ หลังจากการเกลี้ยกล่อมไม่เป็นผล ท่านนายอำเภอก็จำต้องปฏิบัติตามกฎหมาย สั่งโบยนางหนึ่งร้อยที

โทษโบยหนึ่งร้อยทีเกือบจะคร่าชีวิตของหลินเฉี่ยวซีไป นางถูกตีจนเนื้อหนังฉีกขาด เลือดท่วมกาย สลบไสลไม่ได้สติ

เรื่องนี้ทำให้หลินกุ้ยว่านเสียหน้าอย่างใหญ่หลวงในเมืองผิงสุ่ย และยังสูญเสียโอกาสในการปีนป่ายสู่ที่สูงอีกด้วย

เขาด่าทออย่างเกรี้ยวกราด ประกาศกร้าวว่านับจากนี้ไป หลินเฉี่ยวซีและตระกูลหลินจะไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ กันอีก

สตรีน่ารังเกียจเช่นนี้ ต่อให้ไปตายอยู่ข้างนอก เขาก็จะไม่ชายตามองแม้แต่น้อย

ส่วนจางซานชุน ก็มิใช่คนงานชั่วคราวของคฤหาสน์หลินอีกต่อไป หากกล้าปรากฏตัวในเมืองผิงสุ่ย จะต้องให้คนตีขาเขาให้หัก!

แม้แต่มารดาของหลินที่ร้องไห้ไม่หยุดหย่อนกับเรื่องนี้ ก็ยังถูกเขาตบไปสองฉาด

“นี่คือบุตรสาวที่ดีที่เจ้าเลี้ยงมา! ช่างดียิ่งนัก!”

มารดาของหลินกุมใบหน้า ร่ำไห้จนสิ้นเสียง

ไม่ได้เกี่ยวดองเป็นทองแผ่นเดียวกับท่านเจ้าเมือง บุตรสาวก็ตัดขาดความสัมพันธ์ แถมยังถูกตบหน้าไปสองฉาด ใต้หล้านี้ นางรู้สึกว่าตนเองช่างน่าสงสารที่สุด

หมู่บ้านซงกั่ว จางอันซิ่วเดินออกมาจากห้องนอน ก็เห็นจางซานชุนกอดหัวคุดคู้อยู่ที่โคนกำแพง

สายตาของนางช่างแปลกประหลาด ราวกับกำลังมองดูของหายากอะไรสักอย่าง

นี่คือพี่ชายแท้ๆ ของนางจริงๆ หรือ?

ใครๆ ก็ว่าเขาทื่อเป็นท่อนไม้ ไฉนถึงได้พาตัวคุณหนูใหญ่ตระกูลหลินกลับมาได้?

ตอนนี้ไม่เพียงแต่เมืองผิงสุ่ย แต่ผู้คนในละแวกรอบสิบลี้แปดหมู่บ้านต่างก็รู้กันทั่วว่า จางซานชุนเจ้าทึ่มแห่งหมู่บ้านซงกั่ว กำลังจะแต่งงานกับบุตรสาวของครอบครัวผู้มั่งคั่ง

นี่หาใช่โชคดีธรรมดาไม่ แต่มันคือวาสนาที่พลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน!

ฉู่สวินส่งหมอหญิงที่เชิญมาจากเมืองอื่นกลับไป พอหวนกลับมาก็เห็นสองพี่น้องคนหนึ่งมองอย่างประหลาดใจ อีกคนหนึ่งกอดหัวตัวเอง

อดที่จะหัวเราะออกมาไม่ได้ พลางกล่าวว่า “สองพี่น้องพวกเจ้ากำลังทำอะไรกันอยู่รึ?”

จางอันซิ่วกระโดดมาข้างกายเขา กล่าวว่า “พี่สวิน ท่านว่าพี่ชายข้าไปทำอะไรมา คุณหนูใหญ่คนนั้นชอบเขาตรงไหนกัน?”

ฉู่สวินเหลือบมองก้อนหินสีดำที่ถูกบรรทุกมาบนเกวียนเทียมวัวพร้อมกับหลินเฉี่ยวซี บัดนี้มันถูกวางไว้ในลานบ้าน

บางคนอาจไม่ได้ต้องการสิ่งใดเป็นการตอบแทนเสมอไป อาจเป็นเพราะมองเห็นในสิ่งที่ผู้อื่นมองไม่เห็น

“พี่ใหญ่ ต่อไปวางแผนจะทำอย่างไรหรือ?” ฉู่สวินถาม

จางซานชุนเงยหน้าขึ้นอย่างว่างเปล่า เขาเองก็ไม่รู้ว่าจะวางแผนอย่างไร

แม้จะตะโกนคำว่า “ข้าแต่ง” ออกไปแล้ว แต่จะแต่งอย่างไรเล่า?

ที่บ้านไม่มีแม้แต่เรือนหอ เงินเก็บก็มีไม่มาก

แล้วชาวนาต่ำต้อยเช่นตน จะคู่ควรกับคุณหนูใหญ่เช่นหลินเฉี่ยวซีได้อย่างไร

แม้ตระกูลหลินจะเป็นเพียงครอบครัวที่มั่งคั่ง ไม่ใช่ตระกูลใหญ่ที่แท้จริง แต่ในสายตาของจางซานชุน ก็ยังคงสูงส่งเกินเอื้อมอยู่ดี

ฉู่สวินรู้ว่าเขาสับสน จึงกล่าวว่า “เอาเช่นนี้เป็นไรเล่า สร้างเรือนหอไปพลาง รักษาอาการบาดเจ็บให้คุณหนูหลินไปพลาง รอให้นางหายดีแล้ว พวกเจ้าค่อยปรึกษาเรื่องอื่นกัน”

“ข้าไม่มีเงินมากขนาดนั้น...” จางซานชุนก้มหน้ากล่าว

สร้างบ้านและรักษาอาการบาดเจ็บ ล้วนต้องใช้เงิน

ฉู่สวินยิ้มพลางตบไหล่เขาเบาๆ “เจ้าไม่มี แต่ข้ามี เหตุใดต้องทำตัวห่างเหินเช่นนี้”

จางซานชุนมองเขา อ้าปากพะงาบๆ ไม่รู้จะพูดอะไร

ส่วนจางอันซิ่วกลับดีใจจนดวงตาหยีเป็นเส้นโค้ง พี่สวินบอกว่าอย่าทำตัวห่างเหิน หรือว่าเขาจะเห็นพวกตนเป็นคนในครอบครัว!

สามวันต่อมา หลินเฉี่ยวซีซึ่งมีไข้สูง ก็ฟื้นขึ้นมาอย่างสะลึมสะลือ

ชาวบ้านทั้งหมู่บ้านต่างพากันมาดูของแปลก ล้อมบ้านของตระกูลจางเก่าไว้ถึงสามชั้นในสามชั้นนอก

มีทั้งผู้ที่เยาะเย้ยว่าจางซานชุนได้หงส์ฟ้ามาครอง และมีทั้งผู้ที่อิจฉาริษยาเขา ตะโกนโหวกเหวกว่าคุณหนูใหญ่หลินตาบอดข้างไหนกัน ถึงได้ไปชอบเจ้าทึ่มเช่นนี้

ไม่เพียงแต่จะแต่งให้เขา ยังถึงขั้นยื่นเรื่องตัดขาดบุญคุณเพื่อการนี้

ถูกโบยหนึ่งร้อยทีไม่พอ ยังถูกลดสถานะเป็นชนชั้นต่ำ อนาคตลูกหลานจะต้องทนทุกข์เพราะเรื่องนี้

หากเป็นยอดบุรุษรูปงามหาตัวจับยากก็ว่าไปอย่าง แต่จางซานชุนน่ะหรือ เขาสมควรแล้วหรือ?

คำพูดเหล่านี้ หลินเฉี่ยวซีได้ยินทั้งหมด แม้แต่ว่าที่น้องสามีอย่างจางอันซิ่วก็อดไม่ได้ที่จะถามนาง ว่าตกลงแล้วชอบอะไรในตัวเขา

หลินเฉี่ยวซีตอบเพียงว่า “เขายินดีที่จะต้มก้อนหินให้ข้า”

จางอันซิ่วฟังแล้วก็มึนงงยิ่งนัก ต้มก้อนหินอะไร?

พอถามถึงได้รู้ว่า จางซานชุนคิดจะต้มก้อนหินให้กลายเป็นไข่

จางอันซิ่วไม่เพียงแต่ไม่เข้าใจ กลับยิ่งรู้สึกว่าเข้าใจยากขึ้นไปอีก

นี่มิใช่เป็นการพิสูจน์หรอกหรือว่าพี่ชายของนางเป็นคนทื่อมะลื่อ เจ้าไม่รังเกียจก็แล้วไป ยังจะมาชอบเขาเพราะเรื่องนี้ได้อีกหรือ?

หรือว่าคุณหนูใหญ่ตระกูลหลิน ก็เป็นคนโง่เหมือนกัน?

วันเวลาผ่านไปเช่นนี้ กระแสความสนใจในตัวหลินเฉี่ยวซีในหมู่บ้านซงกั่วก็ยังคงสูงอยู่เสมอ กลายเป็นหัวข้อสนทนาหลังอาหารของชาวบ้าน

จางซานชุนมิอาจออกไปทำงานรับจ้างได้อีก จำต้องอยู่บ้านก้มหน้าก้มตาสร้างบ้าน

ฉู่สวินตั้งใจไปหาหลี่โส่วเถียน เพื่อปรึกษาเรื่องขอความช่วยเหลือในการซื้อที่ดินผืนใหม่

รอให้จางซานชุนสร้างเรือนหอเสร็จแล้ว ก็จะใช้ที่ดินของบ้านเก่าแลกเปลี่ยนไป

เขาเป็นผู้มีคุณูปการใหญ่หลวงในการบุกเบิกที่ดิน ทั้งยังมีตำแหน่งเซียงหยินปิน หลี่โส่วเถียนย่อมไม่ปฏิเสธ

เพียงแต่ฝนตกหนักเกินไป ปีนี้ยุ่งวุ่นวายจนถึงสิ้นปี เรือนหอก็ยังไม่สามารถสร้างให้เสร็จสมบูรณ์ได้

จนกระทั่งเข้าสู่ฤดูร้อนของปีถัดไป จึงจะนับว่าแล้วเสร็จ

ฉู่สวินทั้งออกเงินและออกแรง จางอันซิ่วกับป้าๆ อีกหลายคนก็ช่วยกันจัดการธุระต่างๆ อย่างขะมักเขม้น

ท่ามกลางเสียงอุทานอย่างตกตะลึงของเหล่าชาวบ้าน ในที่สุดจางซานชุนก็ได้แต่งงานกับหลินเฉี่ยวซีจริงๆ รูปโฉมอรชรอ้อนแอ้นผิวพรรณละเอียดอ่อนนั้น ไม่รู้ว่าทำให้บุรุษกี่คนต้องอิจฉาตาร้อน

ทุกคนต่างพูดกันว่า จางซานชุนทื่อมาครึ่งค่อนชีวิต ไม่คิดว่าคนทื่อก็มีวาสนาของคนทื่อ

เพียงแต่น่าเสียดายหลินเฉี่ยวซี เดิมทีควรจะได้เป็นสะใภ้บ้านเจ้าเมือง ไฉนถึงคิดสั้นเช่นนี้ ดึงดันจะแต่งให้กับชายหยาบกระด้างคนหนึ่ง