บทที่ 14 สัมผัสจิตสังหาร ทำงาน!

บทที่ 14 สัมผัสจิตสังหาร ทำงาน!

จ้าวโหย่วเถียนนิ่งตะลึงอยู่บนพื้นหิมะ ร่างกายแข็งทื่อราวกับถูกไฟฟ้าช็อต ผ่านไปครู่ใหญ่ก็ยังพูดอะไรไม่ออกแม้แต่ครึ่งคำ

ตนเองคลุกคลีอยู่ในป่ามาหลายสิบปี เวลาเจอเก้ง ก็ต้องย่างเท้าให้มั่นคง ซ่อนตัวให้แนบเนียนจึงจะเข้าใกล้ได้ แล้วค่อยยิงธนูออกไป

ใครจะไปคาดคิดว่าเจียงเฉินใช้ธนูเพียงสองดอก ก็สังหารเก้งได้ทั้งสองตัว?

ศาสตร์แห่งธนูนี้ สภาพจิตใจนี้ ช่างน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก!

เหลือเชื่อโดยแท้!

หนวดเคราของจ้าวโหย่วเถียนสั่นระริก พึมพำว่า “นี่-นี่มันจะเป็นไปได้อย่างไร... วิชาธนูของเจ้า... เรียนมาจากที่ใด?”

ในคำพูดนั้นมีทั้งความประหลาดใจ และความอับอายอย่างสุดซึ้ง

เมื่อครู่ตนเองเพิ่งจะวางท่าเป็นผู้อาวุโส อ้างว่าจะ ‘สั่งสอน’ เจียงเฉิน ทั้งยังพูดจาโอ้อวดโดยไม่ละอายว่าจะแบ่งส่วนแบ่งให้เจียงเฉินหนึ่งในสี่ส่วน

คิดแล้วก็อับอายจนแทบจะแทรกแผ่นดินหนี อยากจะตบหน้าตัวเองสักฉาด...

“เรียนมาจากที่ใดรึ? ข้าจะไปเรียนกับใครได้ ก็ฝึกฝนด้วยตนเองน่ะสิ” เจียงเฉินกล่าวพลางยิ้ม

จ้าวโหย่วเถียนถอนหายใจเฮือกหนึ่ง ดูราวกับแก่ชราลงไปหลายปีในพริบตา “เฮ้อ นี่คงจะเป็นพรสวรรค์กระมัง? คนเทียบคนช่างน่าโมโหเสียจริง ข้าเฒ่าแล้วก็คงต้องยอมรับ”

พูดจบ เขาก็มองไปยังเก้งสองตัวที่นอนแน่นิ่งอยู่ ในแววตามีประกายแห่งความเจ็บใจวาบผ่าน...

เจียงเฉินมองปฏิกิริยาของจ้าวโหย่วเถียน สายตาพลันเคร่งขรึมลง ในใจเกิดความระแวดระวังขึ้นมาวูบหนึ่ง

ในยุคกลียุค เพื่อปากท้องแล้ว คนเราสามารถทำได้ทุกอย่าง

ไม่แน่ว่า จ้าวโหย่วเถียนผู้นี้อาจจะเกิดความคิดชั่วร้ายขึ้นในใจ คิดจะฆ่าคนชิงทรัพย์ก็เป็นได้?

จิ้งจอกหิมะตัวเดียวอาจจะไม่พอ แต่เมื่อรวมกับเก้งอีกสองตัว นั่นก็เป็นการทดสอบจิตใจมนุษย์อย่างยิ่ง...

ทว่า ทักษะสัมผัสจิตสังหารกลับเงียบสงบยิ่งนัก

สมาธิที่ตึงเครียดของเจียงเฉินจึงค่อยๆ ผ่อนคลายลง

ในเมื่อไม่มีจิตสังหาร ก็ไม่ใช่ปัญหาใหญ่

มิฉะนั้น เขาคงไม่ลังเลที่จะชิงลงมือก่อน...

จ้าวโหย่วเถียนตั้งสติได้ เก็บงำความเจ็บใจเอาไว้ กล่าวอย่างจนใจ “เจ้าหนู วิชาธนูของเจ้าช่างยอดเยี่ยมจริงๆ เมื่อครู่ข้าพูดจาไม่น่าฟัง ถือว่าข้าล่วงเกินเจ้าแล้วกัน”

เขาพลางพูด พลางสะบัดหมวกของตน ราวกับจะปกปิดความกระดากอายบนใบหน้า

เจียงเฉินยิ้มบางๆ กล่าวว่า “ไม่เป็นไร ท่านอาวุโสกว่า ย่อมมีอคติต่อคนหนุ่มสาวเป็นธรรมดา”

จากนั้น เขาก็ชี้ไปยังเก้งสองตัว แล้วกล่าวว่า “ท่านลุงโหย่วเถียน เก้งสองตัวนี้ข้าแบกไปคนเดียวคงจะหนักไม่น้อย ท่านช่วยข้าแบกลงจากเขาหน่อยได้หรือไม่? ข้าจะให้ตัวเล็กแก่ท่านเป็นการตอบแทน”

จ้าวโหย่วเถียนชะงักไป กล่าวอย่างไม่อยากจะเชื่อ “หา? แค่ช่วยเจ้าขนลงไป เจ้าก็ให้ของดีๆ กับข้าขนาดนี้เลยรึ? เจ้าหนู เจ้าคงไม่ได้ล้อข้าเล่นใช่ไหม?”

เจียงเฉินกล่าวอย่างจริงจัง “ทั้งตัวใหญ่และตัวเล็กนี้ ข้าคนเดียวขนลงจากเขาก็ไม่ง่ายนัก ต่อให้ขนลงไปได้ ก็ต้องเสียเวลาและพละกำลังไปมาก เพิ่มความเสี่ยงโดยใช่เหตุ ออกจากป่าไปเสียแต่เนิ่นๆ ถึงจะเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด”

แววตาของจ้าวโหย่วเถียนฉายแววชื่นชมและนับถือ “อายุน้อยเพียงนี้กลับมีความคิดอ่านลึกซึ้ง ช่างหาได้ยากยิ่งนัก มีพรานในป่ากี่มากน้อยที่ต้องมาตายเพราะความโลภ แม้จะล่าเหยื่อได้ แต่กลับไม่มีชีวิตรอดนำมันลงจากเขาไป... เรื่องนี้ข้าช่วยเอง แต่เก้งน้อยตัวหนึ่งมันมากเกินไป ข้าขอแค่ขาหน้าสองข้างก็พอ”

น้ำเสียงของเจียงเฉินไม่เปิดโอกาสให้ปฏิเสธ “เอาเถอะ เก้งน้อยตัวนี้ยังเป็นแค่ลูกมัน ตัวไม่ใหญ่เท่าใด ท่านก็รับไปทั้งหมดเถิด มิฉะนั้นก็ถือว่าเรื่องที่ข้าขอให้ท่านช่วยเป็นอันยกเลิก”

จ้าวโหย่วเถียนจมูกร้อนผ่าว กล่าวว่า “เจ้าช่างใจกว้างเช่นนี้ ยิ่งทำให้ข้าดูใจแคบไปเลยเมื่อครู่... ได้ ข้าจะช่วยเจ้าขนลงจากเขา!”

พูดจบ เขาก็หยิบผ้าใบกันน้ำมันออกมา พร้อมกับเจียงเฉินช่วยกันจัดการกับเก้งทั้งสองตัวอย่างรวดเร็ว โดยตัดหัวและขาบางส่วนออก ก่อนจะร้อยเชือกเข้ากับคานเพื่อให้ง่ายต่อการขนย้าย

ทั้งสองคนจัดการเสร็จ กำลังจะหาบคานลงจากเขา ทันใดนั้นในสมองของเจียงเฉินก็มีเสียงเตือนต่ำๆ ดังขึ้น

【สัมผัสจิตสังหาร ทำงานแล้ว!】

เจียงเฉินตื่นตัวในทันที มือข้างหนึ่งแตะไปที่มีดฟืนที่เอว ทุกเส้นประสาทในร่างกายตึงเครียด

เขาคิดไปโดยสัญชาตญาณว่าเป็นจ้าวโหย่วเถียนที่ซ่อนเจตนาร้ายไว้ มือยกขึ้นเตรียมป้องกันแล้ว

แต่ทักษะไม่ได้บ่งชี้ว่าเป้าหมายคือท่านลุงโหย่วเถียน กลับชี้ไปยังป่าลึกที่อยู่ไกลออกไป...

“โฮก!!”

ในขณะเดียวกัน ก็มีเสียงคำรามกึกก้องดังมาจากแดนไกล เสียงนั้นทั้งทุ้มต่ำและยาวนาน ราวกับเสียงคำรามกัมปนาทที่ดังออกมาจากท้องภูเขา

“เป็น...เสียงคำรามของเสือ! มีสัตว์ร้าย! รีบไป!” สีหน้าของจ้าวโหย่วเถียนเปลี่ยนไปอย่างมาก

แม้แต่เจียงเฉินเมื่อได้ยินเสียงคำรามนี้ ก็พลันขนลุกไปทั้งตัว

นั่นคือความหวาดกลัวที่ฝังลึกอยู่ในยีน

ถึงแม้ว่าตอนนี้พลังต่อสู้ของเขาจะแข็งแกร่งมาก แต่ก็ยังคงเกิดสัญชาตญาณทางชีวภาพที่เรียกว่า ‘ความกลัว’ ขึ้นมา

ปฏิกิริยาแรกของคนทั้งสองคือการหนี

กระทั่งเก้งที่เพิ่งล่ามาได้ก็ไม่คิดจะเอาแล้ว

หากเสือตัวนั้นตามมา คนทั้งสองที่แบกเก้งไปด้วยย่อมหนีไปได้ไม่ไกล

แต่ทั้งสองคนลังเลในใจอยู่ครู่หนึ่ง ก็ยังคงตัดสินใจที่จะนำเก้งไปด้วย

ช่วยไม่ได้ ในยุคข้าวยากหมากแพง เสบียงอาหารขาดแคลนอย่างยิ่ง

หากไม่มีอาหาร ก็ต้องตายเช่นกัน

โดยเฉพาะจ้าวโหย่วเถียน ที่บ้านมีกินมื้ออดมื้อ

เพื่อเนื้อเก้งมากมายขนาดนี้ คุ้มค่าที่จะเสี่ยง!

เผื่อว่าเสือไม่ได้ตามมา ก็ถือว่าโชคดีไป...

คนทั้งสองรีบหาบเก้งขึ้นบ่า ก้าวเท้าเร็วขึ้น เงาร่างสั่นไหวอยู่บนพื้นหิมะ

ในขณะเดียวกัน จ้าวโหย่วเถียนก็โยนหัวเก้งทั้งสองหัวทิ้งไปอย่างแรง

เมื่อครู่เพื่อความสะดวกในการขนย้าย คนทั้งสองได้ชำแหละหัวและขาทั้งสี่ของเก้งออก

“หัวไม่มีเนื้อมากนัก ทั้งยังขายไม่ได้ราคา ทิ้งไว้ที่นี่ เผื่อว่าเสือมาจริงๆ ก็ยังพอจะถ่วงเวลามันได้บ้าง”

จ้าวโหย่วเถียนอธิบายเสียงต่ำ

เจียงเฉินพยักหน้า พลางเร่งฝีเท้า พลางคอยระวังด้านหลังอยู่ตลอดเวลา

อันที่จริง การที่เจียงเฉินตัดสินใจจะขนเก้งลงไป ไม่ใช่เป็นเพราะ ‘เสี่ยงโชค’ ไปเสียทั้งหมด

เพราะเขามีทักษะสัมผัสจิตสังหาร หากเสือเข้ามาใกล้เรื่อยๆ เขาย่อมต้องรู้สึกได้

ถึงตอนนั้นค่อยทิ้งเก้งก็ยังไม่สาย

อีกอย่าง ค่าสถานะของเจียงเฉินสูงกว่าคนปกติมาก ทั้งยังมีทักษะติดตัวอีกด้วย ต่อให้ต้องเจอเสือจริงๆ ก็ใช่ว่าจะไม่มีพลังพอจะต่อกร

แน่นอนว่า เจียงเฉินก็ไม่ได้ถึงกับจะไปหาเรื่องท้าสู้กับเสือ

เพราะอย่างไรเสียพลังต่อสู้ของเจ้าสิ่งนี้ก็ดุร้ายเกินไป เจียงเฉินเองก็ไม่เคยเจอมาก่อน

เป็นคนไม่ใช่ไอ้แหวง ก็ควรจะรอบคอบหน่อย

หากศัตรูไม่มา เขาก็ไม่ไป

“เจ้าเสือน้อย ครั้งนี้จะปล่อยเจ้าไปก่อน หึหึ! แต่ถ้าเจ้ากล้าตามมาจริงๆ เช่นนั้นข้าผู้นี้ก็คงต้องให้วิญญาณอู่ซงเข้าสิงแล้ว!”

เจียงเฉินแค่นเสียงเย็นชาในใจ

ในที่สุด หลังจากที่คนทั้งสองหนีมาได้ระยะหนึ่ง จิตสังหารที่ทักษะตรวจจับได้จางหายไป

เจียงเฉินจึงค่อยถอนหายใจอย่างโล่งอก กล่าวว่า “ท่านลุงโหย่วเถียน พวกเราปลอดภัยแล้วชั่วคราว”

จ้าวโหย่วเถียนก็หอบหายใจเช่นกัน กล่าวว่า “อืม... ดูท่ามันคงจะแค่คำรามเสียงหนึ่ง ไม่ได้ตามพวกเรามาจริงๆ”

“เสือตัวนี้ก็ขี้ขลาดเหมือนกันนะ” เจียงเฉินกล่าว

จ้าวโหย่วเถียนกล่าว “แม้พวกเราจะไม่เห็นมัน แต่มันน่าจะได้กลิ่นคาวเลือด หรืออาจจะพบพวกเราแล้วก็ได้ ส่วนที่มันไม่ตามมา... ก็อาจจะเป็นเพราะมันบาดเจ็บอยู่ พยายามจะใช้เสียงคำรามขู่ให้พวกเราหนีไป”

“ช่างมันเถอะ อย่างไรเสียปลอดภัยก็ดีแล้ว ลงเขาก่อนเถอะ” เจียงเฉินกล่าว “วันนี้เจ้าสัตว์ร้ายตัวนี้ทำข้าขวัญเสียไปหนหนึ่ง วันหลังข้าจะต้องมาฆ่ามันให้ได้”

จ้าวโหย่วเถียนตกใจอย่างมาก กล่าวด้วยเสียงสั่นเทา “อย่าได้วู่วามเด็ดขาด นั่นมันสัตว์ร้ายนะ! หลบยังแทบไม่ทัน เจ้ายังจะไปหาเรื่องมันอีกรึ? วันนี้พวกเราสองคนโชคดี ถึงได้พาเก้งหนีออกมาได้อย่างราบรื่น...”

เจียงเฉินไม่ตอบรับหรือปฏิเสธ

ในตอนนี้หากต้องสู้กับเสือ เขาก็ยังไม่มีความมั่นใจเต็มร้อยจริงๆ

แต่รออีกสองสามวัน เก็บรางวัลเพิ่มอีกหน่อย เพิ่มค่าสถานะอีกสักนิด ก็น่าจะสบายแล้ว

หากสามารถล่าเสือได้สักตัว ค่าใช้จ่ายในอนาคตอันใกล้นี้ก็ไม่ต้องกังวลแล้ว!

คนทั้งสองหอบหายใจอยู่สองสามครั้ง ดื่มน้ำไปอึกหนึ่ง ก็ไม่กล้าอยู่นาน รีบลงเขาต่อไป

เพราะอาณาเขตของเสือนั้นกว้างใหญ่มาก ต้องรีบออกจากเขาให้ได้จึงจะถือว่าปลอดภัยโดยสิ้นเชิง

ตลอดทางไม่มีใครพูดอะไร ขณะที่ใกล้จะถึงตีนเขา

เจียงเฉินก็พลันตื่นตัวขึ้นอีกครั้ง!

【สัมผัสจิตสังหารทำงานแล้ว...】