บทที่ 10 - เทพเจ้าและเรื่องลี้ลับ

บทที่ 10 - เทพเจ้าและเรื่องลี้ลับ

หัวใจของซูเหยียนเต้นระรัว

แม้ตอนนี้เขาจะรู้แล้วว่าในหมู่บ้านสิ้นเทพแห่งนี้ไม่มีคนปกติอยู่เลย แต่พอได้เห็นสภาพของฮินะ เขาก็ยังอดตกใจไม่ได้อยู่ดี

เขาไม่เข้าใจว่าฮินะเข้ามาได้ยังไง

แต่ตอนนี้ ระดับความอันตรายของฮินะไม่ได้น้อยไปกว่าคุราชิมะกับฮารุกิเลย

"ตกลงว่าเธอเป็นตัวอะไรกันแน่?"

ซูเหยียนจ้องฮินะเขม็งพร้อมกับกำหมัดแน่น

เขารู้ดีว่าลูกไม้ของตัวเองเต็มที่ก็ใช้ได้ผลแค่ครั้งเดียว อีกฝ่ายไม่มีทางปล่อยเขาไปง่ายๆ แน่

"ฮินะก็คือฮินะไงคะ"

ฮินะค่อยๆ ลอยเข้ามาหา ตรงรอยปริแตกที่หน้าท้องมีเศษสำลีขาดๆ ร่วงหล่นลงมาไม่ขาดสาย พร้อมกับส่งเสียงร้องไร้เดียงสาออกมา

"หรือว่า พี่เหยียนจะเรียกฉันว่า..."

"อิเคดะ ฮินะ ก็ได้นะคะ..."

รูม่านตาของซูเหยียนหดวูบ!

ชั่วพริบตานั้น เขาก็เข้าใจแล้วว่าตัวเองหลงเข้าไปในความเข้าใจผิดมหันต์

คุราชิมะเรียกเขาว่า 'ไอ้หนูบ้านอิเคดะ' ส่วนตอนที่ฮารุกิเรียกเขาก็ใช้คำว่า 'นักเรียนอิเคดะ'

ตัวเขาเองมีรูปร่างสูงใหญ่ใกล้เคียงกับผู้ใหญ่ แต่ตอนที่นั่งอยู่ในห้องเรียนประถมของฮารุกิ ฮารุกิกลับไม่รู้สึกผิดสังเกตเลยแม้แต่น้อย

มือเท้าของซูเหยียนเย็นเฉียบไปหมด

ตลอดเวลาที่ผ่านมา เขาคิดทึกทักไปเองว่าเกมสยองขวัญเป็นคนสวมรอยสลับสับเปลี่ยนตัวตนให้เขา

แต่ตัวตนของเขา... ตกลงแล้วคืออะไรกันแน่?

ในสายตาของคุราชิมะกับฮารุกิ ตัวเขาเป็นใครกัน?

"พี่... ซูเหยียน"

ในระยะประชิด อิเคดะ ฮินะเผยรอยยิ้มแบบที่ไม่เคยมีมาก่อน ใบหน้าของตุ๊กตาผ้าที่เห็นได้ชัดว่าไม่สามารถแสดงอารมณ์ความรู้สึกได้ แต่ซูเหยียนก็ยังสัมผัสได้ถึงความสยดสยองที่แฝงอยู่

"หมู่บ้านแห่งนี้... สนุกไหมคะ?"

"คุณลุงคุราชิมะทำกับข้าวเก่งมาก คุณครูฮารุกิก็ฉลาดสุดๆ ฮินะใช้ชีวิตอยู่ท่ามกลางความรักความเอ็นดูของทุกคนทุกวันเลยนะคะ"

"ตอนนี้ ถึงตาพี่ซูเหยียนมาเล่นเป็นเพื่อนฮินะแล้วล่ะ..."

ซูเหยียนอยากจะอ้าปากพูด แต่กลับพบว่าในลำคอเหมือนมีอะไรเย็นเฉียบแทรกซึมเข้ามา อุดกั้นเสียงเอาไว้จนหมดสิ้น

ความรู้สึกหนาวเหน็บนี้ซึมซาบไปทั่วทุกอณูของร่างกาย

ซูเหยียนรู้สึกว่าร่างกายเหมือนหุ่นเชิดที่สายป่านขาดสะบั้น ไม่สามารถควบคุมอะไรได้เลยแม้แต่นิดเดียว

ยิ่งไปกว่านั้น ซูเหยียนยังก้าวเดินเข้าไปในห้องทีละก้าวราวกับหุ่นเชิดที่ถูกชักใย แล้วทิ้งตัวลงนั่งบนเตียง ซึ่งสวนทางกับความคิดของเขาอย่างสิ้นเชิง

ร่างของฮินะลอยตามมาตรงหน้าซูเหยียน แล้วนั่งลงบนตักของเขา

"พี่ซูเหยียน มาดูหนังสือนิทานเป็นเพื่อนฮินะหน่อยสิคะ"

หนังสือเก่าๆ สีเหลืองซีดเล่มหนึ่งค่อยๆ ลอยมาอยู่ตรงหน้า

กรอกตาของซูเหยียนกลอกไปมาไม่หยุด ความรู้สึกที่ต้องทนดูร่างกายตัวเองหลุดลอยจากการควบคุมแบบนี้มันแย่สุดๆ ไปเลย

แต่นี่ก็อาจจะเป็นโอกาสสุดท้ายของเขาแล้วเหมือนกัน

สายตาของเขาเหลือบมองไปยังพื้นที่ว่างเปล่ากลางอากาศอย่างเงียบเชียบ

บนหน้าต่างภารกิจที่ฮินะมองไม่เห็น มีภารกิจแสดงอยู่สี่รายการ

[ภารกิจหลัก: หนีออกจากหมู่บ้านสิ้นเทพ]

[ภารกิจที่ 1: พักผ่อนตามลำพังใน 'ร้านดอกไม้ไฟอิเคดะ' จนถึงรุ่งสาง (ขีดฆ่า)]

[ภารกิจที่ 2: สำรวจ 'ร้านเนื้อสัตว์คุราชิมะ' และรับความช่วยเหลือจากคุราชิมะ (ขีดฆ่า)]

[ภารกิจที่ 3: เข้าสู่ 'โรงเรียนประถมฮารุกิ' เพื่อสัมผัสประสบการณ์การเข้าเรียน และทำแบบทดสอบของฮารุกิ จิโร่ให้สำเร็จ (ขีดฆ่า)]

ทุกครั้งที่ทำภารกิจสำเร็จ เนื้อหาภารกิจจะถูกขีดฆ่าทิ้ง และเมื่อรับรางวัลที่สอดคล้องกันเรียบร้อยแล้ว ตัวหนังสือของภารกิจนั้นก็จะกลายเป็นสีเทาหม่น

และตอนนี้ ภารกิจรองอันที่สามก็เพิ่งจะกลายเป็นสีเทาหม่นไปเมื่อหนึ่งนาทีก่อน

"ถ้าอย่างนั้น นิทานจะเริ่มแล้วนะคะ~"

เสียงร่าเริงของฮินะดังก้องไปทั่วห้องที่ว่างเปล่า

หนังสือตรงหน้าซูเหยียนก็ถูกเปิดออกหนึ่งหน้า

บนหน้ากระดาษสีเทาหม่น มีหัวข้อตัวหนังสือสีดำที่ดูสะดุดตาโผล่ขึ้นมา

[ช่างฝีมือยอดเยี่ยมที่สุดในประเทศ ปรมาจารย์ดอกไม้ไฟวัยเพียงสิบแปดปี อิเคดะ ซาวายาสุ]

ข้างๆ หัวข้อ มีรูปชายหนุ่มหน้าตาใจดีคนหนึ่ง ปลายนิ้วเปื้อนเขม่าผงดินปืนสีดำ ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยรอยยิ้ม

จะพูดให้ถูก นี่คือสมุดภาพตัดแปะจากหน้าหนังสือพิมพ์ที่ถูกทำขึ้นมาอย่างพิถีพิถัน

ข่าวหนังสือพิมพ์ที่ถูกตัดแปะทีละแผ่นดูเหลืองซีดไปบ้าง สมุดภาพทั้งเล่มดูเหมือนจะหลุดลุ่ยเสียหายไปหลายหน้าตามกาลเวลา

สมุดภาพตัดแปะถูกเปิดไปหน้าต่อไปอย่างรวดเร็ว

[บ้านเกิดของช่างฝีมืออิเคดะ เพื่อดูแลลูกที่กำลังจะเกิดมา อิเคดะประกาศวางมือ]

ภาพตัดมาที่หน้าหมู่บ้านสิ้นเทพ อิเคดะที่ดูมีอายุขึ้นมาอีกนิดมีครอบครัวแล้ว เขาประคองภรรยาที่กำลังตั้งครรภ์อยู่หน้าร้านดอกไม้ไฟด้วยใบหน้าเปี่ยมสุข

เพียงแต่เมื่อเทียบกับสีหน้าอ่อนโยนก่อนหน้านี้ แววตาของเขากลับแฝงไปด้วยความเด็ดเดี่ยว

ซูเหยียนขมวดคิ้ว

เขารู้สึกตะหงิดใจแปลกๆ จากข่าวสองชิ้นนี้

ดูจากสีหน้าของอิเคดะกับภรรยาแล้ว ชีวิตของทั้งคู่ไม่ได้ขัดสนเลย ต่อให้ต้องดูแลลูก ก็ไม่เห็นจำเป็นต้องประกาศวางมือเลยสักนิด

ด้วยฝีมือของอิเคดะ ไม่มีทางที่จะหางานสบายๆ ทำไม่ได้หรอก

[องเมียวจิมาดาราเมะ สึบากิหายตัวไป ศาลเจ้าบนยอดเขาถูกรื้อถอนอย่างป่าเถื่อน คุณอิเคดะยังคงปิดปากเงียบ]

ข่าวชิ้นต่อไปไม่รู้ว่าทิ้งช่วงไปกี่ปีแล้ว ภาพพื้นหลังคือกลุ่มช่างก่อสร้างที่ดูท่าทางหยาบคาย กับศาลเจ้าผุพังที่ถูกรถแทรกเตอร์ไถจนราบเป็นหน้ากลอง

ส่วนอิเคดะในวัยกลางคนที่อยู่หน้ากล้องกลับมีสีหน้าโล่งใจอยู่ลึกๆ

นอกจากนั้น คุราชิมะ ซาวาคาวะ กับฮารุกิ จิโร่ก็โผล่มาในรูปด้วย พวกเขายืนอยู่ข้างๆ อิเคดะ

ใต้ข้อความข่าวมีหมายเหตุเล็กๆ เขียนไว้ว่า: มีรายงานว่า โครงการพัฒนาพื้นที่เชิงพาณิชย์ของหมู่บ้านสิ้นเทพและบริเวณโดยรอบได้ถูกบรรจุลงในวาระการประชุมแล้ว

"พวกนี้ใจกล้าบ้าบิ่นดีแท้"

ถึงแม้ตอนนี้จะตกอยู่ในอันตราย แต่ซูเหยียนก็ยังอดนินทาในใจไม่ได้

"ขนาดศาลเจ้าที่ติดอันดับท็อปวันสถานที่ยอดฮิตในเรื่องลี้ลับของญี่ปุ่นยังกล้ารื้อทำลาย โดนผีหลอกตายไปแค่สองสามคนนี่ถือว่าเบาแล้วนะเนี่ย"

ต่อมา ราวกับต้องการตอบโต้คำบ่นของซูเหยียน ข่าวชิ้นต่อไปที่โผล่มาตรงหน้าก็คือ

[จุดชมวิวบนยอดเขาหมู่บ้านสิ้นเทพสร้างเสร็จแล้ว ดอกไม้ไฟ 'ยงชากุดามะ' ที่ใหญ่ที่สุดในโลกจะถูกจุดขึ้นที่หมู่บ้านสิ้นเทพ นักท่องเที่ยวสิบล้านคนเข้าร่วม 'เทศกาลดอกไม้ไฟ' ผลงานชิ้นเอกของช่างฝีมืออิเคดะในรอบหลายปี]

ในภาพ ฝูงชนจำนวนมหาศาลกำลังหลั่งไหลไปตามทางเดินบนภูเขามุ่งหน้าสู่ยอดเขา

บนท้องฟ้ายามค่ำคืนที่มืดมิด มีเมฆสีเทาประหลาดก่อตัวขึ้นอย่างเงียบงัน

"เฮ้ย!"

ซูเหยียนเบิกตากว้าง รู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งหัว

อิเคดะคนนี้กำลังเล่นกับไฟชัดๆ

จากที่เขาเห็นตอนนี้ อิเคดะก็คือไอ้สารเลวที่ลากคนทั้งหมู่บ้านไปลงนรกเพียงเพื่อชื่อเสียงและเงินทองของตัวเอง

ไม่ถูกสิ ซูเหยียนได้สติกลับมาอย่างรวดเร็ว

ถ้าเขาหน้ามืดตามัวขนาดนั้น แล้วทำไมตอนแรกถึงต้องประกาศวางมือด้วยล่ะ?

ซูเหยียนอยากจะดูต่อ แต่น่าเสียดายที่หน้ากระดาษหยุดลงแค่นี้

สมุดภาพตัดแปะถูกปิดลงตรงหน้า ฮินะลอยเข้ามาใกล้ซูเหยียน

"คิกคิก ทำเรื่องเลวร้ายก็ต้องถูกลงโทษนะคะ"

"พี่ซูเหยียน อยากรู้ไหมคะว่าบทลงโทษเป็นยังไง?"

เสียงผ้าฉีกขาดดังขึ้น เศษผ้าแต่ละชิ้นร่วงหล่นลงมาจากตัวฮินะราวกับลอกคราบ เผยให้เห็นหนอนสีเลือดสุดสยองที่กำลังดิ้นดุ๊กดิ๊ก!

หนอนพวกนี้ไชออกมาจากทุกสัดส่วนของฮินะ อ้าปากกว้างที่เต็มไปด้วยเขี้ยวแหลมคมพุ่งเป้ามาที่ซูเหยียน

ในวินาทีนั้นเอง ร่างกายของซูเหยียนก็กลับมาควบคุมได้อีกครั้ง

"เกี่ยวอะไรกับฉันวะ!"

ราวกับเตรียมการไว้แล้ว ซูเหยียนขยับตัวอย่างคล่องแคล่วไม่มีสะดุด

เขาล้วงของบางอย่างออกมาจากอกเสื้อ แล้วจุดไฟทันที

ชั่วพริบตาเดียว ควันไฟฉุนกึกกับประกายไฟก็ห่อหุ้มร่างของซูเหยียนและฮินะเอาไว้จนมิด

[จบแล้ว]