บทที่ 17: เพื่อนร่วมงานถูกโจมตี

บทที่ 17: เพื่อนร่วมงานถูกโจมตี

"หนิวเสี่ยวฮุยอาจจะเข้าไปพัวพันกับสิ่งวิปลาส หรือไม่ก็แค่มีอาการป่วยทางจิต แต่ไม่ว่าจะเป็นทางไหน เธอก็แสดงความผิดปกติออกมาให้เห็นแล้ว"

"เราใช้เรื่องนี้เป็นจุดเริ่มต้นก็แล้วกัน ระหว่างที่จัดคนคอยจับตาดูเธอ เราจะส่งคนไปหยั่งเชิงเธอด้วย" โจวจื้อเหิงกล่าวสรุป

แม้เครื่องตรวจจับจะไม่พบออร่าของสิ่งวิปลาสบนตัวหนิวเสี่ยวฮุย แต่หลังจากผ่านเหตุการณ์ของไช่เจ๋อเทามา โจวจื้อเหิงก็เริ่มรู้สึกว่าอุปกรณ์พวกนี้อาจจะมีช่องโหว่และเชื่อถือไม่ได้ร้อยเปอร์เซ็นต์

ตอนนั้นไช่เจ๋อเทาก็อยู่ในห้องกักกันดีๆ แต่พอถูกคำพูดบางอย่างกระตุ้นเข้า เขาก็กลายพันธุ์ในทันที พืชวิปลาสนั่นอาจจะมีความเชื่อมโยงบางอย่างกับโจรขโมยหัวใจ โจวจื้อเหิงจึงอยากใช้วิธีเดียวกันนี้เพื่อทดสอบปฏิกิริยาของหนิวเสี่ยวฮุย

แม้ว่าการใช้วิธีบีบคั้นกับเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ จะทำให้รู้สึกผิดบาปอยู่บ้าง แต่มันก็เป็นเพียงความรู้สึกชั่ววูบ ท้ายที่สุดแล้ว... เขาก็เป็นแค่คนนอกที่มองดูเหตุการณ์อยู่ห่างๆ เท่านั้น

ช่วงเช้าหมดไปกับการประชุมและการลงพื้นที่สืบสวนจนเลยเวลาอาหารกลางวัน พอออกจากแฟลตของหนิวเสี่ยวฮุย จ้าวหลินก็รีบจัดการหาร้านอาหารทันที ในเมื่อสามารถเบิกค่าใช้จ่ายจากบริษัทได้ พวกเขาก็ไม่มีเหตุผลอะไรที่จะต้องทนทำงานในขณะที่ท้องไส้ว่างเปล่า

ทุกคนไม่มีข้อกังขาและมุ่งหน้าไปยังร้านอาหารหรูแห่งหนึ่ง ระหว่างที่กินดื่ม บรรยากาศก็ค่อยๆ ผ่อนคลายและครึกครื้นขึ้น ภารกิจตึงเครียดถูกโยนทิ้งไว้ข้างหลังชั่วคราว

ไป๋ชิงอวี่นั่งอยู่ข้างจงโม่ เธอรินน้ำผลไม้ใส่แก้วให้เขาอย่างเอาใจใส่ แต่ตัวเธอเองกลับกินอาหารไปเพียงไม่กี่คำ

จ้าวหลินที่นั่งอยู่อีกฝั่งของไป๋ชิงอวี่ จู่ๆ ก็ร้องทักขึ้นมาราวกับค้นพบทวีปใหม่ "พี่ชิงอวี่ ทำไมพี่กินแต่ผักล่ะ?"

"อ๋อ ปกติฉันกินมังสวิรัติน่ะ ติดเป็นนิสัยแล้ว" ไป๋ชิงอวี่อธิบายพร้อมรอยยิ้มบางๆ

"งั้นเหรอ..." เดิมทีจ้าวหลินอยากจะบอกว่าการกินมังสวิรัติติดต่อกันนานๆ มันไม่ดีต่อสุขภาพ แต่พอคิดดูอีกที การไปวิจารณ์พฤติกรรมการกินของคนอื่นโดยไม่คิดให้ดีก่อน มันก็ดูจะเสียมารยาทไปหน่อย เขาจึงกลืนคำพูดนั้นลงคอไป

หลังมื้ออาหาร กลุ่มคนก็เดินทางกลับมาที่บริษัทเพื่อเปิดการประชุม หารือเกี่ยวกับแผนการลงมือกับหนิวเสี่ยวฮุย

แต่การจะกำหนดทิศทางการสืบสวนเพียงเพราะสีหน้าที่เปลี่ยนไปของเด็กผู้หญิง โดยไม่มีหลักฐานอะไรมารองรับเลยนั้น ดูจะเป็นการด่วนสรุปเกินไปหน่อย...

ทว่าเย่ว์สือมองสถานการณ์ปราดเดียวก็รู้ทะลุปรุโปร่ง... ทุกคนกำลังอู้งานกันอยู่ชัดๆ!

บางคนหยิบเครื่องสำอางขึ้นมาเติมหน้า บางคนนั่งไถหน้าจอติดซีรีส์งอมแงม บางคนก็แกะขนมกินขบเคี้ยว บรรยากาศในห้องประชุมดูเป็นระเบียบ ขึงขัง แต่ก็แฝงไปด้วยความบันเทิง มีเพียงโจวจื้อเหิงคนเดียวที่ยังคงปั้นหน้าเคร่งเครียดจริงจัง แต่เขาก็ไม่ได้เอ่ยปากห้ามปรามการกระทำเล็กๆ น้อยๆ ของคนอื่น

ไอ้หนุ่มคิ้วดกตาโตคนนี้เอาแต่พ่นน้ำลายพูดเรื่องไร้สาระที่ฟังดูมีหลักการ ไม่แน่ว่าที่เขาทำเป็นตื่นเต้นกับ 'เบาะแสใหม่' เมื่อตอนกลางวัน ก็เพื่อจะเอาเรื่องนี้มาเป็นหัวข้อในการเขียนรายงานสรุปเวลาทำงาน แล้วเนียนเบิกเงินอุดหนุนจากบริษัทนั่นแหละ

การประชุมทีมถูกบิดเบือนให้กลายเป็นปาร์ตี้น้ำชายามบ่าย ลากยาวไปจนถึงเวลาเลิกงาน โจวจื้อเหิงถึงได้ประกาศเลิกประชุมอย่างไม่สะทกสะท้าน

บริษัทรักษาความปลอดภัยทิวลิปก็เป็นแค่หน่วยงานเอกชน พนักงานทุกคนมาที่นี่เพื่อหาเงิน ไม่ได้มีภาระหน้าที่หรืออุดมการณ์อันยิ่งใหญ่อะไรให้ต้องแบกรับ

เมื่อกลับมาถึงอพาร์ตเมนต์แห่งความสุข สายตาอันเฉียบคมของเย่ว์สือก็สังเกตเห็นว่า กล้องวงจรปิดบริเวณใกล้เคียงที่เคยพังไปก่อนหน้านี้ถูกเปลี่ยนเป็นของใหม่เอี่ยมทั้งหมด แถมยังมีกล้องตัวใหม่ถูกติดตั้งเพิ่มในโถงทางเดินอีกหลายจุด

มันเป็นเรื่องปกติที่ระบบรักษาความปลอดภัยจะถูกยกระดับขึ้น หลังจากมีเหตุการณ์วิปลาสเกิดขึ้นในพื้นที่

เย่ว์สือพักผ่อนอยู่ในห้องได้สักพัก ก็ทำทีเป็นเดินลงไปซื้อของใช้ข้างล่าง เพื่อใช้โอกาสนี้สำรวจจำนวนและตำแหน่งมุมอับของกล้องวงจรปิดทั้งหมด

ในเวลานี้เขายังเป็นพลเมืองดีที่เคารพกฎหมาย แต่อนาคตมันไม่แน่... การเตรียมทางหนีทีไล่ไว้ล่วงหน้าจึงเป็นเรื่องสมควร!

...

ตกดึก หลังจากอาบน้ำชำระร่างกาย เย่ว์สือนอนไถโทรศัพท์อยู่บนเตียงพักใหญ่ ความง่วงงุนเริ่มถาโถมเข้ามา ทว่าในจังหวะที่เขากำลังจะหลับตาลง โทรศัพท์มือถือก็สั่นครืดขึ้นมาอย่างผิดเวลา

เบอร์ที่โทรเข้ามาคือ โจวจื้อเหิง ทันทีที่กดรับสาย น้ำเสียงร้อนรนก็ดังทะลุออกมา "จงโม่ถูกโจมตี สถานการณ์ฉุกเฉิน รีบมาเสริมกำลังด่วน!"

"อะไรนะ?" เย่ว์สือดัดเสียงให้ดูตกใจ แต่สีหน้ากลับเกียจคร้านสุดขีด เขาลุกขึ้นจากเตียงอย่างอ้อยอิ่ง หยิบเสื้อคลุมมาสวม จนกระทั่งโจวจื้อเหิงบอกที่อยู่ของจงโม่จบ เขาถึงได้ตอบกลับไปด้วยน้ำเสียงจริงจัง "เดี๋ยวฉันไป"

รถแท็กซี่ใช้เวลาเกือบยี่สิบนาทีในการพาเย่ว์สือมาถึงจุดหมาย

จงโม่อาศัยอยู่ในคฤหาสน์หรูหราใจกลางเมือง ซึ่งบ่งบอกถึงฐานะทางการเงินที่ไม่ธรรมดาของเขาได้อย่างชัดเจน

โจวจื้อเหิงยืนรออยู่ด้านนอกพร้อมกับลูกทีม เมื่อเห็นเย่ว์สือ เขาก็รีบปรี่เข้ามาหา "นายมาสักที เมื่อกี้ข้างในยังมีเสียงต่อสู้กันอยู่เลย แต่จู่ๆ มันก็เงียบไป พวกเราไม่กล้าบุ่มบ่ามเข้าไป เลยต้องรอนายนี่แหละ"

เย่ว์สือไม่พูดพร่ำทำเพลง พุ่งพรวดเข้าไปในคฤหาสน์ทันที

สภาพห้องนั่งเล่นเละเทะไม่มีชิ้นดี จงโม่นั่งหอบหายใจรวยรินอยู่บนโซฟาด้วยใบหน้าซีดเผือด หน้าอกของเขามีบาดแผลฉกรรจ์ เลือดสีสดไหลซึมออกมาไม่หยุดจนย้อมเสื้อเชิ้ตเป็นสีแดงฉาน

บนพื้นใกล้ๆ กันนั้น มีก้อนหัวใจที่เต็มไปด้วยหนวดสีดำอมเขียวนอนนิ่งอยู่ รอบๆ มีของเหลวหนืดข้นสีดำขุ่นสาดกระเซ็นไปทั่ว

"นายมาช้าไป ไอ้ตัวลอบโจมตีถูกฉันจัดการเสร็จไปตั้งแต่นาทีที่แล้ว" น้ำเสียงของจงโม่แหบพร่าและอ่อนแรง

"เป็นไงบ้าง? ต้องไปโรงพยาบาลไหม?" เย่ว์สือถามเรียบๆ

จงโม่ส่ายหน้า "แค่แผลถลอก ฉันจัดการเองได้"

แผลถลอกบ้าอะไรเลือดอาบขนาดนั้น... เย่ว์สือคิดในใจ แต่เขาขี้เกียจไปก้าวก่ายการตัดสินใจของจงโม่ จึงหันหลังกลับไปตะโกนเรียกคนข้างนอกให้เข้ามาเก็บกวาดสถานที่

โจวจื้อเหิงเดินถ่ายรูปไปทั่วทุกมุมห้อง เพื่อเก็บบันทึกสภาพที่เกิดเหตุดั้งเดิมไว้ใช้เป็นเบาะแสในการสืบสวน

จ้าวหลินเปิดเครื่องตรวจจับและสแกนทุกซอกทุกมุม พบเพียงออร่าของสิ่งวิปลาสตกค้างอยู่เบาบางมาก

เย่ว์สือกวาดสายตามองไปรอบๆ ทันใดนั้น เสียงหึ่งๆ ที่แสนจะคุ้นเคยและแผ่วเบาจนแทบจับไม่ได้ก็ดังเฉียดหูไปชั่วขณะ เขาเกือบจะคิดว่าตัวเองหูแว่วไปเอง

จังหวะนั้น เขาได้ยินโจวจื้อเหิงเอ่ยถามจงโม่ "มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?"

"ฉันถูกลอบโจมตีตอนกำลังจะเข้านอน ไอ้หัวใจขนดกนั่นมันซ่อนตัวอยู่ใต้เตียง หนวดของมันเกือบจะแทงทะลุหน้าอกฉัน โชคดีที่ฉันไหวตัวทัน"

จงโม่ยกมือกุมหน้าอก แสร้งทำเป็นไม่เจ็บปวด "ฉันพยายามจะจับเป็นมันแล้ว แต่มันเปราะบางเกินไป ฉันเลยเผลอพลั้งมือฆ่ามันซะงั้น"

"เรื่องนั้นไม่สำคัญหรอก แค่นายปลอดภัยก็พอแล้ว" โจวจื้อเหิงตีหน้าเครียด "เป็นไปได้ไหมว่าพวกเราอาจจะเผลอไปแตะโดนเบาะแสสำคัญที่สาวไปถึงตัวการใหญ่เข้า โจรขโมยหัวใจมันถึงได้ร้อนรนจนต้องลงมือลอบโจมตีนายแบบนี้?"

ทว่าจงโม่กลับแย้งขึ้น "ข้อสันนิษฐานของนายก็มีเหตุผล แต่ฉันเอนเอียงไปทางความคิดที่ว่า... โจรขโมยหัวใจมันจ้องเล่นงานผู้มีพลังพิเศษมากกว่า!"

เปลือกตาของโจวจื้อเหิงกระตุกยิกๆ ขณะที่จงโม่พูดต่อ "เริ่มจากเย่ว์สือ แล้วก็มาถึงฉัน เราสองคนล้วนเผชิญหน้ากับไอ้หัวใจประหลาดนี่เหมือนกัน"

"หัวใจนั่นเป็นของเหยื่อ ส่วนหนวดสีดำอมเขียวพวกนั้นน่าจะเป็นส่วนหนึ่งของร่างต้นโจรขโมยหัวใจ ฉันขอเดาว่า โจรขโมยหัวใจอาจจะใช้หัวใจของสิ่งมีชีวิตมาสร้างเป็นสัตว์ประหลาดพวกนี้ แค่ใช้หัวใจคนธรรมดามันยังมีพลังทำลายล้างขนาดนี้ แล้วลองคิดดูสิ... ถ้ามันได้หัวใจของผู้มีพลังพิเศษไปเป็นวัตถุดิบทำมอนสเตอร์ล่ะ มันจะน่ากลัวขนาดไหน?"

โจวจื้อเหิงอึ้งกับทฤษฎีสุดโต่งของจงโม่จนอ้าปากค้าง ผ่านไปเนิ่นนานเขาถึงหาเสียงตัวเองเจอ "ถ้ามันเป็นอย่างที่นายพูดจริงๆ ฉันก็ไม่รู้แล้วว่าจะต้องรับมือกับสถานการณ์นี้ยังไง พวกนายต้องระวังตัวให้มากเป็นพิเศษนะ"

"พนักงานทั่วไปของบริษัทถูกนางพญาผึ้งตามฆ่า ส่วนพวกนายที่เป็นพนักงานพิเศษก็ตกเป็นเป้าของโจรขโมยหัวใจ ฉันขอเสนอว่า... ช่วงนี้พวกเราไม่ควรมีใครอยู่คนเดียวเด็ดขาด..."