บทที่ 46 บุตรแห่งฟ้าและสำเร็จวิชา!

บทที่ 46 บุตรแห่งฟ้าและสำเร็จวิชา!

หลี่ซิ่วเล่าสถานการณ์ในตอนนั้นออกมาอย่างรวดเร็ว

ปรากฏว่าทั้งสองถูกเสือไล่ล่าในพรรคจู่จิง และพลัดตกลงไปในหน้าผาด้านหลังพรรคจู่จิงโดยไม่ได้ตั้งใจ

พล็อตนี้... เหมือนตัวเอกเลยนี่?

สวี่นั่วสีหน้าประหลาด: “แล้วหลังจากตกลงหน้าผาไปล่ะ?”

อาปินและบัณฑิตฟ่านต่างก็ให้ความสนใจ จ้องมองหลี่ซิ่วตาไม่กะพริบ

หลี่ซิ่วสีหน้าแสดงความเสียดาย: “โชคดีที่เรายังมีชีวิตรอด ตกลงไปบนต้นไม้ใหญ่ แม้จะบาดเจ็บหนักทั้งข้าและโก่วต้าน แต่ข้าก็พาโก่วต้านไปหาถ้ำใกล้ ๆ เพื่อรักษาบาดแผล...”

หลี่ซิ่วจิบน้ำขิงเพื่ออุ่นร่างกาย และเล่าต่อ: “โชคดีที่โก่วต้านพอมีความรู้เรื่องยาและการช่วยเหลือจากสมุนไพรป่า ทำให้เราสองคนใช้เวลาเพียงเดือนเดียวก็หายดีแล้ว ข้าไม่คิดเลยว่าโก่วต้านจะเป็น...”

หลี่ซิ่วดูเหมือนจะต้องการพูดอะไรบางอย่าง แต่ก็กลืนคำพูดนั้นกลับไปอย่างฝืนใจ

“โก่วต้านเป็นอะไร?” อาปินอยากรู้มาก

“ไม่... ไม่มีอะไร...” ดวงตาของหลี่ซิ่วสั่นไหว: “หลังจากข้ากับโก่วต้านหายดีแล้ว เราก็อยากกลับไป จึงออกจากถ้ำ เดินตามหาทางออก แต่ก็หาทางออกจากหน้าผาไม่พบเลย...”

เมื่อเห็นสีหน้าของหลี่ซิ่ว สวี่นั่วก็เดาได้แล้วว่า ความลับที่โก่วต้านเป็นหญิง คงถูกเปิดเผยแล้ว

หลี่ซิ่วเคี้ยวหมูเค็มสองสามคำ แล้วเล่าต่อ: “ข้ากับโก่วต้านพยายามหาทางอยู่หนึ่งเดือน แต่ก็ไม่พบทางออก เมื่อผ่านไปอีกหนึ่งเดือน ข้ากับโก่วต้านก็พบกับ คนประหลาดที่ไม่มีมือและไม่มีเท้า...”

ใช้เวลาถึงสองชั่วโมงเต็ม หลี่ซิ่วถึงจะเล่าเหตุการณ์ตลอดครึ่งปีที่ผ่านมาทั้งหมดได้

ปรากฏว่าคนประหลาดจับโก่วต้านและหลี่ซิ่วเป็นตัวประกัน บังคับให้พวกเขาฝึกวิชาเพื่อแก้แค้นให้เขา แต่โก่วต้านและหลี่ซิ่วไม่มีพรสวรรค์ในการฝึกยุทธ ทำให้คนประหลาดโกรธแค้นและกลัวความลับจะรั่วไหล จึงคิดจะฆ่าทั้งคู่ โชคดีที่โก่วต้านไหวพริบดี วางยาพิษในอาหารของคนประหลาดล่วงหน้า...

โก่วต้านและหลี่ซิ่วฆ่าคนประหลาดได้สำเร็จ แล้วเดินหาทางออกต่อไป จนกระทั่งครึ่งเดือนก่อน ทั้งสองพบกับ หยวนกุ๋นกุ๋น และถูกจำได้ ทั้งสองจึงตามหยวนกุ๋นกุ๋น จนกระทั่งหาทางออกจากหน้าผาได้สำเร็จ

“ความดีตอบแทนความดีจริง ๆ!” สวี่นั่วรู้สึกโล่งใจ โชคดีที่เมื่อก่อนเขาไว้ชีวิตหยวนกุ๋นกุ๋น...

“บาดแผลบนตัวเจ้าเกิดจากอะไร?” สวี่นั่วสงสัย

“พี่นั่ว ท่านช่างเป็นคนช่างสังเกตจริง ๆ!” หลี่ซิ่วแสดงความชื่นชม: “มันโชคร้ายมาก ระหว่างทางกลับเราเจอ หมาป่า ตัวหนึ่ง ข้าจึงต่อสู้กับมันจนบาดเจ็บ ก็เลยเป็นสภาพนี้”

สวี่นั่วสั่งให้อาปินพาหลี่ซิ่วกลับไปพักฟื้นที่ห้อง แล้วเขาก็เดินไปที่ห้องของโก่วต้าน

เมื่อถึงตอนนั้น โก่วต้านก็ค่อย ๆ ฟื้นคืนสติ: “เถ้าแก่ ข้าผิดไปแล้ว...”

“ผิดตรงไหน?” สวี่นั่วจ้องนางอย่างดุดัน

โก่วต้านเม้มริมฝีปาก: “ข้า... ข้าไม่ควรถูกหลี่ซิ่วล่อลวง ให้ตามเขาไปหา สมบัติ ที่เขาเสวียนอวิ๋น”

“ยังรู้ตัวอีกเหรอ!” สวี่นั่วถอนหายใจ การที่ได้เห็นโก่วต้านอีกครั้งก็ทำให้เขาดีใจมากแล้ว: “เจ้ารู้สึกเป็นอย่างไรบ้าง?”

“ไม่เป็นไรเจ้าค่ะ เถ้าแก่ไม่ต้องกังวล” เมื่อเห็นสวี่นั่วไม่ตำหนินาง โก่วต้านกลับรู้สึกไม่ชิน: “เถ้าแก่... ท่าน... ท่านด่าข้าหน่อยเถอะ!”

“ข้าไม่รู้จักรักษาหน้าตัวเองหรือไง บอกให้ด่าก็ด่าเลย?” สวี่นั่วจ้องโก่วต้าน

โก่วต้านยิ่งรู้สึกแย่ นางกลัวที่สุดคือการทำให้สวี่นั่วผิดหวัง: “เถ้าแก่ ยังมีอีกเรื่อง... ข้า... ความลับที่ข้าเป็นหญิง ถูกหลี่ซิ่วเห็นเข้าแล้ว...”

“เห็นก็เห็นไปเถอะ” สวี่นั่วถอนหายใจ: “ข้ารู้สึกว่าหลี่ซิ่วดูเหมือนจะสนใจเจ้าอยู่ไม่น้อย เจ้าไม่ลองพิจารณาดูหน่อยเหรอ?”

โก่วต้านเบะปาก: “ข้าไม่ชอบเขาหรอก”

“อย่าเพิ่งพูดแบบนั้น เจ้าลองพิจารณาดูให้ดีเถอะ ไม่อย่างนั้นอาจจะต้องอยู่เหงา ๆ ไปตลอดชีวิตนะ!” สวี่นั่วส่ายหน้า แล้วออกจากห้องของโก่วต้าน เขารีบไปที่หมู่บ้านหลี่เจียในคืนนั้น เพื่อแจ้งข่าวนี้ให้หลี่โม่ซื่อทราบ

หลังจากนั้นครึ่งเดือน ร่างกายของหลี่ซิ่วก็กลับมาเป็นปกติ เขาเล่าประสบการณ์ครึ่งปีที่ผ่านมาให้ทุกคนฟังอย่างภูมิใจ แต่เรื่องที่โก่วต้านเป็นหญิงและเรื่องคนประหลาดนั้น เขาไม่เคยเอ่ยถึงแม้แต่คำเดียว

“ไอ้หนูคนนี้ก็ยังรู้จักคิดได้นี่นา!”

สวี่นั่วชื่นชมเงียบ ๆ ในใจ

ในช่วงนี้เขารู้สึกอารมณ์ดี จึงไปร้องเพลงที่โรงงิ้วบ่อย ๆ

โรงงิ้วก็ถูกราชสำนักยึดไปแล้ว และถูกส่งผู้ดูแลคนใหม่เข้ามา ศิษย์พี่ใหญ่ ของโรงงิ้วก็ถูกถอดจากตำแหน่งหัวหน้าคณะไป แต่ตอนนี้เขายังคงอยู่ในโรงงิ้ว เพื่อฝึกสอนบรรดาศิษย์

“พี่นั่วมาแล้ว~” เมื่อเห็นสวี่นั่ว อวี๋เสวียนจี๋ ใบหน้าสวยงามก็เผยความดีใจ เสียงของนางหวานหยด

“ลูกคอแบบเก๋าจ้า ฝึกไปถึงไหนแล้ว?” สวี่นั่วยิ้มมองอวี๋เสวียนจี๋

ปีนี้นางอายุ 12 ปีแล้ว ดวงตาสีฟ้าขนาดใหญ่ที่ผิดปกติของนางดูสวยขึ้นเรื่อย ๆ หน้าอกเล็ก ๆ ของนางก็เริ่มเติบโตแล้ว เกือบจะเทียบเท่ากับโก่วต้าน

โก่วต้านที่โรงเตี๊ยมจาม: “ใครนินทาข้า...”

“ลมฤดูใบไม้ผลิพัดพาสรรพสิ่งกำเนิด ดอกไม้สีแดงใบไม้สีเขียวหญ้าบริสุทธิ์ ดอกท้อสดใส ดอกสาลี่เข้มข้น ดอกแอปริคอทมากมาย ดอกหยางที่ฟุ้งกระจายเข้ามาในใบหน้า...” อวี๋เสวียนจี๋ร้องไปท่อนหนึ่ง แล้วมองสวี่นั่วอย่างกังวล

สวี่นั่วลูบศีรษะเล็ก ๆ ของนางอย่างชื่นชม: “สำเนียงไม่เลว แต่เจ้า โอ้อวดเทคนิค มากเกินไป ทุกคำใช้ ลูกคอแบบเก๋าจ้า ทำให้ อารมณ์ของเพลง ขาดหายไป...”

อวี๋เสวียนจี๋ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่เข้าใจ: “แต่ท่านอาจารย์คนอื่น ๆ บอกว่าเพราะมากเลยนะ?”

“ลูกคอแบบเก๋าจ้า ที่เจ้าร้องนั้นเพราะจริง ๆ เพราะกว่าที่ข้าร้องเสียอีก...”

เมื่อถูกสวี่นั่วชมเช่นนั้น อวี๋เสวียนจี๋ก็แสดงความภาคภูมิใจออกมาเล็กน้อย

เด็กสาวคนนี้เริ่มเหลิงแล้ว!

สวี่นั่วขมวดคิ้วเล็กน้อย: “เสวียนจี๋ เจ้าต้องรู้ว่า ลูกคอแบบเก๋าจ้า ก็เหมือน เครื่องปรุง ถ้าใส่เล็กน้อยก็ดี แต่ถ้าใส่เกลือไปเต็มกำมือในอาหารจานเดียว เจ้าคิดว่าผลจะเป็นอย่างไร?”

“พี่นั่ว ท่านพูดไม่ถูก การแสดงงิ้วเป็นศิลปะชั้นสูง ไฉนจะเทียบกับข้าวสารน้ำมันและเกลือได้?”

“ชีวิตก็คือข้าวสารน้ำมันและเกลือ!” เมื่อเห็นอวี๋เสวียนจี๋ไม่ยอมรับ สวี่นั่วก็ขี้เกียจที่จะอธิบายต่อ: “ลูกคอแบบเก๋าจ้า ของเจ้า สำเร็จวิชา แล้ว จะทำอย่างไรต่อไป ก็แล้วแต่ความตั้งใจของเจ้าเองเถอะ”

สวี่นั่วออกจากโรงงิ้วและกลับมาที่โรงเตี๊ยม

ตอนนี้เป็นเวลาเที่ยงแล้ว น่าแปลกใจที่วันนี้โรงเตี๊ยมมี ลูกค้า หนึ่งคน

สำหรับคนนี้ สวี่นั่วเคยเห็นหน้าอยู่บ้าง เขาเป็นคนพาลที่มีชื่อเสียงในตำบล เพราะมี แผลเป็น บนศีรษะหลายแห่ง ทุกคนจึงเรียกเขาว่า ไหลโถว (หัวเกรียน)

แขกคือแขก สวี่นั่วทักทาย แล้วกลับไปที่โต๊ะเก็บเงินเพื่อฝึกเขียนพู่กันต่อ

ไหลโถวสั่งถั่วลิสงหนึ่งจาน สั่งเหล้าหนึ่งกาน จิบเหล้าไปพลางร้องเพลงเล็ก ๆ อย่างสบายอารมณ์: “พี่ชายผู้นี้ร่างกายอ่อนแอจึงไม่โลภดอกไม้ป่า พี่ชายผู้นี้ร่างกายอ่อนแอจึงไม่ขี่ม้าป่า ที่บ้านของข้ามีภรรยาและลูก ๆ...”

ทำนองเพลง ที่เย้ายวนเช่นนี้...

หลี่ซิ่วและอาปินอดไม่ได้ที่จะกลอกตา

ประมาณบ่ายสองหรือบ่ายสามโมง ชายวัยกลางคนสวมเสื้อคลุมสานที่ขาดรุ่งริ่ง พา เด็กสาวตัวผอมซีด เดินเข้ามาในโรงเตี๊ยม

“แขกจะพักแรมหรือดื่มเหล้าขอรับ?” สวี่นั่วถามอย่างสุภาพ

“ข้า... ข้ามา หาคน...” เขาเป็นคนบ้านนอก ดูขี้อาย ไม่เคยเข้าโรงเตี๊ยมมาก่อน

“ท่านคือ เหล่าติงโถว จากเถาฮวาปู้ใช่ไหม?” ไหลโถวตะโกนถาม

“ใช่ ๆ ใช่ข้าเอง” ชายวัยกลางคนตอบรับทันที

“มานี่ มานี่...” ไหลโถวโบกมือเรียกทั้งสองอย่างหยิ่งยโส

เหล่าติงโถวพาบุตรสาวเดินเข้าไปอย่างเชื่อฟัง: “ท่าน... ท่านต้องการ...”

ไหลโถวยิ้มแปลก ๆ : “ใช่แล้ว เจ้าตั้งราคามาเลย!”