บทที่ 9 เสียงสองของน้องเล็ก

บทที่ 9 เสียงสองของน้องเล็ก

หลังจากกลับจากชายหาดและเดินเข้าหมู่บ้าน แผนที่กระจายสีในครรลองสายตาก็หายวับไปอย่างรวดเร็ว

ดูเหมือนว่าเจ้านิ้วทองคำนี้จะเชื่อมโยงกับท้องทะเลโดยตรง

สิ่งนี้ยิ่งตอกย้ำความตั้งใจของเฉินนั่วที่จะยึดอาชีพหาของทะเลและทำประมงเพื่อเลี้ยงครอบครัว

กว่าเขาจะถึงบ้าน เวลาก็ล่วงเลยเข้าช่วงบ่ายสองกว่าๆ แล้ว

แม่และน้องสาวคนเล็กกำลังนั่งถักอวนอยู่หน้าประตูบ้าน

นี่เป็นทักษะพื้นฐานสำหรับผู้หญิงแถวชายทะเล แม้แต่ผู้หญิงที่ครอบครัวไม่ได้ทำประมงเป็นอาชีพหลัก ส่วนใหญ่ก็ต้องเรียนรู้ทักษะนี้ตั้งแต่เด็ก เพื่อใช้เวลาว่างถักอวนหารายได้เสริมให้ครอบครัว

"แม่ น้องเล็ก ข้ากลับมาแล้ว"

เฉินนั่วร้องทักพร้อมรอยยิ้ม

ในชาติก่อนเขาใช้ชีวิตโดดเดี่ยวมานานเกินไป ตอนนี้แค่ได้เห็นหน้าครอบครัว และคิดว่ายังไม่สายเกินไปที่จะแก้ไขความผิดพลาดทั้งหมดในอดีต เขาก็รู้สึกมีความสุขจากก้นบึ้งของหัวใจ

ทั้งสองคนเงยหน้าขึ้นมองเขา และน้องสาวคนเล็กก็ฉีกยิ้มกว้างให้

เมื่อได้ยินว่าพี่สามสนับสนุนให้เธอเรียนต่อ แถมยังอาสาจะหาเงินส่งเธอเรียนมหาวิทยาลัย เธอก็รู้สึกว่าพี่สามคือคนที่รักเธอที่สุดในโลก

ไม่ว่าพี่สามจะหาเงินจำนวนนั้นมาได้จริงหรือไม่ แค่มีใจคิดจะทำเพื่อเธอ เธอก็ซาบซึ้งใจมากแล้ว

แต่เมื่อเห็นลูกชายเดินกลับมามือเปล่า คิ้วของเฉียนกุ้ยเฟินก็ขมวดเข้าหากันแน่น

"แล้วของที่แม่สั่งให้ไปซื้อล่ะ อยู่ไหน?"

"ของอะไรเหรอแม่?"

เฉินนั่วแกล้งทำหน้าซื่อตาใส

"ยังจะมาทำไขสืออีก? แกจงใจจะยั่วโมโหแม่ใช่ไหม?"

สายตาของเฉียนกุ้ยเฟินเริ่มแข็งกร้าวขึ้น

น้องเล็กที่นั่งอยู่ข้างๆ หดคอวูบ เธออ้าปากเหมือนจะช่วยพูดแก้ต่างให้พี่ชาย แต่ด้วยความขี้กลัว สุดท้ายเธอก็กลืนคำพูดลงคอไป

"แม่ อย่าเพิ่งโกรธสิ ผมไม่อยากแต่งงานกับผู้หญิงคนนั้นจริงๆ แม่ไม่รู้อะไร หล่อนน่ะ..."

เฉินนั่วเดินเข้าไปใกล้พร้อมรอยยิ้มเจื่อนๆ เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเปลี่ยนเรื่อง "เอาเป็นว่า ผมมีคนที่ชอบอยู่แล้ว เมื่อกี้ผมเพิ่งไปขอเธอแต่งงานมา และถ้าผมจะแต่งงาน ผมก็จะแต่งกับเธอคนเดียวเท่านั้น!"

เขาเข้าใจดีว่าต่อให้ตอนนี้เขาเอาเรื่องแย่ๆ ของอดีตภรรยามาแฉ แม่ก็คงไม่เชื่อเขาอยู่ดี

ดังนั้น เขาจึงทำได้แค่บอกว่าเขามีใจให้คนอื่นแล้ว

ซึ่งนี่ก็ไม่ใช่คำโกหกซะทีเดียว แถมยังตอบโจทย์ความต้องการของพ่อแม่ที่อยากให้เขาแต่งงานเป็นฝั่งเป็นฝาอีกด้วย

เฉียนกุ้ยเฟินถึงกับอึ้งเมื่อได้ยินคำตอบนั้น

"พี่สาม พี่ชอบใครเหรอ? ไปขอแต่งงานเร็วขนาดนี้ หรือว่าจะเป็นคนในหมู่บ้านเรา?"

ดวงตากลมโตสุกใสของน้องเล็กเป็นประกายวิบวับ คำว่า 'อยากรู้ม้ากมาก' แทบจะแปะอยู่บนหน้าเธอ

"ไม่ใช่เรื่องของเด็ก"

เฉินนั่วปรายตามองเธออย่างหมั่นไส้

"อ๊าย... พี่ชายบ้า หนูเป็นน้องสาวที่สนิทที่สุดและแสนดีที่สุดของพี่นะ! เมื่อกี้หนูอุตส่าห์จะช่วยพูดแก้ตัวให้พี่อยู่แล้วเชียว พี่ชายบ้าเอ๊ย..."

น้องเล็กโวยวายด้วยความขัดใจ

"หุบปาก เลิกโวยวายได้แล้ว"

เฉียนกุ้ยเฟินตวัดสายตามองลูกสาว

น้องเล็กหุบปากฉับทันที ทำหน้างอแงตุ๊บป่อง

"งั้นบอกแม่มา ว่าลูกสาวบ้านไหน?"

เฉียนกุ้ยเฟินถามตรงประเด็น

น้องเล็กที่อยู่ข้างๆ หูผึ่งเหมือนกระต่าย จ้องหน้าพี่ชายตาไม่กะพริบ

"ยังบอกไม่ได้หรอกแม่ มันยังไม่ตกลงกันเป็นที่แน่นอนเลย แม่เขาไปทำงานไม่อยู่บ้าน หล่อนบอกว่าจะไปปรึกษาแม่ดูก่อน พรุ่งนี้ผมต้องไปหาหล่อนอีกรอบ"

"สรุปแกว่าจะบอกหรือไม่บอก?"

เมื่อเห็นเขายังทำเล่นลิ้น เฉียนกุ้ยเฟินก็ยิ่งโมโห

กว่าเธอจะจัดการเรื่องแต่งงานครั้งนี้ได้ มันไม่ง่ายเลยนะ บ้านของอดีตภรรยาเฉินนั่วอยู่ห่างจากบ้านเดิมของเธอไปแค่ไม่กี่ก้าว แถมสองครอบครัวก็สนิทสนมไปมาหาสู่กันบ่อยๆ

เด็กสองคนก็เคยเจอหน้ากันแล้ว และเธอก็ไปสืบจากญาติๆ มาว่าฝ่ายหญิงก็รู้สึกดีกับลูกชายของเธอ

เรื่องมันเกือบจะลงเอยด้วยดีอยู่แล้ว แต่จู่ๆ ลูกชายตัวดีก็มาเปลี่ยนใจซะงั้น

ไม่ใช่แค่เปลี่ยนใจ แต่ดันไปเปลี่ยนคนรักซะด้วย!

แบบนี้วันหน้าเธอจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหนเวลาหลับไปเยี่ยมบ้านเดิม?

พอไปถึงหมู่บ้านตระกูลเฉียน ทางเดินกลับบ้านเดิมของเธอมันต้องเดินผ่านหน้าบ้านของอดีตภรรยาลูกชายซะด้วยสิ

"ไม่บอก!"

เฉินนั่วทำหน้ามึนตึงราวกับหมูตายไม่กลัวน้ำร้อน

"น้องเล็ก ไปหยิบไม้กะลุกที่ในครัวมาให้แม่ที"

เฉียนกุ้ยเฟินสั่งเสียงเรียบ

ตาของเฉินนั่วเบิกกว้างขึ้นมาทันที

"รับทราบค่ะ!"

น้องเล็กยิ้มเจ้าเล่ห์ ลุกพรวดขึ้นแล้วหันหลังเตรียมวิ่งเข้าบ้าน

"หยุดอยู่ตรงนั้นเลยนะ!"

เฉินนั่วตวาดลั่น

แต่กลายเป็นว่าเสียงตวาดนั้นยิ่งทำให้น้องเล็กใส่เกียร์หมาวิ่งเร็วขึ้น

เส้นดำๆ ปรากฏขึ้นบนหน้าผากของเฉินนั่ว เขากัดฟันกรอด "ยัยเด็กเนรคุณ! อุตส่าห์ไปหาเงินค่าเทอมมาให้ เดี๋ยวปั๊ดเอาไปซื้อเหล้ากินให้หมดเลยดีไหม"

พอได้ยินประโยคนั้น น้องเล็กก็เบรกเอี๊ยด หันขวับกลับมามองเขาด้วยสีหน้าตกตะลึง

เฉียนกุ้ยเฟินเองก็มีสีหน้าประหลาดใจไม่แพ้กัน

"พี่สาม พี่เข้าใจผิดแล้ว หนูแค่หิวน้ำนิดหน่อย เลยจะเข้าไปหาน้ำกินในบ้านต่างหาก!"

เฉินซิ่วอิงพูดพร้อมกับส่งยิ้มหวานหยดย้อย

"งั้นเหรอ?"

เฉินนั่วแค่นหัวเราะ

"ใช่ๆๆ ค่ะ"

เฉินซิ่วอิงพยักหน้ารัวๆ เหมือนไก่จิกข้าวสาร รอยยิ้มหวานเจี๊ยบจนเลี่ยน

"พี่สาม พี่ไปหาเงินที่ไหนมาเหรอ? ได้มาเท่าไหร่?"

"ไม่ได้สักแดงเดียว พี่โกหกเธอเล่นน่ะ"

"อย่านะ! พี่เป็นพี่สามที่แสนดีและหล่อที่สุดของหนู พี่ไม่โกหกหนูหรอกใช่ม้าา พี่สาาาาม!!!"

น้องเล็กเรียนรู้ได้ด้วยตัวเอง แถมยังบรรลุวิชา 'เสียงสอง' ที่สาวๆ ในยุคหลังต้องฝึกฝนกันแทบตายได้อย่างเชี่ยวชาญ

ทั้งเฉินนั่วและเฉียนกุ้ยเฟินถึงกับขนลุกซู่ มองน้องเล็กราวกับเห็นคนแปลกหน้า

"พี่สาาาาม..."

"เลิกทำเสียงแอ๊บแบ๊วสักที! หยุดเลยนะ!"

เฉินนั่วรีบขัดจังหวะการร่ายมนต์ของเธอทันที

"แอ๊บแบ๊วคืออะไรเหรอ?"

น้องเล็กถามหน้างง

"ก็ไอ้เสียงแหลมๆ หวานเลี่ยนที่เธอทำเมื่อกี้ไง ไปจำมาจากไหนเนี่ย?"

"เพื่อนสนิทหนูเอง หล่อนชอบดูละครไต้หวันกับฮ่องกงบ่อยๆ"

"วันหลังก็เพลาๆ ลงบ้างนะไอ้เรื่องพวกนี้"

เฉินนั่วกลอกตา แล้วล้วงเอาธนบัตรยับๆ แปดหยวนออกจากกระเป๋า พลางพูดว่า "เมื่อกี้พี่ไปเดินชายหาดกับพวกอาเฉียงมา โชคดีเจอกุ้งมังกรกับปลิงทะเลสามตัว เอาไปขายได้มาแปดหยวนเนี่ยแหละ"

"ว้าว พี่สาม พี่เก่งจังเลย!"

น้องเล็กร้องดีใจ แล้วยื่นมือจะไปหยิบเงิน

"ทำอะไรน่ะ?"

เฉินนั่วรีบชักมือหลบ พร้อมกับกำเงินไว้แน่น

"ก็ให้หนูไม่ใช่เหรอ?"

น้องเล็กมองเขาตาละห้อยด้วยความคาดหวัง

"พี่บอกว่าจะหาเงินค่าเทอมให้ ไม่ได้บอกว่าจะเอาเงินให้เธอสักหน่อย เข้าใจอะไรผิดหรือเปล่า? พี่จะเก็บไว้ให้ต่างหาก"

ภายใต้สายตาตัดพ้อของน้องสาว เฉินนั่วก็ยัดเงินกลับใส่กระเป๋าอย่างใจเย็น

"นี่ลูกไปงมหาเอาตอนน้ำลงจริงๆ เหรอ? ดวงดีอะไรขนาดนั้น?"

เฉียนกุ้ยเฟินมองอย่างไม่ค่อยอยากจะเชื่อ

"ถ้าแม่ไม่เชื่อ ก็ลองไปถามอาเฉียงดูสิ!"

"งั้นลูกก็คงฟลุ๊กจริงๆ นั่นแหละ"

"แม่ แม่ไม่ควรพูดถึงลูกชายตัวเองแบบนี้นะ"

เฉินนั่วไม่รู้จะหัวเราะหรือร้องไห้ดี

"แล้วเงินที่แม่ให้ไปซื้อของล่ะ อยู่ไหน?"

"ก็อยู่นี่ไง ไม่ต้องห่วง ไม่หายหรอก!"

"หืม?"

เฉียนกุ้ยเฟินจ้องหน้าเขาเงียบๆ

"อะไรเหรอแม่?"

"ในเมื่อแกไม่คิดจะไปซื้อของหมั้น แล้วแกจะไม่เอาเงินคืนแม่เหรอ?"

"ใครบอกว่าผมไม่คิดจะซื้อล่ะ? แม่ ผมบอกแล้วไงว่าผมไปขอแต่งงานมาแล้ว เงินก้อนนี้ยังไงก็ต้องใช้อยู่ดี"

"แล้วทำไมแกถึงไม่บอกแม่สักทีว่าเป็นลูกสาวบ้านไหน?"

ยิ่งพูด เฉียนกุ้ยเฟินก็ยิ่งโมโห เธอกำกระสวยในมือแน่นขึ้น

เฉินนั่วสัมผัสได้ถึงอันตราย เขารู้ดีว่าถ้ายังขืนปากแข็ง วันนี้อาจจะได้กินก้านมะยมแทนข้าวแน่ๆ

ต่อให้วิญญาณเขาจะผ่านโลกมาสองชาติแล้วก็เถอะ แต่การที่ผู้ชายตัวโตอายุยี่สิบกว่าๆ ต้องมาโดนแม่ตีเนี่ย มันน่าอายชะมัด!

"โอเคๆ ผมบอกก็ได้! หลี่อวี้จือไง เพื่อนร่วมชั้นตอนมัธยมต้นของผม ที่เมื่อก่อนชอบเดินกลับบ้านพร้อมผมน่ะ"

ในที่สุดเฉินนั่วก็ยอมสารภาพ

"พี่อวี้จือเหรอ? จริงดิ? พี่สาม พี่ไปชอบพี่เขาตั้งแต่เมื่อไหร่? งานแต่งนี้หนูขอสนับสนุนเต็มที่เลย!"

น้องเล็กร้องเสียงหลงด้วยความประหลาดใจ

เธอรู้สึกไม่ถูกชะตากับอดีตภรรยาของเฉินนั่วตั้งแต่แรกเห็น แต่เธอกลับชอบหลี่อวี้จือมากๆ!

"แกหุบปากไปเลย!"

เฉียนกุ้ยเฟินดุลูกสาว ก่อนจะหันมามองหน้าลูกชายพลางขมวดคิ้ว "แกพูดจริงใช่ไหม? ไม่ใช่ว่าแกแค่หาเรื่องปัดสวะงานแต่งที่พ่อกับแม่หาให้หรอกนะ?"

เฉินนั่วพยักหน้าอย่างจริงจัง "ผมพูดจริงสิแม่ ผมไปขอเธอแต่งงานมาแล้วเนี่ย แม่คิดว่าผมจะเอาเรื่องแบบนี้มาล้อเล่นเหรอ?"

จบบท