ตอนที่ 2 เหตุปัจจัยสามประการ
ตอนที่ 2 เหตุปัจจัยสามประการ
ตอนที่ 2 เหตุปัจจัยสามประการ
กลุ่มหมอกสีดำสามกลุ่มรวมตัวและสลายตัว หมุนวนไม่หยุดหย่อน
“กลุ่มหมอกสีดำทั้งสามนี้ เป็นตัวแทนของกรรมหลักสามประการที่ผูกติดอยู่กับร่างเนื้อนี้ หากข้าต้องการครอบครองร่างนี้และกลายเป็นชิวเหยียนอย่างแท้จริง ข้าจะต้องแบกรับกรรมนี้ไว้ ไม่ว่าจะโชคดีหรือโชคร้าย นับจากนี้ไป ทุกสิ่งจะกลายเป็นส่วนหนึ่งของวาสนาของข้าเอง”
จิตวิญญาณแท้จริงของชิวเหยียนได้กลับคืนสู่รูปปั้นดินเหนียวและสถิตอยู่ที่นั่นมานานหลายสิบปี แม้เขาจะไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นภายนอกภูเขา แต่ด้วยความเบื่อหน่ายอย่างที่สุด เขาจึงทำได้เพียงศึกษาตนเองเท่านั้น สิ่งนี้นำพาให้เขาค้นพบข้อมูลมากมาย และวิถีแห่งกรรมก็เป็นหนึ่งในนั้น ซึ่งเขาเข้าใจอยู่บ้าง
“ความอาฆาต ความทะเยอทะยาน และความผูกพันทางสายเลือด”
ผ่านการเชื่อมโยงของกรรม ชิวเหยียนก็เข้าใจเนื้อหาที่เกี่ยวข้องกับหมอกดำทั้งสามได้อย่างรวดเร็ว เขาอดไม่ได้ที่จะส่ายศีรษะ: “เด็กคนนี้มีความทะเยอทะยานสูงส่งจริง ๆ แม้จะถูกจำกัดอยู่ในหมู่บ้าน แต่จิตวิญญาณของเขาก็ยิ่งใหญ่ไม่น้อย”
เขาพึมพำ แต่จิตใจของเขากำลังคิดคำนึงอย่างรวดเร็ว
ขนทั้งสามเส้นมีที่มาลึกลับ โดยติดตัวมาพร้อมกับชีวิตก่อนหน้าของเขา ตลอดหลายทศวรรษที่ผ่านมา เขาได้ศึกษาและอนุมานถึงพวกมัน ทำให้เข้าใจผลบางประการของพวกมัน เขารู้ว่าแต่ละเส้นสามารถสร้างร่างจำแลงได้ แต่ต้องใช้ร่างของบุคคลอื่นเป็นรากฐาน ไม่สามารถสร้างขึ้นมาได้จากความว่างเปล่า
ครู่ต่อมา ชิวเหยียนก็ยิ้มออกมา
“หากใครต้องการครอบครองร่างของผู้อื่น จะกลัวการพัวพันของกรรมได้อย่างไร? ต้องการใช้ประโยชน์แต่ไม่ต้องการแบกรับผลที่ตามมา—สิ่งนั้นไม่มีเหตุผลในโลกใด ๆ ข้ารอคอยคนผู้นี้มานานหลายสิบปี หากเขาไม่ตกอยู่ในสภาพใกล้ตาย จนวิญญาณออกจากร่าง ข้าก็จะไม่สามารถเชื่อมต่อกับเขาได้เลย นับประสาอะไรกับการที่เขาเต็มใจเสนอตัวเอง โอกาสเช่นนี้ แม้ข้ารออีกห้าสิบปี ก็อาจไม่พบเจอ ที่สำคัญ ข้าก็สัญญากับเขาว่าจะแก้แค้นให้เขาด้วย…”
ขณะที่เขาคิด เขาก็หันไปมองด้านข้าง
ชายศีรษะนกที่ศีรษะถูกรูปปั้นเทพเจ้าดินเหนียวบดขยี้หายไปแล้ว เหลือเพียงกองเสื้อผ้า ภายในเสื้อผ้ามีนกไร้หัวตัวหนึ่งนอนอยู่
“ข้ารับกรรมนี้ไว้!”
เมื่อเสียงของเขาสิ้นสุดลง กลุ่มหมอกสีดำทั้งสามก็พุ่งเข้าหาชิวเหยียน แผ่กระจายไปทั่วร่างกายของเขาในทันทีและซึมเข้าไปในร่างกายของเขาผ่านรูขุมขน
นอกวัด เสียงฟ้าร้องก็สลายไป และชิวเหยียนก็รู้สึกว่าร่างกายของเขาหนักขึ้นเล็กน้อย
“เรื่องนี้คลี่คลายแล้ว ต่อไป...”
เขามองลงไปที่นกไร้หัวบนพื้น นกตัวนั้นเป็นสีดำสนิท เห็นได้ชัดว่าเป็นอีกา
“อืม? ขนสามเส้นนี้ไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน พวกมันไม่ได้มีไว้สำหรับสร้างร่างจำแลงเท่านั้น ร่างที่เพิ่งถูกครอบครอง ร่างของมนุษย์เดินดิน กลับมองไม่เห็นการเปลี่ยนแปลงในวิญญาณ ข้ายังคงต้องใช้ตัวตนที่แท้จริงของข้า”
ที่นี่ เมื่อความคิดของชิวเหยียนสงบลง ที่นั่น รูปปั้นดินเหนียวก็หมุนอย่างละเอียดอ่อน จากดวงตาที่ปกคลุมด้วยฝุ่นของมัน ลำแสงสีขาวสองลำก็พุ่งออกมาอย่างกะทันหัน
รูปปั้นนี้ก็คือชิวเหยียนเช่นกัน ตัวตนที่แท้จริงของเขา เขาใช้ดวงตาของรูปปั้นดินเหนียวเพื่อปล่อยแสงสีขาวพลังเทพ โอบล้อมศพของนกไร้หัว
ในชั่วขณะถัดมา ในสายตาของเขา ก็มีร่างเงาสีจางโปร่งแสงของอีกาปรากฏออกมา
ร่างเงานั้นถูกพันด้วยเส้นด้ายสีขาวละเอียดนับไม่ถ้วน และไม่ว่ามันจะดิ้นรนอย่างไร มันก็ไม่สามารถหลุดพ้นได้
เมื่อเห็นดังนั้น ชิวเหยียนก็แปลกใจเล็กน้อย: “วิญญาณของปีศาจนั้นไม่ธรรมดาจริง ๆ มันไม่แสดงอาการสับสน และสามารถควบคุมร่างวิญญาณของมันได้!”
เมื่อสังเกตเห็นแสงสีขาวที่ส่องมาที่มัน วิญญาณอีกาก็หยุดดิ้นรน มันหันศีรษะนก ปากของมันเปิดและปิด และพูดด้วยคำพูดที่ชัดเจน: “เจ้าเทพเจ้าป่าเถื่อน ไม่รู้ถึงอำนาจ เจ้าทำลายร่างเนื้อของข้าและทำผิดพลาดอย่างมหันต์ ตอนนี้เจ้ายังพยายามดักจับวิญญาณของข้า ซึ่งเป็นความผิดที่ร้ายแรงยิ่งกว่า ถ้าเจ้ารู้จักสำนึกผิด ก็รีบปล่อยข้าซะ แล้วเจ้าจะได้รับความทุกข์ทรมานน้อยลงในอนาคต”
ชิวเหยียนฟังอย่างไม่ใส่ใจ ร่างอวตารที่เป็นเนื้อและเลือดของเขาจ้องมองไปที่ศพของนกไร้หัวเป็นเวลานาน จากนั้นก็กล่าวว่า: “แปลกจริง ร่างเดิมของเจ้าเล็กนิดเดียว เจ้าแปลงร่างเป็นมนุษย์ร่างกำยำได้อย่างไร?”
“มีอะไรแปลก? วิถีแห่งการบำเพ็ญเพียรชีวิตกลั่นกรองเนื้อและเลือด ตราบใดที่เข้าสู่ขอบเขตกลั่นวิญญาณ ควบแน่นวิญญาณกำลังและวิญญาณกายแก่นแท้ การขยายเนื้อและเลือดและการเปลี่ยนรูปร่างก็เป็นเรื่องง่าย... อืม?”
วิญญาณอีกาตอบอย่างไม่รู้ตัว แต่หยุดอยู่กลางประโยค จากนั้นก็เปลี่ยนน้ำเสียง: “เจ้าไม่รู้ความลึกลับของการบำเพ็ญเพียรชีวิตหรือ?”
“การบำเพ็ญเพียรชีวิต? กลั่นกรองเนื้อและเลือด?” ชิวเหยียนหยุดอยู่กับคำพูดเหล่านั้น “เพียงแค่กลั่นกรองเนื้อและเลือด เหตุใดจึงยังสามารถควบคุมวิญญาณด้วยการรับรู้ตนเองได้หลังจากร่างเนื้อถูกทำลาย?”
“ฮ่าฮ่าฮ่า!”
คำพูดของชิวเหยียนกลับทำให้อีกาวิญาณหัวเราะออกมา: “เจ้าไม่รู้ทั้งการบำเพ็ญเพียรชีวิตและการบำเพ็ญเพียรวิญญาณ เจ้าไม่เข้าใจการเปลี่ยนแปลงของวิญญาณกายทั้งเจ็ด และไม่รู้เกี่ยวกับการเปิดรูทวารและการควบแน่นวิญญาณ แต่เจ้าก็เป็นเทพเจ้าแห่งดินด้วย ดังนั้นเจ้าจะต้องเป็น...”
“เทพเจ้าโดยกำเนิด!”
วิญญาณอีกาสั่นเล็กน้อย
“เทพเจ้าและทวยเทพ ถือตราประทับและกุมกฎเกณฑ์ ล้วนต้องได้รับราชโองการ เจ้าไม่รู้อะไรเลย ดังนั้นจึงเป็นไปไม่ได้ที่เจ้าจะยึดตราประทับวิเศษของผู้อื่นเพื่อแย่งชิงตำแหน่งเทพ สถิตอยู่ในวัดที่ทรุดโทรมในถิ่นทุรกันดารก็หมายความว่าเจ้าไม่ได้รับการแต่งตั้งจากราชสำนักหรือศาลสวรรค์ให้ขึ้นสู่ความเป็นเทพ เหลือเพียงความเป็นไปได้เดียว: เจ้าเกิดจากหลักการของฟ้าดินหรือความปรารถนาของผู้คน—เทพเจ้าโดยกำเนิด!”
วิญญาณอีกาสั่นเทาอย่างรุนแรงมากขึ้นเรื่อย ๆ
“หากมหาราชาทรงทราบเรื่องนี้ คุณูปการจะมหาศาล! เมื่อถึงเวลานั้น...”
“น่าเสียดายที่เจ้าจะไม่มีโอกาสแจ้งให้เขาทราบ!”
เสียงที่หนักแน่นดังออกมาจากรูปปั้นเทพเจ้าดินเหนียว แสงสีขาวส่องประกาย และสายพลังเทพก็พุ่งออกมาจากดวงตาของรูปปั้น โอบล้อมวิญญาณอีกาไว้ทั้งหมดในทันที จากนั้นก็หดตัวเข้าด้านใน!
“อ๊า! เจ้ายังกล้าทำอีกหรือ? ในอาณาเขตของอำเภอยวี่หนิง คำพูดของมหาราชาของข้าคือกฎเกณฑ์ และไม่มีอะไรสามารถหลบหนีการควบคุมของเขาได้ เจ้า...”
แตก!
ด้วยเสียงที่แผ่วเบา ทั้งแสงสีขาวและวิญญาณอีกาก็หายไปราวกับฟองสบู่...
...แตก!
ชายศีรษะหมาป่าและพรรคพวกได้ออกจากหมู่บ้านแล้วและกำลังมุ่งหน้าไปยังหมู่บ้านอื่น ทันใดนั้น สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไป เขายืนนิ่งและหยิบป้ายหยกขนาดเท่านิ้วหัวแม่มือออกมาจากอกของเขา
ป้ายหยกเต็มไปด้วยรอยร้าว
“วิญญาณของอีกาถูกทำลายจริง ๆ! เขาไม่ได้กำลังไล่ตามบุตรชายของบัณฑิตเฒ่าหรอกหรือ? ทำไมวิญญาณของเขาถึงถูกทำลาย?”
ใบหน้าของชายศีรษะหมาป่ามืดครึ้ม เขาทำท่าทาง เรียกคนสองคนเข้ามา: “ส่งคำสั่งให้กองทัพปีศาจหมาป่าไปที่ภูเขามิ่นหยวนทันที และค้นหาภูเขาทั้งลูก! ทุกสิ่งที่เกี่ยวข้องกับอีกา ไม่ว่าจะเป็นเนื้อ กระดูก ร่องรอย หรือกลิ่น จะต้องไม่ถูกมองข้าม ใครก็ตามที่กล้าทำร้ายคนของเราจะต้องไม่ได้รับการอภัย เราต้องฆ่าไก่เพื่อขู่ลิง”
กล่าวจบ เขาก็ยื่นป้ายหยกที่แตกในมือให้ทั้งสองคน
“ป้ายหยกนี้มีปราณของอีกาอยู่ แม้ว่าวิญญาณของเขาจะถูกทำลาย แต่ศพของเขาก็ยังอยู่ที่นั่น กระจายปราณนี้ไปยังปีศาจ และรายงานข้าทันทีหากพบสิ่งใด!”
หนึ่งในนั้นรับป้ายมาและถามว่า “ท่านแม่ทัพ เราควรรายงานเรื่องนี้ต่อมหาราชาหรือไม่?”
แม่ทัพหมาป่าส่ายศีรษะ: “อีกาเป็นแค่ปีศาจตัวเล็ก ไม่จำเป็นต้องทำให้มหาราชาตกใจ นอกจากนี้ เขาอยู่ภายใต้การบัญชาการของข้าและประสบภัยพิบัติที่ไม่คาดคิด หากข้าไม่จัดการและผลักภาระไปให้มหาราชา? นั่นไม่มีเหตุผล เอาล่ะ ไป!”
“ขอรับ!”
ทั้งสองรับคำสั่ง แปลงร่างเป็นม้าและนกกระจอก และจากไปอย่างรวดเร็ว
“เอาล่ะ พวกเจ้าที่เหลือ ตามข้าไปยังหมู่บ้านข้างหน้า” เมื่อเห็นทั้งสองจากไป แม่ทัพหมาป่าก็ยังคงนำทีมของเขาเดินต่อไป...
...ในวัดเทพเจ้าภูเขา ชิวเหยียนกำลังมองดูศพของนกไร้หัวที่อยู่ตรงหน้าเขา คิดอย่างลึกซึ้ง
“ข้าควรกลั่นกรองมันหรือไม่? การกระทำไม่กี่อย่างเมื่อครู่ใช้พลังเทพไปมาก การปราบปรามปีศาจตนนี้ การใช้ขนเพื่อสร้างร่างจำแลง การส่งบัณฑิตผู้นั้นเข้าสู่การเวียนว่ายตายเกิด จากนั้นการรักษาบาดแผลของร่างกาย และต่อมาการทำลายวิญญาณปีศาจ—พลังเทพที่สะสมมานานหลายสิบปี ซึ่งควบแน่นได้เพียงสิบดวง ตอนนี้เหลือเพียงห้าดวงเท่านั้น”
ขณะที่เขากำลังไตร่ตรอง รูปปั้นเทพเจ้าดินเหนียวก็สั่นเล็กน้อยอย่างกะทันหัน ทำให้สีหน้าของชิวเหยียนเปลี่ยนไป
“เร็วขนาดนี้เชียวหรือ? ข้าจะลังเลอีกไม่ได้แล้ว ร่างเนื้อนี้อ่อนแอเกินไป แม้จะแข็งแกร่งกว่าชีวิตก่อนหน้าของข้าเล็กน้อย แต่ก็ยังไม่เพียงพอสำหรับการอยู่รอดในภูเขาที่รกร้าง และแม้ว่าพลังเทพจะใช้สำหรับการรักษาได้ แต่ก็ไม่เพียงพอที่จะเสริมสร้างกล้ามเนื้อ กระดูก และเนื้อหนัง”
เมื่อคิดดังนั้น รูปปั้นก็สั่นสะเทือน และแสงสีขาวก็ส่องออกมาจากดวงตาของมันอีกครั้ง โอบล้อมศพของนกไร้หัว สกัดแก่นแท้ออกมาเหมือนไหมจากรังไหม
วูบ วูบ วูบ!
ขนกระจัดกระจาย และในไม่ช้า แสงสีแดงก็บินออกมาจากภายใน
มันคือหยดเลือด มีขนาดประมาณครึ่งหนึ่งของเล็บมือ ภายในหยดเลือด ร่างเงาสองร่างกระพริบอย่างไม่แน่นอน
“แก่นโลหิต!”