บทที่ 30 ห้องพักพนักงาน

บทที่ 30 ห้องพักพนักงาน

.

เงาดำกำลังปีนลงบันไดด้านบนมาราวกับแมงมุม…

ฉันตัวสั่น ใบหน้าซีดลงทันที “อะไร… นั่นมันอะไร?”

“ฉันไม่รู้” เฉิงเซียวหยานก็ตกใจเช่นกัน เธอส่ายศีรษะอย่างว่างเปล่า

ฉันซูมเข้าไปอีกหน่อย

คราวนี้ภาพนั้นก็ชัดขึ้น

เงาดำนั้นคล้ายตุ๊กตา ที่มีหัวใหญ่มาก และสวมชุดสีดำ…

ในหูของฉันมีเสียงอื้ออึง ราวกับถูกเข็มแหลมทิ่มแทง ฉันชาไปทั้งตัว!

“นั่นคือเด็กประหลาดชุดดำ!” ฉันโพล่งออกมา

“เด็กประหลาดชุดดำ?” เฉิงเซียวหยานมองฉันด้วยความประหลาดใจ

“นั่นคือเด็กที่นายเพิ่งบอกฉันว่า เจอในวอร์ด 404…”

“ใช่!” ฉันตอบเสียงสั่น

แม้ว่าจะเห็นได้ไม่ชัดเจน แต่เมื่อพิจารณาจากรูปร่างและผ้าสีดำที่พันรอบตัวมัน ‘สิ่งนี้’ ก็คือเด็กประหลาดชุดดำ! !

ความกลัวที่ไม่สามารถบรรยายได้พุ่งเข้ามาในหัวใจของฉันราวกับกระแสน้ำ

เด็กประหลาดชุดดำที่ถูกขังอยู่ในวอร์ด 404 ปีนลงมาจากชั้นบนแล้วจริงๆ…

“ลองเร่งไปดูข้างหน้าอีกหน่อย!” เฉิงเซียวหยานกล่าว

ฉันรีบเลื่อนภาพไปข้างหน้า

ภาพยังคงเล่นไปช้าๆ จากนั้นก็ซูมเข้า

ในภาพจะเห็นได้ว่าเด็กประหลาดชุดดำคลานลงมา แต่มันไม่ได้ปีนลงมาจริงๆ

มันพยายามคืบคลานอยู่ประมาณสิบนาที จากนั้นก็ย่นคอแล้วหายไปที่ด้านบนสุดของบันได

“กลับไปแล้ว?” ฉันขมวดคิ้ว

เฉิงเซียวหยานถอนหายใจด้วยความโล่งอก และมีเหงื่อเย็นผุดขึ้นบนหน้าผาก แล้วพูดว่า “ฉันไม่รู้ว่าทำไม แต่เมื่อเห็นเจ้าสิ่งเล็กๆนั่น ฉันก็รู้สึกตื่นตระหนกอย่างอธิบายไม่ได้ ราวกับว่าฉันได้พบกับเทพเจ้าแห่งความตาย”

ความรู้สึกของเธอคล้ายกับฉัน แม้ว่าเธอจะเห็นเพียงเด็กทารกหัวโตที่มีรูปร่างหน้าตาน่าเกลียด แต่มันก็สามารถนำมาซึ่งความสิ้นหวังและหวาดกลัวที่แทรกซึมลึกเข้าไปในกระดูกของผู้คน

มันยากที่จะจินตนาการว่าจะเกิดเรื่องเลวร้ายอะไรขึ้น ถ้าต้องเผชิญหน้าเด็กทารกในชุดดำ

เราตรวจสอบภาพจากกล้องวงจรปิดซ้ำแล้วซ้ำอีก แล้วออกไปหลังจากแน่ใจว่าไม่มีเบาะแสใหม่แล้ว

เมื่อกลับมาที่ชั้นหนึ่ง ฉันก็รู้สึกว่ามีอารมณ์ผสมปนเป

การเดินทางไปที่ห้องควบคุมดูเหมือนจะให้ผลลัพธ์แล้ว แต่ความจริงแล้ว ความลึกลับยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

‘ฉัน’ ในกล้องวงจรปิดนั้นแตกต่างจากความทรงจำของฉันเมื่อคืนนี้อย่างสิ้นเชิง

ความทรงจำของฉันคือ หลังจากส่งเฉิงเซียวหยานไปที่วอร์ดแล้ว ฉันแค่นั่งพักอยู่ข้างนอก และงีบไปสักพัก

หลังจากตื่นนอนแล้ว อาจเป็นเพราะฉันฝ่าฝืนข้อห้าม ฉันจึงเจอผี ฉันลองใช้วิธีต่างๆตามออนไลน์ แต่ก็ไม่ได้ผล ในที่สุดฉันก็ปัสสาวะรดกำแพง หลังจากนั้นมันก็ ‘ร้าว’

เมื่อฉันกลับมาที่ห้องพักพนักงาน ฉันจึงรู้ว่าเข้าผิดห้อง แล้ว จู่ๆ เด็กประหลาดชุดดำก็ปรากฏตัวขึ้น ฉันสิ้นหวังอย่างสิ้นเชิง จนกระทั่งได้ยินเสียงไอและเสียงตะโกนอยู่นอกประตู แล้วหมดสติไป จากนั้นก็ถูกเฉิงเซียวหยานปลุกให้ตื่น…

ใช่ นี่ควรเป็นความทรงจำที่แท้จริงของฉัน

แต่ทำไม?

เหตุใดพฤติกรรมในกล้องวงจรปิด ถึงได้แตกต่างจากความทรงจำของฉันมาก

“เฮ้ จื่อหยง ทำไมคุณถึงได้กระสับกระส่ายขนาดนี้?”

เสียงหนึ่งดังขึ้นขัดจังหวะความคิดของฉัน

หลิวฟูเฉียงนั่นเอง เขามาทำงานแล้ว

“ไม่ ผมไม่เป็นไร” ฉันฝืนยิ้ม

เขาขมวดคิ้ว มองมาที่ฉัน แล้วพูดว่า: “คุณดูไม่ค่อยดีนัก จุดหว่างคิ้วของคุณก็ดูดำคล้ำ เมื่อคืนมีอะไรแปลกๆ เกิดขึ้นกับคุณหรือเปล่า?”

ฉันมีอารมณ์ฉุนเฉียวมาก จึงไม่อยากพูดคุยอีกต่อไป และทำท่าทางเรียบเฉย แล้วจากไป

ฉันนำอาหารเช้าไปให้แม่ คุยกันสักพัก แล้วจึงไปเรียน

เมื่อมาถึงชั้นเรียน เฉินเหว่ยก็ถามฉันว่า เฉิงเซียวหยานเป็นยังไงบ้าง ฉันบอกว่าค่อนข้างดี และถามว่าต้องการไปเยี่ยมเธออีกครั้งไหม?

เขาส่ายศีรษะแล้วบอกว่าโรงพยาบาลเป็นสถานที่ที่ทำให้อารมณ์ของเขาเปลี่ยนไปทุกครั้งที่ไปที่นั่น และเมื่อคิดว่าวันหนึ่งจะมีญาติของตัวเองนอนอยู่ที่นั่น เขาก็รู้สึกอึดอัดอย่างอธิบายไม่ถูก

ฉันตบไหล่เขาและไม่พูดอะไร

ทั้งวันตลอดคาบเรียน ฉันนอนฟุบอยู่กับโต๊ะ

ห้องเรียนยังคงอึกทึกครึกโครม และครูก็ยังเป็นเหมือนหุ่นยนต์ ถือหนังสือพูดซ้ำในสิ่งที่รู้นับครั้งไม่ถ้วน

เมื่อไม่มีการกลั่นแกล้งของเฉิงเซียวหยาน ฉันก็นอนหลับสนิท

จนกระทั่งเฉินเหว่ยปลุกฉันให้ตื่น ฉันเหลือบมองห้องเรียนที่ว่างเปล่า ในอาคารไม่มีคนอยู่ ฉันจึงรู้ว่าโรงเรียนเลิกแล้ว

หัวใจของฉันรู้สึกว่างเปล่าโดยไม่มีเหตุผล

ทันใดนั้น ฉันก็หวังจริงๆว่า ระหว่างที่ฉันหลับจะมีคนจงใจตะโกนใส่หู แกล้งทำเป็นชนฉันโดยไม่ตั้งใจ หรือจงใจถามฉันอย่างหยาบคายว่า เมื่อคืนฉันไปสนุกที่ไหนมา

แต่บุคคลผู้นั้นอาจไม่มาปรากฏในชั้นเรียนอีกต่อไป

เมื่อฉันกลับมาที่โรงพยาบาลไอกัง ฉันนำอาหารเย็นมาให้แม่ตามปกติ เธอถามฉันว่าเรียนเป็นอย่างไรบ้าง และบอกว่า ดูแลร่างกายให้ดี อย่าให้ตัวเองเหนื่อยเกินไป

เธอบ่นทุกสิ่ง แต่ฟังแล้วมีความสุข

ฉันไม่รู้ว่าจะได้ฟังคำจู้จี้จุกจิกนี้ได้นานแค่ไหน

แต่อย่างน้อยตอนนี้ฉันก็ไม่ได้อยู่คนเดียว

ต่างจากเฉิงเซียวหยาน ที่แม้จะล้มป่วยหนัก แต่ยังต้องอยู่เพียงลำพังในอาคาร D เพื่อรอความตาย… ไม่มีเพื่อน หรือพี่น้องคนใดมาเยี่ยมเธอ และแม้แต่ญาติเพียงคนเดียวของเธอ เฉิงเซียวหยานก็ยังแสดงความกลัวอย่างเห็นได้ชัด

เมื่อฉันมาที่วอร์ด 105 เธอกำลังกินอาหารเย็น

อาหารในอาคาร D เป็นขยะ โดยทั่วไปแล้วจะเป็นกะหล่ำปลีต้ม เต้าหู้ มันฝรั่งหรืออะไรสักอย่าง ไม่มีน้ำมันหรือน้ำให้เห็น ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเนื้อสัตว์เลย

ในตอนแรกเธอไม่สามารถปรับตัวกับมันได้ เธอไม่สามารถกินได้เกินสองคำ และโยนมันทิ้งไป แล้วใช้โทรศัพท์สั่งอาหารเดลิเวอรี่มากินแทน

แต่เมื่อเงินเริ่มน้อยลง เธอจึงต้องเลือกที่จะยอมรับชะตากรรม

ทั้งๆที่ ครั้งแรกที่เห็นอาหารในอาคาร D เธอก็รู้สึกอยากจะอาเจียน แต่ตอนนี้เธอกินมันได้แล้ว…ชีวิตก็เป็นเช่นนี้ เมื่อต่อต้านไม่ไหว ก็ทำได้เพียงบังคับตัวเองให้อดทนจนจบ และใช้ชีวิตแบบที่ตัวเองเกลียดต่อไป

เมื่อเห็นเฉิงเซียวหยานขมวดคิ้ว ตักอาหารเข้าปากทีละคำอย่างยากลำบาก ฉันก็รู้สึกเศร้าเล็กน้อย แต่ในขณะเดียวกัน ฉันก็รู้สึกอบอุ่นแปลกๆ เช่นกัน

บางทีฉันอาจจะโชคดีที่แม้ว่าเธอจะไม่ได้ไปเรียนแล้ว แต่อย่างน้อย ฉันยังสามารถพบเธอได้ที่นี่

ดังนั้นเมื่อฉันกลับมาที่อาคาร D อันเย็นชาแห่งนี้ทุกวัน อย่างน้อยฉันก็มีความคาดหวังและความหวังเล็กน้อย

“เซียวหยาน อย่ากินเลย เดี๋ยวผมสั่งอาหารมาให้”

ฉันเดินเข้าไปในวอร์ด ยิ้มให้เธอแล้วพูดขึ้น

เฉิงเซียวหยานวางตะเกียบลงแล้วบ่นฉัน โดยบอกว่าอย่าเสียเงินเลย เพราะเธอจะต้องปรับตัวไม่ช้าก็เร็ว

ฉันจ้องมองใบหน้าที่สวยงามและดื้อรั้นของเธอ และรู้สึกสับสนเล็กน้อยไปชั่วครู่

เธอเปลี่ยนไปมากจริงๆ…

……

ในตอนเย็นเพื่อที่จะได้รู้ความลับของอาคาร D มากขึ้น ฉันจึงไปหาเหล่าเหอ และบอกว่าจะเลี้ยงเครื่องดื่มเขา

เหล่าเหออยู่ที่อาคาร D มาหลายปีแล้ว และได้เห็นกระบวนการของยามกะกลางคืนหลายคนตั้งแต่ต้นจนตาย และยังได้เห็นสิ่งที่น่ากลัวและแปลกประหลาดมากมาย

ไม่ใช่เรื่องเกินจริงที่จะบอกว่าเหล่าเหอเกือบจะเทียบเท่ากับสารานุกรมมีชีวิตในอาคาร D

เมื่อเหล่าเหอได้ยินว่าจะได้ดื่ม เขาก็แทบหุบปากด้วยความยินดีไม่ลง เขากลับไปที่วอร์ดเพื่อแปรงฟันก่อนจะมาที่ห้องพักพนักงาน

ครั้งนี้ฉันซื้ออาหารปรุงสุกมาเพิ่มจนเต็มโต๊ะ

เมื่อเหล่าเหอได้กลิ่นหอมของเครื่องดื่ม เขาก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป และรินเครื่องดื่มใส่แก้วแล้วจิบก่อนเลย

ฉันเปิดทีวี แล้วทั้งสองคนก็ดื่มไปดูทีวีไป

ฉันแอบตั้งคำถามสองสามข้อเกี่ยวกับอาคาร D แบบไม่ได้ตั้งใจ แต่คำถามส่วนใหญ่ก็ได้รับคำตอบแบบค่อนข้างลังเล

ฉันไม่รีบร้อน ฉันรู้ว่าเมื่อชายคนนี้เมามาก เขาจะพูดความจริงออกมาอย่างแน่นอน

แน่นอนว่า หลังจากดื่มเครื่องดื่มไปสองสามแก้ว เหล่าเหอก็เรอออกมา และลิ้นก็เริ่มพันกัน

เมื่อฉันรู้สึกว่าใกล้จะหมดเวลาแล้ว ฉันจึงถามขึ้นอย่างระมัดระวัง: “เหล่าเหอ ยามกะกลางคืนในอาคาร D พวกนั้น ตายยังไง?”

เหล่าเหอมองมาที่ฉันอย่างมึนเมา และพูดบางอย่างที่ทำให้ฉันใจเต้นแรง:

“หึ ไร้สาระ! ใครบอกคุณว่าพวกเขาตายกันหมดแล้ว ยังมี… ยังมีชีวิตอยู่อีกสองคน!”