แฮร์รี่พอตเตอร์ : ฉันคือ เจมส์ พอตเตอร์ ตอนที่ 47 ผมดอกไม้

แฮร์รี่พอตเตอร์ : ฉันคือ เจมส์ พอตเตอร์ ตอนที่ 47 ผมดอกไม้

วันพฤหัสบดีที่ 28 กันยายน 1971

“วันนี้วันดีเดย์ สุภาพบุรุษทั้งหลาย!” ซิเรียสประกาศ ตื่นนอนด้วยพลังงานล้นเหลือ พวกเขาตื่นเร็วกว่าปกติ 30 นาทีเพื่อวางแผนรายละเอียดสุดท้ายของการแกล้ง เพื่อไม่ให้มีอะไรผิดพลาด

“ราบาสแตนไม่รู้หรอกว่ากำลังจะเจอกับอะไร” เจมส์พูด ดูงัวเงียแต่เต็มไปด้วยพลัง

บนโต๊ะกาแฟมีขวดแก้วสามใบใส่น้ำยาสีม่วงวางอยู่

“เยอะขนาดนี้ เราน่าจะเพิ่มจำนวนเหยื่อนะ” ลูปินเสนอ ถ้าใครมาได้ยินเข้า คงนึกว่าเขากำลังวางแผนก่อการร้าย

“ก่อนอื่น เจมส์” ซิเรียสเรียก จ้องหน้าเพื่อนเขม็ง

“อะไร?” เจมส์ทำไขสือ

“แสดงให้ดูหน่อยว่านายจะผสมน้ำยาลงในแก้วของพวกสลิธีรินยังไง” ซิเรียสถามจริงจัง ภารกิจทั้งหมดขึ้นอยู่กับขั้นตอนสุดท้ายนี้ ถ้าพลาดก็ไม่มีเด็กสลิธีรินคนไหนได้กินน้ำยา

“อ๋อ เรื่องนั้นรอเดี๋ยว” เจมส์เปิดหีบและค้นหาบางอย่าง ทุกคนรวมถึงโทบี้มองเขาอย่างตั้งใจ แม้จะรักษาระยะห่าง แต่เจมส์ก็ไม่ว่าอะไรที่โทบี้มาดูแผนการแกล้งคน

ไม่กี่วินาทีต่อมา เขาโชว์ผ้าคลุมผืนยาวหนา ทอจากผ้าประหลาดสีเทาเงินเป็นประกายระยิบระยับ

“ไม่จริงน่า” ซิเรียสอ้าปากค้างมองผ้าคลุม “นายมีมันเหรอให้ตายสิ”

ปีเตอร์ก็มองผ้าคลุมของเจมส์ด้วยความตกตะลึง มีเพียงลูปินและโทบี้ที่ไม่เข้าใจว่ามันคืออะไร

เจมส์ยิ้มมุมปาก พอใจกับปฏิกิริยาของซิเรียสและคนอื่น ๆ เมื่อเห็นสีหน้างุนงงของโทบี้และลูปิน เขาก็รีบคลุมผ้าคลุมปิดหัวจนมิด ตัวเขาหายวับไปกับตา

“ไอ้คนดวงดี! ทำไมไม่เคยบอกฉันเลยฮะ!” ซิเรียสโวยวายอย่างขบขัน

“ครั้งแรกเลยที่ได้เห็นผ้าคลุมล่องหน!” ปีเตอร์กรีดร้องด้วยความทึ่ง

เจมส์ดึงฮู้ดลง หัวของเขาจึงดูเหมือนลอยอยู่กลางอากาศ

“มรดกตระกูลน่ะ” เจมส์บอก

“คิดว่าไงลูปิน โทบี้?” เขาถามเด็กชายสองคนที่ยังไม่ได้พูดอะไร

“สุดยอดฉันจำได้แล้ว พ่อเคยพูดถึงผ้าคลุมล่องหนให้ฟัง” ลูปินหายตกใจแล้วตอบ

“เจ๋งเป้ง” โทบี้พูด ไม่อยากเชื่อสายตาว่าหัวเจมส์ลอยอยู่ ความตกใจของเขามากกว่าใครในห้อง เพราะเขามีประสบการณ์ในโลกเวทมนตร์น้อยที่สุด

“ด้วยผ้าคลุมผืนนี้ ฉันจะเข้าไปในห้องโถงใหญ่ แล้วแอบใส่น้ำยาให้ไอ้พวกสลิธีรินโดยไม่ให้ใครเห็น” เจมส์ถอดผ้าคลุมออก ร่างกายของเขากลับมามองเห็นได้อีกครั้ง

“ถ้าน้ำยาอยู่ใต้ผ้าคลุม นายจะผสมลงแก้วยังไงโดยไม่ให้ใครเห็น? อย่างน้อยมือส่วนหนึ่งก็ต้องโผล่ออกมานอกผ้าคลุมนะ” ลูปินวิเคราะห์ ลูบคางอย่างครุ่นคิด

“ใช่ นั่นคือหน้าที่ของพวกนาย” เจมส์ชี้ไปที่ทุกคน

“เราต้องเบี่ยงเบนความสนใจสินะ” ปีเตอร์พูดอย่างกล้า ๆ กลัว ๆ แต่ก็เข้าใจประเด็น

“เรื่องหาเรื่องไอ้สารเลวราบาสแตนกับพรรคพวกคืองานถนัดฉันเลย พอทุกคนมองมาที่พวกเรา ก็ถึงตานายลงมือ” ซิเรียสเสนอตัว เขาคือคนที่เหมาะกับบทบาทนี้ที่สุด

พวกเขาคุยกันอีกสองสามเรื่อง แล้วทุกคนก็มุ่งหน้าไปที่ห้องโถงใหญ่ เจมส์เดินตามหลังไปภายใต้ผ้าคลุมล่องหน เด็กกริฟฟินดอร์หลายคนแปลกใจที่เจมส์หายไป แต่ก็ไม่ได้คิดอะไรมาก

เมื่อไปถึงห้องโถงใหญ่ พวกเขาเห็นราบาสแตนและแก๊งของเขากำลังกินมื้อเช้าอยู่ เซเวอร์รัส สเนป ก็ยืนอยู่ใกล้ ๆ กับเด็กชายสองคนที่เจมส์เจอวันที่ไปห้องสมุดกับลิลลี่

“เดี๋ยวฉันไปประจำที่ รอสักสองสามนาทีนะ” เจมส์กระซิบข้างหูซิเรียส แล้วเดินไปที่โต๊ะสลิธีริน

ซิเรียส ลูปิน และปีเตอร์นั่งลงที่โต๊ะตามปกติ ทำตัวเนียน ๆ ประมาณ 5 นาทีต่อมา ซิเรียสลุกขึ้นพร้อมกับลูปิน เดินตรงไปที่โต๊ะสลิธีริน ส่วนปีเตอร์เดินไปที่โต๊ะอาจารย์ เขาต้องไปดึงความสนใจมักกอนนากัล เพราะเธออาจจะหยุดการทะเลาะวิวาทก่อนที่มันจะเริ่ม

‘ฉันต้องถามอาจารย์เรื่องหน้า 45 ย่อหน้าที่ 4’ ปีเตอร์ท่องในใจซ้ำ ๆ

มัลซิเบอร์เตือนราบาสแตน เขาจึงรีบหันมาเผชิญหน้ากับซิเรียส

“ต้องการอะไร แบล็ก? กลับไปที่โต๊ะแกซะ!” เขาขู่เสียงเข้ม

“เฮ้ ใจเย็นน่าพวก แค่อยากรู้ว่าวันนี้นายจะโชว์ลีลาการบินอันยอดเยี่ยมให้ดูอีกหรือเปล่า” ซิเรียสพูดเสียงดังให้ทุกคนได้ยิน พร้อมยิ้มเยาะ

“หุบปากซะ!” ราบาสแตนตะโกนอย่างโกรธจัด เหตุการณ์ที่เขาตกจากไม้กวาดและโดนต้นวิลโลว์จอมหวดฟาดเป็นหนึ่งในเรื่องน่าอับอายที่สุดในชีวิต ที่แย่ที่สุดคือเจมส์ พอตเตอร์ ศัตรูคู่อาฆาต เป็นคนช่วยชีวิตเขาไว้

นักเรียนสลิธีรินทุกคนจ้องมองสองกลุ่มนี้อย่างสนใจ เป็นเรื่องปกติในช่วงนี้ที่เด็กปีหนึ่งกลุ่มนี้จะปะทะคารมและทะเลาะกัน

“ตีกันอีกแล้วเหรอ?” ลิลลี่พูดจากโต๊ะกริฟฟินดอร์ “ศาสตราจารย์มักกอนนากัลไปไหนเนี่ย?”

เธอบ่นมองไปที่โต๊ะอาจารย์ พอเห็นปีเตอร์กำลังชวนคุยอยู่ เธอก็รู้ทันทีว่ามีบางอย่างผิดปกติ

“ท่าหมุนตัวกลางอากาศนั่นสุดยอดไปเลยนะ ถึงจะไม่ค่อยช่วยอะไรก็เถอะโดนต้นวิลโลว์จอมหวดฟาดเนี่ยรู้สึกยังไงเหรอ?” ซิเรียสถามด้วยความอยากรู้ปลอม ๆ ซึ่งทำให้ราบาสแตนโกรธจัด

“ฉันไม่ได้จะล้อเลียนนะ แค่น้อยคนนักจะได้สัมผัสความรู้สึกโดนต้นวิลโลว์จอมหวดตีจนน่วม” เขารีบเสริม พยายามทำให้ราบาสแตนใจเย็นลง แต่มันกลับยิ่งยั่วโมโหได้ผลชะงัด

ลูปินมองซิเรียสด้วยสีหน้าแปลก ๆ ‘ถ้าการกวนประสาทคนเป็นวิชาเรียน ซิเรียสคงได้เกรด A+’

“ไอ้สารเลว!” ราบาสแตนตะโกน หมดความอดทนและปล่อยหมัดใส่แก้มซิเรียส ซิเรียสเจ็บแต่ไม่ยอมอยู่เฉย เขาชกสวนราบาสแตนจนอีกฝ่ายเซถอยหลัง

“ต่อยได้เหมือนผู้หญิงเลยนี่ เลสแตรงจ์!” ซิเรียสตะโกน

มัลซิเบอร์พุ่งเข้าใส่เขา แต่ลูปินเข้ามาขวางและชกสวนกลับไปอย่างเหลือเชื่อ การชกต่อยข้างถนนปะทุขึ้นกลางห้องโถงใหญ่ฮอกวอตส์

ทุกคนที่โต๊ะสลิธีรินลุกขึ้นดูการต่อสู้ สเนปและเพื่อน ๆ ก็เช่นกัน แก้วน้ำของหลายคนวางทิ้งไว้โดยไม่มีคนสนใจ

“หยุดเดี๋ยวนี้นะ!” ซลักฮอร์นตะโกนอย่างโกรธเกรี้ยว เมื่อเห็นโรงเรียนกลายเป็นตรอกซอยที่มีพวกอันธพาลแลกหมัดกัน

ซิเรียสและลูปินถอนหายใจอย่างโล่งอก พวกเขารอให้อาจารย์เข้ามาแทรกแซงอยู่แล้ว เพราะพวกเขามีคนน้อยกว่า นอกจากราบาสแตน มัลซิเบอร์ และเอเวอรี่แล้ว ยังมีเด็กผู้ชายปีหนึ่งคนอื่นทำท่าจะเข้ามาร่วมวงด้วย

“เธอกลับไปที่โต๊ะเดี๋ยวนี้!” ซลักฮอร์นสั่งเสียงดุ

ซิเรียสและลูปินยอมรับคำสั่งอย่างยินดี โชคดีที่รอดตัวจากการลงโทษ ทั้งคู่แค่เลือดกำเดาไหลนิดหน่อย พวกสลิธีรินก็เหมือนกัน

“ไม่น่าเชื่อว่าเราไม่โดนทำโทษ” ลูปินพูด นั่งลงที่โต๊ะท่ามกลางสายตาของทุกคน ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาเริ่มชินแล้วในช่วงหลัง

“ใช่ สงสัยเขาคงเบื่อขี้หน้าพวกเราแล้วมั้ง” ซิเรียสเห็นด้วย ดีใจที่ไม่โดนกักบริเวณ เขาไม่ได้กะจะให้มีเรื่องชกต่อย แต่เขาก็ไม่ยอมยืนเฉย ๆ ให้ราบาสแตนอัดฝ่ายเดียวหรอก

ปีเตอร์กลับมาแล้ว เขาทำภารกิจสำเร็จ ไม่อย่างนั้นมักกอนนากัลคงหยุดการวิวาทตั้งแต่ยังไม่เริ่ม

เจมส์ทำภารกิจเสร็จแล้วเช่นกัน เขาเทน้ำยาสามขวดด้วยความเร็วสูง ตอนนี้เขากำลังวิ่งกลับไปที่ห้องนั่งเล่นรวมกริฟฟินดอร์เพื่อเก็บผ้าคลุม แล้วจะกลับมาดูโชว์ที่ห้องโถงใหญ่

‘มีเวลาสิบนาทีก่อนยาออกฤทธิ์’ เจมส์คิดขณะวิ่งพร้อมรอยยิ้ม เมื่อถึงห้องนั่งเล่นรวม เขาต้องรอให้คนออกมาถึงจะเข้าไปได้ เขาไปที่ห้องและรีบเก็บผ้าคลุม

แปดนาทีต่อมา เขาเดินเข้าห้องโถงใหญ่ มีเหงื่อซึมที่หน้าผากเล็กน้อย

“ไงพวก เป็นไงบ้าง?” เจมส์ถาม นั่งลงที่โต๊ะ

“ดีเยี่ยมสุด ๆ” ซิเรียสตอบ มองไปที่โต๊ะสลิธีริน

เจมส์มองตามและยิ้มกว้าง เซเวอร์รัส สเนป กำลังจิบชายามเช้าด้วยใบหน้าซีดเผือดและไร้อารมณ์

“ราบาสแตน เอเวอรี่ และมัลซิเบอร์ ดื่มเข้าไปแล้ว พวกมันดูเหนื่อยหลังชกต่อย เลยเติมพลังกันใหญ่” ลูปินกระซิบพร้อมรอยยิ้มแปลก ๆ

กลุ่มเพื่อนนั่งคุยและหัวเราะคิกคักพลางชำเลืองมองโต๊ะสลิธีรินเป็นระยะ ในขณะที่ลิลลี่สังเกตเห็นพฤติกรรมแปลก ๆ ของพวกเขาและมองด้วยสายตาจับผิด

ในที่สุดไม่กี่นาทีต่อมา ราบาสแตนเริ่มรู้สึกคันยุบยิบที่กลางกระหม่อม เขาไม่ใช่คนเดียว เพื่อน ๆ ของเขาก็รู้สึกเหมือนกัน ต่างพากันจับหัวตัวเองอย่างงุนงง

ดอกไม้หลากสีจำนวนมหาศาลเริ่มงอกออกมาบนหัวของเด็กชายทั้งสาม บนหัวราบาสแตนมีดอกไม้สีชมพูที่มีเมล็ดถั่วแวววาว มัลซิเบอร์มีดอกไม้สีม่วงเข้ม เอเวอรี่มีสีผสม ทั้งเหลือง น้ำเงิน และขาว

สีหน้าของเด็กชายทั้งสามเปลี่ยนเป็นงุนงงสุดขีด หลายคนในโต๊ะเริ่มสังเกตเห็นดอกไม้สีฉูดฉาดบนหัวพวกเขา ที่แย่ที่สุดคือดอกไม้ยังคงงอกไม่หยุด ราบาสแตนมีผมดอกไม้หลากสีงอกยาวลงมาถึงเอว

ซิเรียสเห็นดังนั้นก็หัวเราะลั่นและชี้ให้ดู ทำให้คนทั้งโต๊ะกริฟฟินดอร์หันไปมอง

“นั่นดอกไม้เหรอ?” เด็กผู้หญิงคนหนึ่งถาม มองราบาสแตนที่เด่นสะดุดตาแม้จะอยู่ไกล

ทุกโต๊ะเริ่มซุบซิบกับเหตุการณ์ประหลาดนี้ หลายคนหัวเราะเมื่อเห็นสีหน้าของพวกสลิธีรินจอมหยิ่งที่อยากจะดึงดอกไม้ออก แต่ทำไม่ได้ เพราะมันคือผมใหม่ของพวกเขาและดึงแล้วเจ็บ

“นี่มันบ้าอะไรกันเนี่ย!” ราบาสแตนตะโกน ดึงดอกไม้สีม่วงออกแล้วเจ็บจี๊ดเหมือนดึงผมตัวเอง

ที่เด็ดที่สุดไม่ใช่แค่นั้น เด็กสลิธีรินหลายคนรวมถึงเซเวอร์รัส สเนป และเพื่อน ๆ ก็เริ่มมีอาการเดียวกัน โต๊ะสลิธีรินเริ่มเต็มไปด้วยหัวหลากสีและเสียงร้องด้วยความเจ็บปวดเมื่อมีคนพยายามดึงดอกไม้ออกจากหัว

โต๊ะกริฟฟินดอร์ระเบิดเสียงหัวเราะและเริ่มตะโกนล้อเลียนโต๊ะสลิธีริน ทำให้พวกสลิธีรินยิ่งโกรธจัด

‘เซฟ!?’ ลิลลี่คิด ตกใจที่เห็นสเนปมีดอกไม้สีแดงและเหลืองเต็มหัว เธอต้องกลั้นขำแทบแย่ แปลกดีที่เห็นเพื่อนผู้หม่นหมองมีสีสันสดใสขนาดนี้