แฮร์รี่พอตเตอร์ : ฉันคือ เจมส์ พอตเตอร์ ตอนที่ 46 ชีวิตประจำวันของโทบี้ คอปเปอร์

แฮร์รี่พอตเตอร์ : ฉันคือ เจมส์ พอตเตอร์ ตอนที่ 46 ชีวิตประจำวันของโทบี้ คอปเปอร์

วันจันทร์ที่ 25 กันยายน 1971

โทบี้ลืมตาตื่นแต่เช้าตรู่ เขารีบลุกขึ้นเปลี่ยนเสื้อผ้า วันนี้เป็นวันสำคัญมากสำหรับเขา เขาต้องร่ายคาถา [อิกนิตัม มูตาติโอ] ต่อหน้าศาสตราจารย์มักกอนนากัลผู้เข้มงวดและเพื่อนร่วมชั้นทุกคน ซึ่งยิ่งทำให้เขาประหม่า

สิ่งที่เขากังวลที่สุดคือถ้าเขาทำพลาด เจมส์จะถูกลงโทษ และความพยายามของลิลลี่ เอฟวานส์และเจมส์ก็จะสูญเปล่า ขณะเปลี่ยนเสื้อผ้า เขาสังเกตเห็นว่าเพื่อนร่วมห้องตื่นกันแล้ว

เจมส์และซิเรียสกำลังเล่นปาหมอนใส่กันอย่างดุเดือด หลบหลีกอย่างคล่องแคล่วพร้อมพ่นคำเหน็บแนมใส่กันตามปกติ ลูปิน เด็กชายผู้เงียบขรึมและสุขุมที่สุดในกลุ่ม กำลังจัดเตียงและข้าวของ ส่วนปีเตอร์มองดูซิเรียสและเจมส์ด้วยความชื่นชม ทั้งที่ทั้งคู่แค่เล่นกันแรง ๆ เท่านั้น

โทบี้มองเจมส์ด้วยความรู้สึกหลากหลาย เจมส์เป็นคนแรกที่ปฏิบัติกับเขาอย่างดีในโลกเวทมนตร์อันน่ากลัวนี้ และดึงเขาเข้ากลุ่ม ทั้งที่เขาคิดว่าตัวเองด้อยกว่าคนอื่น

ตอนแรกเขาดีใจที่มีเพื่อนที่น่าทึ่งและใจดีแบบนี้ แต่พอนานวันเข้า เขากลับรู้สึกเหมือนตัวเองเป็นส่วนเกิน เหมือนเข้ากับกลุ่มไม่ได้

ซิเรียสเป็นทายาทของตระกูลพ่อมดที่เก่าแก่และสูงศักดิ์ที่สุดตระกูลหนึ่ง เขามีความมั่นใจเต็มเปี่ยม และมีความสามารถที่น่าทึ่งเหมือนเจมส์ ลูปินแม้จะเป็นเลือดผสม แต่ก็เงียบขรึมและไม่น่าเกรงขาม แถมยังมีพรสวรรค์ในหลายวิชา โดยเฉพาะวิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืด

สุดท้ายคือปีเตอร์ แม้จะดูคล้าย ๆ เขา แต่ก็ยังมีสถานะสูงกว่า เพราะมาจากตระกูลเลือดบริสุทธิ์ หลายวันมานี้ นักเรียนหลายคนทำให้เขาเข้าใจเรื่องการเลือกปฏิบัติ และโดยไม่รู้ตัวเขาก็เริ่มยอมรับว่ามันเป็นความจริง

ส่วนตัวเขาเอง เป็นเด็กกำพร้าที่มีพรสวรรค์เพียงน้อยนิด แม้แต่เขายังไม่อยากเชื่อเลยว่าตัวเองได้อยู่กริฟฟินดอร์ บ้านของผู้กล้า ทั้งที่เขาขี้ขลาดตาขาว

เจมส์ตรงข้ามกับเขา มั่นใจและเก่งกาจในหลายวิชา แม้ครอบครัวจะถูกมองว่าเป็นผู้ทรยศต่อเลือด แต่เจมส์ก็ดูเหมือนทายาทตระกูลเก่าแก่

โทบี้ไม่รู้จะอธิบายยังไง แต่เจมส์มีออร่าที่แม้แต่ซิเรียส แบล็ก หรือราบาสแตน เลสแตรงจ์ ก็เทียบไม่ติด ทุกอย่างอยู่ภายใต้การควบคุมของเขา และแม้เขาจะเสียคะแนนหรือโดนลงโทษ มันก็เป็นส่วนหนึ่งของแผนการ

“เฮ้ โทบี้ ไปกินข้าวเช้ากับพวกเราไหม?” เจมส์ถาม เขาไม่รู้เลยว่าโทบี้คิดอะไรอยู่

“ไม่ได้หรอกฉันจะฝึกคาถาแปลงร่างต่ออีกหน่อย ขอโทษทีนะ” โทบี้ตอบพลางเกาหัว หลังมื้อเช้าจะมีวิชาแปลงร่างคาบแรก เขาเลยอยากซ้อมอีกนิด

“ไม่ต้องขอโทษหรอก ผ่อนคลายเข้าไว้ นายทำได้อยู่แล้ว” เจมส์พูด

ทันใดนั้นซิเรียสก็โผล่มาข้างหลังแล้ววางมือบนไหล่เขาอย่างเป็นกันเอง

“ไปกันเถอะ หิวไส้กิ่วแล้ว” ซิเรียสพูดพร้อมรอยยิ้มหยิ่งยโสอันเป็นเอกลักษณ์

เจมส์พยักหน้าลาโทบี้เล็กน้อย แล้วเดินออกจากห้องไปพร้อมกับซิเรียส ลูปิน และปีเตอร์ มุ่งหน้าสู่ห้องโถงใหญ่ โทบี้มองกลุ่มเพื่อนที่คุยกันเสียงดังด้วยสีหน้าเศร้าสร้อย

เจมส์ชวนเขาหลายครั้งแล้ว แต่เขาปฏิเสธทุกครั้ง ไม่ใช่เพราะเจมส์หรือใครในกลุ่ม แต่เพราะเขารู้สึกว่าตัวเองไม่ใช่พวกเดียวกับพวกเขา เขาเคยได้ยินคนล้อว่าเขาเป็นสัตว์เลี้ยงของเจมส์กับซิเรียส และเขาแค่ใช้สองคนนั้นเป็นเกราะกำบังไม่ให้พวกสลิธีรินมารังแก

อีกเหตุผลคือเพราะเขา เจมส์ถึงได้เดือดร้อนและเสียคะแนนไป 20 แต้ม เพื่อปกป้องเขาจากการล้อเลียนของพวกสลิธีริน ซึ่งทำให้เขารู้สึกผิดมาก

โทบี้ฝึกคาถาอยู่คนเดียวในห้อง 20 นาที และเริ่มมั่นใจขึ้นเมื่อสามารถเปลี่ยนไม้ขีดไฟเป็นเข็มได้ทุกอันโดยไม่พลาดเลยสักครั้ง

‘ถ้าเกรดฉันดีขึ้น ฉันก็จะมีสิทธิ์เข้ากลุ่มพวกเขาได้อย่างภาคภูมิใจ’ เขาคิดปลุกใจตัวเองขณะเดินออกจากหอนอน

“หวัดดี โทบี้! กำลังจะไปทานมื้อเช้าเหรอ?” เสียงผู้หญิงทักขึ้น

โทบี้หันไปมอง และเห็นว่าเป็นลิลลี่ เอฟวานส์ กับเพื่อนอีกสองคน จัสมินและคันนา

“ช-ใช่” โทบี้ตอบอย่างเขินอายที่ถูกเด็กผู้หญิงสามคนจ้องมอง

เขาชื่นชมลิลลี่ เอฟวานส์มาก ทั้งคู่เป็นพ่อมดแม่มดที่เกิดจากมักเกิ้ล แต่ลิลลี่ต่างจากเขาโดยสิ้นเชิง เธอเรียนเก่งทุกวิชาและแสดงออกถึงความเข้มแข็ง ไม่ยอมให้ใครมารังแก

“ไปคนเดียวเหรอ?” ลิลลี่ถามด้วยความเป็นห่วง ทุกคนในกริฟฟินดอร์สังเกตเห็นว่าโทบี้ตีตัวออกห่างจากกลุ่มเพื่อนเดิม

“อืม คนอื่นไปกันหมดแล้ว” โทบี้ตอบ เกาหัวแก้เขิน

“ฉันได้ยินเสียงพวกนั้นตอนยืนรอ สองคนนั้นเสียงดังเหมือนเคย” คันนาบ่นอุบ เพราะกลุ่มของเจมส์ตะโกนโหวกเหวกเกินไปสำหรับเช้าตรู่แบบนี้

“อยากไปกับพวกเราไหม?” ลิลลี่ชวน

ทั้งคันนาและจัสมินทำหน้าประหลาดใจ ไม่ค่อยเห็นด้วยนัก แต่พอเห็นสายตาของลิลลี่ พวกเธอก็เงียบไป

“ไม่ล่ะ ขอบใจ” โทบี้ปฏิเสธเมื่อเห็นสีหน้าของเด็กหญิงอีกสองคน

ลิลลี่บอกลา และเมื่อเดินห่างออกไป เธอก็ต่อว่าเพื่อนเรื่องท่าทีที่แสดงออกมา

โทบี้รออยู่ในห้องนั่งเล่นรวมเพื่อให้กลุ่มสามสาวเดินห่างออกไปก่อน เพราะคงอึดอัดแย่ถ้าเดินไปด้วยกัน

ทันใดนั้นโทบี้รู้สึกว่ามีใครบางคนชนเขาอย่างแรง แรงกระแทกทำให้ทั้งโทบี้และคนที่ชนเซถลา เสียหลักไปชั่วขณะ

คนที่ชนเขาคือ แมรี่ แมคโดนัลด์ ซึ่งถือหนังสือและสมุดจดมาเต็มมือ ข้าวของกระจายเกลื่อนพื้นเมื่อเธอล้มลง

“โอ๊ย” แมรี่ร้องเบา ๆ เกาหน้าผากที่กระแทกพื้น

โทบี้ทรงตัวได้เพราะน้ำหนักตัวที่มากกว่า

“ขอโทษที! เป็นอะไรไหม?” โทบี้ถามพร้อมยื่นมือให้ แมรี่รับมือนั้นแล้วลุกขึ้นยืน

“ฉันผิดเองแหละ” เธอพูดเสียงเบามาก แล้วก้มลงเก็บหนังสือและสมุดจด โทบี้ช่วยเธอเก็บ

เขาสังเกตเห็นสมุดจดที่แมรี่กำลังอ่าน เป็นบันทึกจากคาบเรียนที่เจมส์และลิลลี่ติวให้เมื่อวาน

“เธอกำลังอ่านทบทวนสำหรับวันนี้เหรอ?” โทบี้ถามพลางยื่นสมุดจดให้ ซึ่งแมรี่รีบรับไปถือไว้

“อืมฉันจะทำให้ลิลลี่ผิดหวังไม่ได้” แมรี่พูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่นกว่าปกติ

ในช่วงสองวันมานี้ เด็กหญิงร่างผอมสูงยึดลิลลี่ เอฟวานส์ เป็นแบบอย่าง เด็กสาวที่มีพื้นเพเป็นมักเกิ้ลเหมือนกัน แต่แตกต่างจากเธออย่างสิ้นเชิง

“จริงด้วย เราควรทำได้ดีหลังจากสองคนนั้นช่วยเราขนาดนี้” โทบี้พยักหน้าเห็นด้วย

“ไปทานมื้อเช้าด้วยกันไหม? จะได้ทบทวนรายละเอียดสุดท้ายกัน” โทบี้ชวน แปลกใจตัวเองเหมือนกันที่ชวนเด็กผู้หญิงไปกินข้าว

แมรี่ยืนนิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายเธอก็ตอบตกลง เพราะโทบี้เก่งคาถาแปลงร่างกว่าเธอมาก และน่าจะให้คำแนะนำที่เป็นประโยชน์ได้

“ดูสิ แมรี่สมองทึบกับเจ้าสัตว์เลี้ยงอยู่ด้วยกัน” เด็กชายคนหนึ่งกระซิบกับเพื่อนเมื่อเห็นโทบี้และแมรี่เดินผ่านไปทางห้องโถงใหญ่

โทบี้เริ่มชินกับคำพูดพวกนี้แล้ว เขาจึงตัดสินใจเมินเฉยและเดินเร็วขึ้น แมรี่ก็ทำเช่นกันและห่อไหล่ลงเล็กน้อย

หลังจากทบทวนกับแมรี่ระหว่างมื้อเช้า ในที่สุดพวกเขาก็ไปเข้าเรียนวิชาแปลงร่างที่รอคอย เมื่อมักกอนนากัลเช็คชื่อเสร็จ เธอก็มองเจมส์เหมือนกำลังตรวจสอบดูว่าเขาทำการบ้านมาดีหรือเปล่า

“ก่อนเริ่มเรียน โทบี้ คอปเปอร์ แสดงคาถาแปลงร่างให้ฉันดูหน่อย” มักกอนนากัลสั่ง ไม้ขีดไฟสามก้านลอยมาที่โต๊ะของโทบี้ “เธอมีโอกาสสามครั้ง”

โทบี้รู้สึกถึงสายตาของทุกคนที่จ้องมองมา มันยากกว่าตอนทำเงียบ ๆ ในห้องนอนมาก

‘ใจเย็น ๆ’ เขาบอกตัวเองและสูดหายใจลึก

“อิกนิตัม มูตาติโอ!” โทบี้ตะโกนพร้อมตวัดไม้กายสิทธิ์ ไม้ขีดไฟเริ่มเปลี่ยนรูปเป็นเข็ม กระบวนการใช้เวลาเพียงไม่กี่วินาที

“ดีมาก” มักกอนนากัลชมด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย เธอรู้ว่าปัญหาของโทบี้แค่ขาดการฝึกฝนและต้องการคนช่วยแนะนำนิดหน่อย

โทบี้ยิ้มและพยักหน้า รู้สึกหัวใจเต้นเป็นปกติและเหมือนยกภูเขาออกจากอก ลิลลี่ที่ยืนอยู่ใกล้ ๆ ก็ยิ้มให้และยกนิ้วโป้งให้เขา

“ตาเธอแล้ว แมรี่ แมคโดนัลด์” มักกอนนากัลส่งไม้ขีดสามก้านไปที่โต๊ะเด็กหญิง

มือที่ถือไม้กายสิทธิ์ของแมรี่สั่นเทา

“อะ-อิกนิตัม มูตาติโอ” เธอพูดอย่างไม่มั่นใจ มีเพียงครึ่งหนึ่งของไม้ขีดที่เปลี่ยนเป็นเข็ม

เจมส์ทำหน้าเสียเมื่อเห็นผลลัพธ์

“ครั้งที่สอง” มักกอนนากัลบอก

“อิกนิตัม มูตาติโอ” แมรี่พูด คราวนี้ยิ่งประหม่ากว่าเดิม จนไม้ขีดเปลี่ยนรูปไปได้แค่ 40%

‘จบกันอาทิตย์นึงกับการขัดถ้วยรางวัลเก่า ๆ’ เจมส์คิดอย่างเศร้าใจ

ซิเรียสที่อยู่ข้าง ๆ ตบหลังปลอบใจ

“ครั้งที่สาม” มักกอนนากัลพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนลง “สูดหายใจลึก ๆ”

แมรี่พยักหน้าและพยายามสงบสติอารมณ์

“นึกภาพรูปที่เจมส์วาดสิ” โทบี้กระซิบจากข้างหลัง

แมรี่สงบลงและนึกถึงภาพเข็มขนาดยักษ์ที่เจมส์วาด เธอตะโกนว่า “อิกนิตัม มูตาติโอ!”

ในที่สุดไม้ขีดไฟก็เปลี่ยนเป็นเข็มได้อย่างสมบูรณ์ เธอถอนหายใจอย่างโล่งอก

“ดีมาก” มักกอนนากัลยิ้มบาง ๆ

แมรี่ล้าหลังกว่าโทบี้มาก แต่ก็ยังตามทันเพื่อนได้ภายในสองวันนี้

เจมส์ถอนหายใจอย่างโล่งอกที่ไม่ต้องไปขัดห้องถ้วยรางวัลอันกว้างใหญ่เป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์

“ดูเหมือน ‘อาจารย์’ สองคนของเธอจะทำหน้าที่ได้ดีมาก บอกฉันซิ ลิลลี่ นักเรียนพอตเตอร์ช่วยงานเธอหรือเปล่า?” มักกอนนากัลหันไปถามลิลลี่ เธอรู้ดีถึงความรับผิดชอบของเด็กสาวผมแดง จึงต้องตรวจสอบให้แน่ใจว่าเจมส์ไม่ได้โยนงานให้เธอทำคนเดียว

“ช่วยค่ะศาสตราจารย์ เจมส์ช่วยทั้งสองวันเลย” ลิลลี่ตอบ มองเจมส์ด้วยดวงตาสีเขียว

“10 คะแนนสำหรับกริฟฟินดอร์ จากผลงานของนักเรียนลิลลี่ เอฟวานส์” มักกอนนากัลเน้นประโยคสุดท้าย และรอยยิ้มก็ปรากฏบนใบหน้าของลิลลี่