แฮร์รี่พอตเตอร์ : ฉันคือ เจมส์ พอตเตอร์ ตอนที่ 13 ไม้กายสิทธิ์อันแรก

แฮร์รี่พอตเตอร์ : ฉันคือ เจมส์ พอตเตอร์ ตอนที่ 13 ไม้กายสิทธิ์อันแรก

ตอนนี้เจมส์อายุ 8 ขวบแล้ว วันเกิดของเขาเพิ่งผ่านไปเมื่อไม่กี่วันก่อน วันนี้จะเป็นวันที่เขาได้รับไม้กายสิทธิ์อันแรกเสียที

แม้จะเป็นไม้กายสิทธิ์ใช้แล้ว แต่เขาก็ยังตื่นเต้นมาก เขาตั้งตารอให้ปู่และพ่อเดินทางมาถึงพร้อมไม้กายสิทธิ์ทางเตาผิง ส่วนแม่กำลังทำแซนด์วิชสำหรับมื้อบ่าย

‘ทำไมมาช้ากันจังนะ?’ เจมส์คิดอย่างกระวนกระวายใจ สายตาจับจ้องไปที่เตาผิงไม่วางตา

ในช่วงเวลานี้ เจมส์ขอให้พ่อแม่หาหนังสือมาให้ศึกษาเพิ่ม เมื่อ 2 ปีก่อนตอนอายุ 6 ขวบ เขาได้หนังสือมา 3 เล่มเพื่อเริ่มเรียนรู้ ทว่าเขาอ่านจบภายใน 3 เดือน แถมยังอ่านซ้ำไปหลายรอบแล้วด้วย เมื่อได้เห็นภาคปฏิบัติจากพ่อแม่ เขาก็รู้สึกว่าไม่จำเป็นต้องอ่านเล่มเดิมซ้ำอีก

ดังนั้น ด้วย “เสน่ห์” ของเขา เขาจึงสามารถโน้มน้าวให้พ่อแม่มอบหนังสือที่เนื้อหาเข้มข้นขึ้นมาให้อ่านได้ ก่อนหน้านั้นเขาได้พิสูจน์ให้พ่อเห็นว่าเขารู้เนื้อหาทั้งหมดอย่างถ่องแท้ ข้อสอบทฤษฎีที่ควรจะสอบตอนอายุ 8 ขวบ เขาทำตอนอายุ 6 ขวบและผ่านฉลุยอย่างไร้ที่ติ

เมื่อเห็นความสามารถนี้ ทั้งฟลีมอนต์และยูฟีเมียก็ไม่อาจปฏิเสธที่จะหาหนังสือที่ยากขึ้นมาให้เจมส์ได้ ด้วยเหตุนี้ เขาจึงได้ศึกษาคาถา ปรุงยา และการรักษาต่อ ข้อเสียเพียงอย่างเดียวคือเขาทำได้แค่อ่านทฤษฎี และดูพ่อแม่สาธิตการร่ายคาถาหรือปรุงยาให้ดูเท่านั้น

แต่ในที่สุด วันนี้เขาก็จะได้ไม้กายสิทธิ์เป็นของตัวเองและเริ่มใช้เวทมนตร์ได้จริง ๆ ทฤษฎีคาถาทั้งหมดที่เขาศึกษามาจะได้นำมาใช้จริงในวันนี้ เขาถึงกับเรียนรู้ทฤษฎีคาถารักษาพื้นฐานบางอย่างจากหนังสือของแม่ไว้แล้วด้วย

“ใจเย็น ๆ ลูกรัก เดี๋ยวพวกเขาก็มา” ยูฟีเมียพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน ขณะวางถาดคัพเค้กบนโต๊ะตัวเตี้ยหน้าระเบียง

“ครับ แม่พูดถูก” เจมส์ตอบพลางหยุดเคาะเท้ากับพื้น

“เอ้านี่ ทานซะสิ” ยูฟีเมียหยิบคัพเค้กชิ้นหนึ่งป้อนใส่ปากเจมส์ ซึ่งเขาก็อ้าปากรับอย่างว่าง่าย ถ้าเอมิลี่หรือเกวนมาเห็นเจมส์ในโหมดลูกแหง่แบบนี้คงตกใจน่าดู

ยูฟีเมียมมองดูลูกชายเคี้ยวคัพเค้กตุ้ย ๆ ด้วยรอยยิ้มเปี่ยมสุข

นับตั้งแต่มีเจมส์ ชีวิตของเธอกับฟลีมอนต์ก็มีความสุขที่สุดในโลก นอกจากนี้เธอยังมองว่าลูกชายของเธอสมบูรณ์แบบ เขาว่านอนสอนง่าย ตั้งใจเรียน ฉลาดเป็นกรด มีเพื่อน และยังเป็นเด็กที่น่ารักใคร่มาก

หลังจากกินคัพเค้กกับแม่ไปประมาณ 3 ชิ้น ในที่สุดก็มีความเคลื่อนไหวที่เตาผิง คนแรกที่มาถึงคือปู่ ตามมาด้วยพ่อ

“ปู่ครับ!” เจมส์ยิ้มร่าพร้อมวิ่งเข้าไปทักทายชายชรา

“เจ้าหนู หลานโตขึ้นทุกวันเลยนะเนี่ย! แล้วดูผมทรงนั้นสิ เหมือนคนตระกูลพอตเตอร์เปี๊ยบ!” เฮนรี่ทักทายพลางขยี้ผมสีดำขลับที่ยุ่งเหยิงของเจมส์

เจมส์ยิ้มอย่างมีความสุข ปู่เป็นบุคคลสำคัญมากในชีวิตใหม่ของเขา ทุกสุดสัปดาห์พวกเขาจะไปดูทีมควิดดิชโปรดด้วยกันพร้อมกับพ่อ ดังนั้นความสัมพันธ์ของพวกเขาจึงดีมาก

“เอาไม้กายสิทธิ์มาไหมครับ?” เจมส์ถาม พยายามซ่อนความตื่นเต้น

“เอามาสิ ปู่เอามาด้วย” เฮนรี่ตอบ พลางล้วงไม้กายสิทธิ์สีน้ำตาลเข้มออกมาจากกระเป๋าเสื้อ

“ไม้กายสิทธิ์ของย่าหลาน” เฮนรี่กล่าวขณะประคองไม้ไว้ด้วยสองมือและมองดูมันด้วยความคิดถึงและโศกเศร้า

“คุณปู่ . . .” เจมส์กระซิบด้วยความเศร้าใจ

“อย่าทำหน้าอย่างนั้นสิ ปู่มั่นใจว่าย่าของหลานต้องภูมิใจที่หลานใช้ไม้ของย่าแน่ ๆ” เฮนรี่รีบเปลี่ยนสีหน้าและพูดขึ้น

“ไม้นี้ทำจากไม้สนสปรูซ ต้องใช้ทักษะเฉพาะตัวถึงจะใช้ไม้ชนิดนี้ได้ดี ถ้าหลานเป็นคนขี้ระแวงหรือขี้ตื่นเต้น มันจะไม่ใช่เพื่อนคู่ใจที่ดีสำหรับหลานแน่ แต่ในกรณีของหลาน ปู่ว่าคงไม่มีปัญหา” เฮนรี่เริ่มอธิบายรายละเอียดของไม้

“แกนกลางเป็นขนเคลปี้ ยาว 24 เซนติเมตร เอ้านี่” เขาอธิบายจบแล้วยื่นไม้กายสิทธิ์ให้เจมส์

เจมส์รับไม้มาอย่างช้า ๆ และพิจารณามันอย่างละเอียด เขารู้สึกถึงความอบอุ่นที่แล่นผ่านปลายนิ้ว เขาชูไม้ขึ้นเหนือหัวแล้วตวัดลงมาอย่างรวดเร็ว ประกายไฟสีขาวพวยพุ่งออกจากปลายไม้

พ่อแม่และปู่มองดูเขาด้วยรอยยิ้มกว้างอย่างภาคภูมิใจ

“ยอดเยี่ยมมาก” เจมส์พูดพลางมองไม้กายสิทธิ์ด้วยความตื่นเต้น

“ใช้แก้ขัดไปก่อนนะ พอลูกไปซื้อไม้ของตัวเอง ความรู้สึกมันจะยิ่งกว่านี้อีก” ฟลีมอนต์บอก

“ลูมอส!” เจมส์ร่ายคาถาด้วยความมุ่งมั่น

ทันใดนั้นปลายไม้กายสิทธิ์ก็ส่องแสงสว่างนวลตา เจมส์ยิ้มเมื่อเห็นความสำเร็จ คาถานี้เป็นหนึ่งในคาถาที่ง่ายที่สุดในหนังสือเกรด 1 ที่เขาเคยอ่าน เปรียบเหมือนไฟฉายเวอร์ชันเวทมนตร์

การทำสำเร็จในการลองครั้งแรกแสดงให้เห็นถึงพรสวรรค์ของเจมส์ แต่เขาก็ไม่ได้คิดว่ามันเป็นเรื่องใหญ่อะไร เพราะมันเป็นคาถาง่าย ๆ และเขาจำทฤษฎีได้ขึ้นใจ แถมยังเคยเห็นพ่อแม่ใช้บ่อย ๆ จึงรู้วิธีการตวัดไม้และการออกเสียงที่ถูกต้อง

“เก่งมากจ้ะลูกรัก!” ยูฟีเมียยิ้มและปรบมือด้วยความทึ่ง พ่อและปู่ก็ปรบมือพร้อมรอยยิ้มเช่นกัน

“ครั้งแรกก็ทำได้เลย แถมยังใช้ไม้ที่ไม่ใช่ของตัวเองด้วย ลูกพ่ออัจฉริยะชัด ๆ” ฟลีมอนต์กล่าวอย่างภูมิใจ

“แล้วถ้าผมใช้เวทมนตร์มันจะไม่เป็นไรเหรอครับ? ไม่มีกฎห้ามผู้เยาว์เหรอ?” เจมส์ถาม

“ไม่ต้องห่วงหรอก หลานยังไม่มีคาถาร่องรอยติดตัว และกระทรวงก็เชื่อใจพ่อแม่ให้ดูแลลูกหลานเวลาใช้เวทมนตร์ เพราะเวทมนตร์ของพ่อแม่จะรบกวนคาถาร่องรอยตลอดเวลาถ้าหลานมีมันอยู่” เฮนรี่ตอบ ซึ่งทำให้เจมส์พยักหน้าอย่างสบายใจขึ้น

“อยากไปฝึกซ้อมหน่อยไหม?” พ่อถามพร้อมรอยยิ้มลึกลับ

“อะไรนะ? เอาสิครับ ที่ไหนเหรอ?” เจมส์ถามด้วยความอยากรู้

“ตามพ่อมา” ฟลีมอนต์บอก เจมส์และคนอื่น ๆ เดินตามเขาไป เฮนรี่และยูฟีเมียมมองหน้ากันยิ้ม ๆ เพราะรู้ว่าฟลีมอนต์หมายถึงอะไร

จากห้องนั่งเล่น พวกเขาเดินไปยังห้องทำงานของฟลีมอนต์ ห้องทำงานมีขนาดกลางและดูอบอุ่น ผนังเต็มไปด้วยชั้นหนังสือและวัตถุเวทมนตร์ พื้นไม้ขัดมันปูทับด้วยพรมหนานุ่ม

แต่มีบางอย่างผิดปกติที่สะดุดตาเจมส์ ที่มุมหนึ่งของห้องมีประตูสีดำบานหนึ่งตั้งอยู่ในตำแหน่งที่ดูไม่เข้าที่เข้าทางเอาเสียเลย พ่อของเขาเดินตรงไปยังประตูบานนั้น

ฟลีมอนต์หันมามองเจมส์ด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ ค่อย ๆ จับลูกบิดประตูและเปิดมันออกอย่างน่าสงสัย เมื่อประตูเปิดกว้าง เจมส์เห็นว่าไม่มีอะไรอยู่หลังประตูนั้น นอกจากกำแพงอิฐสีเดียวกับผนังห้องส่วนอื่น ๆ

เจมส์มองพ่อด้วยความสงสัย ฟลีมอนต์ไม่ได้สบตาตอบ แต่เดินดุ่ม ๆ เข้าไปหาประตู และด้วยความประหลาดใจของเจมส์ พ่อไม่ได้ชนกำแพง แต่กลับเดินทะลุผ่านมันไปและหายตัวไปจากสายตา

“อะไรเนี่ย?” เจมส์พึมพำด้วยความแปลกใจ แม้จะเริ่มชินกับโลกเวทมนตร์แล้ว แต่เขาไม่เคยเห็นกลไกแบบนี้ในบ้านมาก่อน แม่ดันหลังเขาเบา ๆ ให้เดินไป

โดยไม่ลังเล เขาเดินตรงเข้าหากำแพงตามพ่อไป และก็ไม่ได้ชนกำแพงจริง ๆ เขาพบทางเดินที่มีแสงสว่างไสวจึงเดินต่อไป เมื่อสุดทาง เขาก็พบกับห้องขนาดใหญ่ที่มีลักษณะพิเศษ

ผนังห้องกรุด้วยกระจกวิเศษที่สะท้อนภาพของผู้วิเศษได้จากทุกมุม พื้นเรียบและทำจากวัสดุที่ดูแข็งแรงทนทานมาก ที่พิเศษสุดคือห้องนี้มีหุ่นจำลองที่เจมส์เดาว่าเป็นหุ่นเวทมนตร์ติดตั้งอยู่ด้วย

“นี่คือ . . .” เจมส์ถามด้วยน้ำเสียงตื่นเต้น

“อย่างที่ลูกคิดนั่นแหละ! ห้องฝึกเวทมนตร์!” พ่อประกาศอย่างภูมิใจพร้อมรอยยิ้ม พอใจกับปฏิกิริยาของลูกชาย ยูฟีเมียและเฮนรี่ที่ตามมาถึงก็มองเจมส์อยู่เช่นกัน

“อย่างแรก ผนังที่เป็นกระจกวิเศษช่วยสะท้อนภาพของผู้วิเศษจากทุกมุม ทำให้สังเกตและแก้ไขท่าทางการร่ายคาถาได้ อย่างที่สอง พื้นถูกออกแบบมาให้ทนทานต่อผลกระทบของคาถาที่รุนแรง และอย่างที่สาม หุ่นเวทมนตร์! เอาไว้ฝึกความแม่นยำและอื่น ๆ อีกมากมาย” ฟลีมอนต์อธิบายอย่างกระตือรือร้น

“สุดยอดไปเลยครับพ่อ! สร้างเสร็จเมื่อไหร่เนี่ย?” เจมส์ถามขณะกวาดสายตาไปทั่วห้อง เก็บความตื่นเต้นไว้ไม่อยู่

ปัญหาหนึ่งที่เจมส์คิดอยู่ตลอดคือจะไปฝึกเวทมนตร์ที่ไหน เขาออกจากบ้านไม่ได้ เพราะเสี่ยงที่มักเกิ้ลหรือแม้แต่พ่อมดคนอื่นจะมาเห็น ซึ่งคงดูแปลกพิลึกที่เด็กอายุไม่ถึง 11 ขวบมีไม้กายสิทธิ์

เมื่อรู้ว่าความสัมพันธ์ระหว่างตระกูลพอตเตอร์กับครอบครัวเลือดบริสุทธิ์บางตระกูลไม่ค่อยดี ถ้าคนพวกนั้นมาเห็นเข้า คงรีบไปแจ้งกระทรวงให้ครอบครัวเขาเดือดร้อนแน่ ๆ

การฝึกในบ้านก็ทำได้แค่คาถาไม่อันตรายอย่าง ‘ลูมอส’ แต่ถ้าเป็นคาถาอื่น เขาอาจทำบ้านพังได้ แต่ตอนนี้ด้วยห้องฝึกนี้ เขาจะไม่มีปัญหาอีกต่อไป แถมยังทำให้การฝึกของเขาดีขึ้นกว่าเดิมด้วย

“เราเริ่มสร้างตั้งแต่ตอนที่เราทำข้อตกลงกันเมื่อสองปีก่อนนั่นแหละ” ฟลีมอนต์ตอบ

“สุดยอด มันต้องแพงมากแน่ ๆ” เจมส์เปรย ขณะแตะกระจกบานหนึ่งและเห็นเงาสะท้อนของตัวเอง

“ไม่มีอะไรที่ตระกูลพอตเตอร์จ่ายไม่ไหวหรอก” ฟลีมอนต์ตอบยิ้ม ๆ

“เลิกคุยกันได้แล้ว มาเริ่มฝึกกันเลยดีกว่า!” เขาเสริมพลางดึงไม้กายสิทธิ์ออกจากแขนเสื้อ