ท่านบาทหลวง ได้โปรดอธิษฐานเพื่อพวกเราด้วย ตอนที่ 2 คำวิงวอนของคนวิปลาส

ท่านบาทหลวง ได้โปรดอธิษฐานเพื่อพวกเราด้วย ตอนที่ 2 คำวิงวอนของคนวิปลาส

“ที่นี่คือที่ไหนกัน? หรือว่าจะเป็นนรก?”

สำหรับเขาผู้ก่อบาปมหันต์ไว้ในยามมีชีวิต จึงเป็นเรื่องธรรมดาเหมือนมนุษย์ปุถุชนทั่วไป ที่จะคิดว่าตนเองคงตกลงสู่ขุมนรก ทันทีที่ฟื้นคืนสติขึ้นมาในสถานที่แห่งนี้

เขาตายแล้ว นั่นคือเรื่องที่ไม่ต้องสงสัย เขาไม่ได้มีชีวิตอยู่ เพราะเขาสัมผัสได้ด้วยเนื้อหนังของตนเองว่าถูกบดขยี้จนแหลกเหลวเป็นอย่างไร แต่เขาก็ไม่ได้ตายสนิทเสียทีเดียว และสถานที่ซึ่งเขาอยู่นั้นให้ความรู้สึกเหมือนกับที่ใครหลายคนเคยบรรยายถึงนรกไม่ผิดเพี้ยน

“เจ้า . . .”

ในชั่วขณะนั้น เสียงกระซิบแผ่วเบาก็ดังมาจากฟากฟ้าสีเลือด

แอนตันจ้องมองตรงไปยังร่างมืดทะมึนมหึมาที่ตั้งตระหง่านราวกับภูผาอยู่เบื้องหน้า มันเป็นสิ่งที่เกินจะบรรยาย แม้จะไร้ซึ่งสัมผัสของสิ่งมีชีวิต แต่กลับให้ความรู้สึกหนักอึ้งกดทับลงมาด้วยเพียงรูปลักษณ์อันทรงอานุภาพ ทำให้เขารู้สึกราวกับกำลังอยู่ต่อหน้าเทพเจ้าองค์หนึ่งซึ่งมนุษย์ไม่เคยสรรเสริญและเก่าแก่ยิ่งนัก

“จงมองตรงมาที่ข้า . . .ยอมจำนนต่อข้า . . .และหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับข้าในที่สุด เจ้าจะบรรลุสัจธรรมอันเป็นนิรันดร์และได้รับโอกาสที่จะดำรงอยู่อีกครั้ง จงดำดิ่งลงมาและคลานออกมาจากความมืดมิด มีเพียงหนทางนั้นเท่านั้นที่เจ้าจะสามารถไถ่ถอนวิญญาณของตนได้” เสียงพึมพำของสิ่งที่แอนตันเชื่อว่าเป็นเทพเจ้าโบราณดังก้องอยู่ในหัวของเขา น้ำเสียงนั้นเบาและสับสนอย่างยิ่ง ราวกับเป็นเพียงเสียงกระซิบ

แอนตันอยากจะขยับตัว แต่เขาก็พบว่าตนเองทำไม่ได้ ทว่าเสียงกระซิบของตัวตนนั้นซึ่งยังไม่ได้แนะนำตัวก็ยังคงวนเวียนอยู่ในความคิดของเขา

ขณะมองขึ้นไปบนท้องฟ้าที่ลุกไหม้ด้วยเปลวไฟและเถ้าถ่าน เป็นครั้งแรกในชีวิตที่แอนตันรู้สึกถึงวิกฤตจากภายในที่ทำให้เขาหวาดผวาจนถึงขีดสุด

ในตอนนี้เขารู้สึกเหนื่อยล้ามากขึ้นเรื่อย ๆ แต่ดวงตากลับไม่อาจละไปจากภาพที่เขามั่นใจว่าจะไม่มีวันลืมเลือนได้หากมีโอกาสอีกครั้ง ก่อนที่เขาจะทันได้ทำสิ่งใด ตัวตนนั้นก็เคลื่อนเข้ามาใกล้ขึ้นเรื่อย ๆ ตรงมายังจุดที่เขายืนนิ่งอยู่

ความกลัว . . .

ความเทิดทูน . . .

ความศรัทธา . . .

แม้จะไม่เคยเชื่อในพระเจ้าองค์ใดเป็นพิเศษ แต่เขาก็รู้ว่ามีตัวตนหนึ่งซึ่งสมบูรณ์แบบอยู่เหนือมวลมนุษย์บนโลก และตัวตนนั้นไม่อาจเป็นที่รู้จักได้ไม่ว่าในกรณีใด ๆ

นั่นคือความเชื่อของแอนตันจนกระทั่งไม่กี่นาทีที่ผ่านมา ตอนนี้เขาพร้อมจะสาบานทั้งน้ำตาว่าตนเองกำลังอยู่ต่อหน้าบางสิ่งที่ศักดิ์สิทธิ์

“ยอมจำนนต่อข้า . . .”

ด้วยน้ำเสียงกระซิบนั้น ร่างมืดมหึมาค่อย ๆ ยื่นรัศมีสีดำทมิฬมาทางแอนตัน ผู้ซึ่งเฝ้ามองเหตุการณ์ทั้งหมดโดยไม่ขัดขืน

เขาไม่ต้องการขยับตัว เขาถึงกับลืมวิธีหายใจไปแล้ว เขาจึงยืนนิ่งอยู่เช่นนั้น สัมผัสได้ถึงรัศมีสีดำที่ค่อย ๆ ห่อหุ้มตัวเขา

“ผมต้องการโอกาสอีกครั้ง”

“ก็จงภาวนาเสียสิ!”

“หากสวรรค์มีจริง ผมก็อยากจะชำระล้างบาปของตน”

“ก็จงภาวนายิ่งขึ้นไปอีก!”

“ผมจะเปลี่ยนแปลงโลก ผมสัญญาได้”

เช่นเดียวกับบุรุษผู้ทะเยอทะยานทุกคน ชีวิตคือทรัพยากรเพียงอย่างเดียวที่เขาใช้ลงทุนทั้งเวลาและเงินทอง แต่บัดนี้เมื่อทุกสัมผัสแห่งความเป็นจริงของแอนตันได้เปลี่ยนไป เขาก็พร้อมยิ่งกว่าพร้อมที่จะอ้อนวอนขอโอกาสที่ตัวตนนั้นกล่าวถึงซึ่งเกี่ยวข้องกับสรวงสวรรค์

หากมีบางสิ่งอยู่จริงหลังความตาย และเขามีโอกาสใหม่ที่จะชำระล้างบาปของตน เขาก็พร้อมจะทำทุกอย่างที่จำเป็น

เขาแค่ต้องการบางสิ่ง เป้าหมายที่จะพิสูจน์ว่าเขาสามารถเป็นคนดีได้เท่า ๆ กับที่เคยเป็นคนเลว

“เช่นนั้นก็จงตื่นขึ้น . . .”

ขณะจ้องลึกเข้าไปในห้วงเหวแห่งความมืดที่ห่อหุ้มเขาไว้ แอนตันผู้สูญสิ้นร่องรอยแห่งความเป็นจริงไปจนหมดสิ้น ได้หลับตาลงโดยไม่รู้ว่าตนเองถูกพาไปที่ใด หรือจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป

ความมืดอันไร้ที่สิ้นสุดคือสิ่งที่ลากดึงสติสัมปชัญญะของเขาลงสู่ความว่างเปล่า

บางเบาและน่าอึดอัดดุจดังสายหมอก . . .

ในชั่วขณะเดียวกันนั้นเอง แต่ในสถานที่อันไกลโพ้น ความมืดมิดเดียวกันนั้นก็ได้เคลื่อนเข้าปกคลุมเด็กหนุ่มคนหนึ่งที่กำลังหลับใหลอยู่บนที่นั่งในขบวนรถไฟ

“ผู้โดยสารรถไฟขบวนเอคโค่-45 กำลังจะถึงจุดหมายปลายทาง เมืองวิสดอมสปริงส์!”

“เจ้าควรจะเป็นคนดีให้ได้เหมือนพ่อของเจ้า!”

นั่นคือประโยคเดียวที่ผุดขึ้นในใจของเด็กหนุ่มผู้กำลังนั่งอยู่บนรถไฟใต้ดินที่เคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูง ก่อนที่เขาจะตื่นขึ้น

“ฝันประหลาดนั่นอีกแล้ว ชายคนนั้นเป็นใคร แล้วทำไมเราถึงเอาแต่ฝันถึงป่ากว้างใหญ่นั่นด้วย” เด็กหนุ่มพึมพำขณะยกมือขึ้นนวดขมับ พยายามบรรเทาอาการปวดหัวที่รบกวนเขาอยู่

ความฝันเหล่านั้นเริ่มขึ้นเมื่อไม่นานมานี้ ประมาณสองสามปีหลังจากเขาเรียนจบชั้นมัธยมปลายในวัยสิบห้าปี ในฐานะลูกชายคนสุดท้องของสุดยอดเอ็กซอร์ซิสต์แห่งตระกูลชาโดว์เบน ผู้รับใช้อย่างไม่ขึ้นตรงต่อศาสนาใด เขาใช้ชีวิตอยู่ภายใต้การฝึกฝนอันเข้มงวดเพื่อก้าวขึ้นเป็นเอ็กซอร์ซิสต์ผู้ทรงพลัง

“ลูกคือลูกชายแห่งสุดยอดเอ็กซอร์ซิสต์ชาโดว์เบน ลูกต้องแข็งแกร่งกว่าเขาและก้าวข้ามมรดกของเขาไปให้ได้!”

“ลูกจะสืบทอดตำแหน่งของพ่อในฐานะแกรนเอ็กซอร์ซิสต์คนต่อไปแห่งสมาคมแห่งแสง โลกใบนี้ขึ้นอยู่กับลูกแล้ว ชาโดว์เบนน้อย!”

แต่ทุกวินาทีที่ผ่านไปในสภาพแวดล้อมอันแปลกประหลาดนี้ เขากลับรู้สึกว่าตนเองไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของโลกใบนั้น เขาแสวงหาสิ่งที่สงบสุขกว่า สถานที่ซึ่งไม่มีใครเรียกร้องความสมบูรณ์แบบและการฝึกฝนจากเขา การหลั่งเลือดจนกว่าจะมีร่างกายที่เหมาะสมกับการต่อสู้กับศัตรูของมวลมนุษยชาติ การเรียนรู้กลยุทธ์การรบ การอ่านระเบียบวิธี การศึกษาตัวตนแห่งความมืดหลากหลายประเภท และการตรวจสอบรายงานการปราบผี นั่นเป็นเพียงยอดของภูเขาน้ำแข็งของสิ่งที่เขาต้องทำในฐานะผู้สืบทอดมรดก ไม่ใช่เพียงของตระกูล แต่ยังรวมถึงพ่อผู้โด่งดังของเขาในโลกของเหล่าเอ็กซอร์ซิสต์

“ลูกล้มเหลว อย่าทำให้พ่อผิดหวังแบบนี้อีก!” ถ้อยคำของพ่อเมื่อสิบปีก่อนนั้นช่างโหดร้ายและรุนแรงอย่างยิ่ง ราวกับว่าในตอนนั้นเขาไม่ใชเด็กอายุเพียงสิบขวบ

แอนตัน ชาโดว์เบน?

ใช่ นั่นคือชื่อของเขา ชื่อเดียวกับชายที่ปรากฏในความฝันของเขา ชายผู้นั้นอาจเป็นหนึ่งในอดีตชาติของเขาดังที่กล่าวไว้ในหนังสือประวัติศาสตร์หรือไม่? ใช่ เขาอ่านหนังสือพวกนั้นมามากมาย แต่ไม่มีความฝันใดตามหลอกหลอนเขาเช่นนี้ มันเหมือนกับว่าเขาจำเพียงเศษเสี้ยวเล็ก ๆ ของหนังเรื่องหนึ่งได้ แต่กลับไม่รู้ชื่อเรื่อง

“ช่างมันเถอะ คิดไปก็ไม่ได้อะไรขึ้นมานอกจากปัญหาในอนาคต” หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แอนตันก็ค่อย ๆ ลืมตาขึ้น สิ่งแรกที่เขามองคือใบหน้าของตนเอง

เขากำลังนั่งอยู่บนที่นั่งชั้นพิเศษ เดินทางอยู่ใต้ดินไปยังเมืองเล็ก ๆ ที่ซึ่งเขาจะไปรับตำแหน่งบาทหลวงเอ็กซอร์ซิสต์ คล้ายกับนักล่าที่เพิ่งจบการศึกษาซึ่งจะไปกำจัดความชั่วร้ายที่คอยรบกวนโลกอันไร้วัฒนธรรมและขาดความตระหนักรู้นี้

ในฐานะบาทหลวงเอ็กซอร์ซิสต์หนุ่มแห่งสมาคมแห่งแสง เขาเป็นเพียงคนเดียวที่เข้ารับบทบาทผู้ขจัดความชั่วร้ายในวัยยี่สิบปี สงครามกับตัวตนแห่งความมืดอย่างมนุษย์หมาป่า แวมไพร์ วิญญาณต้องสาป ปีศาจ หรือสิ่งมีชีวิตในจินตนาการอย่างสัตว์ในตำนานนั้นเป็นเรื่องจริงในโลกนี้ หมายความว่ามีการตายที่ไม่สามารถอธิบายได้เกิดขึ้นนับไม่ถ้วนในทุก ๆ วัน

“ทั้งหมดนี้คงจะดีกว่าถ้าพวกเขาประกาศให้ทั้งโลกรู้ไปเลย การถูกเรียกว่า ‘คุณพ่อ’ ทั้ง ๆ ที่เราไม่ได้ผูกติดกับศาสนาใด ๆ เป็นอะไรที่จะทำให้ฉันไม่มีแฟนไปตลอดชีวิตแน่ ๆ”

ภาพสะท้อนในหน้าต่างสีฟ้าสว่างเผยให้เห็นเส้นผมหยักศกเล็กน้อยยาวประคางของแอนตัน ดวงตาสีเข้มที่คมกริบ และผิวที่ขาวซีดผิดปกติ

นี่คือพิมพ์นิยมของความงามยุคใหม่ แต่แอนตันไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้กับชีวิตที่เขาเป็นอยู่ ทุกวันนี้นักร้องนักเต้นที่แค่เป่าลมใส่ไมโครโฟนก็โด่งดังได้ ทุกคนยังคงใช้ชีวิตต่อไปราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้นในโลก และตอนนี้ด้วยอิทธิพลของโซเชียลมีเดีย ทุกคนในโลกมีความเป็นไปได้ที่จะเข้าถึงผู้ใช้อินเทอร์เน็ตนับแสน และนั่นเป็นเรื่องน่ากังวล

“จะหน้าตาดีไปก็ไม่มีประโยชน์ ในอีกไม่กี่วันฉันก็จะเริ่มทำงานเป็นบาทหลวงเอ็กซอร์ซิสต์แล้ว ทั้งหมดก็เพื่อทำตามความประสงค์ของตระกูลชาโดว์เบน” น้ำเสียงเย็นชาของแอนตันสะท้อนบุคลิกที่แข็งกระด้างของเขาออกมาเล็กน้อย

หากไม่นับรูปลักษณ์ภายนอก ด้วยผมที่ยาวของเขา เขาก็อาจถูกมองว่าเป็นคนธรรมดาคนหนึ่งตามมาตรฐานทั่วไป เมื่อมองร่างกายที่เรียบง่ายภายใต้ชุดสีดำสนิท เขาก็คิดถึงการเพิ่มขนาดกล้ามเนื้อและมวลกายเพื่อปกป้องอวัยวะภายใน

ขณะรอให้รถไฟมาถึง แอนตันก็คิดในใจ ‘ในเมื่อฉันเป็นบาทหลวงเอ็กซอร์ซิสต์แห่งสมาคมแห่งแสง สิ่งสุดท้ายที่ฉันต้องการคือร่างกายที่อ่อนแอ เพราะมนุษย์หมาป่าบ้า ๆ ตัวเดียวก็ฆ่าฉันได้ในหมัดเดียว’

เมื่อละสายตาจากกระจก เขาก็สามารถตรวจสอบข่าวสารล่าสุดได้ด้วยความช่วยเหลือจากนาฬิกาอัจฉริยะของเขา ทันทีที่เขากำลังจะส่งข้อความหาพ่อว่าใกล้จะถึงแล้ว อาการปวดหัวอย่างรุนแรงก็ทำให้การมองเห็นของเขาพร่ามัวอีกครั้ง

“อ๊าก! อาการปวดหัวบ้านี่อีกแล้ว . . .” แอนตันใช้สองมือกุมศีรษะ ปล่อยเสียงครวญครางแหลมคมออกจากปาก ทันใดนั้นเขาก็รู้สึกเวียนหัว ความเจ็บปวดแล่นผ่านทั่วทั้งสมองของเขา ความเจ็บปวดรุนแรงเคลื่อนจากหน้าผากไปยังท้ายทอย จากนั้นกล้ามเนื้อทุกส่วนในร่างกายของเขาก็เริ่มหดเกร็ง

“แฮ่ก . . . แฮ่ก . . .”

แอนตันรู้สึกราวกับว่าเวลาผ่านไปหลายปี จากนั้นก็หลายชั่วโมง และเมื่อเวลาผ่านไปสามสิบนาทีในโลกแห่งความเป็นจริง เขาก็รู้สึกได้ว่าความเจ็บปวดเริ่มลดน้อยลง จากภายนอกอาจดูเหมือนว่าเขากำลังฝันร้าย แต่จากภายในเขาได้เห็นชีวิตของเด็กคนหนึ่งฉายผ่านเข้ามาในหัวราวกับเป็นชุดของความทรงจำที่เคยประสบมา

หลังจากผ่านไปครึ่งชั่วโมง เขาก็กลับมาเป็นปกติและตื่นจากภวังค์ได้ เมื่อแอนตันกำลังจะสำรวจรอบตัวอีกครั้ง มือข้างหนึ่งก็แตะที่ไหล่ของเขาเบา ๆ จากนั้นเสียงหนึ่งก็พูดกับเขาด้วยความลังเลเล็กน้อย “คุณครับ? ถึงเมืองแล้วนะครับ ได้โปรดตื่นด้วยครับ”

เมื่อแอนตันลืมตาขึ้นอีกครั้ง เขาก็เห็นชายคนหนึ่งซึ่งดูเหมือนจะเป็นพนักงานรถไฟกำลังพูดกับเขาด้วยความเป็นห่วง

“เข้าใจล่ะ ที่แท้ฉันก็กลับชาติมาเกิดในโลกที่เต็มไปด้วยมนุษย์หมาป่า ภูตผี และวิญญาณอาฆาต . . .แล้วดูเหมือนว่าตัวฉันในโลกนี้จะยังเป็นบุคคลสำคัญอย่างยิ่งยวดเสียด้วย” หลังจากพึมพำเช่นนั้น แอนตันก็ถอนหายใจออกมาอย่างขุ่นมัว

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น พนักงานที่อยู่ข้าง ๆ ก็มีสีหน้าประหลาดใจและถามด้วยความสงสัย “คุณเป็นอะไรหรือเปล่าครับ?”

“เอ๊ะ? ครับ ผมไม่เป็นไร” เมื่อมองชายตรงหน้า แอนตันก็หัวเราะออกมาอย่างขมขื่น

“ดูเหมือนว่าฉันจะถูกส่งมายังโลกที่ไม่ปลอดภัยอย่างยิ่ง ที่นี่ไม่มีโอกาสที่จะเอาตัวรอดในโลกธุรกิจได้แน่ ดังนั้นฉันต้องทำงานในสิ่งที่ฉันถนัด” ตอนนี้แอนตันไม่ใส่ใจเรื่องที่ไม่มีโอกาสได้เป็นคนสำคัญในโลกนี้อีกต่อไปแล้ว เพราะร่างกายปัจจุบันของเขามีพื้นเพและเรื่องราวที่ทรงพลังมากพอที่จะทำให้ใครก็ตามที่รู้ต้องตัวสั่น

และเขาผู้ซึ่งได้ความทรงจำจากชาติที่แล้วกลับคืนมาอย่างสมบูรณ์ จำเป็นต้องตระหนักให้ถ่องแท้เสียก่อนว่าในโลกนี้เขาสามารถเป็นได้ทั้งอันตรายและทรงพลังเพียงใด

“ความทรงจำของแอนตันในโลกนี้เริ่มจะเลือนลาง มันกำลังถูกแทนที่ด้วยความทรงจำของฉัน ดังนั้นฉันต้องจำเรื่องพื้นฐานให้ได้เพื่อไม่ให้ดูเหมือนคนบ้า” หลังจากจัดระเบียบความทรงจำของตัวตนเก่าและแอนตันคนใหม่ เขาก็ลุกขึ้นจากที่นั่งและเดินไปยังทางออก

“โอ้ คุณครับ คุณลืมกระเป๋า!”

เมื่อแอนตันได้ยินเสียงที่ปลุกเขาอีกครั้ง เขาก็หันกลับไปรับกระเป๋าจากมือของพนักงาน หลังจากนั้นเขาก็กล่าวพร้อมรอยยิ้มขอบคุณเล็กน้อย “พอดีผมนอนมาตลอดทาง เลยยังมึน ๆ อยู่น่ะครับ ขอบคุณครับ”

“โอ้ เดินทางโดยสวัสดิภาพนะครับ!” พนักงานกล่าวก่อนจะเดินจากไป

เมื่อออกจากรถไฟ ภาพที่น่าตื่นตาแต่กลับคุ้นเคยอย่างประหลาดก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าเขา ทุกย่างก้าวที่เขาเดิน ร่างกายของเขาก็เต้นระรัวไปด้วยความหนุ่มแน่น และความรู้สึกแปลก ๆ ก็แล่นไปทั่วทุกมุมของกล้ามเนื้อ

ด้วยความรู้สึกนั้นแอนตันรับรู้ได้ว่ามีบางสิ่งบุกรุกเข้ามาในร่างกายของเขาอย่างกะทันหัน และเขาก็รู้สึกเหนื่อยขึ้นมาชั่วขณะ แต่เมื่อเขาเคลื่อนไหว ความคุ้นเคยและความรู้สึกนั้นก็ค่อย ๆ หายไป ทำให้เขารู้สึกสบายตัวขึ้น

“อย่าบอกนะว่าฉันป่วย” แอนตันอยากจะคิดว่าอาจเป็นเพราะเขาไม่ชินกับการเดินด้วยร่างกายนี้ซึ่งมีลักษณะแตกต่างไปจากร่างกายที่เขาคุ้นเคย

เอาล่ะ พักเรื่องความรู้สึกแปลก ๆ และรูปลักษณ์ใหม่ของร่างกายนี้ไว้ก่อน มีเรื่องสำคัญเรื่องหนึ่งที่เขาต้องยืนยันอย่างเร่งด่วนก่อนจะทำอะไรต่อไป

เขามีลางสังหรณ์จากความทรงจำที่เห็นเมื่อครู่เกี่ยวกับชีวิตของแอนตันในโลกนี้ แต่เขาจำเป็นต้องยืนยัน และจะมีอะไรดีไปกว่าการใช้โทรศัพท์มือถือล่ะ?

“เจ้านี่มีระบบจดจำใบหน้าด้วยเหรอ?”

หลังจากสงบสติอารมณ์ลง แอนตันก็มองดูเครื่องมือที่ฉายขึ้นมา และด้วยความคิดเพียงครั้งเดียว เขาก็พิจารณาข้อมูลที่แสดงอยู่ตรงหน้าอย่างระมัดระวัง

โทรศัพท์มือถือเครื่องนี้แตกต่างจากเครื่องอื่น มันไม่ได้ถูกตั้งโปรแกรมไว้สำหรับผู้ใช้ทั่วไป แต่สำหรับเอ็กซอร์ซิสต์โดยเฉพาะ

[รหัสผู้ใช้ : แอนตัน ชาโดว์เบน]

[อายุ : 20 ปี]

[อาชีพ : สมาชิกสมาคมแห่งแสง]

[ระดับ : บาทหลวงเอ็กซอร์ซิสต์]

[ศักยภาพระดับ : ระดับหนึ่ง]

“นั่นอธิบายความทรงจำที่ฉันมีบนรถไฟได้” แอนตันพึมพำขณะปิดโทรศัพท์มือถือและเดินไปยังรถขนส่งส่วนตัว เมื่อเขาเข้าไปใกล้ คนขับรถก็พยักหน้าและเปิดประตูให้

“จุดหมายปลายทางของคุณคือที่ไหนครับ?”

“โรงแรมโอไรออน . . .”

“[กำหนดเส้นทางการเดินทางแล้ว เวลาที่เหลือ : 30 นาที!]” หลังจากคนขับตั้งเส้นทาง รถก็เคลื่อนตัวออกไปอย่างช้า ๆ

ในฐานะนักธุรกิจ ความหรูหราเช่นนี้เป็นเรื่องปกติสำหรับเขา อย่างน้อยในแง่นั้น เขาก็จะไม่ถูกจับได้ระหว่างที่อยู่ในเมืองนี้ และเขาจะไม่กลัวงานของเขา

หากไม่นับชีวิตส่วนตัวของเขาในฐานะแอนตันคนเก่า พื้นเพของเขาในโลกนี้ทรงพลังอย่างแท้จริง และเพียงแค่ตัวตนของเขาก็น่าสะพรึงกลัวแล้ว

เขาเป็นลูกชายคนเดียวของผู้นำตระกูลชาโดว์เบน ซึ่งเป็นแกรนเอ็กซอร์ซิสต์แห่งสมาคมแห่งแสงที่ขึ้นชื่อว่าโหดเหี้ยมที่สุดในการปราบผี

แต่พักเรื่องชีวิตส่วนตัวของเขาไว้ก่อน ในโลกนี้พวกเขาในฐานะเอ็กซอร์ซิสต์ กระทำการโดยอาศัยเจตจำนงและความสามารถของตนเองเท่านั้นเพื่อล่าผู้ที่ไม่ใช่ชาวโลก นั่นคือสิ่งที่ทำให้มวลมนุษยชาติปลอดภัยมาจนถึงทุกวันนี้

บาทหลวงแห่งสมาคมแห่งแสงจะปะปนอยู่กับบาทหลวงของศาสนาอื่น แต่พวกเขามีหน้าที่รับผิดชอบเพียงการกำจัดภัยคุกคามในเมือง หมู่บ้าน และพื้นที่ที่มีอันตรายอยู่จริงเท่านั้น

แม้ว่าพวกเขาจะมีคัมภีร์กริมมัวร์เพื่อดำเนินการอย่างระมัดระวัง แต่ส่วนใหญ่แล้วปัญหานี้จะถูกแก้ไขด้วยเครื่องมือและทักษะที่เหมาะสมกับระดับของภัยคุกคาม

ถึงอย่างนั้นแอนตันก็ยังรู้สึกได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติกับร่างกายของเขา “ก่อนอื่น ฉันต้องไปอยู่ในที่เงียบ ๆ เพื่อหลีกเลี่ยงการดึงดูดความสนใจจากคนแปลกหน้า”

ตอนนี้เมื่อจิตใจของเขามุ่งเน้นไปที่เป้าหมายที่กำลังจะมาถึง เขาก็เริ่มวางแผนสำหรับอนาคต

“โชคร้ายสำหรับศัตรูของฉันหน่อยนะ ที่ฉันเป็นคนที่ทำทุกอย่างเท่าที่เป็นไปได้เพื่อให้บรรลุเป้าหมาย แม้ว่าจะต้องแลกด้วยเลือดหรือฆ่าใครก็ตาม” แอนตันยิ้มอย่างเย็นชา แต่รอยยิ้มนั้นก็บิดเบี้ยวไปเมื่อดวงตาของเขาเห็นหน้าจอหนึ่งปรากฏขึ้นตรงหน้าโดยไม่มีอะไรฉายอยู่เลย

แล้วไอ้เจ้านั่นมันคืออะไรกันวะ?