นารูโตะ : ฉันคือคนที่ร่ำรวยที่สุดในโลกนินจา ตอนที่ 52 เซียนกบคนนี้ไม่ใช่คนแบบนั้น!

นารูโตะ : ฉันคือคนที่ร่ำรวยที่สุดในโลกนินจา ตอนที่ 52 เซียนกบคนนี้ไม่ใช่คนแบบนั้น!

ฮานะแค่นเสียงเย็นชาขณะเหลือบมองเซ็ตสึนะ

ตาแก่จากตระกูลอุจิวะคนนี้น่ารำคาญเหมือนเดิมไม่เคยเปลี่ยน!

แต่เธอก็ไม่ได้พูดอะไรมากไปกว่านั้น เธอในชุดกิโมโนฮิวงะสีขาวบริสุทธิ์ ยังคงเดินเล่นต่อไปอย่างไม่รีบร้อน

พวกเขาเดินผ่านรูปสลักโฮคาเงะ ผ่านป่าเล็ก ๆ และในที่สุดก็มาถึงย่านการค้าของโคโนฮะ

ฝนฤดูใบไม้ผลิโปรยปรายลงมาอย่างแผ่วเบา ยังคงมีความหนาวเย็นของฤดูหนาวหลงเหลืออยู่บ้าง แต่ก็ไม่รุนแรงเท่าเมื่อก่อน

เมื่อมองไปยังถนนที่เงียบเหงา ฮานะก็ถอนหายใจเบา ๆ “หมู่บ้านเงียบลงไปมากเลยนะ แม้แต่ร้านยูโตะ ชานมไข่มุกนั่นก็ยังมีลูกค้าน้อยลงไปเยอะเลย”

“ก็ช่วยไม่ได้ นินจาหลายคนถูกส่งไปประจำการแล้วนี่” เซ็ตสึนะพยักหน้าอย่างเห็นใจ “การที่ร้านยูโตะ ชานมไข่มุกยังมีลูกค้าอยู่ก็นับว่าน่าทึ่งมากแล้ว ฉันว่ากว่าทุกอย่างจะกลับมาคึกคักอีกครั้งก็คงจะเป็นหลังสงครามจบลง”

เขาเหลือบมองร้านชานมที่ดูเงียบเหงาแล้วพูดต่อว่า “หิวน้ำไหม? ฉันรู้สึกหิวน้ำหน่อยแฮะ อยากดื่มสักแก้วไหม? ถ้าอยากดื่ม เดี๋ยวฉันซื้อให้! หึ! ไม่ต้องขอบคุณหรอก!”

“นายซื้อให้ตัวเองเถอะ” สายตาเย็นชาของฮานะจับจ้องไปที่เขา นึกย้อนไปว่าเขายังคงน่ารังเกียจเหมือนสมัยวัยรุ่นไม่เคยเปลี่ยน “คนอายุเท่านายไม่ควรดื่มของหวานเยอะเกินไปนะ!”

“หึ! จู่ ๆ ฉันก็ไม่หิวน้ำแล้ว ไม่ดื่มแล้ว!”

“. . .”

ตาแก่คนนี้!!

ฮานะอดหัวเราะเบา ๆ ไม่ได้ และส่ายหน้าไม่พูดอะไรมากไปกว่านั้นแล้วเดินต่อไป พวกเขาเดินไปได้ไม่ไกลนัก สายตาของเธอก็ไปสะดุดกับร้านค้าที่ยังคงอยู่ระหว่างการปรับปรุง ด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย เธอจึงเอ่ยขึ้นว่า “ร้านใหม่เหรอ? อย่าบอกนะว่าเป็นเด็กคนนั้นจากตระกูลอุจิวะนายอีกแล้ว?”

“ก็ไอ้เด็กนั่นจริง ๆ นั่นแหละ!” เซ็ตสึนะตอบทันทีที่ได้ยินคำว่า ‘อุจิวะ’ “ได้ยินมาว่าคราวนี้เป็นโรงเต้นรำหรืออะไรสักอย่าง เด็กคนนั้นไม่เคยสนใจทำอะไรที่เป็นเรื่องเป็นราวเลย!”

เขาพูดด้วยน้ำเสียงที่ระอา ส่ายหัวราวกับผิดหวัง “เขามีพรสวรรค์มาก แต่กลับปฏิเสธที่จะเป็นนินจา แล้วหันไปเล่นเป็นนักธุรกิจแทน แล้วดูสิว่ามันพาเขาไปถึงไหน ใครจะรู้ว่าตอนนี้เขาทำเงินไปได้เท่าไหร่แล้ว!”

“เขาทำเงินไปได้เท่าไหร่ มันก็ไม่เกี่ยวกับตระกูลอุจิวะไม่ใช่เหรอ? เด็กคนนั้นไม่ได้เป็นคนของตระกูลนายอีกต่อไปแล้ว” ฮานะสวนกลับด้วยเสียงหัวเราะเย็นชา เธออ่านแผนของเขาออกแสร้งทำเป็นผิดหวัง แต่จริง ๆ แล้วกำลังอวดอยู่ต่อหน้าเธอ

ต้องมีใครสักคนมาสั่งสอนตาแก่คนนี้ซะบ้าง!

“หมายความว่ายังไงที่เขาไม่ใช่อุจิวะ? นามสกุลของเขาก็อุจิวะ และพี่ชายของเขาก็เป็นผู้นำตระกูลอุจิวะ!” เซ็ตสึนะโกรธจัด จมูกของเขาบานออกด้วยความโกรธ “ถ้าเธอไม่เชื่อ ฉันจะเรียกเขาออกมาให้ดู เธอคิดว่าเขาจะไม่กล้าตอบรับเหรอ?”

“นายยังคงหัวร้อนเหมือนเดิมเลยนะ ทั้ง ๆ ที่แก่ขนาดนี้แล้ว! เดี๋ยวนายก็ได้หัวใจวายตายหรอก ฉันไม่อยากจะเถียงกับนายอีกแล้ว!” ฮานะตอบพลางสะบัดแขนเสื้ออย่างสง่างาม “ไปกันเถอะ! ฝนตกแล้ว ไปหาที่พักกัน!”

“หึ! ไปก็ไป แน่ใจนะว่าไม่หิวน้ำ?”

“ถ้านายหิวน้ำก็ไปหาอะไรดื่มให้ตัวเองสิ!”

“ฮ่าฮ่า! ฉันก็ไม่หิวเหมือนกัน เป็นอะไรไป? โกรธเหรอ?”

“ทำตัวเป็นเด็กไปได้”

ขณะที่ทั้งสองเถียงกันจนลับสายตาไปยูโตะกับซึซึเนะก็เดินออกมาจากร้านที่เพิ่งปรับปรุงใหม่ พวกเขามองเห็นทั้งคู่ที่กำลังเดินจากไป และหลังจากประหลาดใจอยู่ครู่หนึ่ง ยูโตะก็ถอนหายใจแล้วส่ายหัวด้วยอารมณ์ที่หลากหลาย “ท่านอาวุโสใหญ่คนนั้น”

ในขณะที่ผู้อาวุโสรองแทบจะเป็นบ้าด้วยความกังวล ท่านกลับออกมาเดินเล่นกับผู้หญิงงั้นเหรอ?

ช่างไร้ยางอายสิ้นดี!

แต่ยังไม่ทันที่ยูโตะจะพูดอะไรมากไปกว่านั้น ริมฝีปากของซึซึเนะก็โค้งเป็นรอยยิ้มจาง ๆ ด้วยน้ำเสียงที่อ่อนโยนและไพเราะ เธอกล่าวเบา ๆ ว่า “ฉันว่ามันก็ดูดีนะคะ”

น้ำเสียงของเธอราวกับสายลมฤดูใบไม้ผลิที่ผสมผสานกับสายฝนที่โปรยปราย เรียบง่ายแต่ก็ผ่อนคลาย

. . .

กาลเวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว สงครามเองก็ทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อย ๆ

ในขณะที่โคโนฮะกำลังให้ความสนใจกับที่อื่น อิวะงาคุเระก็ได้เปิดฉากบุกโจมตีคุซางาคุเระ กว่าที่โคโนฮะจะทันได้ตั้งตัวและเตรียมพร้อมที่จะเข้าไปแทรกแซง ซึนะงาคุเระก็ได้เป็นพันธมิตรกับอิวะงาคุเระแล้ว ลากโคโนฮะเข้าไปในการต่อสู้ที่ภูเขาคิเคียว ทำให้ชั่วขณะหนึ่งโคโนฮะต้องต่อสู้ในหลายสมรภูมิพร้อมกัน

ในสนามรบแห่งหนึ่งในโคโนฮะ

“อาจารย์จิไรยะ!”

“ฮ่า ๆ ๆ ๆ มินาโตะ กลับมาแล้วเหรอ!” จิไรยะทักทายด้วยเสียงหัวเราะอันเป็นเอกลักษณ์ของเขา โอบแขนไปรอบไหล่ของมินาโตะ “ได้ยินมาว่าคราวนี้นายทำผลงานได้ดีมากเลยนะ!”

“อาจารย์จิไรยะไม่เปลี่ยนไปเลยนะครับ!”

“แน่นอนสิ! ในเมื่อมันวุ่นวายไปหมด ถ้าฉันไม่ทำตัวให้ร่าเริงเข้าไว้ ก็คงจะเป็นบ้าไปแล้ว” จิไรยะถอนหายใจอย่างครุ่นคิดก่อนจะยิ้มให้มินาโตะด้วยความชื่นชม “ทำได้ดีมาก ขอบคุณนายนะที่ทำให้สถานการณ์คลี่คลายลงไปได้เยอะเลย”

จากนั้นเขาก็หันไปมองนินจาหนุ่มสาวสามคนที่อยู่ข้างหลังมินาโตะ “แล้วพวกเธอสามคนก็ทำได้ดีมากด้วย! คาคาชิ สมกับที่เป็นอัจฉริยะของโคโนฮะจริง ๆ! ส่วนเด็กผู้หญิงคนนั้นรินใช่ไหม? วิชานินจาแพทย์ของเธอเยี่ยมมาก ถ้าต้องการคำแนะนำอะไร ก็ไปหาซึนาเดะนะ แล้วก็เจ้าหนูอุจิวะ . . .”

จิไรยะหยุดชะงัก สายตาของเขาจับจ้องไปที่โอบิโตะที่ยืนนิ่งด้วยสีหน้าเย็นชา คล้ายกับคาคาชิเล็กน้อย รอยยิ้มของจิไรยะกระตุกอย่างขมขื่น ขณะที่เขาหัวเราะ “ดี ดีมาก! เป็นอัจฉริยะตัวจริง สร้างความหวาดกลัวให้กับศัตรูของเรา!”

เขาอดไม่ได้ที่จะนึกถึงรายงานเกี่ยวกับอาการบาดเจ็บของนินจาศัตรูเมื่อเร็ว ๆ นี้ ซึ่งทุกรายงานบรรยายภาพเหมือนกันหมด ศัตรูที่ตัวสั่นเทากุมตัวเองนอนคว่ำหน้าอยู่บนพื้น ก้นโด่งขึ้นด้วยสีหน้าที่ว่างเปล่า

วิชานินจาสายฟ้านั่นรวดเร็วและทรงพลังอย่างเหลือเชื่อ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเด็กคนนี้เป็นอัจฉริยะ อัจฉริยะที่โดดเด่นจนแม้แต่จิไรยะก็ยังต้องทึ่ง

อย่างไรก็ตามโอบิโตะแค่นเสียงเย็นชา เหลือบมองจิไรยะอย่างไม่ใส่ใจ แล้วก็เดินจากไปโดยไม่พูดอะไร เขาไม่สนใจคำพูดของคนที่เรียกตัวเองว่าสามนินจาในตำนาน!

ตอนนี้เขาเริ่มจะเหมือนคาคาชิมากขึ้นเรื่อย ๆ นับตั้งแต่ที่เขาได้ตระหนักรู้อย่างลึกซึ้งเมื่อเร็ว ๆ นี้ โอบิโตะก็มีท่าทีที่เย็นชาเช่นนี้

รินและคนอื่น ๆ ต่างก็เป็นห่วงอย่างมาก โดยไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับเขา

“ขอโทษด้วยนะครับ อาจารย์จิไรยะ” มินาโตะพูดอย่างจนใจและอับอาย “ช่วงนี้โอบิโตะมีเรื่องให้คิดเยอะน่ะครับ”

“คนหนุ่มสาวก็แบบนี้แหละ เต็มไปด้วยพลังงานและความคิดแปลก ๆ ฉันเข้าใจ!” จิไรยะพยักหน้าอย่างรู้ทัน ใบหน้าของเขาสว่างขึ้นด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ พลางตบอกตัวเองอย่างมั่นใจ “ถึงเวลาที่ฉัน จิไรยะ จะต้องไปสั่งสอนเขาแล้ว ไม่ต้องห่วง ฉันจัดการเอง!”

“. . .”

โอบิโตะไม่ใช่คนแบบนั้นนะครับ อาจารย์จิไรยะ แต่ถึงแม้ว่ามินาโตะจะลังเล จิไรยะก็เดินตรงไปหาโอบิโตะแล้ว

มินาโตะถอนหายใจอย่างจนใจ ส่ายหัวพร้อมรอยยิ้มฝืน ๆ “หวังว่าอาจารย์จะพูดกับเขาได้นะ”

. . .

อีกด้านหนึ่ง

“เจ้าหนู! ทำเป็นเท่ไปได้!” จิไรยะโอบแขนไปรอบคอของโอบิโตะด้วยรอยยิ้มขณะพูดต่อว่า “บอกฉันมาสิ! เกิดอะไรขึ้น? มินาโตะบอกว่าเมื่อก่อนนายเป็นเด็กที่ร่าเริงมาก”

โอบิโตะพยายามดิ้นให้หลุดจากอ้อมแขนของจิไรยะ แต่อ้อมแขนของเขานั้นแข็งแกร่งราวกับคีมเหล็ก ทำให้โอบิโตะพูดอย่างหงุดหงิดว่า “ท่านไม่เข้าใจหรอก!”

“ไม่มีอะไรที่ฉัน เซียนกบผู้ยิ่งใหญ่ จะไม่เข้าใจหรอก!” จิไรยะเคาะหัวเขาเบา ๆ ยิ้มอย่างมีเลศนัย “เป็นเรื่องผู้หญิงที่นายชอบใช่ไหมล่ะ?!”

เมื่อรู้สึกว่าโอบิโตะตัวแข็งทื่ออยู่ในอ้อมแขน จิไรยะก็หัวเราะอย่างรู้ทัน “เป็นเพราะเด็กผู้หญิงที่ชื่อรินใช่ไหม?”

“ท่าน!?” โอบิโตะจ้องมองเขาด้วยความประหลาดใจ

“อ่านง่ายจะตาย! แล้วยังจะมาทำเป็นเท่อีกเหรอ? นายก็แค่เด็กคนหนึ่ง!”

“หึ! นั่นมันเรื่องในอดีตไปแล้ว ก็แค่ความโง่เขลาของวัยรุ่น!” โอบิโตะเชิดคางขึ้น แค่นเสียงอย่างดูถูก สีหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นจริงจัง “ผมตระหนักรู้แล้ว ตัดผู้หญิงออกจากใจ แล้ววิชานินจาของผมจะก้าวไกล! ผู้หญิงจะทำให้ความเร็วในการใช้วิชานินจาของผมช้าลงเท่านั้น!”

“?!”

เด็กคนนี้ไปเจออะไรมา? อายุแค่นี้ก็เริ่มจะละทิ้งผู้หญิงแล้วเหรอ?!

จิไรยะจ้องมองโอบิโตะด้วยความตกใจ ความคิดของเขาว้าวุ่นไปหมด ถ้าไม่มีผู้หญิง แล้วชีวิตจะมีค่าอะไร?!

“นายเป็นอะไรไป? มาคุยกับฉันเซียนกบสิ บางทีฉันอาจจะช่วยนายได้!”

เขา เซียนกบจิไรยะ ได้สาบานกับตัวเองอย่างเคร่งขรึม เขาจะแก้ไขโลกทัศน์ที่ผิดเพี้ยนของเด็กคนนี้ให้ได้

หัวใจที่ไม่มีผู้หญิง? ช่างเป็นปีศาจอะไรอย่างนี้! นี่มันชั่วร้ายยิ่งกว่าวิชานั้นเสียอีก!

แล้วเขาก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นได้ ก่อนที่ดวงตาของจิไรยะจะเบิกกว้างเมื่อสังเกตเห็นว่าโอบิโตะกำลังจ้องมองเขาอยู่ตรง ๆ ความเย็นเยียบแล่นไปตามสันหลัง ก้นของเขาขมิบแน่น และหัวใจของเขาก็สั่นไหว หรือว่าเจ้าเด็กนี่จะเป็น . . .

เขากระเด้งตัวขึ้นโดยสัญชาตญาณแล้วกระโดดถอยหลังไปสองสามก้าว ตบแขนตัวเองขณะพูดด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า “เด็กน้อย บอกไว้ก่อนนะ เซียนกบคนนี้ไม่ใช่คนแบบนั้น!”

“???”