นารูโตะ : ฉันคือคนที่ร่ำรวยที่สุดในโลกนินจา ตอนที่ 48 โอบิโตะตระหนักรู้อีกครั้ง!

นารูโตะ : ฉันคือคนที่ร่ำรวยที่สุดในโลกนินจา ตอนที่ 48 โอบิโตะตระหนักรู้อีกครั้ง!

“อิวะงาคุเระ!” ดันโซขยำกระดาษในมือ ใบหน้าของเขาเย็นชาและไร้อารมณ์ ประกายแสงเย็นเยียบวาบขึ้นในดวงตาของเขา หลังจากนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง เขาก็เงยหน้าขึ้นมองใบประกาศจับบนโต๊ะ

ใบหน้ายังคงเดิม ชื่อยังคงเดิม คำอธิบายยังคงเดิม สิ่งเดียวที่แตกต่าง คือจำนวนเงินค่าหัว

[รางวัล] : 410 ล้านเรียว!

อย่างที่คาดไว้มีคนหมายหัวเขาอยู่

สี่ร้อยล้าน! มันมากพอที่จะก่อสงครามได้เลย!

โดยเฉพาะอย่างยิ่งตอนนี้ที่ความตึงเครียดระหว่างแคว้นต่าง ๆ กำลังเพิ่มสูงขึ้น ถ้ามีใครสักคนสามารถเอาหัวเขาไปได้

“หึ!” ดันโซแค่นเสียงอย่างเย็นชา และใช้คาถาเผาใบประกาศจับทันที

ใบประกาศจับสลายกลายเป็นเถ้าถ่าน ดันโซเอนหลังพิงที่นั่งสูงของเขาอย่างเงียบ ๆ ก่อนจะหันสายตาที่คมกริบและไร้อารมณ์ไปยังเหล่าคนไร้ความสามารถที่อยู่เบื้องล่าง

เวลาผ่านไปนานขนาดนี้ พวกเขาก็ยังไม่รู้ว่าใครกล้ามาตั้งค่าหัวเขา และก็ยังไม่ได้ข้อมูลที่เป็นประโยชน์อะไรจากยูโตะคนนั้นเลย

ไร้ประโยชน์ ทุกคนเป็นขยะ!

แต่เขาก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าใครก็ตามที่อยู่เบื้องหลังเรื่องนี้ แพร่กระจายค่าหัวผ่านหลายช่องทาง มันระมัดระวังตัวอย่างยิ่ง

ดันโซครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง สายตาของเขากวาดไปมองนินจาหน่วยรากที่ดูเหมือนจะมีอะไรจะพูด ทำให้ดันโซแค่นเสียงอีกครั้ง “พูดมา”

นินจาหน่วยรากลดศีรษะลงอย่างนอบน้อมแล้วรายงานว่า “มีข้อความจากหน่วยลับอันบุ เพื่อฉลองผลงานที่ยอดเยี่ยมของโคโนฮะในการสอบจูนินร่วม ท่านโฮคาเงะได้เชิญท่านดันโซ ท่านมิโตคาโดะ และท่านอุตาตาเนะไปฉลองที่ยูโตะ บาร์บีคิวครับ”

“ฉลอง? หึ! แม้แต่ฮิรุเซ็นก็ยังมามัวเมาอยู่กับเรื่องไร้สาระพวกนี้แล้วเหรอ?”

แม้ว่าดันโซจะไม่ได้เข้าร่วมการสอบเนื่องจากมีนินจาจากต่างแคว้นอยู่ด้วย แต่เขาก็รับรู้สถานการณ์

‘โคโนฮะทำผลงานใช้ได้งั้นเหรอ?’ ดันโซครุ่นคิด เขารู้ตัวว่าไม่ได้ออกไปข้างนอกมาสักพักแล้ว พลาดการประชุมสภาไปหลายครั้งขณะที่เก็บตัวอยู่ ถึงแม้ว่าใบประกาศจับของฮิรุเซ็นบนโต๊ะจะทำให้เขาหงุดหงิด แต่ดันโซก็รู้ว่าเขาไม่สามารถหลบหน้าไปตลอดได้

บางทีอาจจะถึงเวลาที่ต้องปรากฏตัวแล้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับเรื่องของอิวะงาคุเระ . . .

“หึ!” ดันโซแค่นเสียงอีกครั้ง สายตาที่เย็นเยียบของเขากวาดไปมองลูกน้อง “ดีมาก ไปบอกโฮคาเงะ . . .”

ยังไม่ทันที่เขาจะพูดจบ นินจาหน่วยรากคนหนึ่งก็วิ่งเข้ามา

“ท่านดันโซ”

ดันโซหยุดพูดกลางคัน มุมปากของเขากระตุกเล็กน้อย

เขามีลางสังหรณ์ที่ไม่ดีอีกแล้ว แถมฉากนี้มันก็คุ้นเคยเกินไปแล้ว และก็เป็นเช่นนั้นจริง ๆ ขณะที่ตาขวาของเขาเริ่มกระตุกอย่างควบคุมไม่ได้ นินจาคนนั้นก็เดินเข้ามาด้วยท่าทีที่นอบน้อมแล้วดึงกระดาษแผ่นหนึ่งออกมาด้วยท่าทีที่สงบ และกางมันออกตรงหน้าดันโซ

“. . .”

ดันโซจ้องมองอย่างเงียบ ๆ ขณะที่เลข ‘4’ บนจำนวนเงินค่าหัวเปลี่ยนเป็น ‘5’

เขาค่อย ๆ เอนหลังพิงที่นั่งสูงของเขา ริมฝีปากเผยอออกเล็กน้อยราวกับจะพูดอะไรบางอย่าง แม้ว่าน้ำเสียงของเขาจะสั่นเล็กน้อย แต่ก็ยังคงความหนักแน่นไว้ได้

“ไปบอกโฮคาเงะว่าฉันเพิ่งจะได้ความรู้ใหม่เกี่ยวกับวิชานินจาและจะเก็บตัวต่อไป ฉันจะไม่ไปร่วมงานวันนี้”

ว่าแล้วเขาก็กำใบประกาศจับใบใหม่แน่น ความโกรธแค้นอันเย็นเยียบวาบขึ้นในดวงตาของเขา

‘ถ้าฉันรู้ว่าใครอยู่เบื้องหลังเรื่องนี้ ฉัน ชิมูระ ดันโซ ขอสาบานว่าจะฆ่ามันเจ็ดชั่วโคตร! บ้าเอ๊ย!’

. . .

“ฮัดชิ้ว!”

ยูโตะขยี้จมูก สงสัยว่าจะเป็นเพราะเข้าสู่ปลายฤดูใบไม้ร่วงหรือเปล่า ช่วงนี้เขารู้สึกหนาว ๆ อยู่ตลอดเวลา แต่สภาพแวดล้อมรอบตัวเขาก็ยังคงโปร่งสบายเหมือนเดิม โดยเฉพาะซึซึเนะที่อยู่ข้าง ๆ เสื้อตาข่ายสีดำของเธอเผยให้เห็นเรือนร่างของเธออยู่รำไร

อย่างที่คาดไว้เมื่อเทียบกับนินจาคนอื่น ๆ แล้ว เขาก็เป็นแค่คนรวยธรรมดา ๆ คนหนึ่ง การรู้สึกอ่อนแอเล็กน้อยก็อาจจะเป็นเรื่องปกติ

ยูโตะบิดขี้เกียจอย่างเกียจคร้าน ถูแขนไปมาอย่างสบาย ๆ

การสอบจูนินจบลงแล้ว และสงครามเต็มรูปแบบก็คงจะใกล้เข้ามาเต็มที

ช่วงนี้เขาสังเกตเห็นว่ากำไรจากร้านแฟรนไชส์ต่าง ๆ ทั่วแคว้นไฟลดลงอย่างเห็นได้ชัด รายได้ลดลงจนถึงเกณฑ์ขั้นต่ำที่ระบบตั้งไว้ ตอนนี้เขาไม่มีทางรวบรวมเงินมากพอที่จะเอาไปทุ่มให้ดันโซได้อีกแล้ว และถึงแม้ว่าจะอยู่ในอันดับหนึ่งของรายชื่อผู้มีค่าหัวก็ยังไม่มีคนบ้าบิ่นกล้าแอบเข้ามาในโคโนฮะเพื่อรับค่าหัวเลย

โดยเฉพาะเจ้านั่นที่เอาแต่โอ้อวดว่าเคยต่อสู้กับ ‘เทพเจ้าแห่งโลกนินจา’ ทุกครั้งที่เห็นผ้าคาดหน้าผากของโคโนฮะ ทำไมเขาถึงยังไม่ลงมือ? ดันโซยังไม่น่าดึงดูดพอเหรอ? ทำไมเขาถึงไม่ลงมือ? เป็นไปได้ไหมว่า เขายังคงรอให้ค่าหัวเพิ่มขึ้นอีก?

ยูโตะถอนหายใจอย่างจำยอมแล้วพึมพำว่า “โลภจริง ๆ”

ทันทีที่สิ้นเสียงคำพูด เขาก็หยุดเดินกะทันหัน ใบหน้าของเขากระตุกราวกับปวดท้องอย่างกะทันหัน

ซึซึเนะสังเกตเห็นว่าเขาหยุดเดินก็หยุดตามอย่างงุนงง “เป็นอะไรไปคะ ยูโตะ?”

เมื่อเห็นเขายืนนิ่งจ้องมองไปข้างหน้า เธอก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกถึงเดจาวูแปลก ๆ ราวกับว่าเธอเคยเห็นฉากนี้ที่ไหนมาก่อน

ยูโตะไม่ได้ตอบ ซึซึเนะกระพริบตาด้วยความสงสัยแล้วมองตามสายตาของเขาไป และแล้วไม่ไกลนักข้างหน้า เด็กหนุ่มผมดำสวมเสื้อผ้าที่มีตราตระกูลอุจิวะ ยืนอยู่กลางถนน เขากัดริมฝีปากล่าง กำหมัดแน่นจนสั่นด้วยแรงที่บีบ ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความเศร้าสร้อยขณะจ้องมองไปยังที่ไกล ๆ ประกายสีแดงฉานของเนตรวงแหวนของเขาส่องสว่างอย่างน่าขนลุกในยามค่ำคืน

ฉากนี้ดูคุ้นเคยมาก! เธอเคยเห็นมันที่ไหนมาก่อนหรือเปล่านะ?

ซึซึเนะจ้องมองร่างนั้นอย่างตกตะลึงแล้วกระซิบว่า “นั่นโอบิโตะไม่ใช่เหรอ?”

เขามาทำอะไรที่นี่? ท่าทางของเขาบ่งบอกถึงความโดดเดี่ยว ความเศร้าโศก และความโกรธแค้น ราวกับสุนัขจรจัด

ทันใดนั้นซึซึเนะก็รู้สึกถึงอะไรบางอย่างเย็น ๆ ที่ใบหน้าของเธอ เธอตกใจ ยื่นมือออกไปแล้วรับเกล็ดสีขาวเย็น ๆ ไว้ในฝ่ามือ พลางพึมพำว่า “หิมะตก!”

. . .

หลังจากทานอาหารกลุ่มเสร็จ โอบิโตะก็ต้องมองดูหญิงสาวในฝันของเขาปฏิเสธเขาอีกครั้ง เพียงเพื่อที่จะวิ่งไปดื่มชานมไข่มุกกับคู่แข่งที่เขาเกลียดที่สุด!

เมื่อไม่นานมานี้ที่เขาชวนเธอไปดื่มชานมไข่มุก เธอกลับปฏิเสธโดยอ้างว่าไม่มีอารมณ์ เมื่อครู่นี้เขาก็ตั้งใจจะเสนอร้านอิจิราคุราเม็งหลังจากทานบาร์บีคิวเสร็จ แต่ก็ถูกปฏิเสธอีกครั้ง

แต่เธอกลับรีบวิ่งไปดื่มชานมไข่มุกกับ ‘เจ้านั่น’ งั้นเหรอ?!

โอบิโตะรู้สึกเหมือนถูกหักหลังอย่างสิ้นเชิง หัวใจที่เต็มไปด้วยความรักของเขาถูกทำลายอย่างไม่มีชิ้นดี ราวกับว่าความรู้สึกของเขาถูกล้อเล่น

ริน เธอเปลี่ยนไป! เธอไม่ใช่รินที่อบอุ่น อ่อนโยน และห่วงใยเหมือนที่เขาเคยรู้จัก ทำไมเธอต้องโกหกเขาด้วย?

เขากำหมัดแน่น สีหน้าของเขาบิดเบี้ยวระหว่างความมืดมิดและความสิ้นหวัง เขามองไปยังร่างทั้งสองที่กำลังหัวเราะและพูดคุยกันขณะเดินเข้าไปในร้านชานมไข่มุก จนกระทั่งพวกเขาหายลับไปจากสายตา

หมอกแห่งเงาดูเหมือนจะลอยขึ้นมาจากร่างกายของเขา และในพริบตาเดียวโอบิโตะก็คำรามอย่างบ้าคลั่ง เอามือกุมตาด้วยความเจ็บปวด

เจ็บ!

แต่ความรู้สึกนี้มันช่างคุ้นเคย!

ครู่ต่อมารอยยิ้มที่น่าขนลุกก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา “ฮ่าฮ่าฮ่า!”

เสียงหัวเราะของเขาดังขึ้นและแปลกขึ้น ดึงดูดสายตาที่สงสัยจากผู้คนที่เดินผ่านไปมา “เด็กคนนั้นเป็นอะไรไป?”

โอบิโตะไม่สนใจสายตาของคนรอบตัว เขาสางผมด้วยมือขวาแล้วหัวเราะอย่างบ้าคลั่งต่อไป ยิ่งเขาเงยหน้าขึ้น หลังของเขาก็ยิ่งโค้งลง ขณะที่แสงสีแดงจาง ๆ วาบขึ้นในดวงตาของเขา

หลังจากนั้นครู่หนึ่งเขาก็ลดหน้าลง ใบหน้าที่เย็นชาและคมคายของเขาโค้งเป็นรอยยิ้มเล็กน้อยขณะพึมพำกับตัวเองว่า “อย่างนั้นเหรอ?”

เนตรวงแหวนสองโทโมเอะของเขาจ้องเขม็งไปที่ร้านชานมไข่มุกตรงหน้า เขายืนอยู่อย่างเงียบ ๆ ปล่อยให้ลมหนาวพัดผ่านผม เกล็ดหิมะตกลงมาบนศีรษะเบา ๆ ทำให้เขาดูเหมือนชายชราผมสีเงิน

เขา อุจิวะ โอบิโตะ ดูเหมือนจะตระหนักรู้อีกครั้ง!