บทที่ 33 ไปใช้หนี้

เหมยเยว่ฉินตกใจ "นายงอนพ่อเหรอ?"

อู๋อันส่ายหน้า "ไม่ใช่ครับ ผมไม่โทษพ่อที่ไล่ผมออกจากบ้าน"

"ลองคิดดู พ่อเพิ่งบอกว่าตัดขาดความสัมพันธ์กับผม แล้วจู่ๆ ก็ให้ผมกลับบ้าน คนอื่นจะมองพ่อยังไง คงต้องแอบนินทาว่าคำพูดของพ่อเป็นแค่ลมปาก"

"พี่กับพี่ชายเอาข้าวเอาน้ำมาให้ผมทุกวัน คนในหมู่บ้านคงนินทากันแล้ว"

"ผมไม่อยากให้คนอื่นมาจับผิด เอาเรื่องผมไปนินทาพ่อ พี่ และพี่ชาย"

"รอให้ถึงวันที่ผมทำอะไรสักอย่างให้สำเร็จ ทุกคนรู้ว่าผมกลับตัวเป็นคนดีแล้ว ค่อยกลับบ้านก็ไม่สาย"

เหมยเยว่ฉินมีสีหน้าประหลาดใจ แล้วยิ้มอย่างภูมิใจ "ที่นายคิดแบบนี้ แสดงว่าโตเป็นผู้ใหญ่แล้วจริงๆ"

"ดี"

"ตามที่นายว่า"

"ฉันจะดูแลห้องนายให้สะอาดเรียบร้อย เผื่อว่านายจะกลับมาเมื่อไหร่ก็จะได้นอนสบาย"

อู๋อันพยักหน้า "ขอบคุณพี่สะใภ้"

จากนั้น เขาก้มหน้าตักข้าวกินต่อ

เหมยเยว่ฉินเห็นเขากินแบบหิวโซ ก็รู้สึกดีใจ รีบพูด "กินช้าๆ กินช้าๆ"

"ชอบกินก็ดีแล้ว"

อู๋อันพยักหน้า แต่ยังคงตักข้าวเข้าปากคำใหญ่ กินจนหมดเกลี้ยง แล้วล้างชามอย่างง่ายๆ ส่งให้เหมยเยว่ฉิน สังเกตเห็นมือของเธอแตกเป็นรอย จึงขมวดคิ้วถาม "พี่สะใภ้ มือเป็นอะไร?"

เหมยเยว่ฉินยิ้ม "ไม่เป็นไร อาจเพราะต้องโดนน้ำทุกวันมั้ง"

"ไม่เป็นไรหรอก ไม่เจ็บด้วยซ้ำ"

มองเหมยเยว่ฉินเดินจากไป อู๋อันไม่ได้พูดอะไร

การอยู่ริมทะเล เจอแดดลมตลอด ทำให้ผิวหยาบกร้าน ไม่ต้องพูดถึงมือ แม้แต่ใบหน้ายังไม่มีใครดูแล นานวันเข้า ทุกคนล้วนมีอาการปวดข้อ ปวดเมื่อย หรือโรครูมาติซึม ดูเหมือนคนอายุห้าหกสิบ แต่จริงๆ อาจเพิ่งสามสี่สิบเท่านั้น

เขากำลังจะไปในเมืองพอดี จะได้แวะร้านขายยาถามหา ซื้อครีมทาผิวมือให้พี่สะใภ้

รออยู่ครู่หนึ่ง อาชิงก็มา พร้อมถุงไอศกรีมแท่ง

"เดี๋ยวก่อน เดี๋ยวฉันหยิบเงิน"

อู๋อันเปิดเสื่อ เผยให้เห็นธนบัตรสีแดงกองบนที่นอน ทั้งจากการตกปลาและหาอาหารทะเล สองวันนี้เขาหาเงินได้ไม่น้อย มีทั้งเหรียญและธนบัตร ตอนนี้บนที่นอนมีเงินรวมทั้งสิ้น 13,750 หยวน!

พอจะใช้หนี้เงินกู้ดอกเบี้ยสูงได้แล้ว!

อู๋อันถอนหายใจโล่งอก ก้อนหินที่ทับอยู่บนอกกำลังจะถูกยกออกไปก้อนหนึ่งแล้ว

เก็บเงินทั้งหมดรวมกัน เป็นปึกหนา

จับในมือ รู้สึกมีน้ำหนักทีเดียว

ยุคนี้ เงินจำนวนนี้ซื้อทองคำได้ไม่น้อย

เดี๋ยวก่อน

ทองคำ!

ใช่แล้ว

เขาจำได้ว่าในชาติก่อน ทองคำราคาพุ่งสูงถึงกรัมละหกร้อยกว่าหยวน แต่ตอนนี้เป็นปี 2012 ทองคำน่าจะราคาเพียงสองสามร้อยหยวนต่อกรัมเท่านั้น

ถ้าซื้อเก็บไว้ตอนนี้ รับรองได้กำไรแน่นอน

แล้วก็บ้าน!

ถ้ามีเงิน คงคุ้มกว่าฝากธนาคารแน่ๆ

นอกม่าน อาชิงถาม "พี่ เสร็จหรือยัง? ไอติมกำลังจะละลายแล้ว"

อู๋อันสะดุ้งกลับมา ตอบว่า "เสร็จแล้ว เสร็จแล้ว"

สองวันนี้หาเงินได้ไม่น้อย แต่ใช้หนี้เงินกู้ดอกเบี้ยสูงไปแล้ว คงเหลือไม่เท่าไหร่

คิดถึงตรงนี้ เขาอดด่าตัวเองว่าโง่ไม่ได้

ตอนไปกู้เงินดอกเบี้ยสูง ถึงกับไม่ดูอัตราดอกเบี้ยให้ชัดเจน แค่ได้ยินว่าจะให้กู้หนึ่งหมื่นหยวน ก็ไม่สนใจอะไรทั้งสิ้น ไม่อ่านสัญญาเลยแม้แต่น้อย รีบเซ็นใบรับหนี้

เขาไม่ได้คาดหวังว่าคนปล่อยเงินกู้ดอกเบี้ยสูงจะมีความเห็นอกเห็นใจสักเท่าไหร่

แม้ว่าอัตราดอกเบี้ยจะแพงมาก แต่สัญญาเดิมให้เวลาหนึ่งปี และจ่ายรายเดือน ตอนนี้เขาไม่ถึงเดือนก็ชำระเต็มจำนวน ดอกเบี้ยคงไม่มากนัก

อู๋อันแอบขำตัวเอง จะทำยังไงได้ ในเมื่อเป็นความผิดของเขาเอง ได้แต่ยอมรับ

ไม่ว่าจะอย่างไร

อย่างน้อยตอนนี้ก็มีโอกาสแก้ไขความผิดพลาด เขาไม่กล้าหวังอะไรมากกว่านี้แล้ว

ออกจากบ้าน ปิดประตู สองคนมุ่งหน้าไปยังตัวเมือง

ไม่มีพาหนะ ได้แต่เดินไป ยังดีที่มีไอติมแท่ง สองคนเดินไปกินไป คุยกันไป ก็รู้สึกไม่ลำบากนัก

ระหว่างทางเจอเพื่อนบ้านเหล่าเมิ่ง ที่ยิ้มแย้มทักทายก่อน "โอ้ เอ้อร์จื่อ อาชิง พวกนายจะไปไหนกัน?"

อาชิงปากไว "ไปเที่ยวในเมือง ซื้อของนิดหน่อย"

อู๋อันทักทาย บอกว่า "ไม่นานมานี้ผมไปกู้เงินดอกเบี้ยสูงมา ตั้งใจจะไปใช้คืน"

เหล่าเมิ่งตาโต "นายมีเงินที่ไหน?"

"ในหมู่บ้านเล่ากันว่านายไปหาอาหารทะเลแล้วได้เงิน ได้มากขนาดนั้นเลยเหรอ?"

อู๋อันยิ้ม "โชคดีน่ะครับ"

"ลุงเมิ่ง ถ้ามีโอกาส ช่วยพูดถึงผมในแง่ดีๆ กับพ่อหน่อยนะครับ"

พูดพลางหยิบบุหรี่หนึ่งซองยัดใส่มือเหล่าเมิ่ง

เหล่าเมิ่งเป็นคนที่ดูเขาเติบโตมาตั้งแต่เด็ก แม้จะไม่ใช่ญาติ แต่สนิทกันมาก เคยคอยช่วยเหลือเขาเสมอ คราวก่อนพ่อโกรธจนจะตีเขาให้ตาย ก็เป็นเหล่าเมิ่งที่ช่วยปกป้องไว้ ทำให้โดนตีน้อยลงไปสองไม้

เหล่าเมิ่งกับอู๋อิงเว่ยมักดื่มเหล้าด้วยกันบ่อยๆ ผู้ชายพอดื่มแล้วก็ชอบพูดมาก เขาจึงตั้งใจพูดกับเหล่าเมิ่ง หากเหล่าเมิ่งช่วยพูดดีๆ ไม่ว่าจะทำให้พ่อหายโกรธหรือไม่ อย่างน้อยพอพ่อได้ยิน ในใจคงสบายขึ้น

เหล่าเมิ่งมองบุหรี่ในมือ ยิ้มจนปิดปากไม่มิด "ได้ ดีมาก เริ่มเข้าท่าแล้ว"

"ไม่ต้องให้นายบอก ฉันก็ต้องพูดให้อยู่แล้ว พ่อนายรู้เข้าต้องดีใจแน่"

"บุหรี่นี่นายเอากลับไปสิ"

อู๋อันยิ้ม พูดว่า "ผมเลิกแล้ว"

"บุหรี่นี่ผมจำได้ว่าลุงชอบสูบ"

"ไม่คุยแล้วนะ พวกผมต้องรีบเดินทาง ถ้าไม่รีบ กว่าจะกลับคงมืดแล้ว"

เหล่าเมิ่งมองตาม

อู๋อันเปลี่ยนไป ไม่ฟุ้งซ่านเหมือนก่อน ดูมั่นคงขึ้นมาก

แล้วก้มลงมองบุหรี่ในมือ พึมพำอย่างประหลาดใจ "นี่กลับตัวเป็นคนดีจริงๆ เหรอ?"

ตั้งแต่อู๋อันไอ้หนูนี่ไม่เอาดี ทุกครั้งที่เจอกัน ก็ทักทายอย่างสนิทสนม แล้วแอบควักบุหรี่และไฟแช็กไปเสียทุกที แต่คราวนี้กลับยื่นบุหรี่ให้เอง ราวกับพระอาทิตย์ขึ้นทางทิศตะวันตก

เขารีบกลับบ้าน รอให้อู๋อิงเว่ยกลับมาจะได้เล่าเรื่องนี้ให้ฟัง

ในหมู่บ้านไม่มีความลับ

ไม่นาน ทั้งหมู่บ้านก็วิจารณ์กันว่าอู๋อันกับอาชิงกลับตัวเป็นคนดี ทุกวันขยันหาอาหารทะเลวันละสองรอบ โชคดีไม่น้อย ขายอาหารทะเลได้เงินเยอะ ยังรู้จักส่งอาหารทะเลกลับบ้าน

หลายคนในหมู่บ้านยังกึ่งเชื่อกึ่งสงสัย

ไอ้ขี้เมานั่นกลับตัวเป็นคนดีจริงๆ เหรอ?

......

บ่ายสามกว่าๆ ดวงอาทิตย์เริ่มคล้อยไปทางทิศตะวันตก แต่ยังร้อนมาก ส่องแสงจ้าไปทั่ว แม้หรี่ตาก็ยังรู้สึกแสบตา

อู๋อันรีบหาร้านเล็กๆ ซื้อเครื่องดื่มยี่ห้อ "เจี้ยนเจี้ยว" สองขวด คนละขวด ดื่มรวดเดียวหมด เรอออกมา จึงรู้สึกฟื้นคืนชีพ

อาชิงเช็ดเหงื่อบนใบหน้า "พี่ เราจะไปทางไหน?"

เดินจากฝั่งตะวันออกของเมืองมาถึงฝั่งตะวันตก สองคนมาหยุดอยู่หน้าตึกสามชั้นหลังหนึ่ง อู๋อันพูดว่า "อาชิง นายไปรอฉันที่ร้านขายของฝั่งตรงข้ามนะ"

"ถ้าฉันไม่ออกมาใน 10 นาที นายก็โทรแจ้งตำรวจ"

สีหน้าของอาชิงเปลี่ยนไป "พี่ นี่พี่มาใช้หนี้ไม่ใช่เหรอ ทำไมถึงมีอันตรายได้?"

อู๋อันยิ้ม พูดว่า "เตรียมพร้อมไว้ก็ดี"

"ไม่ต้องกังวลน่า"

"ถ้าไม่มีอะไรผิดปกติ ก็คงไม่มีเรื่องผิดปกติหรอก"

พูดจบ ตบไหล่อาชิง ทักทายชายรอยสักที่นั่งอยู่บนเก้าอี้เอนนอนหน้าประตู ประตูเหล็กเปิดออก เขาจึงเดินตามชายรอยสักขึ้นบันไดไป

จบบท