บทที่ 34 เฉินกุ้ยผู้นำทาง

อีกด้านหนึ่ง

หมู่บ้านเสี่ยวซี

รถตู้คันหนึ่งแล่นมาอย่างเร่งรีบมีฝุ่นติดตามมาด้วย ขับผ่านต้นไทรใหญ่ที่ปากทางเข้าหมู่บ้าน กระจกหน้าต่างฝั่งผู้โดยสารเลื่อนลง ชายร่างอ้วนหูใหญ่คนหนึ่งยิ้มทักทาย "คุณป้าครับ ขอถามหน่อย บ้านอู๋อันไปทางไหนครับ?"

คุณป้าหูไม่ค่อยดี "อู๋อะไรนะ?"

ชายคนนั้น "อู๋อัน!"

คุณป้า "อันอะไร?"

"..." ชายคนนั้นด่าพึมพำแล้วเลื่อนกระจกขึ้น มีคนตะโกนมาแต่ไกล "พวกคุณหาอู๋อันเหรอ เป็นลูกน้องของเหล่าถานใช่ไหม?"

ชายคนนั้นชะโงกออกไปมอง ถาม "คุณคือ?"

"ผมชื่อเฉินกุ้ย เคยดื่มเหล้ากับเหล่าถานมาสองสามครั้ง" เฉินกุ้ยวิ่งเหยาะๆ เข้ามา ถาม "พี่ชาย คุณชื่ออะไรครับ?"

"เรียกผมว่าเหล่าอู่ก็ได้" เหล่าอู่พูด "คุณเป็นคนโทรหาพี่ใหญ่ของผมสินะ"

เฉินกุ้ยหันไปมองคนแก่ที่นั่งหลบร้อนใต้ต้นไม้ แล้วกระซิบเบาๆ "เดี๋ยวเราคุยกันระหว่างเดิน หรือไม่ผมขึ้นรถไปนำทางให้คุณก็ได้"

เหล่าอู่ส่ายหน้า "นั่งไม่ลง"

เฉินกุ้ยเขย่งมองผ่านหน้าต่างเข้าไปในรถ แล้วตกใจ โอ้โห ข้างในมีชายร่างใหญ่นั่งอยู่เจ็ดแปดคน แออัดจนแทบไม่มีที่เหลือ

เขาถาม "ทำไมมากันเยอะจัง?"

เหล่าอู่พูดเสียงทุ้ม "พี่ใหญ่ของผมบอกว่า สำหรับคนที่ติดหนี้แล้วไม่คิดจะใช้ ไม่ต้องเกรงใจ ต้องให้บทเรียน คนเยอะจะได้ทำงานง่าย"

เฉินกุ้ยชูนิ้วโป้ง "ใช่ๆๆ"

"พี่ใหญ่ของคุณพูดถูก"

"งั้นแบบนี้ คุณขับรถตามผมมา"

เหล่าอู่พยักหน้า

พอคนกับรถเดินเข้าหมู่บ้านไป คุณป้าที่ถูกถามเมื่อกี้ ทำหน้าไม่พอใจถุยน้ำลายลงพื้น คนแก่คนอื่นๆ เริ่มซุบซิบกัน

"บ้านอู๋อิงเว่ยเพิ่งสงบได้กี่วันเนี่ย"

"ใช่ จะวุ่นวายอีกแล้ว"

"ไอ้เฉินกุ้ยนี่ก็ คิดโน่นคิดนี่ทั้งวัน ไม่เคยทำอะไรดีๆ เลย"

พวกคนแก่เหล่านี้ แม้จะอายุมากแล้ว แต่ใครดีใครเลว พวกเขามองออกชัดเจน

ระหว่างทาง

ชาวบ้านเห็นเฉินกุ้ยนำรถตู้คันหนึ่งเข้ามาในหมู่บ้าน จึงถามด้วยความสงสัย "ลุงกุ้ย นี่ทำอะไรกันเหรอ?"

"เดินนำหน้า มีรถตามหลัง"

"ผมเห็นคุณแบบนี้ นึกว่าคุณนำศัตรูเข้าหมู่บ้านซะอีก"

พูดจบ เขาก็หัวเราะเอง

แต่เฉินกุ้ยกลับรู้สึกว่ามุกนี้ไม่ตลกเลย กลับรู้สึกว่าถูกด่า จึงพูดอย่างไม่พอใจ "คังเอ้อร์ พูดไม่เป็นก็หุบปากไป!"

"คนพวกนี้มาทวงหนี้อู๋อัน มาถามทางฉัน ฉันไม่อยากบอก แต่มีคนตัวใหญ่เจ็ดแปดคนจะตีฉัน ฉันก็เลยจำใจต้องนำทาง"

เขาเป็นคนรักหน้า

อะไรนะ?

มีเรื่องแบบนี้ด้วย?

คังเอ้อร์เป็นคนชอบเรื่องสนุก จึงเดินตามไปที่บ้านตระกูลอู๋ด้วย

ชาวบ้านยิ่งมากันใหญ่

เมื่อเดินมาใกล้ก็เจอกับเหล่าเมิ่ง

เหล่าเมิ่งทักทายก่อน "อากุ้ย นี่กำลังทำอะไรกัน?"

เฉินกุ้ยเล่าเรื่องคร่าวๆ

เหล่าเมิ่งได้ยินแล้ว สีหน้าเปลี่ยนไปทันที พูดว่า "มาทวงหนี้เหรอ?"

"นี่อาจจะมีความเข้าใจผิด"

"ไม่นานมานี้ผมเพิ่งเจออู๋อัน เขายังบอกว่าจะไปใช้หนี้ในเมืองเลย"

ทุกคนหัวเราะ

เฉินกุ้ยหัวเราะเสียงดังที่สุด พูดว่า "เหล่าเมิ่ง คุณโกหกโดยไม่มีการเตรียมตัวเลยนะ"

"อู๋อันเพิ่งทำงานได้ไม่กี่วัน เขาจะมีเงินที่ไหน?"

"หรือว่าเหล่าอู๋ปากบอกว่าตัดความสัมพันธ์พ่อลูกกับอู๋อัน แต่แอบให้เงินลับๆ?"

คังเอ้อร์ก็พูดตาม "ลุงเมิ่ง ถ้าคุณบอกว่าคุณให้เงินอู๋อันไปใช้หนี้ บางทีผมอาจจะเชื่อนะ"

ชาวบ้านคนอื่นๆ ก็พูดล้อเลียน

นี่ไม่ใช่เงินแค่สองสามร้อยหยวน

แต่เป็นหมื่นกว่าหยวน

ไม่ต้องพูดถึงอู๋อัน แม้แต่ครอบครัวอู๋ก็คงหาไม่ได้

ทำไมน่ะหรือ?

เพราะอู๋อิงเว่ยกับอู๋ผิงพ่อลูกคู่นี้ทุ่มเทให้กับงานอย่างเดียว อู๋อิงเว่ยไม่ต้องพูดถึง ใบปลิวประชาสัมพันธ์หลายอย่างเขาก็จ่ายเงินพิมพ์เอง

อู๋ผิงเป็นครูเอกชน รับผิดชอบสอนเด็กประถมตั้งแต่ป.1 ถึง ป.3 ในโรงเรียนประถมของหมู่บ้าน สอนหลายวิชา และยังเป็นครูประจำชั้นหลายห้อง ได้ยินว่าเงินเดือนครึ่งหนึ่งก็เอาไปช่วยครอบครัว

ไม่ว่าคนอื่นจะนินทาอะไรลับหลัง แต่ต่อหน้าไม่มีใครไม่เคารพพ่อลูกคู่นี้

ครอบครัวนี้ มีแต่อู๋อัน คนเดียวที่เป็นคนไม่ดี ที่คนพูดถึงในแง่ลบ

ครอบครัวนี้แค่เลี้ยงชีพก็แทบไม่พอแล้ว อย่าพูดถึงเงินเก็บเลย อู๋อิงเว่ยตัดขาดความสัมพันธ์พ่อลูก ไม่ใช่เพราะไม่รัก แต่เพราะจัดการอู๋อันไม่ได้

ตอนนี้เหล่าเมิ่งบอกว่าอู๋อันไปใช้หนี้ในเมือง แน่นอนว่าไม่มีใครเชื่อ

เฉินกุ้ยพูด "เหล่าเมิ่ง เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับคุณ คุณไม่ต้องยุ่ง"

เหล่าเมิ่งเหงื่อท่วมหัวด้วยความกังวล

รีบวิ่งไปที่ประตูบ้านตระกูลอู๋ แล้วตะโกนเรียกเหมยเยว่ฉินที่กำลังยุ่งอยู่ในลาน "เยว่ฉิน รีบปิดประตูเร็ว"

"คนปล่อยเงินกู้ดอกเบี้ยสูงส่งคนมาทวงหนี้"

"เร็วเข้า"

พูดพลางช่วยปิดประตู ให้เหมยเยว่ฉินรีบล็อคจากด้านใน

เหมยเยว่ฉินถามผ่านประตู เสียงสั่นด้วยความตกใจ "ลุงเมิ่ง เกิดอะไรขึ้น?"

"เอ้อร์จื่อบอกว่าเงินกู้ดอกเบี้ยสูงกู้มาหนึ่งปี แบ่งชำระสิบสองเดือน แค่ครึ่งเดือนทำไมถึงมาทวงหนี้แล้ว?"

เหล่าเมิ่งหน้าเครียด "ไม่รู้ แต่ผมคิดว่าเกี่ยวกับเฉินกุ้ยแน่"

"ไม่ว่าจะยังไง คุณห้ามเปิดประตูเด็ดขาด"

"คุณรีบกลับเข้าบ้านโทรหาเหล่าอู่กับอาผิงก่อน"

เหมยเยว่ฉินรับคำ

เธอเป็นผู้หญิง ไม่รู้ว่าควรทำอย่างไร รีบกลับเข้าบ้านโทรหาอู๋อิงเว่ยและอู๋ผิง

ได้ยินเสียงทุบประตูดังโครมๆ จากข้างนอก

เสียงของเหล่าเมิ่งดังขึ้น "พวกคุณอย่าก่อเรื่องที่นี่"

"อู๋อันไม่อยู่บ้าน"

"ตอนนี้ไม่มีใครอยู่บ้าน"

"พวกคุณรีบไปเถอะ"

น้ำตาของเหมยเยว่ฉินไหลออกมาโดยไม่ทันรู้ตัว เธอรู้สึกกังวลมาก

โทรไปสองครั้ง โชคดีที่ติด "พ่อ รีบกลับมาเร็ว คนปล่อยเงินกู้ดอกเบี้ยสูงมาทวงหนี้แล้ว"

......

ในเมือง

ห้องทำงานชั้นสาม

อู๋อันเห็นเหล่าถาน เหล่าถานไม่ได้ดูดุร้าย สวมแว่นตา ดูเป็นคนมีการศึกษา ใครจะคิดว่า เขาเป็นตัวปัญหาใหญ่ของเมืองฝูหยวน

เขาจำได้ว่าเคยดูข่าว ในอนาคตปีใดปีหนึ่ง เขาและลูกน้องถูกจับในคราวเดียวกัน ดูเหมือนจะเกี่ยวข้องกับการฆาตกรรมด้วย รวมแล้วค่อนข้างร้ายแรง ทุกคนถูกตัดสินจำคุก

เหล่าถานสูบบุหรี่ ถาม "นายมาทำไม?"

อู๋อันเรียกเขาว่า "พี่ใหญ่ถาน" แล้วพูดว่า "มาใช้หนี้"

"ผมนี่ยังไม่ถึงเดือนเลย ถ้าคิดดอกเบี้ยหนึ่งเดือน ควรจะเป็นเงินเท่าไหร่?"

เหล่าถานพ่นควันบุหรี่ "ทั้งเงินต้นและดอกเบี้ย หนึ่งหมื่นหนึ่งพันหยวน"

อู๋อันไม่พูด ล้วงเงินออกมาจากกระเป๋า นับให้ครบแล้ววางบนโต๊ะ พูดว่า "คุณนับดู"

"ใบรับหนี้คืนผมด้วย"

เหล่าถานมองเงินก้อนหนึ่งบนโต๊ะ แล้วนิ่งเงียบไป

เขาไม่รู้จะทำอย่างไร

เฉินกุ้ยโทรมาแต่เช้าตรู่ บอกว่าอู๋อันตั้งใจจะไม่ใช้หนี้ ยังเล่นละครตัดขาดความสัมพันธ์พ่อลูก

เรื่องแบบนี้เขารู้ดี

บางคนอยากหนีหนี้โดยไม่ให้กระทบครอบครัว ก็จะเล่นละครแบบนี้

ดังนั้นเขาจึงส่งเหล่าอู่และพรรคพวกไปทวงหนี้ ให้บทเรียนอู๋อันและครอบครัว

แต่ผลคือ

ลูกน้องยังไม่ทันโทรมารายงาน อู๋อันกลับมาใช้หนี้เสียก่อน

ผ่านไปครู่หนึ่ง เหล่าถานจึงพูดว่า "ใบรับหนี้ไม่ได้อยู่ที่ฉัน"

อู๋อันกดมือลงบนเงินบนโต๊ะ สีหน้าไม่พอใจพูดว่า "พี่ใหญ่ถาน คุณก็เป็นคนมีชื่อเสียงในวงการ"

"ถ้าคุณโกงเงินผม แล้วต่อไปใครจะกล้ามาขอกู้เงินคุณ?"

เหล่าถานได้ยินคำพูดนี้ ก็หัวเราะขึ้นมา "เงินนิดหน่อยของนายน่ะเหรอ ไม่มีค่าอะไรหรอก"

"วันนี้มีเรื่องผิดพลาดนิดหน่อย จึงเกิดความเข้าใจผิด"

"ฉันโทรศัพท์ก่อน"

จบบท