บทที่ 22: สุดยอดซูเปอร์สตาร์ผู้เจิดจรัสที่สุด!

บทที่ 22: สุดยอดซูเปอร์สตาร์ผู้เจิดจรัสที่สุด!

ในวินาทีที่ลูกเบสบอลลอยขึ้นไปในอากาศ ความตกตะลึงบนใบหน้าของฟุรุยะก็หายไปในทันที

เขาแค่พึมพำอะไรบางอย่างออกมาลอยๆ ไม่เคยคาดคิดเลยว่าเขาจะตีลูกออกไปได้จริงๆ!

เขาเคยฝึกเหวี่ยงไม้และตีลูกในช่วงสมัยมัธยมต้น และโดยรวมแล้ว เขาก็มีผลงานที่ดีทีเดียว

ในปีสุดท้ายของพวกเขา ในระหว่างการแข่งขันระดับจังหวัดของฮอกไกโด ฟุรุยะคือผู้ตีมือสี่ที่มั่นคงของทีม

ถึงกระนั้น จำนวนโฮมรันที่เขาตีได้ก็นับได้ด้วยสิบนิ้ว

ผลงานการตีที่ดีของเขาส่วนใหญ่เป็นผลมาจากพรสวรรค์โดยกำเนิดของร่างกาย

สำหรับคนที่สามารถขว้างลูกบอลได้ไกล 130 เมตร พละกำลังแขนของเขาก็ไม่ควรมองข้าม

ตราบใดที่เขาตีโดนลูกบอลเต็มๆ มันก็เป็นเรื่องง่ายสำหรับฟุรุยะที่จะส่งมันไปได้ไกล

แต่ถึงอย่างนั้น การตีโฮมรันก็ยังไม่ใช่เรื่องง่าย

ฟุรุยะเองก็ไม่คาดคิดว่า ในการแข่งภายในทีมครั้งนี้ เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการขว้างที่เฉียบคมของคาวาคามิ เขาจะสามารถสร้างผลงานเช่นนี้ออกมาได้

หลังจากตีลูกออกไป ฟุรุยะก็โยนไม้ทิ้งอย่างไม่แสดงอารมณ์และวิ่งไปยังเบสแรก เบสสอง เบสสาม และสุดท้ายกลับมายังโฮมเพลท

เมื่อรวมกับฮารุอิจิที่อยู่ข้างหน้าเขา ทีมน้องใหม่ก็ทำแต้มได้ทั้งหมดสองแต้มในคราวเดียว

คะแนนในสนามเปลี่ยนเป็น 24:3!

“ว้าว!!”

แฟนๆ นอกสนามเป็นกลุ่มแรกที่ตอบสนอง

“ฉันนึกว่าเด็กสองคนนั้นทำผลงานได้ยอดเยี่ยมแล้วนะ! ไม่เคยคาดคิดเลยว่า...”

“ด้วยพลังการตีที่น่าสะพรึงกลัวขนาดนี้ พวกเขาคงจะได้รับการเลื่อนตำแหน่งขึ้นสู่ทีมชุดหนึ่งได้โดยตรงเลยล่ะ”

“เห็นนั่นไหม? ริมฝีปากของโค้ชคาตาโอกะกำลังโค้งขึ้น เขาต้องดีใจมากแน่ๆ”

แฟนๆ ส่งเสียงฮือฮาด้วยความตื่นเต้น

สำหรับผู้เล่นปีหนึ่งของทีมเบสบอลเซย์โด พวกเขาก็ตกตะลึงอย่างเห็นได้ชัดเช่นกัน

พวกเขามองไปที่ฟุรุยะอย่างไม่เชื่อสายตา ดวงตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความตกตะลึง

“นี่สินะที่เรียกว่าตัวเอก?”

ไม่ใช่แค่ใครก็ได้ แม้แต่ฮารุอิจิ ซึ่งเพิ่งจะทำผลงานได้ดี ก็ยังยิ้มแหยๆ

ในบรรดาทีมน้องใหม่ ผลงานของเขาน่ายกย่องอย่างแน่นอน

หากเพิ่มการประสานงานที่เขามีกับซาวามุระเข้าไปด้วย พวกเขาก็น่าจะเข้าตาโค้ชคาตาโอกะและทีมโค้ชของเซย์โดแล้ว

มันสมเหตุสมผลที่จะคิดว่าพวกเขาทั้งสองจะได้รับการปฏิบัติที่ดีจากโค้ช

อย่างไรก็ตาม เหตุการณ์ที่ไม่คาดคิดก็เกิดขึ้น

ผลงานของฟุรุยะนั้นเกินความคาดหมายไปบ้าง

ดังคำกล่าวที่ว่า ไม่ใช่ว่ามองไม่เห็นคุณค่า แต่เป็นการกลัวการเปรียบเทียบกับคนอื่นต่างหาก

แม้ว่าทั้งฮารุอิจิและซาวามุระจะเคยทำผลงานได้อย่างน่าชื่นชมในสนามก่อนหน้านี้ แต่เมื่อเทียบกับฟุรุยะแล้ว ผลงานก่อนหน้าของพวกเขาก็ดูด้อยค่าลงไปถนัดตา

จนถึงตอนนี้ ฟุรุยะยังไม่มีโอกาสได้แสดงทักษะของเขาในสนามมากนัก

แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็ตีโฮมรัน ตีไกลสุดๆ และทำได้สองแต้มที่ตีได้

จากสามแต้มที่ทีมน้องใหม่ทำได้ ฟุรุยะมีส่วนถึงสองในสามส่วน

แค่ความสามารถในการตีที่น่าสะพรึงกลัวนี้ก็ทิ้งความประทับใจอันลึกซึ้งไว้ให้กับทุกคนที่อยู่ในที่นั้นแล้ว

ไม่ต้องพูดถึงลูกขว้างอันน่าทึ่งที่เขาขว้างออกไป

“คนเราเทียบกันไม่ได้จริงๆ!”

แม้แต่คนอย่างฮารุอิจิ ซึ่งทำผลงานได้ดีมากในการแข่งภายในทีม ก็ยังรู้สึกสิ้นหนทางอย่างสุดซึ้งเมื่อต้องเผชิญหน้ากับความสำเร็จอันน่าทึ่งของฟุรุยะ

ไม่ต้องพูดถึงผู้เล่นปีหนึ่งคนอื่นๆ

พวกเขาไม่สามารถแม้แต่จะหวังที่จะเปรียบเทียบตัวเองกับฟุรุยะได้ ไม่ต้องพูดถึงฮารุอิจิและซาวามุระเลย

“ไม่น่าเชื่อ! พวกน้องใหม่นี่ประมาทไม่ได้จริงๆ”

แม้แต่รุ่นพี่ผู้หยิ่งทะนงที่มีเคราเล็กน้อยก็ยังรู้สึกสั่นสะท้านเมื่ออยู่ต่อหน้าฟุรุยะ

ในฐานะกัปตันทีม ยูกิ เท็ตสึยะ แผ่จิตวิญญาณการต่อสู้อันทรงพลังออกมา

จากผู้เล่นใหม่คนนี้ เขาสัมผัสได้ถึงภัยคุกคามอันใหญ่หลวง

แต่ภัยคุกคามนี้ไม่ได้ทำให้ยูกิรู้สึกถึงอันตราย กลับกัน มันจุดประกายจิตวิญญาณการต่อสู้ของเขาขึ้นมา

มีเพียงมิยูกิสวมแว่นเท่านั้นที่มองผลงานของรุ่นน้องในหอพักของเขาอย่างเป็นกลางมากกว่า

“ต้องเป็นเรื่องฟลุคแน่ๆ คาวาคามิแค่ประมาทไปหน่อย”

หลังจากเผชิญหน้ากับฮารุอิจิ คาวาคามิก็เก็บสองเอาต์ได้อย่างรวดเร็ว

สภาพจิตใจของเขาค่อนข้างจะร้อนรนในตอนนั้น ซึ่งทำให้การขว้างของเขามีข้อบกพร่อง

แต่ถึงแม้จะมีเหตุผลที่เป็นกลางเช่นนี้อยู่ ฉากที่ฟุรุยะระเบิดลูกบอลออกไปก็ยังคงทำให้ทุกคนตกตะลึงอย่างแท้จริง

“ไม่ว่าจะยังไง เจ้าเด็กนี่ก็เป็นสัตว์ประหลาด...เป็นคนที่น่าเกรงขาม!”

เหมือนที่ฮารุอิจิคิด ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดก็ตาม ผลงานของฟุรุยะในการแข่งภายในทีมเป็นสิ่งที่ไม่อาจเมินเฉยได้

การสังเกตฟุรุยะอย่างรอบคอบจะเผยให้เห็นถึงพรสวรรค์อันน่าสะพรึงกลัวโดยกำเนิดของเขา

นี่ไม่ใช่เพชรที่ยังไม่เจียระไนอีกต่อไปแล้ว

ฟุรุยะได้รับการเจียระไนแล้วหนึ่งด้าน และด้านนั้นก็ส่องประกายเจิดจรัสราวกับเพชรเม็ดงาม

และเช่นนั้น การแข่งภายในทีมก็สิ้นสุดลง

คะแนนสุดท้ายจบลงที่ 25:3 โดยทีมน้องใหม่พ่ายแพ้อย่างราบคาบ

ไม่มีใครสามารถตั้งคำถามกับผลลัพธ์นี้ได้

เกมนี้ยุติธรรมและเที่ยงตรง

แม้ว่าพวกเขาจะมีข้อเสียเปรียบต่างๆ นานา เช่น การไม่คุ้นเคยกับเพื่อนร่วมทีม ซึ่งจำกัดความสามารถในการร่วมมือกันโดยธรรมชาติ

หรือความจริงที่ว่าพวกเขาเพิ่งเข้าร่วมทีมและแทบไม่รู้อะไรเกี่ยวกับเบสบอลระดับมัธยมปลายเลย

ปัจจัยที่สำคัญที่สุดคือพวกเขาไม่มีผู้บัญชาการที่มีความสามารถในการแข่งขันในวันนี้

นี่อาจเป็นผลกระทบที่ใหญ่ที่สุดต่อผลงานของพวกเขา

หากพวกเขามีผู้นำที่ยอดเยี่ยมคอยชี้นำ ผู้ที่สามารถปลุกระดมทีมได้เมื่อขวัญกำลังใจตกต่ำ

ผลลัพธ์สุดท้ายย่อมแตกต่างออกไปอย่างไม่ต้องสงสัย

แต่พวกเขาไม่มีอะไรเลย...ไม่มีอะไรเลยจริงๆ

แต่ถ้าคุณใช้เหตุผลนี้มาอ้างว่าการแข่งขันในวันนี้ขาดความยุติธรรม ก็คงต้องบอกว่าคุณเข้าใจผิดอย่างสิ้นเชิงเกี่ยวกับจุดประสงค์ที่แท้จริงของเกมฝึกซ้อมนี้

ทำไมผู้เล่นปีหนึ่งบางคนถึงทำผลงานได้ยอดเยี่ยมในขณะที่คนอื่นๆ กลับต้องดิ้นรนและสะดุด?

ทำไมบางคนถึงโดดเด่นได้ในขณะที่คนอื่นๆ กลับต้องอับอาย?

พูดง่ายๆ ก็คือ ทั้งหมดนี้เกี่ยวกับความแตกต่าง!

ในโครงการอันทรงเกียรติอย่างทีมเบสบอลของโรงเรียนมัธยมปลายเซย์โด สิ่งที่พวกเขาแสวงหาในระหว่างการคัดเลือกผู้เล่นก็คือผู้ที่มีพรสวรรค์อย่างเห็นได้ชัด

หากผู้เล่นไม่สามารถทำผลงานได้ภายใต้ความยากลำบาก นั่นก็หมายความว่าพวกเขาไม่มีคุณสมบัติที่จะเป็นส่วนหนึ่งของทีมชุดหนึ่ง

อย่างน้อยก็ในตอนนี้ พวกเขาไม่มีคุณสมบัติ

นี่คือสิ่งที่สามเสาหลักของชมรมเบสบอลเข้าใจอย่างชัดเจน

ทันทีที่การแข่งภายในทีมสิ้นสุดลง พวกเขาก็ได้เริ่มจัดการเรื่องต่างๆ สำหรับผู้เล่นปีหนึ่งที่โดดเด่นหลายคนแล้ว