บทที่ 14: ตกตะลึง! ตกตะลึง!!

บทที่ 14: ตกตะลึง! ตกตะลึง!!

“ทำไมพวกนายไม่เชียร์กันล่ะ?”

ซาวามุระไม่สามารถเข้าใจได้

พวกเขาไม่ใช่เพื่อนร่วมทีมในทีมเดียวกันหรอกเหรอ? ในฐานะเพื่อนน้องใหม่ปีหนึ่งเหมือนกัน ฟุรุยะเพิ่งจะสร้างผลงานสำคัญเพื่อเอาคืนให้กับทุกคนไม่ใช่หรือ? พวกเขาไม่ควรจะตื่นเต้นและเฉลิมฉลองกันหรอกหรือ?

ซาวามุระยังคงไร้เดียงสาเกินไป

สมาชิกใหม่รู้สึกเหมือนได้เอาคืนจริงๆ

อย่างไรก็ตาม ลึกๆ แล้วพวกเขาเข้าใจว่าผลงานของฟุรุยะไม่ได้เกี่ยวข้องอะไรกับพวกเขาเลย

หลังจากได้เห็นผลงานของเขาในระหว่างการทดสอบน้องใหม่ เหล่าน้องใหม่ทุกคนก็รู้ดีอยู่แล้ว

แม้ว่าพวกเขาจะเป็นน้องใหม่ปีหนึ่งเหมือนกัน แต่เส้นทางที่พวกเขาจะเดินในอนาคตถูกกำหนดมาให้แตกต่างกัน

โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับฟุรุยะ

ตราบใดที่ผู้ดูแลและโค้ชของทีมเบสบอลโรงเรียนมัธยมปลายเซย์โดยังคิดเป็นเหตุเป็นผล พวกเขาก็จะไม่ปล่อยให้ฟุรุยะนั่งเฉยๆ

การปล่อยให้ผู้เล่นเช่นนี้ไม่ได้ใช้งานคงเป็นการสูญเสียที่ยิ่งใหญ่ที่สุด

มันเป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้นก่อนที่เขาจะได้รับการเลื่อนตำแหน่ง

เพียงแต่ว่าช่วงเวลานั้นมาถึงเร็วกว่าที่คาดไว้

ปฏิกิริยาของเหล่าน้องใหม่นั้นน้อยนิด บางทีการรับรู้ที่พวกเขามีต่อฟุรุยะได้เปลี่ยนไปนานแล้ว

สำหรับสัตว์ประหลาดที่สามารถขว้างลูกบอลได้ไกลกว่า 130 เมตร ผลงานที่ไม่คาดคิดใดๆ บนสนามก็ถือเป็นเรื่องธรรมชาติอย่างยิ่ง

ในทางตรงกันข้าม ถ้าฟุรุยะทำผลงานธรรมดาๆ บนสนาม พวกเขาคงจะสงสัยว่าเกิดอะไรผิดพลาดขึ้น

ในขณะที่ผู้เล่นใหม่มีท่าทีเฉยเมย ผู้เล่นปีสองและปีสาม รวมถึงผู้ชมรอบสนาม กลับรู้สึกแตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง

พวกเขาไม่อยากจะเชื่อสายตาขณะเฝ้าดูฉากตรงหน้า

โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ชม หลังจากตกตะลึงไปเป็นเวลานาน ในที่สุดพวกเขาก็เอ่ยคำพูดออกมาสองสามคำ

“เจ้าหมอนี่เป็นน้องใหม่ปีหนึ่งจริงๆ เหรอ?”

การขว้างของทัมบะไม่ได้มีข้อบกพร่องใดๆ เลย โดยเฉพาะลูกสุดท้ายนั้น จากมุมมองของพวกเขา พวกเขาคิดว่ามันสมบูรณ์แบบ

แต่ลูกขว้างนั้นกลับถูกตีออกไปได้

“เกือบจะเป็นโฮมรันอยู่แล้วเชียว!”

“ความสามารถในการตีของเขามันขี้โกงรึเปล่า?”

“พละกำลังของเขา...”

แม้ว่าพวกเขาจะแสดงความสงสัยเช่นนั้นออกมา แต่เหล่าผู้สนับสนุนตัวยงของทีมเบสบอลโรงเรียนมัธยมปลายเซย์โดจะไม่เข้าใจได้อย่างไร?

แน่นอนว่าฟุรุยะเป็นน้องใหม่

ถ้าเจ้าหมอนี่ไม่ใช่น้องใหม่ปีหนึ่ง โค้ชของทีมเบสบอลโรงเรียนมัธยมปลายเซย์โดก็คงจะเลื่อนตำแหน่งเขาไปนานแล้ว แล้วเขาจะมาวนเวียนอยู่ในทีมชุดสองหรือชุดสามได้อย่างไร?

ข้อสรุปนั้นชัดเจน

เขาต้องเป็นน้องใหม่ปีหนึ่งอย่างแน่นอน

แต่การยืนยันเรื่องนี้กลับยิ่งเพิ่มความตกตะลึงของพวกเขามากขึ้นไปอีก

ถ้าไม่นับทักษะอื่นๆ ของผู้เล่นคนนี้ แค่ระดับการตีที่เขาแสดงออกมาก็มีความแข็งแกร่งระดับผู้ตีคลีนอัปของมัธยมปลายแล้ว

“มันต้องมีความบังเอิญบางอย่างแน่! ไม่อย่างนั้น เด็กคนนี้คงจะสร้างชื่อเสียงไปทั่วประเทศตั้งแต่สมัยมัธยมต้นแล้ว”

ซึ่งแตกต่างจากผู้ชมที่ไม่รู้อิโหน่อิเหน่ เหล่าโค้ชของทีมเบสบอลโรงเรียนมัธยมปลายเซย์โดและผู้เล่นชุดหนึ่งของพวกเขาก็เข้าใจความจริงได้อย่างรวดเร็ว

พลังการตีของฟุรุยะนั้นไม่อาจปฏิเสธได้

มันเป็นพรสวรรค์โดยธรรมชาติที่เขามี

แต่จะบอกว่าทักษะการตีโดยรวมของเขาแข็งแกร่งขนาดนี้จริงๆ หรือ? นั่นเห็นได้ชัดว่าไม่สมจริง

ต่อให้เขามาจากที่เล็กๆ จำนวนโฮมรันที่น่าทึ่งของเขาก็ต้องดึงดูดความสนใจได้อยู่ดี

“ถึงจะมีความบังเอิญอยู่บ้าง แต่เจ้าหมอนี่ก็ยัง...”

ผู้เล่นปีสามคนหนึ่งพึมพำกับตัวเอง

ผู้เล่นปีสองและปีสามคนอื่นๆ ก็แสดงสีหน้าจริงจังเช่นกัน

ไม่ว่าพวกเขาจะไม่เต็มใจที่จะยอมรับมันมากแค่ไหนก็ตาม เมื่อพิจารณาจากผลงานปัจจุบันของฟุรุยะ พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะยอมรับมัน

คนเรานั้นแตกต่างกันโดยเนื้อแท้

แม้ว่าพวกเขาจะเป็นผู้เล่นปีสองและปีสามของทีมเบสบอลโรงเรียนมัธยมปลายเซย์โด และแม้ว่าความเข้มข้นในการฝึกซ้อมของพวกเขาจะเป็นสิ่งที่น้องใหม่ไม่สามารถเทียบได้ พวกเขาก็ต้องยอมรับความจริงข้อนี้

พวกเขาเคยมีสัตว์ประหลาดเช่นนี้ปรากฏตัวในทีมมาก่อนแล้ว

ตอนนี้ ก็แค่มีสัตว์ประหลาดอีกตัวปรากฏขึ้นมาเท่านั้นเอง

โค้ชคาตาโอกะ ซึ่งทำหน้าที่เป็นกรรมการหลัก เฝ้ามองขณะที่ฟุรุยะวิ่งไปยังเบสสอง

เขาปฏิเสธไม่ได้ว่าน้องใหม่คนนี้น่าประหลาดใจอย่างน่ายินดีจริงๆ

อย่างไรก็ตาม ในขณะนี้ คาตาโอกะไม่ได้ให้ความสนใจกับฟุรุยะ

เขากำลังจับตามองทัมบะบนเนินพิชเชอร์อย่างตั้งใจ

คาตาโอกะรู้ดีกว่าใครถึงปัญหาที่รบกวนเอซของพวกเขา

พูดตรงๆ ก็คือ การขาดความมั่นใจในตนเอง...ถูกกดดันและสั่นคลอนได้ง่าย

โดยรวมแล้ว ความสามารถในการรับมือกับแรงกดดันของเขาอ่อนแอ

ก่อนหน้านี้ ทัมบะทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยม ทำให้น้องใหม่ไม่มีโอกาสใดๆ เลย

แม้แต่คาตาโอกะก็ยังหาข้อผิดพลาดในผลงานของทัมบะในสภาวะนั้นไม่ได้

แต่ตอนนี้ สภาวะนั้นจบลงแล้ว

“หลังจากถูกจู่โจมไม่ทันตั้งตัว นายจะแสดงผลงานในสนามนี้ออกมาเป็นอย่างไร?”

ทัมบะจะยังคงเป็นเอซของทีมต่อไปได้หรือไม่?

นั่นคือบททดสอบที่แท้จริง

น้องใหม่คนถัดไปที่ขึ้นมาตีแสดงสมาธิในระดับสูง

แม้ว่าน้องใหม่จะไม่ชอบฟุรุยะเป็นพิเศษ พวกเขาหาจุดร่วมกับเขาไม่เจอเลย

แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าการเล่นที่โดดเด่นของฟุรุยะทำให้พวกเขาได้รับโอกาสที่หาได้ยาก

สองเอาต์ มีตัววิ่งอยู่ที่เบสสอง ถ้าเขาสามารถตีโดนลูกบอลได้ ชื่อของเขาก็จะอยู่ในความสนใจของโค้ชและผู้ดูแลอย่างแน่นอน

และในขณะนี้ หลังจากเพิ่งถูกตีอย่างหนัก สภาพของทัมบะย่อมได้รับผลกระทบอย่างไม่ต้องสงสัย

“ฉันจะไม่พลาดโอกาสนี้เด็ดขาด” ผู้ตีคิดขณะที่เขากำไม้เบสบอลแน่น ใช้พละกำลังทั้งหมดที่มี

ดูราวกับว่าทันทีที่ลูกบอลลอยเข้ามา เขาจะตีมันออกไปอย่างไม่หยุดยั้ง

แต่ก่อนที่เขาจะได้ลงมือ ทัมบะบนเนินก็ได้เริ่มขว้างแล้ว

แม้จะมีตัววิ่งอยู่ที่เบสสอง แต่ทัมบะก็ดูไม่ได้รับผลกระทบเลยแม้แต่น้อย

อันที่จริง เขายังดูเหมือนจะมีจิตวิญญาณการต่อสู้ที่ลุกโชนขึ้นมาใหม่

เมื่อเผชิญกับความท้าทายจากฟุรุยะปีหนึ่ง ทัมบะก็มีจิตวิญญาณการต่อสู้ที่ลุกโชนอยู่ภายใน

“ฟุ่บ!”

ลูกเบสบอลสีขาววาดเส้นโค้งขนาดใหญ่ขณะที่มันตกลงมาจากท้องฟ้า เหมือนดาวตก

“ลูกคาร์ฟเคิร์ฟที่ทิ้งตัวดิ่ง ทัมบะทำสิ่งที่น่าเชื่อถือได้ในที่สุด”

“อย่าคิดว่าแค่ตีลูกได้ครั้งเดียวจะหมายความว่าพวกแกจะทำแต้มจากพวกเราได้ พวกแกยังอ่อนหัดไปร้อยปี”

ผู้เล่นที่มีหนวดเล็กๆ จากทีมชุดหนึ่งตะโกนอย่างมั่นใจ ทำให้รู้สึกว่าเขาเก็บความเกลียดชังต่อน้องใหม่ไว้มากมาย

“ปั้บ!”

“สไตรค์!”

“สไตรค์!!”

“สไตรค์!!!”

“สไตรค์เอาต์!!!”

“สามเอาต์ เปลี่ยนฝั่งรุกและรับ”

น้องใหม่ผู้ทะเยอทะยานในที่สุดก็ไม่สามารถตีลูกบอลได้

อันที่จริง เขาไม่เคยแม้แต่จะสัมผัสลูกบอลเลย

ทั้งหมดที่เขาทำได้คือเฝ้ามองขณะที่ลูกเบสบอลลอยผ่านเขาไปครั้งแล้วครั้งเล่า

“แกคิดว่าตัวเองเป็นฟุรุยะรึไง? ฝันไปเถอะว่าจะตีลูกออกไปได้!”

ผู้เล่นปีสองและปีสาม พร้อมกับผู้ชมรอบๆ สนาม ก็พากันโห่ร้องเยาะเย้ยเสียงดังลั่น