บทที่ 26: ใครขโมยชีวิตมหาเศรษฐีรุ่นที่ห้าของผมไป?

บทที่ 26: ใครขโมยชีวิตมหาเศรษฐีรุ่นที่ห้าของผมไป?

“ท่านทวดเป็นคนสั่งให้แขวนไว้ที่นั่นเองแหละครับ ท่านว่าถ้าบรรพบุรุษอยู่สูง ลูกหลานจะเจริญรุ่งเรือง ถ้าโลงศพไม่แตะพื้น ลูกหลานจะกลายเป็นมหาเศรษฐี” เซี่ยอี้จื่อ อธิบายหน้าตาเฉย

ถึงเขาจะรู้สึกว่ามันไร้สาระ และยังไม่เห็นคนในบ้านรวยขึ้นมาสักที แต่ในเมื่อมันแขวนมานานหลายปีแล้ว หลังจากท่านทวดเสียไปก็เลยไม่มีใครเอาโลงลงมาอีกเลย

บรรพบุรุษ... มีคนอยู่ในนั้นจริงๆ เหรอเนี่ย? ถังยวี่ซี และ ฟู่ยิ่งเสวี่ย ถึงกับขนลุกซู่ ทว่า เหยียนสวี่ กลับเข้าใจในทันที เพราะเขาและท่านนักพรตหลิงเฟิงสืบสายวิชาเดียวกัน

“นี่คือ... ค่ายกล ‘โลงหนุนบุญหนุนทรัพย์’ ชัดๆ ดูยังไงก็เป็นฝีมือท่านปรมาจารย์ทวด ใช้เชือกแดงอาคมเก้าเส้นมัดปมลัญจกรเต๋า ดึงโลงศพให้ลอยเหนือพื้นเก้าฟุตเก้านิ้ว ไม่ขาดไม่เกินแม้แต่นิ้วเดียว ฝาโลงดำปกคลุมยอดหินธรณีประตูพอดี เปรียบเสมือนด่านกักอาถรรพ์ ต่อให้ผีที่มีฤทธิ์มากที่สุดเข้ามาก็ต้องขาสักหักตรงประตูนี้แหละ”

ยิ่ง เหยียนสวี่ สำรวจ เขายิ่งรู้สึกว่าการออกแบบโถงหน้านี้ช่างประณีตจนอดมหัศจรรย์ใจไม่ได้ ทุกเทคนิคล้วนมาจากวิชาอาคมสายเหมาซาน เขาเข้าใจหลักการดีแต่ให้ไปจัดตั้งเองน่ะทำไม่ได้แน่นอน ความเหนือชั้นมันอยู่ที่ความเรียบง่ายแต่แฝงด้วยกลไกอันชาญฉลาดนี่แหละ

เขามองไปรอบโถงหน้าแทบไม่มีอะไรที่ดูฟุ่มเฟือยเลย ซึ่งนั่นเป็นเรื่องที่น่ากลัวมาก เมื่อก่อนเหยียนสวี่เคยคิดว่าท่านปรมาจารย์ทวดคงถนัดแต่วิชาสายฟ้าที่เน้นฆ่าและไล่ผี ไม่นึกเลยว่าความรู้ด้านชัยภูมิฮวงจุ้ยจะสูงส่งถึงเพียงนี้

ถังยวี่ซีและฟู่ยิ่งเสวี่ยสบตากันอย่างมึนงง พวกเธอไม่เข้าใจหรอกแต่ฟังดูเทพมาก ทั้งกดข่มอาถรรพ์ประตูทั้งเรียกทรัพย์ แม้พวกเธอจะไม่รู้จักทวดของเซี่ยอี้จื่อ แต่เหยียนสวี่คือที่ปรึกษาด้านจิตวิญญาณมือหนึ่งของหรงเฉิง ในเมื่อเขาชมขนาดนี้แสดงว่ามันต้องสุดยอดจริงๆ ยากจะจินตนาการเลยว่าทวดของเซี่ยอี้จื่อในยุคนั้นจะเป็นคนแบบไหนกันแน่

“เรื่องอื่นผมไม่รู้นะ แต่ที่แน่ๆ คือมันไม่เรียกทรัพย์เลยสักนิดครับ” เซี่ยอี้จื่อหัวเราะออกมา เขาพูดให้มันดูเท่ไปงั้นแหละ ขนาดแขวนบรรพบุรุษไว้สูงขนาดนี้แล้วไหนล่ะเงิน? มันหายไปไหนหมด? เขาแอบสงสัยด้วยซ้ำว่าเหยียนสวี่เป็นหน้าม้าที่ทวดจ้างไว้ล่วงหน้าหรือเปล่าถึงได้อวยเว่อร์ขนาดนี้

“อย่ามาลบหลู่ท่านนะ! ค่ายกลโลงหนุนบุญหนุนทรัพย์น่ะไม่ได้ด้อยไปกว่าวิชาห้าผีขนทรัพย์เลย มันจะไม่เรียกเงินได้ยังไง? หรือบางทีมันอาจจะเรียกมาแล้ว แต่คุณแค่ไม่รู้เองหรือเปล่า?” เหยียนสวี่รีบสวนกลับทันที ยิ่งเห็นความเหนือชั้นเขายิ่งเชื่อมั่นในตัวท่านปรมาจารย์ทวดชนิดที่ใครก็ห้ามมาเถียง แม้แต่เหลนแท้ๆ ก็ตาม

คำพูดสุดท้ายของเหยียนสวี่สะกิดใจ เซี่ยอี้จื่อ เข้าอย่างจัง ครอบครัวที่บรรพบุรุษทำอาชีพสายมืดมาทุกรุ่นจะไม่รวยได้ยังไง? แล้วเงินหายไปไหนหมดล่ะ? เมื่อรวมกับเหตุการณ์ที่ผ่านมา เขาเริ่มรู้สึกว่าสิ่งที่เหยียนสวี่พูดอาจจะเป็นไปได้

ตลอดสิบกว่าปีที่ผ่านมา พ่อแม่เขาไม่เคยออกไปทำงานข้างนอกเลย แต่ก็มีเงินใช้จ่ายไม่ขาดมือ แถมยังส่งเขาเรียนจบมหาวิทยาลัยได้ ถึงจะดูประหยัดไปบ้าง แต่เขาก็เรียนจบมาได้สำเร็จนี่นา แล้วตอนที่เขาขอเงินคราวนั้น เซี่ยจีก็มือลั่นโอนมาให้ตั้งเป็นแสนเพราะพิมพ์จำนวนเงินแทนรหัสผ่าน นี่มันคือเงินเก็บของคนว่างงานที่อยู่บ้านเฉยๆ จริงเหรอ?

ยิ่งไปกว่านั้น ถ้าตัดอาชีพของบรรพบุรุษคนอื่นออกไป ทวดของเขาก็เป็นถึงคนเดินป่า (Mountain Walker) ซึ่งเขาไม่เคยได้ยินว่าคนเดินป่าคนไหนยากจนเลยสักคน ตอนนี้เขาเริ่มสงสัยอย่างหนักว่าชีวิตมหาเศรษฐีรุ่นที่ห้าที่เขาควรจะได้เป็น ถูก ‘ไอ้คนชั่ว’ ที่ไหนจงใจพรากไปหรือเปล่า

“ไม่ได้การละ เดี๋ยวผมต้องถามพวกท่านให้รู้เรื่อง” เซี่ยอี้จื่อตั้งใจแน่วแน่

ถังยวี่ซีและฟู่ยิ่งเสวี่ยที่เดินตามอยู่ข้างหลังต่างพากันสงบเสงี่ยมไม่กล้าพูดแทรก เพราะกลัวว่ากำลังจะได้เห็นความลับบางอย่างเข้า แม้เหยียนสวี่จะยังอยากยืนสำรวจฮวงจุ้ยต่อ แต่ก็โดนสองสาวกึ่งจูงกึ่งลากออกจากโถงหน้ามาจนได้ หลังจากผ่านโถงหน้า พวกเขาก็มาถึงลานบ้านที่มีบ่อน้ำ

ต้นไทรขนาดมหึมาปลูกอยู่กลางลานบ้าน กิ่งก้านอันเขียวชอุ่มแผ่ขยายปกคลุมไปถึงหลังคาทั้งสองด้าน ท้องฟ้าในชนบทใสเคลียร์มาก เมื่อมองลอดช่องว่างของกิ่งไม้ออกไปจะเห็นแสงดาวระยิบระยับอยู่รำไร

“อันนี้... หนูรู้ความหมายของต้นไม้ต้นนี้ค่ะ!” ถังยวี่ซีชูมือบอกอย่างภูมิใจ

“ใครบ้างไม่รู้ว่าต้นไทรคือไม้มงคล เพราะชื่อมันพ้องกับคำว่า ‘หรง’ (ยอมรับ) ที่สื่อถึงความโอบอ้อมอารี คนในหรงเฉิงยังเรียกต้นไทรว่า ‘ไม้จิตวิญญาณ’ เพราะเชื่อว่ามันมีจิตวิญญาณสถิตอยู่มากที่สุด ทุกหมู่บ้านเลยต้องปลูกต้นไทรไว้” ฟู่ยิ่งเสวี่ยพูดขัดคอด้วยความรำคาญใจ พวกเธอเป็นคนท้องถิ่นย่อมรู้เรื่องพื้นฐานนี้ดี

“นั่นมันทั่วไปเกินไป ไม่ลึกซึ้งพอ เดี๋ยวฉันบอกให้” ถังยวี่ซีพูดอย่างมั่นใจ “ในแถบภาคใต้ของเรา เพราะความเชื่อทางศาสนาแผ่กระจายไปมาก ต้นไทรเลยถูกมองว่าเป็นตัวแทนของโลกใต้พิภพในหมู่ต้นไม้ เป็นสื่อกลางสื่อสารกับผีสางเทวดา ดังนั้นทุกปีในช่วงเทศกาลปล่อยผีเดือนเจ็ด จะมีการประกอบพิธีกรรมให้ทานวิญญาณเร่ร่อนครั้งใหญ่ และจุดที่เลือกทำพิธีมักจะเป็นใต้ต้นไทร เพื่อให้ดวงวิญญาณเร่ร่อนและผีไม่มีญาติมารวมตัวกันรับของเซ่นไหว้ได้สะดวก”

การให้ทานวิญญาณเร่ร่อน (Feeding lonely ghosts) ตามชื่อเลย คือวันในช่วงกลางเดือนเจ็ด หรือเทศกาลสารทจีน เพื่อไหว้บรรพบุรุษและทำทานแก่ดวงวิญญาณที่ไม่มีญาติให้ได้อิ่มหนำสำราญ หลังจากฟังเธออธิบายเสร็จ ฟู่ยิ่งเสวี่ยก็ถึงกับอึ้ง

“แกไม่ได้เป็นไข้ใช่ไหม? ทำไมวันนี้ถึงได้รอบรู้จังเลยล่ะเนี่ย?” ฟู่ยิ่งเสวี่ยถาม

“แหะๆ... ก็ตอนเด็กๆ ฉันโดนตีซะน่วมเพราะแอบไปกินของเซ่นตอนพิธีให้ทานวิญญาณน่ะสิ” ถังยวี่ซีเกาหัวอย่างเขินๆ ความตะกละคือตราบาปที่ลบไม่ออกมาตั้งแต่เด็ก ขนาดพิธียังไม่เริ่มเธอก็ฟาดไปเกือบเกลี้ยงแล้ว

เซี่ยอี้จื่อ: “สมองเธอคงโดนตีจนเพี้ยนไปแล้วสินะ” ถังยวี่ซี: “ไปไกลๆ เลยนะ...” ฟู่ยิ่งเสวี่ย: “พรืดดด...” เรื่องไร้สาระนิดๆ หน่อยๆ นี่แหละที่ทำให้บรรยากาศผ่อนคลายขึ้นมาบ้าง

เหยียนสวี่พยายามวิเคราะห์อยู่นานแต่ก็หาคำตอบไม่ได้ อย่างที่ถังยวี่ซีบอก ต้นไทรเชื่อมต่อกับโลกใต้พิภพ แม้คนท้องถิ่นจะเรียกว่าไม้จิตวิญญาณ แต่มันไม่เหมาะจะนำมาปลูกไว้ในบ้านเลยสักนิด แต่บ้านเซี่ยอี้จื่อกลับมีต้นเบ้อเริ่มเทิ่มตั้งอยู่กลางลาน เหยียนสวี่ก็ยังเดาไม่ออกว่ามันมีไว้ทำไม

“น้องชายเซี่ย ต้นไม้ต้นนี้ท่านปรมาจารย์ทวดเป็นคนปลูกไว้เหรอครับ?” เหยียนสวี่ถาม

“เปล่าครับ ไม่ได้ปลูก มันขึ้นอยู่ตรงนี้มาแต่แรกแล้ว เห็นว่าบรรพบุรุษรุ่นที่ท่านถูกแขวนอยู่ตรงประตูคราวนั้นท่านถูกใจต้นนี้มาก ก็เลยสร้างบ้านครอบมันไว้ซะเลย” เซี่ยอี้จื่ออธิบาย

เหยียนสวี่เข้าใจได้ทันทีและไม่ถามต่อ ในเมื่อไม่ใช่ฝีมือนักพรตหลิงเฟิงจัดวางไว้ ก็คงไม่ใช่ศาสตร์เหมาซานและอยู่นอกเหนือขอบเขตความรู้ของเขา ต่อให้ฟังไปก็คงไม่เข้าใจอยู่ดี

“พวกท่านนึกจะสร้างบ้านตรงไหนก็สร้างได้เลยเหรอ? คนในหมู่บ้านยอมตกลงจริงๆ เหรอคะ?” ฟู่ยิ่งเสวี่ยถามอย่างสงสัย ถึงจะเป็นสมัยก่อน การสร้างบ้านบนที่ดินก็ต้องมีโฉนดและการอนุมัติ จะมาสร้างบ้านตามใจชอบแค่เพราะชอบต้นไม้ต้นเดียวเนี่ยนะ?

“ก็บรรพบุรุษของผมชื่อว่าเซี่ยเฟิง  น่ะครับ...” เซี่ยอี้จื่อตอบนิ่งๆ

ฟู่ยิ่งเสวี่ย: “...”

ความเงียบเข้าปกคลุมลานบ้านทันที ชื่อหมู่บ้านตั้งตามชื่อบรรพบุรุษเขา แปลว่าตระกูลเขาคือครอบครัวแรกที่มาตั้งรกรากที่นี่ นี่มันเจ้าถิ่นของจริง!

ตั้งแต่ก้าวเท้าเข้าบ้านของเซี่ยอี้จื่อมา เหยียนสวี่และสองสาวรู้สึกเหมือนกำลังเดินอยู่ในนิทรรศการ ต้องหยุดชะงักดูนั่นดูนี่แทบทุกๆ สองสามก้าว พวกเขาเดินมาเป็นสิบนาทีแล้ว แต่ก็ยังเดินไม่ถึงโถงหลังจากประตูหน้าบ้านเลย สาเหตุก็เพราะผังบ้านของเซี่ยอี้จื่อมันประหลาดเกินไป ไม่เคยได้ยินหรือพบเห็นที่ไหนมาก่อนเลยจริงๆ คาดว่าถ้าเปิดให้คนมาเที่ยวชมคงมีคนยอมเสียเงินเข้ามาดูเพียบแน่ๆ

“ทุกคนนั่งรอในโถงก่อนนะครับ เดี๋ยวผมไปปลุกพ่อกับแม่ก่อน” เซี่ยอี้จื่อบอกให้พวกเขานั่งรอในห้องโถง

เขาหันหลังเตรียมจะไปห้องใหญ่ข้างๆ ซึ่งเป็นห้องของพ่อแม่เพื่อเรียกพวกท่าน แต่ทันทีที่เซี่ยอี้จื่อหันตัวไป เสียงกรีดร้องของผู้หญิงสองคนก็ดังลั่นมาจากข้างหลัง: “โอ๊ยยย แม่เจ้าโว้ย!!”

เซี่ยอี้จื่อรีบหันขวับกลับมาทันที เขาเห็นถังยวี่ซีและฟู่ยิ่งเสวี่ยกอดกันกลมด้วยความตกใจจนขาพันกันไปหมด หัวสองคนแนบชิดกันสนิทชนิดไร้รอยต่อ นิ้วมือสั่นเทิ้มชี้ไปที่กลางห้องโถง แม้แต่เหยียนสวี่ก็ยังสะดุ้งสุดตัว รีบล้วงมือเข้าไปในกระเป๋าเตรียมอุปกรณ์ปราบผีทันควัน

เซี่ยอี้จื่อรีบก้าวไปข้างหน้าแล้วเปิดไฟสว่างโร่จนทั่วโถงหลัง คราวนี้ไม่มีโลงศพแขวนแบบกลับหัว มีเพียงหุ่นจำลองมนุษย์ยืนเรียงรายกันอย่างเป็นระเบียบสองแถวทางฝั่งซ้ายและขวา

“ทำไมถึงมีคนมาอยู่ตรงนี้เยอะแยะเลยล่ะคะ?” ถังยวี่ซีถามด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

เหยียนสวี่ก้าวไปดูใกล้ๆ แล้วจึงอธิบายออกมา “นี่มัน... หุ่นกระดาษกงเต็ก  ไม่ใช่เหรอ?”