บทที่ 14

บทที่ 14 - ภารกิจใหม่

༺༻

"บอส การลอบสังหารล้มเหลวครับ" ร่างหนึ่งพูดด้วยเสียงทุ้มต่ำขณะถือโทรศัพท์

ปลายสายเงียบไปครู่หนึ่งก่อนเสียงแหบพร่าย้อนกลับมา "ฉันรู้แล้ว รอโอกาสหน้า แต่คราวนี้ อย่าทำให้ฉันผิดหวังอีกล่ะ"

"รับทราบครับ บอส" ร่างนั้นตอบรับก่อนวางสาย

เมื่ออาเธอร์ลืมตาขึ้น สิ่งแรกที่เขาสังเกตเห็นคือเพดานสีขาวโพลนเหนือศีรษะ

ความสับสนเข้าครอบงำชั่วขณะจนกระทั่งความกระจ่างชัดเข้ามา เขาอยู่ในโรงพยาบาล

ขณะกวาดตามองรอบๆ เขาตระหนักว่าเขากำลังนอนอยู่บนเตียงโรงพยาบาล มีเครื่องมือต่างๆ เชื่อมต่อกับตัวเขาราวกับเส้นชีวิต

เขาพยายามขยับตัวเล็กน้อยเมื่อความเจ็บปวดรวดร้าวแล่นพล่านไปทั่วร่าง

"ซี๊ดดด!" เขาสูดปากด้วยความเจ็บปวดขณะมองไปที่ไหล่ ซึ่งตอนนี้ถูกพันแผลไว้อย่างแน่นหนา ความไม่สบายตัวมันท่วมท้นจริงๆ

รอยยิ้มขมขื่นผุดขึ้นบนใบหน้าอาเธอร์ขณะเอนหลังลงบนเตียง เขาไม่คิดเลยว่าจะมาเกิดใหม่ในโลกนี้แล้วต้องมาเฉียดตายอีกรอบ

"บ้าเอ๊ย! ถ้าฉันรู้ว่าใครเป็นคนสั่งเก็บฉัน พวกมันต้องเสียใจ!" อาเธอร์กัดฟัน แสงเย็นเยียบวาบผ่านดวงตา

เขาไม่ได้ใสซื่อ เขารู้ว่ามีใครบางคนตามล่าเขา คนที่เขาเชื่อว่าเป็นต้นเหตุการตายอันน่าสลดของพ่อแม่

รอดจากการลอบสังหารครั้งหนึ่งก็แค่โชคช่วย แต่ครั้งหน้าล่ะ? ความคิดนั้นทำให้เขาขนลุกซู่

ถ้าไอ้คนในเงามืดนั่นตัดสินใจเล่นงานคนอื่นในตระกูลออสบอร์นล่ะ ลุง ป้า ลูกพี่ลูกน้อง และน้องๆ ของเขา? มันคงเป็นหายนะสำหรับทุกคน

"ฉันต้องหาตัวคนบงการให้ได้ก่อนที่ฉันจะหมดโอกาสนอนหลับอย่างเป็นสุข" อาเธอร์พึมพำกับตัวเอง

เมื่ออันตรายแฝงตัวอยู่ในเงามืดขณะที่เขายืนเด่นอยู่ในที่สว่าง ทุกวินาทีรู้สึกเหมือนแขวนอยู่บนเส้นด้าย เขาต้องลงมือให้เร็ว

ทันใดนั้น เสียงหนึ่งก็ดังก้องในหัว:

[ขอแสดงความยินดีด้วย โฮสต์ทำภารกิจลับสำเร็จ]

[รางวัลถูกส่งมอบแล้ว]

อาเธอร์กระพริบตาด้วยความงุนงง "ภารกิจลับ?" เขาคิด "ระบบ นายหมายความว่าไง?"

[ภารกิจลับคือภารกิจที่ซ่อนอยู่ซึ่งสามารถทำให้สำเร็จหรือถูกกระตุ้นภายใต้เงื่อนไขเฉพาะ คุณทำสำเร็จโดยการเอาชีวิตรอดจากการลอบสังหาร]

"อ๋อ!" ดวงตาของเขาเป็นประกายด้วยความเข้าใจขณะความตื่นเต้นพวยพุ่งภายใน

[โฮสต์ต้องการรับรางวัลหรือไม่?]

"รับ! แน่นอน!" อาเธอร์พยักหน้าอย่างกระตือรือร้น รางวัลจากระบบมักจะน่าประทับใจเสมอ

[ขอแสดงความยินดีด้วย โฮสต์ได้รับ: บอดี้การ์ดเกรดหน่วยรบพิเศษ 10 คน, น้ำยาจีโนมวิวัฒนาการ 1 ขวด และข้อมูลอนาคต 1 ชิ้น บอดี้การ์ดจะมาถึงในไม่ช้า]

"ว้าว!" ดวงตาของอาเธอร์ลุกวาวด้วยความตื่นเต้นเมื่อเห็นรางวัลจากระบบ!

บอดี้การ์ดระดับยอดฝีมือสิบคน น้ำยาจีโนมวิวัฒนาการ และข้อมูลอนาคต นี่มันของดีชัดๆ

"ระบบ" เขาถามด้วยความสงสัย "ทำไมต้องบอดี้การ์ด? ฉันจ้างเองก็ได้นี่"

[อย่าเอารางวัลจากระบบไปเปรียบเทียบกับตัวเลือกภายนอก บอดี้การ์ดสิบคนนี้แข็งแกร่งกว่าคนทั่วไปถึงห้าเท่าและเชี่ยวชาญเทคนิคการต่อสู้และทักษะต่างๆ อย่างยอดเยี่ยม]

พอใจกับคำอธิบายนี้ อาเธอร์หันความสนใจไปที่น้ำยาจีโนมวิวัฒนาการ ขณะอ่านคำบรรยายสรรพคุณ

น้ำยาจีโนมวิวัฒนาการ : สามารถเพิ่มขีดความสามารถของมนุษย์ได้ห้าเท่า

"บ้าไปแล้ว! ของโคตรดีเลย" เขาพึมพำด้วยความพอใจก่อนจะชำเลืองมองข้อมูลอนาคต

เขาแทบรอไม่ไหวที่จะดูว่ามันจะส่งผลต่อชีวิตเขาอย่างไร โดยเฉพาะถ้ามันเกี่ยวกับข้อมูลตลาดหุ้น!

"ไว้ค่อยเช็กตอนออกจากที่นี่ดีกว่า" เขาตัดสินใจเงียบๆ

ทันใดนั้น การแจ้งเตือนอีกอันก็เด้งขึ้นมา:

[โฮสต์ได้รับภารกิจใหม่]

"หา! อีกภารกิจแล้วเหรอ?" อาเธอร์ผงะ เขาเพิ่งจะเริ่มทำภารกิจหนึ่งไปไม่ใช่เหรอ?

เขารีบเปิดหน้าต่างระบบเพื่อดูภารกิจใหม่นี้

[ หน้าต่างสถานะส่วนตัว ]

โฮสต์ : [ อาเธอร์ ออสบอร์น ]

สถานะ : [ ผู้นำตระกูลออสบอร์น ]

อายุ: [ 22 ]

ค่าสถานะสามมิติ:

พละกำลัง: 8

สติปัญญา: 12

ความเร็ว: 6

[ หน้าต่างตระกูล ]

ตระกูล: [ ตระกูลออสบอร์น ]

ระดับตระกูล [1]: [ ตระกูลระดับก่อตั้ง ]

รัศมีตระกูล: [ ภักดีต่อตระกูล ]

แต้มอิทธิพลตระกูล [FIP]: [ 1150 แต้ม / 10,000 แต้ม ]

สมาชิกตระกูล:[ 55 คน ] (ค่าความภักดีเกิน 90 หมายความว่าพวกเขายอมสละชีวิตเพื่อตระกูลได้)

ธุรกิจตระกูล: [ ออสบอร์นกรุ๊ป: บริษัทอสังหาริมทรัพย์ออสบอร์น ]

ทรัพย์สินตระกูล: [ 10 ล้านยูนิเครด ]

ร้านค้าระบบ : [ ล็อก ]

ภารกิจหลัก : [ รากฐานตระกูล: วางรากฐานพื้นฐานของตระกูลที่สามารถเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้ตระกูลได้ในขณะนี้ ]

รางวัล : [ ไม่ระบุ ]

บทลงโทษหากล้มเหลว : [ ไม่ระบุ ]

ภารกิจเสริม 1 : [ สืบหาตัวคนร้ายที่อยู่เบื้องหลังการตายของพ่อแม่และการลอบสังหารคุณ ]

รางวัล : [ ไม่ระบุ ]

บทลงโทษหากล้มเหลว [ ไม่ระบุ ]

ไม่กี่นาทีต่อมา เขาถอนหายใจหนักหน่วงและส่ายหน้าอย่างไม่อยากเชื่อ "ดูเหมือนข้อสงสัยของฉันจะถูกต้อง มีใครบางคนกำลังจ้องเล่นงานตระกูลออสบอร์นจริงๆ"

ดวงตาของเขาหรี่ลงขณะครุ่นคิดว่าใครกันที่มีความแค้นฝังลึกขนาดนี้ คนที่เหี้ยมโหดพอที่จะฆ่าพ่อแม่เขาและตอนนี้ก็มาตามล่าเขา

คนเดียวกันนี้ที่เกือบจะขับไล่พวกเขาจนล้มละลาย

"เรื่องใหญ่แล้ว" อาเธอร์พึมพำ ความมุ่งมั่นฉายชัดในดวงตา "ฉันต้องกระชากหน้ากากไอ้หมอนี่ให้เร็วที่สุด ไม่งั้นสถานการณ์จะยิ่งอันตรายขึ้นเรื่อยๆ"

สูดหายใจลึก เขาพยายามวางเรื่องภัยคุกคามไว้ก่อน

เขาจะจัดการกับมันหลังจากออกจากโรงพยาบาล

ทันใดนั้น ประตูก็เปิดออกเมื่อนางพยาบาลเดินเข้ามา

อาเธอร์หันไปมองเธอด้วยสายตาหรี่ลง ระแวดระวังและตื่นตัว

"อ๊ะ! คุณฟื้นแล้ว!" เธออุทาน ความประหลาดใจฉายชัดบนใบหน้า

โดยไม่เสียเวลาแม้แต่วินาทีเดียว เธอรีบวิ่งออกไปตามหมอ

อาเธอร์ถอนหายใจด้วยความโล่งอกเมื่อเธอออกไป แวบหนึ่งเขากลัวว่าเธออาจเป็นนักฆ่าที่ถูกส่งมาเก็บงานให้จบ

ก็แหม หนังตั้งหลายเรื่องที่มีนักฆ่าปลอมตัวเป็นพยาบาลนี่นา!

ในเมื่อตอนนี้เขามีชื่ออยู่ในบัญชีดำของใครบางคน มันก็เป็นเรื่องธรรมดาที่เขาต้องระวังตัวแจ

ครู่ต่อมา พยาบาลกลับมาพร้อมกับหมอในเสื้อกาวน์สีขาวสะอาดและแว่นตากรอบทอง ชายผู้ดูเหมือนจะอยู่ในวัยสี่สิบ

อาเธอร์พิจารณาเขาอย่างละเอียดตั้งแต่หัวจรดเท้า

"อาเธอร์! พี่คะ! พี่ใหญ่!" ทันใดนั้น เสียงหวานใสก็ดังแทรกความคิดของเขามาจากด้านหลังหมอ ทำให้เขาสะดุ้ง

เขาหันไปและเห็นลุง ป้า เอลิซาเบธ (ลิซ) แอชลีย์ และชายหนุ่มที่หน้าตาคล้ายเขาเล็กน้อยกำลังวิ่งกรูเข้ามาที่เตียง

"ฮะ! พวกนายเองเหรอ!" รอยยิ้มแผ่กว้างบนหน้าอาเธอร์เมื่อเห็นพวกเขา

"อาเธอร์! เป็นไงบ้าง? ใครยิงหลาน?" ลุงจูเลียนและคนอื่นๆ เข้ามารุมล้อมเขาด้วยความห่วงใยที่ฉายชัดบนใบหน้า

ลิซและแอชลีย์ดูเสียขวัญเป็นพิเศษ น้ำตาไหลอาบแก้มพวกเธอ

"รบกวนถอยออกไปหน่อยครับ หมอขอตรวจอาการคนไข้หน่อย" หมอพูดอย่างหนักแน่นแต่ก็สุภาพ

"อ๋อ! ขอโทษครับคุณหมอ!" พวกเขารีบหลีกทางให้

หลังจากตรวจอาการอยู่สิบนาทีพร้อมกับพยาบาล หมอก็หันมาพูดกับอาเธอร์:

"เอาล่ะครับคุณออสบอร์น อาการคุณคงที่แล้ว ก่อนหน้านี้คุณเสียเลือดไปพอสมควรแต่ร่างกายฟื้นตัวได้ดี อีกวันสองวันก็น่าจะกลับบ้านได้แล้วครับ"

"ขอบคุณมากครับ" อาเธอร์พยักหน้าขอบคุณหมอพร้อมรอยยิ้มอบอุ่น

หมอพยักหน้าตอบก่อนเดินออกไปพร้อมกับพยาบาล

"อาเธอร์! หลานไหวไหม?" ลุงจูเลียนถามย้ำด้วยความห่วงใยจากใจจริงขณะก้าวเข้ามา

"ผมสบายดีครับ จริงๆ นะ" อาเธอร์ยืนยันกับทุกคนด้วยรอยยิ้มอบอุ่นอีกครั้ง ส่งให้จูเลียนและทุกคนที่มารุมล้อม

"แต่มันเกิดขึ้นได้ยังไง?" มาร์กาเร็ตถามด้วยความเศร้าสร้อยขณะมองอาเธอร์นอนอยู่บนเตียงราวกับหัวใจของเธอจะแตกสลาย

༺༻