บทที่ 02

บทที่ 02 - ระบบ?! โลกต่างมิติ

༺༻

[ ติ๊ง... กำลังผูกมัดระบบ... ]

[10%...]

[20%...]

[40%...]

[60%...]

[80%...]

[100%...]

[ ขอแสดงความยินดีด้วย โฮสต์! ระบบยอดตระกูลไร้เทียมทาน ได้รับการผูกมัดเรียบร้อยแล้ว! ]

เสียงเย็นชาแต่ราบเรียบดังก้องขึ้นในหัวของอาเธอร์

"หืม! ระบบงั้นเหรอ? ชักจะมีเรื่องน่าตื่นเต้นขึ้นมาแล้วสิ!" รอยยิ้มจางๆ ผุดขึ้นที่มุมปากของอาเธอร์ ดวงตาของเขาเป็นประกายด้วยความคาดหวัง

ท้ายที่สุดแล้ว ในชีวิตก่อนของเขาคือวงจรการทำงานอันซ้ำซากจำเจ โดยมีสิ่งเติมเต็มความว่างเปล่าในหัวใจเพียงน้อยนิด

แต่มีสิ่งหนึ่งที่สร้างความสุขให้เขาได้ นั่นคือนิยายออนไลน์

มันคือทางหนีของเขา ช่วยเติมเต็มความว่างเปล่าและเพิ่มรสชาติความบันเทิงให้กับชีวิตอันจืดชืด

ดังนั้นเมื่อเขาได้ยินเสียงแจ้งเตือนของระบบดังก้องในหัว เขาจึงไม่ตกใจ แต่กลับรู้สึกตื่นเต้นพลุ่งพล่าน

นี่หมายความว่าเขามีโอกาสที่จะเริ่มต้นใหม่ในร่างกายที่ไม่คุ้นเคยนี้

"ระบบ นายอยู่ไหม?" อาเธอร์ถามอย่างกระตือรือร้นแต่ก็ระมัดระวังในความคิด

[อยู่ครับโฮสต์ ระบบยอดตระกูลไร้เทียมทาน พร้อมให้บริการ] เสียงนั้นเย็นชาและเป็นกลาง

"เยี่ยม!" อาเธอร์กำหมัดแน่น ความตื่นเต้นเต้นระริกในดวงตา

แต่แล้วเขาก็ฉุกคิดขึ้นมาได้ มีบางอย่างทะแม่งๆ เกี่ยวกับชื่อของระบบนี้ "ระบบ นายหมายความว่าไงกับคำว่า 'ระบบยอดตระกูลไร้เทียมทาน'?" เขารีบถามกลับไป

[ใช่แล้ว คุณได้ยินถูกต้อง ผมคือระบบยอดตระกูลไร้เทียมทานจริงๆ] เสียงนั้นตอบกลับมาด้วยความราบเรียบเช่นเดิม

ริมฝีปากของอาเธอร์กระตุก ความไม่อยากจะเชื่อถาโถมเข้ามา "ฉันว่าต้องมีอะไรผิดพลาดแน่ๆ! นายต้องหมายถึงอะไรที่มันเท่กว่านี้สิ อย่าง 'ระบบเทคโนโลยีทมิฬไร้เทียมทาน' หรืออะไรทำนองนั้น! ช่วยเช็กดูอีกทีเถอะ!"

ดวงตาของเขาเปี่ยมไปด้วยความหวังขณะรอคำยืนยันที่จะทำให้ความคิดเข้าข้างตัวเองเป็นจริง แต่ความผิดหวังก็ตามมาอย่างรวดเร็ว

[ไม่ครับโฮสต์ ระบบไม่ผิดพลาดเรื่องชื่อของตัวเองแน่นอน มันชื่อว่าระบบยอดตระกูลไร้เทียมทานจริงๆ]

อาเธอร์ทรุดตัวลงพิงพนักด้วยความช็อก พูดไม่ออก "ฉันว่านายผูกมัดผิดคนแล้วล่ะ" เขาพึมพำเสียงอ่อย

[โฮสต์ ผมแนะนำให้คุณลองสำรวจความทรงจำแปลกปลอมที่เพิ่งถูกฝังเข้าไปในสมองของคุณดูนะครับ]

ระบบเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะพูดต่อ

"หือ?! หมายความว่าไง?" อาเธอร์ผงะกับการเปิดเผยนี้และรู้สึกสับสนอย่างหนัก

ด้วยความสงสัย เขาจึงหลับตาลงและเริ่มสำรวจความทรงจำแปลกปลอมที่หมุนวนอยู่ภายใน

ประมาณสิบนาทีต่อมา เขาก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น ริมฝีปากสั่นระริกและดวงตาสั่นไหวด้วยความเข้าใจ

"แพนเทอร์รา... โลกคู่ขนาน... ฉันอยู่ในโลกใบใหม่... ฉันเดินทางข้ามมาอีกโลกหนึ่งแล้วงั้นเหรอ?!" เขาพยายามทำความเข้าใจกับทุกสิ่งที่เปิดเผยตรงหน้า

ตอนแรกเขาเชื่อว่าเขาแค่ย้ายมาอยู่ในร่างอื่นบนโลกเดิมหลังจากตายไป แต่ตอนนี้อาเธอร์เข้าใจแล้วว่าเมื่อเขาตาย วิญญาณของเขาได้เดินทางมายังดินแดนที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง โลกที่ต่างจากโลกมนุษย์อย่างมหาศาล!

อย่างแรก แพนเทอร์รามีขนาดใหญ่กว่าโลกถึงสิบเท่า นั่นหมายความว่าแพนเทอร์รามีพื้นที่ผิวประมาณ 510 พันล้านตารางกิโลเมตร และประชากรก็มากกว่าถึงสิบเท่าเช่นกัน นั่นคือมีผู้คนอาศัยอยู่ในแพนเทอร์ราเพียงแห่งเดียวประมาณ 8 หมื่นถึง 1 แสนล้านคน

"ซี๊ดดด!" อาเธอร์สูดลมหายใจเข้าลึกยาวด้วยความตกตะลึงกับขนาดมหึมาของแพนเทอร์ราและจำนวนประชากร ดวงตาของเขาฉายแววช็อกสุดขีด

โลกใหม่ใบนี้ที่ชื่อว่า แพนเทอร์รา เป็นดินแดนกว้างใหญ่ไพศาลเกินกว่าที่เขาเคยรู้จักมาก่อน

แม้ทั้งสองโลกจะมีระดับเทคโนโลยีที่คล้ายคลึงกัน (ไม่มีเทคโนโลยีล้ำยุคแบบไซไฟ แต่เทคโนโลยีของแพนเทอร์ราก้าวหน้ากว่าโลกประมาณ 2-5 ปี) แต่ในด้านอื่นๆ นั้นแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง:

แพนเทอร์รามีทวีปถึงสิบสองทวีปเมื่อเทียบกับเจ็ดทวีปของโลก! แต่ละทวีปยังมีขนาดใหญ่กว่าทวีปบนโลกมนุษย์:

ออเรเลีย

เซไฟเรีย

เวอร์ดาเนีย

นอคทิส

โซลารา

อควาเรียน

เอรินดอร์

ฟรอสทารา

อิกนิส

ลูนารา

คริสตาเลีย

อัมบรา

นี่คือ 12 ทวีปบนแพนเทอร์รา แต่ละทวีปมีประเทศ วัฒนธรรม ภาษา และอื่นๆ ที่แตกต่างกันออกไป แต่ละทวีปมีชาติมหาอำนาจของตนเอง นอกเหนือจากชาติหรือประเทศมหาอำนาจเหล่านี้แล้ว ยังมีรัฐบาลโลกด้วย

เช่น สภาแห่งแพนเทอร์รา องค์กรปกครองที่ประกอบด้วยตัวแทนจากแต่ละทวีป รับผิดชอบในการรักษาสันติภาพของโลกและประสานงานความริเริ่มระดับโลก

อีกสิ่งหนึ่งที่ทำให้แพนเทอร์ราแตกต่างจากโลกมนุษย์คือนอกจากขนาดมหึมาและจำนวนประชากรแล้ว วัฒนธรรมของแพนเทอร์รายังแตกต่างจากโลกอย่างสิ้นเชิง เรียกได้ว่าเทียบกันไม่ติดเลย

และประวัติศาสตร์ก็เช่นกัน ประวัติศาสตร์ของแพนเทอร์ราแตกต่างจากโลกมาก

ตามประวัติศาสตร์ของแพนเทอร์รา โลกนี้ก่อตัวขึ้นจากการชนกันของมหาทวีป ทำให้เกิดดาวเคราะห์ที่มีระบบนิเวศหลากหลายและทรัพยากรมากมายมหาศาล

แพนเทอร์ราแบ่งออกเป็น 5 ยุค: ยุคโบราณ (ก่อน 10,000 ปีก่อนคริสตกาล), ยุคคลาสสิก (10,000 ปีก่อนคริสตกาล - ค.ศ. 500), ยุคกลาง (ค.ศ. 500-1500), ยุคปฏิวัติอุตสาหกรรม (ค.ศ. 1500-2000) และสุดท้ายคือยุคสมัยใหม่ (ค.ศ. 2000 - ปัจจุบัน)

แต่ละยุคนำมาซึ่งการพัฒนาและการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญต่อแพนเทอร์รา หล่อหลอมให้เป็นอย่างที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน

วัฒนธรรมก็มีความหลากหลายมาก แพนเทอร์รามีเทศกาลและอะไรทำนองนั้นเหมือนกัน บนโลกมีคริสต์มาส อีสเตอร์ ตรุษจีน ฯลฯ

แพนเทอร์ราก็มีเทศกาลและการเฉลิมฉลอง ศิลปะและความบันเทิง ดนตรี กลุ่มชาติพันธุ์ที่หลากหลายนับพัน อาหาร และอื่นๆ อีกมากมายที่ทำให้มันมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว

และปัจจุบันทวีปที่อาเธอร์อาศัยอยู่คือ ทวีปออเรเลีย

ทวีปออเรเลียเป็นทวีปที่ใหญ่เป็นอันดับสามของแพนเทอร์รา

และประเทศที่ทรงอำนาจที่สุดในทวีปออเรเลีย: สหพันธรัฐออเรเลียน และเมืองหลวงเรียกว่า นครหลวงนีโอลูมินารา

เมืองหลวงระดับนานาชาติที่ซึ่งสถานการณ์ทางเทคโนโลยีและเศรษฐกิจของทวีปแข็งแกร่งที่สุด เป็นศูนย์รวมของเหล่าชนชั้นนำ อัจฉริยะจากทุกสาขาอาชีพ บริษัทข้ามชาติยักษ์ใหญ่ และการเมืองของทวีป

อาเธอร์สูดหายใจลึก เขาค่อนข้างช็อกกับข้อมูลในหัว ไม่คาดคิดว่าจะมีโลกแบบนี้อยู่จริง

และตามข้อมูล เขาครอบครองร่างของคนที่มีชื่อต้นเหมือนกันคือ อาเธอร์ แต่มีนามสกุลหรือชื่อตระกูลที่ต่างกัน

ร่างที่เขาครอบครองอยู่นี้ชื่อว่า อาเธอร์ ออสบอร์น และสาเหตุที่อาเธอร์คนนี้ตายก็เพราะดื่มเหล้าหนักเกินไป ซึ่งทำให้เขาเข้ามาสิงร่างนี้ได้สำเร็จ

เมื่อดูผ่านความทรงจำของร่างนี้ อาเธอร์ได้เรียนรู้ว่าหมอนี่ดื่มเหล้าจนตายเพราะพ่อแม่เสียชีวิต แต่ไม่ใช่แค่นั้น อีกปัจจัยที่นำไปสู่ความตายคือความกดดันจากงาน

อาเธอร์พูดไม่ออกเมื่อรู้เรื่องนี้ ดูเหมือนว่าพวกเขาทั้งคู่จะตายด้วยสาเหตุเดียวกัน: งาน

แต่อาเธอร์ (คนเก่า) ตายเพราะทำงานหนักเกินไปจนร่างกายรับไม่ไหว ส่วนอาเธอร์คนนี้ตายไม่ใช่เพราะผู้จัดการกดดัน แต่เพราะบริษัทของเขากำลังจะล้มละลาย

༺༻