บทที่ 49

บทที่ 49 - ระบบช่วยเหลือ

༺༻

หน้าจอสีครามนั้นปรากฏขึ้นอย่างเบ็ดเสร็จ บดบังทัศนวิสัยของลีออนจากทุกทิศทาง บีบอัดเข้ามาจนมืดมิด

เขาเซถลา ยื่นมือไขว่คว้าไปในความว่างเปล่าอย่างคนตาบอด สับสนทิศทางโดยสิ้นเชิง เสียงของไบอนและอเล็กซ์แว่วมาไกลลิบ อู้อี้ราวกับผ่านม่านน้ำ ความตื่นตระหนกเย็นเยียบแล่นพล่านเกาะกุมจิตใจ

'เนตร' ของเขา ค่า 'ปัจจุบัน: 84' ของเขา การรับรู้โลกทั้งหมดของเขา... หายไป ถูกแทนที่ด้วยความเวิ้งว้างสีน้ำเงินระยิบระยับที่ไม่อาจเข้าใจได้

"ทะ... ที่นี่ที่ไหน?" ลีออนตะกุกตะกัก เสียงของเขาฟังดูเล็กและเบาหวิวในความเงียบงันอันไพศาลของสีน้ำเงิน "เกิดบ้าอะไรขึ้น?!"

ทันใดนั้น ร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่าสีคราม ราวกับถูกวาดขึ้นบนผืนผ้าใบแห่งความเวิ้งว้าง

เขาเป็นชายที่แต่งกายไร้ที่ติในชุดสูทสีเข้มสั่งตัดพิเศษที่ดูเหมือนหลุดมาจากยุค 1800 คอปกตั้งสูง ผ้าพันคอคราแวตที่ผูกปมอย่างประณีต และหมวกทรงสูงที่วางอย่างสง่างามบนศีรษะ

เขามีเคราที่ตัดแต่งอย่างผู้ดีและดวงตาที่ใจดีและรอบรู้ ซึ่งดูเหมือนจะระยิบระยับด้วยภูมิปัญญาโบราณ เขาดูผิดที่ผิดทางอย่างที่สุด แต่กลับดูเข้ากันได้อย่างสมบูรณ์แบบในพื้นที่เหนือจริงอันพิสดารนี้

ชายคนนั้นยิ้ม สีหน้าอ่อนโยนราวกับคุณปู่

"อา ลีออน เธออยู่นี่เอง ยินดีต้อนรับ" เสียงของเขานุ่มนวล ก้องกังวาน สะท้อนไปทั่วห้วงสีน้ำเงิน

ลีออนจ้องมอง งุนงง

"คุณเป็นใคร? แล้ว 'ที่นี่' คือที่ไหน?" สมองของเขาแล่นเร็วพยายามทำความเข้าใจสถานการณ์ที่เป็นไปไม่ได้นี้ ฝันไปหรือเปล่า? หรือหมดสติไป?

ชายคนนั้นหัวเราะเบาๆ และเริ่มเดิน ฝีเท้าของเขาไร้เสียงบนพื้นห้องที่มองไม่เห็น ลีออนพบว่าตัวเองเดินตามไปอย่างอธิบายไม่ได้ ไม่สามารถละสายตาได้

"คำถามที่ดีมาก ลีออน และเป็นคำถามที่ต้องการคำอธิบายเล็กน้อย

ส่วนฉันเป็นใครนั้น... เธออาจจะบอกว่าฉันคือผู้มอบ 'เนตร' ให้กับเธอ ความสามารถในการรับรู้ 'ศักยภาพ' และ 'ความสามารถปัจจุบัน' และถ้าจะให้พูด... ฉันคือผู้ก่อตั้งฟุตบอล"

ลีออนหยุดกึก "ผู้ก่อตั้ง... ฟุตบอล? ความสามารถของผม? คุณเอาจริงดิ? นี่มันบ้าไปแล้ว! ผมไม่เชื่อคุณหรอก!"

ชายคนนั้นหยุด หันมาเผชิญหน้ากับลีออน รอยยิ้มของเขายังคงไม่เปลี่ยนแปลง

"โอ้ แต่มันคือเรื่องจริง ลีออน และความไม่เชื่อของเธอก็เป็นเรื่องธรรมชาติ หลายคนคงรู้สึกเช่นเดียวกัน

แต่ลองคิดดูสิ เธอได้รับพรสวรรค์ที่แปลกประหลาดเช่นนี้มาได้อย่างไร? พรสวรรค์ที่ฉันขอเสริมว่า เธอได้ใช้มันอย่างน่าชื่นชมที่สุด"

เขาเดินต่อ และลีออนก็เดินตามไปแม้จะขัดใจตัวเอง

"เธอเป็นเด็กหนุ่มที่น่าทึ่งนะ ลีออน ฟิชเชอร์ ฉันได้เฝ้าดูหลายคนที่มีพรสวรรค์นี้ตลอดหลายศตวรรษ

เธอเห็นไหม เมื่อตอนที่ฉันคิดค้นเกมอันสวยงามนี้ขึ้นมาครั้งแรก ฉันปรารถนาให้จิตวิญญาณของมันถูกเข้าใจอย่างถ่องแท้ เพื่อให้พรสวรรค์ที่ซ่อนเร้นลึกๆ ได้รับการยอมรับ ดังนั้น ฉันจึงมอบ 'เนตร' นี้ให้กับบุคคลบางคน ที่ถูกเลือกจากความหลงใหลและแรงขับเคลื่อนของพวกเขา"

เขาหยุด แววตาโบราณฉายแววผิดหวังวูบหนึ่ง

"แต่น่าเศร้าที่ผู้ได้รับพรสวรรค์นี้ส่วนใหญ่ใช้มันเพื่อตัวเองเท่านั้น เพื่อความก้าวหน้าในอาชีพของตน เพื่อแสวงหาเกียรติยศส่วนตัว พวกเขาเห็น 'ศักยภาพ' และ 'ปัจจุบัน' ในตัวผู้อื่น ใช่ แต่แทบไม่เคยยื่นมือช่วยเหลือ ไม่เคยโอบรับจิตวิญญาณแห่งการยกระดับผู้อื่นอย่างแท้จริงเลย"

ชายคนนั้นหันกลับมา สายตาของเขาอ่อนโยนลงเมื่อจับจ้องที่ลีออน

"แต่เธอ ลีออน เธอแตกต่าง เธอช่วยหนุ่มน้อยไบอนขัดเกลาเกมของเขา ผลักดันเขาสู่เส้นทางที่แท้จริง แม้มันจะหมายถึงการที่เขาต้องไปอยู่กับทีมคู่แข่ง

เธอเห็น 'ศักยภาพ: 95' อันดิบเถื่อนในตัวอเล็กซ์ เทิร์นเนอร์ เด็กหนุ่มที่หลงทางจากเกมอาชีพ และดึงเขาเข้ามาในโลกของเธอ เธอออกตามหาเพิ่มเติม โดยไม่ได้ถูกขับเคลื่อนด้วยความทะเยอทะยานส่วนตัวเพียงอย่างเดียว แต่ด้วยความปรารถนาที่จะฟูมฟักพรสวรรค์ที่มองไม่เห็น เธอได้ช่วยคนสองคน หรืออาจจะสามคน ให้กลายเป็นนักฟุตบอล เพื่อปลดล็อกสิ่งที่ฉันได้เห็นในตัวพวกเขาแล้ว"

ลีออนรู้สึกหน้าร้อนผ่าว เขาไม่เคยคิดในมุมนั้นมาก่อน เขาแค่ทำตามสัญชาตญาณ ตามความเชื่อมั่นของเขา

ชายคนนั้นหัวเราะเบาๆ เสียงที่อบอุ่นและก้องกังวาน

"และด้วยเหตุนั้น ลีออน เธอคือคนพิเศษ เธอเป็นดั่งตัวแทนจิตวิญญาณที่แท้จริงของฟุตบอล: ไม่ใช่แค่การแข่งขัน แต่คือความเชื่อมโยง ไม่ใช่แค่ความยอดเยี่ยมส่วนบุคคล แต่คือการยกระดับร่วมกัน และสำหรับสิ่งนั้น เธอสมควรได้รับของขวัญ"

เขายื่นมือออกมา สัมผัสของเขาเบาบางราวอากาศธาตุ

"ฉันจะมอบ 'ระบบ' ให้กับเธอ แต่ไม่ใช่ระบบธรรมดาทั่วไป หลายคนมีระบบในตอนนี้ เธอเห็นไหม บุคคลทั่วโลกที่เหมือนกับเธอ ผู้ครอบครองความสามารถพิเศษภายในเกม

เธอจะได้รู้จักพวกเขา ในที่สุด แต่ระบบของเธอ ลีออน มันพิเศษ มันคือ ระบบช่วยเหลือ"

คำพูดนั้นก้องกังวานในความว่างเปล่าสีคราม ราวกับสลักลงในตัวตนของลีออน

"ระบบช่วยเหลือ" ชายคนนั้นอธิบาย น้ำเสียงเต็มไปด้วยความอบอุ่นขี้เล่น "จะมอบ 'ภารกิจ' บางอย่างให้เธอ

ภารกิจเหล่านี้จะเกี่ยวกับการช่วยเหลือผู้อื่น ชี้แนะพวกเขา ปลดล็อกศักยภาพที่แท้จริงของพวกเขา และเมื่อเธอทำภารกิจสำเร็จ เธอจะได้รับ 'แต้ม' แต้มเหล่านี้ ลีออน คือจุดที่ความสนุกที่แท้จริงเริ่มต้นขึ้น

สิ่งที่เธอจะได้รับจากมัน... อืม นั่นขึ้นอยู่กับดวงของเธอล้วนๆ มันอาจเป็นอะไรก็ได้ การเพิ่มค่า 'ปัจจุบัน' ของเธอเอง การเสริมพลังชั่วคราวให้เพื่อนร่วมทีม หรืออาจจะเป็นการมองเห็น 'ศักยภาพ' ที่แท้จริงของพรสวรรค์ที่ซ่อนเร้นอย่างหาได้ยาก"

เขายิ้ม ประกายรู้ทันในดวงตาโบราณ

"มันจะเป็นระบบที่ตอบแทนจิตวิญญาณอันเอื้อเฟื้อของเธอ ลีออน และมันจะนำทางเธอในเส้นทางของเธอ ไม่ใช่แค่เพื่อเป็นผู้เล่นที่ดีที่สุดในโลก แต่บางที อาจเป็นผู้ทรงอิทธิพลที่สุดในโลกฟุตบอล"

จากนั้นชายคนนั้นก็ยกมือขึ้น เป็นท่าทางบอกลา ความว่างเปล่าสีครามรอบตัวพวกเขาเริ่มหมุนวน ทวีความรุนแรง กลายเป็นกระแสน้ำวนแห่งแสงและสี

"ลาก่อน ลีออน ฟิชเชอร์" เสียงของชายคนนั้นก้องกังวาน จางหายไปขณะที่แสงสีครามกลืนกินทุกสิ่ง "จงเดินทางต่อไป โลกฟุตบอลรอสัมผัสของเธอ และความช่วยเหลือของเธออยู่"

ลีออนพยายามจะพูด จะถามคำถามเพิ่ม จะทำความเข้าใจ แต่คำพูดติดอยู่ในลำคอ แสงสีครามเจิดจ้า ถาโถมใส่ประสาทสัมผัส

เขาหลับตาแน่น รู้สึกถึงความวิงเวียน ราวกับร่วงหล่นผ่านท้องฟ้าที่ไม่มีที่สิ้นสุด

ทันใดนั้น หน้าจอสีครามก็หายไป

ลีออนกระพริบตา ลืมตาโพลง เขายืนอยู่ที่เดิมเป๊ะ บนสนามหญ้าที่ค่อนข้างทรุดโทรมของอคาเดมี่แห่งที่เจ็ด

ชายวัย 25 ปี ที่มีศักยภาพ: 92, ปัจจุบัน: 69 ยังคงเดาะบอลอยู่ ดูเหมือนไม่รู้ตัวเลยว่าลีออนหายไปชั่วขณะ

"เฮ้! เลโอ! เป็นไงบ้าง?" เสียงของไบอน ชัดเจนและปัจจุบันทันด่วน ตัดผ่านเสียงสะท้อนที่จางหายของความว่างเปล่าสีคราม เขาและอเล็กซ์กำลังมองมาที่ลีออน ด้วยสีหน้าผสมปนเปกันระหว่างความเป็นห่วงและความงุนงง

ลีออนพยายามตอบ แต่สมองของเขาหมุนติ้ว ชายในชุดสูท ผู้ก่อตั้งฟุตบอล ระบบช่วยเหลือ ภารกิจ แต้ม ทุกอย่างให้ความรู้สึกเหมือนความฝันที่เป็นไปไม่ได้และแจ่มชัด

เขาพยายามโฟกัสที่หน้าของไบอน ที่อเล็กซ์ ที่สนามรอบตัว แต่มีบางอย่างผิดปกติ ผิดปกติอย่างมหันต์

เขามองไม่เห็น

ทุกอย่างพร่ามัว ไม่ชัดเจน เป็นความโกลาหลของสีและเงาที่หมุนวน

ตัวเลข ค่า 'ศักยภาพ' และ 'ปัจจุบัน' ภาพร่างวิญญาณ... ทั้งหมดหายไป

'เนตร' ของเขา หายไปอย่างสมบูรณ์ ความตื่นตระหนก ดิบเถื่อนและเย็นเยียบ เกาะกุมเขา

เกิดอะไรขึ้น? ผู้ชายคนนั้นทำอะไรลงไป? เขากลายเป็นคนตาบอดต่อความสามารถพิเศษของเขา ตาบอดต่อแก่นแท้ของวิธีที่เขามองเกม

༺༻