บทที่ 34: หมู่บ้านผีหลัวกั่ง

“มือถือเครื่องนั้นเป็นกับดักที่มันจงใจวางไว้ ขอเพียงแค่เปิดวิดีโอข้างใน มันก็จะปรากฏตัวออกมา เสียงร้องไห้ในวิดีโอนั่นแหละคือเงื่อนไขในการแพร่กระจายของมัน!” พูดถึงตรงนี้ ในน้ำเสียงของพนักงานทำความสะอาดก็แฝงไปด้วยความหวาดกลัวอยู่แวบหนึ่ง

“พอฉันตระหนักถึงจุดนี้ ก็รีบทำลายมือถือเครื่องนั้นกับวิดีโอต้นฉบับทิ้งทันที แต่ไส้ศึก ที่ลัทธิบูชาผี แฝงตัวไว้ในสำนักพิฆาตผี กลับแอบคัดลอกวิดีโอนี้ไป หลังจากพิธีปลุกพลังเมื่อวานนี้ ก็เอาไปให้เว่ยเซิงลู่ ครูใหญ่ของโรงเรียนมัธยมที่ 2 โดยอ้างว่าเป็นข้อมูลอสูรผี...”

“มือของลัทธิบูชาผี ยื่นเข้าไปถึงในสำนักพิฆาตผี  แล้วเหรอ? หลายปีมานี้แกนี่มันยิ่งอยู่ยิ่งถอยหลังจริงๆ!” แมวสามสี  พูดแดกดัน แต่แล้วเธอก็พลันนึกถึงเรื่องที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าขึ้นมาได้ “เดี๋ยวนะ...”

“ถ้าเป็นจริงอย่างที่แกพูด ว่ามีคนแอบคัดลอกวิดีโอนั่นไป แค่ที่โรงเรียนมัธยมที่ 2  ที่เดียวก็สร้างความเสียหายร้ายแรงขนาดนี้แล้ว ถ้าพวกมันเอาวิดีโอนี้ไปเผยแพร่ล่ะก็ ผลที่ตามมา... ?!”

“ก่อนหน้านี้ฉันก็กังวลเรื่องนี้อยู่เหมือนกัน” เสียงของพนักงานทำความสะอาดหยุดไปครู่หนึ่ง แล้วพูดต่อด้วยน้ำเสียงคาดเดา “ตอนนี้ทั้งโรงเรียนมัธยมที่ 2 นอกจากเจียงฉาน ที่พาคนห้าคนหนีออกมาได้แล้ว คนอื่นๆ ที่ยังอยู่ข้างในโดยพื้นฐานก็ถือว่าตายหมดแล้ว แต่ผีร่ำไห้หน้าศพ กลับยังไม่จากไป... ดูเหมือนว่าข้างในโรงเรียนมัธยมที่ 2  ยังมีอะไรบางอย่างที่ดึงดูดมันอยู่?”

“งั้นก็จะปล่อยให้มันอยู่ในเขตเมืองแบบนี้โดยไม่จัดการอะไรเลยเหรอ?” น้ำเสียงของแมวสามสี  เริ่มร้อนรน

“ใครจะไปจัดการได้?”

พนักงานทำความสะอาดคายกระดูกชิ้นหนึ่งออกมาจากปาก เห็นแมวสามสี  เงียบไป เขาก็แทะไก่ย่างที่เหลือต่อไปพลางพูดอู้อี้ว่า

“ผีตนนี้ก่อนหน้านี้ตอนอยู่ที่หมู่บ้านตระกูลเหลียง มันอยู่ในระดับขุนพลผี ตอนนี้มันฆ่าคนไปมากมายขนาดนี้ เกรงว่าคงจะใกล้ถึงระดับราชันย์ผีแล้ว ถ้าฉันอยู่ในช่วงที่แข็งแกร่งที่สุด บางทีอาจจะพอลองเข้าไปในอินซวี  เพื่อประมือกับมันได้บ้าง แต่ตอนนี้พลังของแกกับฉันเหลืออยู่ไม่ถึงสามส่วน เข้าไปก็มีแต่ไปตายเปล่าๆ นอกจากแกกับฉันแล้ว ในเมืองนี้ยังมีใครที่มีปัญญาไปจัดการมันได้อีก?”

พนักงานทำความสะอาดถอนหายใจเฮือกหนึ่ง แล้วพูดต่อว่า “ฉันรายงานเรื่องนี้ไปที่สำนักพิฆาตผีสำนักงานใหญ่ที่เมืองขุยหวง แล้ว แต่พวกนั้นขนาดเรื่องเหนือธรรมชาติในเมืองของตัวเองยังจัดการไม่หวาดไม่ไหวเลย พูดไปพูดมาก็เพราะกำลังรบระดับสูงของปรมาจารย์โลงวิญญาณ มันมีน้อยเกินไป... ถ้าเจ้าหนุ่มเจียงจ้ง  นั่นยังอยู่ก็คงจะดี...”

ดวงตะวันสีแดงค่อยๆ ลับขอบฟ้าทิศตะวันตก แสงสุดท้ายของวันสาดส่องไปยังด่านหน้าเมืองที่ทอดตัวราวกับอสูรร้าย บนกำแพงเมืองสูงตระหง่าน ทั้งคนและแมวต่างตกอยู่ในความเงียบงันชั่วขณะ

ลมสายหนึ่งพัดม่านหมอกผี  จนม้วนตัวเป็นสีเทาขาว ถูกสกัดกั้นไว้ที่ด้านนอกด่านหน้าเมือง

ทันใดนั้น แมวสามสี  ก็เอ่ยปากขึ้นมาอีกครั้ง น้ำเสียงแผ่วเบาราวกับถูกห่อหุ้มไว้ด้วยม่านหมอก

“เขายังจะกลับมาได้อีกไหม?”

“สถานที่แบบนั้น สิบคนเข้าไปก็ตายหมดทั้งสิบ”

เสียงแหบต่ำของพนักงานทำความสะอาดหลุดปากออกมา แต่พอพูดจบเขาก็เปลี่ยนน้ำเสียงทันที แล้วพูดเสริมขึ้นมาประโยคหนึ่ง “แต่เขาไม่เหมือนกัน...”

“เขาทิ้งเจ้าหนูนี่ไม่ลงหรอก ต่อให้เป็นแดนบาดาลยมโลก เขาก็จะกระทืบเฒ่ายมบาลแล้วฆ่าฟันกลับมาจนได้...”

“ก่อนที่เขาจะกลับมา พวกเราต้องช่วยเขาดูแลเจ้าหนูนี่ให้ดี ห้ามให้เกิดเรื่องผิดพลาดแม้แต่น้อย ไม่อย่างนั้นไม่มีใครทนรับโทสะของเขาไหวแน่...”

พูดพลางลุกขึ้นมาจากพื้น ท่าทางอุ้ยอ้ายราวกับควายน้ำที่เชื่องช้า “นี่ ให้แก”

“??”

“เหลือไว้ให้แกโดยเฉพาะ ไม่ต้องเกรงใจ”

ชายคนนั้นยื่นถุงกระดูกไก่ที่แทะเหลือแล้วไปข้างหน้า จริงใจจนน่าโมโห

แมวสามสี  กลั้นความขยะแขยง เหลือกตาสมองบนอย่างเป็นธรรมชาติสุดๆ

“ไสหัวไป!”

พ่นลมหายใจออกมาอย่างเย็นชาคำหนึ่ง หันหลังกลับกระโดดลงจากกำแพงเมืองทันที ไล่ตามแผ่นหลังของเจียงฉาน ที่เดินลับหายไปในม่านหมอกผี...

ดวงอาทิตย์สีแดงลับขอบฟ้า ทิ้งแสงสุดท้ายของวันไว้

ชายคนนั้นยืนนิ่งอยู่บนกำแพงเมือง มองดูเงาร่างที่รวดเร็วนั้นไล่ตามเข้าไปในม่านหมอกผี  พลางหยิบกระดูกไก่ชิ้นหนึ่งเข้าปาก

กรุบ... กรุบ... เอื๊อก

บนใบหน้าที่ไม่ใส่ใจดูแลตัวเอง ปรากฏความเข้าใจขึ้นมาแวบหนึ่ง

“อ้อ...”

“มีแต่หมาที่ชอบกินกระดูก...”

“คราวหน้าเอาหนูมาให้เธอก็แล้วกัน...”

[ติ๊ง!]

[ท่านสังหารผีศพเร่ร่อนเลเวลหนึ่ง 2 ตัว!]

[แต้มภูตเทวะ  +41!]

[...]

ม่านหมอกผี  สีเทาขาวม้วนตัว พลิกตลบ

ลมอันมืดครึ้มราวกับมือของคนตายที่กำลังผลักดันอยู่ด้านหลัง

เจียงฉาน พาหูซ่วย และเมิ่งเสีย  เดินต่อไปตามทางเดินเล็กๆ ในชนบท

“ผีกรรไกร ของนายคือสัตว์เลี้ยงผี ของครูใหญ่คนก่อนใช่ไหม เจียงฉาน? เก่งจังเลย!” แววตาของเมิ่งเสีย ฉายประกายชื่นชม หลังจากเดินเข้ามาในเขตหมู่บ้านผี ก็เริ่มมีอสูรผี ระดับต่ำเดินเตร็ดเตร่อยู่บ้าง แต่ตลอดทางที่เดินมา เธอกับหูซ่วย ยังไม่ทันได้ลงมือเลยด้วยซ้ำ ผีกรรไกร ของเจียงฉาน  ก็ตรงเข้าไปจัดการดัง 'ฉับ' เรียบร้อยแล้ว

“ฉันบอกแล้วไงน้องเมิ่ง ตามพี่เจียงมา พวกเราแค่นอนรอเฉยๆ ก็พอแล้ว!” หูซ่วย  พูดพลางยิ้มอย่างภาคภูมิใจ

“จะเข้าหมู่บ้านผี แล้ว อย่าประมาทล่ะ” เจียงฉาน เตือน “อีกอย่าง นี่ไม่ใช่การลงดันเจี้ยน แต่เป็นการฝึกภาคปฏิบัติที่ต้องดูผลงานการสังหารผี ถ้าคะแนนต่ำเกินไปเดี๋ยวจะโดนครูฝึกหวังเหมิ่ง  นั่นเล่นงานเอา พวกเธอสองคนก็ลองพยายามประสานงานกันดูบ้าง ฆ่าผีสักสองสามตัวเก็บคะแนนหน่อยเป็นไง”

ทุกสิ่งทุกอย่างในม่านหมอกผี  ล้วนถูกกัดกร่อน แม้แต่พื้นดินก็ยังกลายเป็นสีน้ำตาลเข้ม

เมื่อเหยียบลงไปบนกิ่งไม้แห้งและใบไม้ผุพังก็เกิดเสียงดังกรอบแกรบ

ม่านหมอกผี  ขุ่นมัว บดบังทัศนวิสัย

บ้านเรือนในหมู่บ้านเบื้องหน้าผุพังจนแทบมองไม่เป็นรูปเป็นร่าง บางครั้งก็มีต้นไม้แห้งตายยืนต้นอยู่ริมทาง ดูราวกับผีร้ายที่กำลังแยกเขี้ยวถลึงตา

เจียงฉาน เปิดใช้งานทักษะผี

[เนตรราชันย์ที่แท้จริง]

ในดวงตาทั้งสองข้างสว่างวาบขึ้นมาแวบหนึ่ง

ทัศนวิสัยพลันชัดเจนขึ้นมาทันที

เขาเหลือบไปเห็นผีคอยาว  สองตัว กำลังหมอบอยู่ริมบ่อน้ำที่ทั้งดำทั้งเหม็นข้างทาง

ต่างก็ยืดคอยาวๆ ของตัวเอง ก้มหัวลงไปในบ่อน้ำส่งเสียงดัง 'จ๋อมแจ๋ม'

ข้างๆ ยังมีสุสานรกร้างกองหนึ่ง หญ้าป่าสูงท่วมครึ่งตัวคนปกคลุมหลุมที่ยุบตัวลงไปหลุมหนึ่งไว้ มือโครงกระดูกที่ผอมจนเห็นกระดูกคู่หนึ่งซ่อนตัวอยู่ในนั้น ขยับไปมาเหมือนเตรียมพร้อมจู่โจม...

“ข้างหน้ามีผีคอยาว  สองตัว เดี๋ยวฉันจัดการเอง ส่วนในพงหญ้ารกข้างๆ นั่นมีผีสุสานรกร้างอยู่ตัวหนึ่ง เก็บไว้ให้พวกเธอ”

เจียงฉาน พูดจบ ก็สั่งให้ [ผีกรรไกร]  ลุยทันที

ฉับ! ฉับ!

ขาทั้งสองข้างที่บิดเบี้ยวราวกับกรรไกรสีดำทะมึนงับเข้าออก เสียงดังขึ้นสองครั้ง ก็ตัดผีคอยาว  ทั้งสองตัวขาดสะบั้นทันที

[ติ๊ง!]

[ท่านสังหารผีคอยาว  เลเวลสอง 2 ตัว!]

[แต้มภูตเทวะ  +57!]

[...]

จัดการได้ในพริบตาเดียว ทำเอาหูซ่วย กับเมิ่งเสีย  สองคนถึงกับยืนอึ้งตาค้าง

“ยังจะยืนบื้ออะไรอยู่อีก? ขยับตัวสิโว้ย!”

เจียงฉาน ตะโกนเร่งอีกครั้ง หูซ่วย  สองคนถึงได้ร้อง “โอ้ๆๆ” พากันเดินอ้อมไปยังกองสุสานรกร้างนั้น แต่ด้วยความกลัวผีที่มีอยู่โดยสัญชาตญาณ พวกเขาก็ไม่กล้าเข้าใกล้มากนัก

“น้องเมิ่ง เธอคุมมันไว้ก่อน เดี๋ยวฉันจะให้สัตว์เลี้ยงผี  ของฉันเข้าไปอัดมันให้ตาย!”

“ได้!”

ลมเย็นยะเยือกสายหนึ่งพัดผ่านไป เจียงฉาน ก็ได้เห็นผีประเภทควบคุม ของเมิ่งเสีย...

ก็เห็นเพียงโลงวิญญาณ สีม่วง ใบหนึ่งลอยขึ้นมาในแนวตั้งด้านหลังของเมิ่งเสีย  จากนั้นเพดานหลุมสี่เหลี่ยมจัตุรัสเก่าๆ ก็ปรากฏขึ้นข้างๆ สุสานรกร้างกองนั้น แขนของผู้หญิงที่ซีดขาวคู่หนึ่งยื่นออกมาจากเพดานหลุมที่มืดทึบนั้น จับยึดผีที่อยู่ในสุสานรกร้างไว้แน่นทันที

“ข้ามาแล้วโว้ย น้องสาว!”

หูซ่วย ตะโกนลั่น ด้านหลังของเขาก็มีเสียงดัง 'วูม' ปรากฏโลงวิญญาณ สีเขียวอมฟ้า ใบหนึ่งลอยออกมา ผีตนหนึ่งที่ประกอบขึ้นจากก้อนหินน้อยใหญ่เบียดตัวออกมาจากโลงวิญญาณ  ของเขา ก้าวเท้าดังตึงๆๆ พุ่งเข้าไปข้างหน้า เหวี่ยงหมัดรัวใส่ผีสุสานรกร้างที่ผอมจนเห็นแต่กระดูกตนนั้น ปังๆๆ เจ็ดแปดหมัดต่อยเข้าไป กระดูกทั่วทั้งร่างของมันก็แหลกละเอียดเป็นผุยผง

“โฮ่ๆ ฉันได้มาหนึ่งคะแนนแล้ว!” หูซ่วย ร้องออกมาอย่างดีใจ “ประสานงานกันได้เยี่ยมมากเลย น้องสาว รอบต่อไปเดี๋ยวฉันให้ผีการ์กอยล์  ของฉันช่วยจับมันไว้ แล้วเธอก็ค่อยเข้าไปฆ่า...”

“ได้เลย” เมิ่งเสีย  ก็พูดอย่างดีใจเช่นกัน

“พอได้แล้ว หูซ่วย คนอื่นเขาแซงหน้าพวกเราไปหมดแล้ว รีบเข้าหมู่บ้านกันได้แล้ว”

เจียงฉาน มั่นใจแล้วว่าหูซ่วย สองคนมีความสามารถในการประสานงานกันได้ จึงนำทางเดินต่อไป หมู่บ้านร้างเบื้องหน้าปรากฏให้เห็นแล้ว บ้านนาทีละหลังๆ ตั้งอยู่ในม่านหมอกผี  แผ่กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวและเย็นเยียบออกมา