บทที่ 303 เจ็ดสำนักใหญ่แห่งยุคบรรพกาล

บทที่ 303 เจ็ดสำนักใหญ่แห่งยุคบรรพกาล

หรานซู่เจวียนพินิจดูหญิงสาวนามว่า 'จี้เว่ยจู' ตรงหน้าอย่างละเอียด

นางเป็นหญิงสาววัยประมาณยี่สิบสองยี่สิบสามปี เครื่องหน้าหมดจด ผิวพรรณเนียนละเอียดดุจหยกมันแพะ ริมฝีปากเม้มแน่นบ่งบอกถึงนิสัยเด็ดเดี่ยว ผมดำขลับยาวประบ่า เสื้อแขนกุดและกระโปรงสั้นสีเงินรัดรูปเผยให้เห็นส่วนเว้าส่วนโค้งเย้ายวน หน้าท้องแบนราบขาวผ่อง เรียวขาเนียนสวย และรองเท้าบูทคู่เล็กดูทะมัดทะแมง

ช่างงดงามยิ่งนัก!

แม้จะคุ้นชินกับความงามล่มเมืองของหนิงเจี๋ยมาตลอด แต่หรานซู่เจวียนก็อดทึ่งในความงามของจี้เว่ยจูไม่ได้

"พี่หราน น้องมาครั้งนี้เพื่อสอบถามถึงคนผู้หนึ่ง" เสียงของจี้เว่ยจูไพเราะเสนาะหู แต่แฝงความหนักแน่นเด็ดขาด

"น้องสาวมาไกลถึงนี่ หากมีอะไรให้ช่วย พี่สาวย่อมยินดีเต็มที่" หรานซู่เจวียนเป็นคนใจดี ยิ่งเห็นสาวงามนางก็ยิ่งเอ็นดู "ไม่ทราบว่าน้องอยากถามถึงใครหรือ?"

"ขอบคุณพี่หราน" จี้เว่ยจูพยักหน้าเบาๆ แล้วเอ่ยปาก "ก่อนหน้านี้ ท่านอาฉู่ชิวหยางเคยมาเยือนสำนักศึกษาของท่าน และได้พบกับเด็กหนุ่มคนหนึ่งชื่อจงเหวิน ไม่ทราบว่าตอนนี้เขาอยู่ที่ไหน พอจะช่วยแนะนำให้ข้าพบเขาได้หรือไม่?"

"จงเหวิน?" นึกไม่ถึงว่าจะได้ยินชื่อนี้จากปากคนของแดนศักดิ์สิทธิ์หลิงเซียว แววตาของหรานซู่เจวียนฉายแววโศกเศร้าวูบหนึ่ง ก่อนจะจางหายไป "น้องสาวมาผิดที่แล้ว เขาเป็นเพียงแขกของสำนัก ไม่ใช่ศิษย์ และได้จากไปตั้งแต่ครึ่งเดือนก่อนแล้ว"

"พี่สาวพอจะทราบไหมว่าเขาไปที่ไหน?" จี้เว่ยจูไม่ยอมแพ้ ถามต่อทันที

"ไม่ทราบจ้ะ" หรานซู่เจวียนส่ายหน้าตามตรง

"แล้วบ้านเขาอยู่ที่ไหน พี่สาวพอรู้ไหม?" จี้เว่ยจูซักไซ้

"เอ่อ..." เห็นนางมุ่งมั่นขนาดนี้ หรานซู่เจวียนก็เริ่มกังวล "น้องสาวตามหาจงเหวินแทบพลิกแผ่นดินแบบนี้ มีธุระสำคัญอะไรหรือเปล่า?"

"มีความเป็นไปได้สูงว่าเขาคือบุตรชายของท่านอาข้า" จี้เว่ยจูตอบอย่างไม่ปิดบัง "หรือก็คือศิษย์น้องที่ข้าไม่เคยพบหน้านั่นเอง"

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้" หรานซู่เจวียนกุมขมับ ครุ่นคิดครู่หนึ่ง "พี่เคยได้ยินว่าเขามาจากสำนักในยุทธภพชื่อ 'วังบุปผา' น้องลองไปหาดูที่นั่นสิ อาจจะเจอเขาก็ได้"

"วังบุปผา?" จี้เว่ยจูทวนคำเบาๆ ผ่านไปครู่ใหญ่ นางก็ลุกขึ้นยืน ยิ้มหวานให้หรานซู่เจวียน "ขอบคุณพี่หรานมากที่บอกกล่าว น้องร้อนใจอยากเจอศิษย์น้อง คงต้องขอตัวก่อน วันหน้าจะมาขอบคุณด้วยตัวเองอีกครั้ง"

"ไม่ต้องเกรงใจหรอกจ้ะ" หรานซู่เจวียนยิ้มอบอุ่น "พี่ช่วยอะไรไม่ได้มาก ขอให้พวกเจ้าศิษย์พี่ศิษย์น้องได้พบหน้ากันเร็วๆ นะ"

"ลาก่อน พี่หราน!"

มองส่งแผ่นหลังอรชรของจี้เว่ยจูเดินจากไป รอยยิ้มในดวงตาของหรานซู่เจวียนค่อยๆ เลือนหาย แทนที่ด้วยความเศร้าสร้อยและโหยหาอันไร้ที่สิ้นสุด

...

"ทำไมข้าต้องมากับขบวนสินค้าด้วยเนี่ย?"

จงเหวินนอนเอกเขนกอยู่ในรถม้าเทียมยูนิคอร์นของหอการค้าเซิ่งอวี่ หน้าตาบอกบุญไม่รับ ฝั่งตรงข้ามคือคุณหนูใหญ่ตระกูลซ่างกวานผู้เลอโฉม

"ไปถามท่านอาสิ" ซ่างกวานหมิงเยว่ค้อนขวับ "ถ้าท่านอาไม่สั่ง ใครจะอยากเดินทางกับเจ้า?"

"เล่นทายปริศนาไหม?" จงเหวินตาเป็นประกาย นึกสนุกขึ้นมา

"จะถามเรื่อง 'วัวสองตัว' อีกหรือไง?" ซ่างกวานหมิงเยว่แค่นหัวเราะ ปฏิเสธทันควัน "ฝันไปเถอะ"

จงเหวิน "..."

ยัยโง่เจียงอวี่ซือนี่มันปากโป้งจริงๆ!

หลังจบศึก สถานะ 'เทพเจ้า' ของเขาในกองทัพพุ่งปรี๊ด แฟนคลับล้นหลาม อ้าปากก็มีคนป้อนข้าว นั่งลงก็มีคนนวดไหล่ แถมยังมีคนเอาเสื่อเอาหมอนมาขอลายเซ็น จะเอาไปบูชาเป็นเครื่องราง ทำเอาคนอ่านหนังสือไม่แตกฉานอย่างเขาทำตัวไม่ถูก

สุดท้ายเขาเลยปิ๊งไอเดีย เขียนชื่อ 'จงเหวิน' ด้วยตัวอักษรภาษาไทยหวัดๆ แล้วโม้ว่าเป็น 'อักษรเทพโบราณ' มีสรรพคุณขับไล่ภูตผีปีศาจ เสริมดวงชะตา

กระดาษในค่ายมีน้อย เขาเขียนไปแค่สิบสองแผ่น ปรากฏว่าขายดีเป็นเทน้ำเทท่า แย่งกันซื้อจนราคาพุ่งไปถึงแผ่นละร้อยผลึกวิญญาณ

พูดได้เลยว่า คำพูดเล่นๆ ของจงเหวินในค่ายทหาร ศักดิ์สิทธิ์ยิ่งกว่าราชโองการ ทรงอิทธิพลกว่าแม่ทัพคนไหนๆ

แต่เวลาแห่งความสุขมักผ่านไปไว สงครามจบแล้ว ทุกคนก็ต้องแยกย้าย

ซ่างกวานจวินอีเสนอให้ขบวนของหอการค้าเซิ่งอวี่ล่วงหน้าไปก่อน ส่วนคนอื่นๆ ค่อยตามไปทีหลัง

และจงเหวินก็ต้องรับบท 'บอดี้การ์ด' จำเป็น ถูกจับยัดใส่รถม้าคันเดียวกับซ่างกวานหมิงเยว่อีกครั้ง

กานมู่อวิ๋น สาวน้อยชนเผ่าผู้แสนดี ลังเลอยู่นาน สุดท้ายก็ตัดสินใจกลับสำนักสัตว์มายาไปพร้อมกับสิงโพ่เทียน

"ภายในหนึ่งปี ข้าจะพาอาเสวี่ยไปหาเจ้าที่แดนใต้ให้ได้" ก่อนจากกัน กานมู่อวิ๋นกุมมือจงเหวินแน่น แววตาอาลัยอาวรณ์ "ถึงตอนนั้น อย่าลืมสอนภาษานกอินทรีให้ข้านะ"

ภาพการร่ำลาผุดขึ้นในหัว ตัดภาพมาที่ปัจจุบัน คุณหนูใหญ่ตระกูลซ่างกวานผู้แสนเย็นชา กลับเมินเขาโดยสิ้นเชิง จงเหวินเบื่อจนรากงอก เลยหยิบพู่กันอักขระออกมาวาดเล่นบนตัวแก้เซ็ง

ทั้งสองนั่งเงียบกันอยู่นาน ซ่างกวานหมิงเยว่ก้มหน้าอ่านตำราในมือ ไม่เงยหน้ามองเขาแม้แต่นิดเดียว จงเหวินฝึก 'เคล็ดกายาอักขระวิญญาณ' จนเบื่อ ทนไม่ไหว ก้าวลงจากรถม้า ผิวปากเรียกอินทรีหัวขาว แล้วกระโดดขึ้นหลังบินขึ้นฟ้า

"ทำอะไรของเจ้าน่ะ?" ในที่สุดซ่างกวานหมิงเยว่ก็เงยหน้าขึ้น ชะโงกหน้าออกมาถามผ่านม่านหน้าต่าง

"อยู่ในรถมันอุดอู้ ออกมาสูดอากาศหน่อย" จงเหวินก้มลงมอง ยิ้มร่า "ขึ้นมาลองนั่งด้วยกันไหม?"

"ข้าไม่ชอบความสูง" นางส่ายหน้า

"ที่นี่คือที่ไหน?" จงเหวินไม่ตื๊อ บังคับอินทรีบินสูงขึ้น มองไปเห็นทิวเขาไกลๆ จึงตะโกนถาม

"เข้าเขตมณฑลอันไถแล้ว" ซ่างกวานหมิงเยว่มองตาม "ถ้าจำไม่ผิด ตรงนั้นน่าจะเป็นเขตเขาเจ็ดยอด"

"เขาเจ็ดยอด?" จงเหวินไม่รู้เรื่องภูมิศาสตร์ของต้าเฉียนเลย แต่ในหัวเขากำลังเปิด 'แผนที่สำนักโบราณ' เทียบกับภูมิประเทศตรงหน้า

"ใช่ เขาเจ็ดยอดเป็นสถานที่ท่องเที่ยวขึ้นชื่อของอันไถ มีทั้งทะเลหมอก หินประหลาด และใบชาชั้นดี" ซ่างกวานหมิงเยว่อธิบาย "ตอนเด็กๆ ท่านพ่อเคยพามาเที่ยว ข้าชอบวิวที่นี่มาก คิดไว้ว่าจะมาบ่อยๆ แต่งานยุ่งจนไม่ได้มาอีกเลย"

นะ... นี่มัน!

จงเหวินไม่ได้ฟังที่นางพูดสักนิด เพราะภาพตรงหน้าซ้อนทับกับแผนที่ในหัวเป๊ะๆ เขาตกตะลึงเมื่อพบว่า 'เขาเจ็ดยอด' คือที่ตั้งของสำนักโบราณแห่งหนึ่ง

หนึ่งในเจ็ดสำนักใหญ่แห่งยุคบรรพกาล... ตำหนักลิ่วเริ่น!

ยุคบรรพกาล การฝึกยุทธ์รุ่งเรืองถึงขีดสุด ราชันเดินกันให้เกลื่อน วงแหวนนภามีถมเถ แม้แต่ระดับนักบุญก็มีไม่น้อย

บรรยากาศการฝึกยุทธ์ที่บ้าคลั่ง ย่อมก่อกำเนิดสำนักที่แข็งแกร่งมากมาย ในยุคนั้นสำนักที่มีนักบุญเป็นผู้ดูแลมีมากมายดั่งฝูงปลาข้ามแม่น้ำ เทียบกับเจ็ดแดนศักดิ์สิทธิ์ในปัจจุบันไม่ได้เลย

แต่ท่ามกลางความบ้าคลั่งนั้น มีเจ็ดสำนักที่โดดเด่นเหนือใคร ผงาดขึ้นเป็นมหาอำนาจที่สยบทุกสำนัก

ตำหนักลิ่วเริ่น คือหนึ่งในเจ็ดมหาอำนาจนั้น

มองดูจุดมาร์คสำคัญในแผนที่สมอง จงเหวินตื่นเต้นจนเนื้อเต้น เขาตะโกนลงไปบอกซ่างกวานหมิงเยว่ "คุณหนูซ่างกวาน ข้านึกขึ้นได้ว่ามีธุระด่วนต้องทำ พวกเจ้าล่วงหน้าไปก่อน เดี๋ยวข้าตามไป!"

"มีบอดี้การ์ดที่ไหนทิ้งเจ้านายแบบนี้บ้าง?" ซ่างกวานหมิงเยว่หน้าบึ้ง ไม่พอใจ

"ดูท่าจะขาดข้าไม่ได้จริงๆ สินะ" จงเหวินยิ้มกะลิ้มกะเหลี่ย "เอางี้ ถ้าเจ้าอ้อนวอนข้าดีๆ ข้าอาจจะอยู่ต่อก็ได้นะ?"

"ฝันไปเถอะ!" นางถลึงตาใส่ โบกมือไล่ "รีบไสหัวไปเลย ใครเขาอยากได้เจ้า!"

"เดี๋ยวข้ารีบกลับมา!" จงเหวินหัวเราะร่า บังคับอินทรีหันหัว พุ่งตรงไปยังเขาเจ็ดยอดด้วยความเร็วสูง

...

"เจ้าฆ่าเทียนเช่อรึ?"

เบื้องหน้ากุ่ยเซียว คือชายร่างผอมแก้มตอบชุดขาว อายุราวห้าสิบปี

เขาจ้องกุ่ยเซียวเขม็ง ดวงตาแดงก่ำแทบจะพ่นไฟ

"ใช่" กุ่ยเซียวตอบสั้นๆ เย็นชา

"เจ้ารู้ไหมว่าเขาเป็นศิษย์ของข้า โยวอู๋หยาง?" ชายชุดขาวกำหมัดแน่น ปลดปล่อยแรงกดดันราชันอันน่าสะพรึงกลัวออกมา

"ไม่รู้" กุ่ยเซียวสีหน้าเรียบเฉย "แต่ต่อให้รู้ ถ้ามาหาเรื่องข้า มันก็ต้องตายอยู่ดี"

"ปากดีนักนะ" โยวอู๋หยางเสียงเย็นเยียบ น่าขนลุก "ไหนลองบอกซิว่าเขาหาเรื่องเจ้ายังไง?"

"มันจะยึดห้องข้า" กุ่ยเซียวตอบเรียบๆ "พอมันโดนโยนออกไป ก็ปากเสียด่าข้า ข้าเลยส่งมันไปลงนรก"

"เรื่องย้ายห้อง ข้าเป็นคนสั่งเอง" โยวอู๋หยางปรับอารมณ์ให้สงบลง "ห้องพักของตำหนักข้าง ข้าเป็นคนดูแล นี่คือกฎที่ท่านรองเจ้าวิหารตั้งไว้ เมื่อลำดับสิบสองเสาหลักเปลี่ยน ห้องก็ต้องเปลี่ยนตาม"

"ข้าไม่ยอม" กุ่ยเซียวตอบเสียงแข็ง ไม่เกรงกลัวราชันตรงหน้าแม้แต่น้อย

"เจ้ากล้าขัดขืนเจตจำนงของวิหาร แถมยังฆ่าศิษย์ร่วมสำนัก" น้ำเสียงของโยวอู๋หยางนุ่มนวลขึ้นเรื่อยๆ แต่แฝงความอำมหิต "ต่อให้ข้าฆ่าเจ้าทิ้ง ท่านรองเจ้าวิหารก็คงไม่ว่าอะไร"

"ท่านก็แค่ผูกใจเจ็บเรื่องในอดีตไม่ใช่หรือไง?" กุ่ยเซียวจ้องตาโยวอู๋หยางเขม็ง "อยากฆ่าข้าก็ลงมือเลย จะพล่ามทำไม?"

ที่แท้โยวอู๋หยางผู้นี้ ก็คือราชันที่กุ่ยเซียวเคยมีเรื่องด้วยในอดีตนั่นเอง

"ข้าเป็นถึงผู้อาวุโส จะไปถือสากับเด็กอย่างเจ้าทำไม" โยวอู๋หยางถอนหายใจแสร้งทำเป็นผู้ดี "แต่พฤติกรรมเจ้ามันเลวร้ายเกินเยียวยา ผิดกฎสำนักร้ายแรง ข้าคงต้องจับตัวเจ้าไปให้ท่านรองเจ้าวิหารลงโทษ"

พูดจบ เขาก็ยื่นมือขวาออกไปคว้าอากาศ ปราณสีดำก่อตัวเป็นหมอกหนาทึบ พุ่งเข้าใส่กุ่ยเซียว

หมอกดำหนาแน่นปกคลุมทางเดินแคบๆ จนมืดมิด ไร้ทางหนีทีไล่

"ย้าก!"

ดวงตาที่แดงระเรื่อของกุ่ยเซียวเปลี่ยนเป็นสีแดงฉานทันที เส้นเลือดปูดโป่งรอบดวงตา ร่างกายปะทุเปลวไฟสีดำมืดมิดออกมาดุจเทพมาร

เผชิญหน้ากับผู้อาวุโสระดับราชัน เขาไม่ลังเลที่จะใช้วิชาลับเผาผลาญโลหิตเพื่อเร่งพลังทันที!

เมื่อหมอกดำของโยวอู๋หยางพุ่งเข้ามา กุ่ยเซียวแสยะยิ้มเห็นฟันขาววาววับ ชักดาบยักษ์ด้านหลังออกมา มือซ้ายลูบผ่านใบดาบเบาๆ

ใบดาบกว้างใหญ่ถูกเปลวไฟสีดำลุกท่วมทันตา เขาชูมันขึ้นเหนือหัว แล้วฟันลงมาเต็มแรง ผ่าหมอกดำของโยวอู๋หยางจนแตกกระจาย...

[จบตอน]